дствиям, сродни проклятью, что впечатывается в предмет. Семь Церквей и несколько скрытых организаций уже нашли специальные методы консервирования, но они довольно хлопотные. Никто не станет так утруждаться для зелий низких и средних последовательностей.
— Надо же! — Удивилась Сио и еще раз выглянула наружу. — Мы почти на месте, — тихо добавила она.
Они ехали на собрание Потусторонних, которое устраивал Мистер «А».
Форс улыбнулась, ощутив, как по всему ее телу пробежали мурашки.
— Надеюсь, на сей раз там будет желудок Пожирателя духов.
Ее учитель, Дориан Грей, перед отъездом рассказал ей о методе действия. Он даже дал ей формулу для Мастера Уловок и наказал ей найти ингредиенты для зелья самостоятельно. По их договоренности, если ей не удастся собрать ингредиенты к тому времени, когда она переварит зелье Ученика, то она смогла бы написать ему и попросить помощи.
Форс эти дары только смутили.
И зачем я только так тратилась на формулу и знание о методе действия?
Как бы то ни было, Клуб Таро мне очень помог. Мистер Повешенный и Мисс Справедливость многому меня научили… Мистер Шут предотвратил провидческое вмешательство Лаберо и укрывал меня от наваждений полнолуния… Если бы не все это, Дориан бы сразу обнаружил проблему и не стал бы брать меня в ученицы…
Ну, что ж, буду считать это платой за нейтрализацию проклятия полной луны… — вздохнула Форс.
Как только Форс подумала об этом, она вдруг заметила, что дом, где Мистер «А» проводил свои собрания, был разбит.
Здесь прошла битва… С кем сражался Мистер «А»? С официальными Потусторонними? — Предположила Форс и немедленно подала знак Сио.
— Нет, не здесь, надо проехать еще две улицы, — приказала она кучеру.
«База Ордена Авроры найдена. Террористическая организация терпит крах!»
Следующим днем Клейн увидел статью именно с таким заголовком.
— Будем надеяться, что Мистер «А» погиб в той облаве, — произнес Клейн и торжественно исполнил молебный жест Богини Вечной Ночи.
Он еще прошлой ночью сохранил кровь Тысячеликого охотника и мутировавший гипофиз, оставив компоненты над серым туманом.
Даже если я погибну, они никуда оттуда не денутся… — счел Клейн и переживал кусочек бекона.
После вчерашней сделки его денежное состояние упало на 1000 фунтов, оставив ему только 735 фунтов, которых хватало только на покупку волос Глубоководной наги. На тот момент у него не было и единой возможности заполучить Потустороннюю Черту Человекоподобной тени.
После завтрака Клейн решил сэкономить свои средства и все утро просидел дома. После скромного обеда он оделся и направился к Баклунд-Бридж.
Еще раньше Клейн договорился с Карлсоном, членом Разума Машины, о том, что он отыщет его в баре «Лаки», находившийся возле восточных доков, если у него были полезные сведения. Если бы Карлсона не было на месте, Клейн мог бы отправиться прямиком в Собор Рычага, ибо разведданные являлись крайне важным ресурсом. Как бы то ни было, Шерлок Мориарти были публичной личностью, не нуждающейся в излишней осторожности.
Днем в баре «Лаки» было не так уж много посетителей, поэтому он почти сразу обнаружил Карлсона, выпивавшего в одиночестве в углу бара.
Он подошел к нему, постучал столу и сдавленным голосом сообщил:
— В Восточном районе сейчас идет активное распространение веры в первородного Творца.
Карлсон отхлебнул солодовой спиртовки и вымолвил:
— Я в курсе.
Это ожидаемо… — молча прокомментировал Клейн и улыбнулся.
— У меня есть зацепка, касаемо гробницы одного очень влиятельного рода, тянущегося аж с Четвертой эпохи…
— А?!
Стакан в руке Карлсона замер. Он удивленно взглянул на Клейна, а затем бессознательно поправил свои толстые очки.
Но детектив не продолжил свой рассказ, а вместо этого подозвал бармена и сказал ему:
— Один стакан «Саутвиллского», будьте любезны.
Глава 436. Условие Клейна
Увидев стакан с пенным напитком в руке Шерлока Мориарти, Карлсон наконец пришел в себя.
И только когда бармен отошел от них на достаточное расстояние, он сдавленным голосом его спросил:
— Что вы хотите?
— Ваше здоровье! — Взглянул детектив на Карлсона и улыбнувшись поднял стакан.
Клейн сделал глоток и не торопясь насладился горьким солодовым напитком, отдающим пряной сладостью.
Карлсон покачал головой и пробормотал:
— У вас пиво, а у меня виски. Не совсем подходящая партия для тоста.
Клейн сделал вид, что ничего не услышал, и вновь отпил пива.
— Что я хочу, да? — усмехнулся Клейн. — Я не совсем знаю, что именно ждет внутри той гробницы, поэтому могу дать мало информации… Но, я надеюсь, мне будет позволено выбрать что-нибудь из добытых оттуда трофеев. Я не жадный, и я не замахнусь на вещи, относящиеся к высшим последовательностям. На самом деле, я бы и вовсе побоялся прикасаться к таким артефактам… Если кроме могущественных артефактов внутри ничего не обнаружится — мне ничего не нужно. Конечно, я буду полагаться на вашу щедрость и ждать сумму наличных, соответствующую моему вкладу.
