В тот момент ничто не предвещало беды, и как вдруг, по всей комнате раздалось предательское урчание в животе.
Жизнь полна трудных выборов… — буркнул в подушку Клейн.
Спустя десяток минут ожесточенный борьбы с самим собой, он наконец сдался и, встав с кровати, ворвался в то промерзлое утро.
Добежав до ванной и просидев там, казалось, мгновения, он переоделся и спустился на первый этаж, чтобы приготовить себе лапшу на завтрак.
В тот раз он не стал заливать лапшу мясным соусом, а сготовил себе подобие пасты, состоявшей из тщательно подобранных на память ингредиентов. Хоть в конечном счете между его миром и этим и были какие-то гастрономические различия, ему удалось вернуть себе вкус былой жизни.
Покончив с довольно-таки вкусно получившейся Лапшой по Фейнапоттерски, Клейн внезапно обнаружил, что утро, как ни крути, было добрым.
Не изменяя себе и негласным традициям Баклунда, он взял в руки газету, но не для праздного ознакомления с последними новостями, а для проверки на наличие возможности улизнуть из дома для посещения очередного потустороннего собрания, которые устраивал Око Мудрости.
Не забыв своей идеи, посвятить себе время, он всерьез начал раздумывать, не сходить ли ему на какой-нибудь концерт, спектакль или даже в оперу.
Билеты во многие мюзик-холлы Западного, Хиллстонского и Шервудского районов стоят, по меньшей мере, 6 соли… А если это будет концерт какого-то именитого музыканта, то и весь фунт… Может найти что-нибудь попроще? Какое-нибудь местечко, где у меня попросят 6 или 9 пенни… В Восточном районе легко можно что-нибудь подыскать, вообще, за 1 пенни… — рассуждал Клейн и перебирал страницы газеты, в поисках чего-нибудь подходящего.
От мыслей его оторвал звонок в дверь.
Глава 402. Копка.
Кто бы это мог быть? — Вскинул голову Клейн в сторону двери.
Самочувствие у него было дрянное, будто он заболел, и звонок в дверь ничуть не располагал к благостной поправке. Клейн вновь ощутил то тревожное ощущение, когда в спокойное время звонил его мобильный телефон.
Отложив газету, он взглянул в пустую тарелку, а затем отправился к входной двери.
Еще не взявшись за дверную ручку, он уже знал, что за дверью его ждал Аарон.
Разве тебе не нужно работать? — Пробормотал Клейн, открывая замок.
— Доброе утро, Аарон. Чудесный сегодня туман выдался, не правда ли? — С улыбкой поприветствовал он гостя.
Аарон, по своему обыкновению сохранял каменное выражение лица, в котором Клейн уловил нотки тревоги, а то и страха.
Хирург поправил свои очки и не потрудившись поздороваться, прямо выдал:
— Мне снова приснился Уилл Осептин!
Ась? — В недоумении застыл Клейн. — Но почему? Журавлика я убрал в пространство над серым туманом… Его до сих пор мучают эти сны, даже с оригами от Ночных Ястребов под боком? Как-то это неправильно… Не научно… Нет, не мистически!
— Все тот же сон? — Спросил нахмуренный детектив.
— Нет, другой, но и не такой страшный, — немного успокоился Аарон. — Мне снилось Кладбище Гримм. Вы ведь знаете об этом месте, верно?
— Да, — кратко ответил Клейн.
Клейн не просто «знал об этом месте», он до сих пор с небольшим передергиванием вспоминал о нем, а все благодаря кучке студентов, что устроили там свой «научный» ритуал.
— Мне снился лес, что за тем кладбищем, — глубоко вдохнув ледяной уличный воздух, продолжил Аарон. — Мне снилась береза, со ствола которой содрали бересту, а рядом с ней сидел Уилл Осептин и спокойно смотрела на меня.
— И что потом?
— На этом сон закончился, — повертел головой Аарон.
Как странно… Неужели сны доктора Аарона не имеют никакой связи с тем бумажным журавлем? Нет, его сон же изменился, как я изъял оригами… Кроме того, я гадал над этим журавлем, дело наверняка было в нем…
— Я тут бессилен, Аарон, я совсем не понимаю, в чем здесь дело. Я могу вам еще чем-нибудь помочь?— Размеренным тоном признался детектив.
Аарон выдохнул теплый воздух, который тут же рассеялся в белесом тумане.
— Я хочу сходить на то кладбище. Я хочу сделать это сейчас, пока еще светло. Вы можете сходить со мной? Я заплачу вам 1 фунт.
Сходить в то место, которое было во сне? Вероятно, днем мы там ничего странного не обнаружим… — рассудил Клейн.
— Я, конечно, могу сходить с вами, но я также настоятельно рекомендую вновь посетить епископа и рассказать ему обо всем.
Аарон согласился, а затем в сомнениях произнес:
— Почему вы постоянно норовите отправить меня в собор? Я понимаю, что это вполне логично… Что если мистика существует, то о ней лучше всего знать преподобному… Но не считаете ли вы, что это уже как-то странно?
Клейн в раздумьях уставился на Аарона, разглядывая как свет играл на золотой оправе его очков, а затем серьезно ответил:
— Я детектив. Я сталкивался с подобным, поэтому авторитетно заявляю, что вам следует опять сходить в собор. Тем более, я знаю, когда нужно просить о помощи.
— Неужели? — Переменился в лице Аарон.
— Просто шутка, — слегка улыбнулся Клейн. — Успокойтесь, Аарон. Дайте мне сперва помыть посуду и переодеться.
К тому времени Клейн уже как следует замерз, стоя в дверях.
Пользуясь случаем, он также заскочил в ванную комнату, чтобы вознестись над серым туманом и погадать об опасности, или отсутствии таковой, касаемо грядущего ему предприятия. Выяснив, что риска почти не было, он выключил воду и вышел.
У Клейна уже был план «б», на случай если затея отправиться на кладбище была опасной. Аарону бы снова пришлось выслушивать советы детектива, чтобы тот шел к епископу.
Район Хиллстон, у собора Мириад Стар.
— Шерлок, а почему бы вам не нанять себе горничную? Вы же, как никак, великий детектив, наверняка можете себе позволить такое удовольствие, — спросил Аарон, когда они подходили к самому большому собору Богини Вечной Ночи.
Об этом он хотел спросить его еще по пути, когда они вдвоем ехали в карете, но все никак не мог найти возможности сменить тему.
Клейн вздохнул и ответил:
— Аарон, позвольте мне рассказать вам одну историю. Жил да был один детектив, который нанял себе двух служанок, кухарку и помощника, и дела его шли неплохо, но однажды он взялся за одно дело и успешно выследил жестокого убийцу. Убийца тот прокрался в дом этого детектива с намерением отомстить. Детектив, к слову, был крепко слажен и умел за себя постоять, но в конце концов был ранен тем убийцей, а двух его слуг жестоко убили… Поучительная история, не находите?
— Поучительная… — с нотками сочувствия произнес Аарон. — Шерлок, я не знал, что у вас был такой горький опыт.
Эта история не имеет ко мне никакого отношения, я только что ее придумал… Я же не могу тебе прямо заявить, что я вовлечен во множество мистических и не только интриг… Я просто не имею права вовлекать посторонних лиц в свою полную невыразимых тайн жизнь… — подумал Клейн и вздохнул.
Как бы то ни было, уборка в его доме проводилась два раза в неделю, в основном, с руки горничной миссис Старлинг. Она отвечала за самые простейшие процедуры уборки и брала за свои услуги ровно 1 соли.
Во время непринужденной беседы, они вошли в зал собора Мириады Звезд.
Там было довольно темно и тихо, а также не имелось не единой свечки, что являлось отличительной чертой всех церквей и соборов Богини Вечной Ночи.
В самом начале того зала находился алтарь, на котором была выгравирована Темная священная эмблема. Звезды на ней были инкрустированы самосветящимися жемчужинами, а алая луна светилась рубинами. Во остальном, в первую очередь для непривыкшего глаза, везде была почти-что непроглядная темнота.
Клейн разглядел пятнышки алого света, что падали от плотных витражей и драгоценных камней.
Ему вдруг подумалось, что весь тамошний интерьер уступал убранству собора Святой Селены, который находился в Тингене. В зале царила кромешная тьма и лишь в одном месте показывался одинокий пучок света, размером с мужской кулак. Весь зал напоминал собой звездное небо и задавал тон всему собору, вселяя во всякого входящего благоговейный трепет.
И вся эта красота сходит на нет по ночам… — рассудил Клейн.
Детектив наощупь нашел себе место, снял цилиндр и оперся на свою трость, а Аарон, тем временем, пошел к исповедальне в поисках местного епископа.
Взирая на молящихся прихожан Клейн вдруг ощутил душевное спокойствие.
Если подумать, я всего лишь в третий раз прихожу в собор Богини… — прикинул Клейн, издав самоуничижительный смешок.
«Зимнее Графство». Внутри Собора Безмятежности.
Леонард Митчелл надел черную ветровку, свои алого цвета перчатки и вошел в комнату высокопоставленного дьякона Крестета Цеземира.
— Поздравляю, теперь вы официально стали Красной Перчаткой. Да благословит вас Богиня, — исполнил Крестет молебный жест.
Половина его лица все также была прикрыта неоправданно высоким воротником.
— Хвала Богине. Это честь для меня, — отозвался Леонард и вознес правую руку.
Цеземир больше не произнес ни слова и сразу перешел к делу.
— Согласно вашей просьбе, я включил вас в команду Соэста. Он опытный Усмиритель Душ и у него при себе будет мистический артефакт. Я уже отдал приказ приготовить для вас оружие, что, несомненно, вам пригодится. Вы с вашей командой будете расследовать дело о вызове дьявола. Вам всем надлежит найти зацепки, касаемо происшествий в Баклунде, связанные с ритуалами таро.
— Да, преподобный Цеземир.
Наконец-то, я иду к своей мести… — про себя сказал Леонард.
Западный Район, на окраине Кладбища Гримм.
Клейн сопровождал Аарона в том путешествии. Они довольно долго прохаживались по близлежащему лесу, время от времени распугивая сонных птиц своим кашлем.
— Может быть и нет никакого дерева… Сны не всегда отражают реальность… — с надеждой на избавление себя от прогулок по лесу, произнес детектив.
В тот момент даже Аарон не чувствовал себя уверенно и сам раздумывал все бросить и пойти домой.