Прознав прошлым днем о гробнице семейства Амон, он уже составил приблизительный план действий.
Поначалу он даже хотел задуть в медный свисток и связаться с мистером Азиком, дабы вместе с ним исследовать ту гробницу.
Однако, в его затее было множество потенциальных рисков. Во-первых, он не был уверен в том, пришел ли в себя сам Азик и восстановил ли он свою память. Во-вторых, Азика преследовала МИ-9, а это уже само по себе могло доставить проблем. В-третьих, существовала высокая вероятность того, что Клейн вновь попадет под влияние Запечатанного артефакта 0-08. Конечно, он мог бы подумать об использовании таинственного пространства над серым туманом, для осуществления контакта с Азиком. Однако, использование медного свистка над серым туманом делало невозможным вызов гонца, а значит и ставило крест на планах самого Клейна.
Что еще более важно, Клейн не отваживался раскрывать свою тайну о существовании величественного дворца Азику Эггерсу, личность которого оставалась загадкой.
Поэтому он, наконец, выбрал более безопасный вариант. Он заключался в том, чтобы попросить помощи Разума Машины, причем под эгидой передачи ценных сведений.
Как бы то ни было, кто еще кроме Церкви мог правильно растолковать все риски и как следует к ним подготовиться, особенно когда дело касалось высшей мистики?
Согласно знаниям Клейна, в Церкви Богини Вечной Ночи имелось около десятки Потусторонних высшей последовательности. Между тем, это почти половина из тринадцати архиепископов и девяти высокопоставленных дьяконов, достигших, как минимум, четвертой последовательности. Это не считая Папы, возглавлявшего Церковь.
Даже если Церковь Бога Пара и Машин и не могла составить конкуренцию Церкви Богини Вечной Ночи — касаемо располагаемых сил — то их положение никак не могло сильно отставать от своих ортодоксальных «соперников». Как ни крути, среди них был архиепископ Горамик Гайдн, Потусторонний высшего уровня.
Клейн посчитал, что Церковь Бога Пара и Машин не сочтет нужным убиваться ради мистических предметов средней мощи, поэтому он смог бы договорить о разумной «цене».
Иными словами, Клейн решил воспользоваться своей нарастающей «дружбой» с одной очень привилегированной организацией, не страшащейся трудностей!
Услышав предложение Клейна, Карлсон замолк на секунду, а затем выпалил:
— Разве вы не искренний приверженец Бога?
В моем сердце есть место лишь для одной Богини… — торжественно, но в уме, заявил Клейн и исполнил молебный жест Церкви Бога Пара и Машин.
— Именно поэтому я и сообщил вам, а не Ночным Ястребам. Бог молвил, что те, кто хочет овладеть силой — ее обрящет. Только став сильнее и богаче, я смогу получить больше доступа к различным каналам информации, таким образом предоставляя вам все более и более ценные сведения.
Перед этой беседой Клейн, на всякий случай, пролистал «Библию Пара и Машин», купленную им задолго до знакомства с Карлсоном. Он отыскал несколько изречений их бога, подходящие для его выступления и заучил их.
Карлсон потерял дар речи. Он просто сидел не двигаясь, совсем позабыв о своей выпивке.
Заметив реакцию члена Разума Машины, Клейн быстро добавил:
— Кроме того, это поможет вам наладить хорошие и, самое главное, продуктивные
отношения с другими информаторами. До тех пор, пока вы разглашаете суммы вознаграждения, на которые, например, я могу рассчитывать, и исполняете обещанное, к вам потянутся новые кадры, заинтересованные сделать все возможное, чтобы добыть для вас самую полезную информацию. Конечно, если вы вдруг решите начать такую «рекламную компанию», я бы хотел, что во время упоминания меня, вы использовали мой псевдоним.
Карслон молча слушал детектива с совершенно непроницательным лицом. Он взял рюмку и опрокинул ее содержимое внутрь себя.
— Шерлок, — чуть не поперхнувшись начал Карлсон, — вы совершенно непохожи на того человека, с которым я успел познакомиться прежде.
В его представлениях, Шерлок Мориарти был хорош в анализе и дедукции. Он был чрезвычайно сдержан, вежлив и обладал исключительным чувством справедливости. Этот человек, в уме Карлсона, представлялся как выдающийся верующий в Бога Пара и Машин.
Первые впечатления зачастую оказывались неверными…
Клейн сделал глоток пива и усмехнулся:
— У каждого свои стороны. Быть единообразным для всех — чревато проблемами. Вы должны это понимать.
Немного успокоившись, Карлсон встал из-за стола и произнес:
— Я не в праве принимать такие решение единогласно. Я немедленно доложу обо всем вышестоящему руководству и сообщу вам его решение.
— Как скажете, — отозвался Клейн и махнул Бармену, чтобы тот принес ему картошки к пиву.
Когда Клейн покончил с закуской и пенным напитком, Карлсон вернулся в бар вместе с дьяконом Разума Машины, Бернардом Икансером.
Бернард огляделся и убедившись, что вокруг никого не было, глубоким голосом заявил: