Шерон, взирая на перепуганного мужчину, спросила:
— Есть, что сказать напоследок?
Рафтер Паунд тихо выдохнул, а затем скривился в улыбке.
— После стольких лет, я полагаю, ты уяснил, что убийство членов семьи Тюдоров, ничуть не помогут тебе сломать печать. Только я могу освободить тебя от заточения, которое длится уже более двух тысяч лет!
Тюдоры знали о существовании злого духа и все равно умудрились умереть в том зале… — нахмурился Клейн.
— Что заставило тебя явиться сюда? — Спросил он, имитируя неземной голос Шерон.
Клейн смог это провернуть, так как это было одно из доступных умений Безликого. Он мог воспроизводить любые голоса, которые когда-либо слышал!
Конечно, Клейн понимал, что не сможет воспроизвести глаза Истинного Творца или сымитировать наваждение, насылаемое мистером Дуром. Это умение распространялось лишь на, относительно, обыкновенных людей.
Шерон искоса посмотрела на Клейна, но не растерялась и подыграла.
Рафтер Паунд, не заметивший подмены, усмехнулся.
— Темный Император вернулся. А раз вернулся он, то и настала пора явиться Кровавому Императору!
Что? О чем это он? — Смутился Клейн, завидев, что Рафтер Паунд, казалось, немного бредил.
— «Темный Император»? — Снова спросил он, имитируя голос Шерон.
— Ха-ха! Да, Герой-разбойник, Темный Император. Должно быть, он верный последователь истинного Темного Императора!
Почему я об этом не в курсе? — Позабавился Герой-разбойник, Темный Император.
Клейн поразмышлял над словами барона, а затем подал знак Шерон, что больше не станет вмешиваться.
Шерон же, по-прежнему, хранила могильное молчание.
Увидев, что происходящая оказия принимала какой-то совсем необыкновенный оборот, Рафтер Паунд обрадовался и спросил «злого духа»:
— Ну так что ты решил? Поможешь мне?
— Нет, — равнодушно ответил призрак.
Рафтер сглотнул слюну, кое-как подавил нараставшую в его сердце тревогу и вновь попытался уговорить «злого духа».
Как вдруг его глаза потускнели. Он резко отскочил в сторону и доплелся до одной из немногих неразрушенных каменных стен.
Что происходит? — Переглянулись Клейн и Шерон.
Первый вытащил свой револьвер и наставил на странно ведущего себя барона, а вторая заполонила разрушенную часовню алым лунным сиянием.
Барон не обратил на них никакого внимания. Он бесстрастно обвернулся к стене и что было мочи стукнулся об нее головой.
*Стук!*
Еще дважды ударившись о каменную стену, он потерял сознание. С его лба стекали струи багряной крови.
Потом, как ни в чем небывало, он встал, а в его глазах уже проглядывалось нечто совсем иное, нежели ужас.
Рафтер Паунд ладонью вытер кровь со лба, а затем высунул язык и слизал ее.
— Ох, кровь рода Тюдоров… Восхитительно… — прозвучал слегка опьяненный голос барона. — Теперь мне будет гораздо легче разбить эту чертову печать.
Сказать, что Клейн был в шоке — ничего не сказать.
— Ты злой дух, таящийся в подземелье? — Не веря своим глазам, промолвил детектив.
— Верно… — донесся изо рта барона игриво-злобный голос. — Я-то раньше полагал, что смогу овладеть твоим слабым разумом через сны, заставив тебя спасти меня… Кто ж знал, хе-хе, что ты тот еще человек-загадка…
Ну, давай, о таинственном пространстве еще расскажи… — молча повел бровью Клейн, поглядев на Шерон, выглядевшую как обычно отстраненно.
— И каков твой план? — Прямо спросил Клейн.
— Видишь ли, я невиновен, — вздохнул злой дух. — Я страдалец по воли Алисты Тюдор. Так уж вышло, что из-за условностей моей формы я был заперт в тех подземельях, в которых провел уже две тысячи лет. Я лелею надежду, что ты и твоя спутница поможете мне выбраться из этого, воистину, затруднительного положения и освободите меня. Клянусь, от моих рук не пострадают невинные, — произнес злой дух, и взглянул налитыми кровью глазами на Шерон. — Ты, должно быть, Призрак Пути Мутантов. Следующей ступенью будет становление полубогом. А есть ли у тебя формула для зелья Марионетки? Сомневаюсь. Но я могу помочь тебе раздобыть ее. Чего уж там, я даже приму участие в ритуале, в качестве жеста моей доброй воли и благодарности.
Марионетка… Четвертая последовательности Пути Мутантов называется «Марионеткой»? Странное название… — рассудил Клейн.
Злой дух, тем временем, уже переключился на спутника Призрака.
— Ох, ты тоже не останешься обижен. У меня есть нечто, что можно посчитать крайне драгоценным и уж точно мистическим. Эта вещь принадлежала одному очень любопытному Потустороннему, чьи кости до сих пор украшают мое подземелье. Я покажу тебе, как твоя награда выглядит.
Сказав это, злой дух раскрыл ладони, наполнив пространство вокруг себя алым лунным светом, в котором образовалось видение.
В видении том была, на первый взгляд, обыкновенная карта таро. Однако, на карте было необычное изображение. В колеснице сидел некто, ничуть не похожий на царя, а скорее на жреца, облаченного в багровое одеяние.
Внешне жрец был похож на Розеля Густава!
Это же… Богохульная карта! — Изумился Клейн и увидел слова, написанные в верхнем левом углу карты.
«Нулевая последовательность: Красный Жрец».
Глава 457. Рассказ злого духа
Нулевая последовательность… Красный Жрец… Что это за Путь?
Красный Жрец — это истинное имя еще одной нулевой последовательности… Конечно, если злой дух не лжет…
Он сказал, что прежний владелец этой карты умер в подземелье, рядом с остальными членами семьи Тюдоров… Что он там делал? Император Розель упоминал, что после достижения высших последовательностей, владелец богохульной карты будет чувствовать ингредиенты, необходимые для продвижения по Пути… Неужели в зале, где запечатан злой дух, таится мощнейшая Потусторонняя Черта, прилагающая к какой-то наивысшей последовательности с Пути Красного Жреца? Возможно, злой дух, при жизни, сам был полубогом этого Пути, посему прежний владелец карты и решился на эту авантюру…
Хм… Наверное богохульная карта действительно притянула к себе того могущественного Потустороннего… — подумал Клейн и взглянул на Шерон, дабы увидеть ее реакцию на предложение злого духа.
Он хотел выяснить, знала ли Шерон о, так называемых, богохульных картах.
Однако, ее непроницаемое выражение лица не ответило на этот вопрос. Она выглядела так, будто бы злой дух предлагал в качестве награды Клейна, обыкновенную карту таро.
Кто знает, о чем она сейчас думает… Как ни крути, эта карта содержит в себе тайные знания, касающиеся нулевой последовательности… Шерон, как Потусторонняя, должна была это понять… Да уж, сейчас как нельзя кстати пригодилась бы Мисс Справедливость, которая смогла бы прочитать язык тела моей спутницы…
Завидев, что Клейн и Шерон молчат, злой дух бросил на Клейна свой взор, заставив видение с богохульное картой раствориться в мраке часовни.
Он снова посмотрел на Шерон и низким охрипшим голосом произнес:
— Если ты не желаешь становиться полубогом своего Пути, то я могу предложить тебе формулу зелья четвертой последовательности Пути Бездны. Сдерживание своих потаенных желаний и пороков всегда шли под руку с неистовой злобой, не так ли?
Шерон проигнорировала слова злого духа и медленно повернулась к Клейну, предоставив ему возможность ответить.
Злой дух имел в виду, что Путь Мутантов и Путь Бездны — тесно связанные Пути, с взаимозаменяемыми последовательностями? Школа Розы и Секта Освящения Крови и впрямь очень схожи… — задумался на несколько секунд Клейн и посмотрел на взъерошенного Рафтера Паунда.
— И как нам освободить тебя?
— Очень просто, — гулко рассмеялся злой дух. — Отыщите прямых потомков семьи Саурона, Эйнхорна или Медичи. Заполучите 10мл их крови — лучше больше, но никак не меньше — и дело с концом. Смешав их кровь со святой водой, ее следует вылить в зал, где я заточен. Это снимет печать.
Какой-то слишком уж простой метод снятия печати… И, надо признаться, довольно странный… Даже для мистического мира это как-то необычно… Почему кровь должна быть от семей Саурона, Эйнхорна или Медичи? Медичи… Кто они? Никогда о них не слышал… Саурон — это бывшая королевская семья Интиса… Эйнхорн — это королевская семья Фейсакской Империи… Два этих рода были верны своим правителям, роду Трансоэст… Но ведь есть еще семьи Августа и Кастии, которые отвечают тем же условиям… Хотя, нет, у семей Саурона и Эйнхорна есть одна общая черта — под их началом Путь Охотника!
Неужели это и есть истинная причина? Получается, Путь Охотника — это Путь Красного Жреца?
— Я знаю о семьях Саурона и Эйнхорна, но никогда не слышал о роде Медичи, — засомневался Клейн.
— И это нормально. Медичи привыкли не показываться на свет. Это развращенные ангелы. Они основали одну очень секретную организацию, — произнес злой дух, с нотками презрения в голосе. — Та организация носит имя: «Роза Искупления».
Знакомое название… Точно, внутри заброшенного храма Истинного Творца, который был недавно обнаружен близ Города Серебра, было упоминание этой организации на одной из фресок… Старейшины, нашедшие ту фреску, подозревают, что это название кого-то поселения или наименование группы создателей того храма… Оказывается, «Роза Искупления» — это скопище развращенных ангелов… Они верят в Истинного Творца? Каковы их отношения с Орденом Авроры? — Вновь задумался Клейн.
— Это как-то связано с Истинным Творцом?
— Ты знаешь об Розе Искупления? — Тихо вопросил злой дух.
— Слыхал, однажды, — честно ответил Клейн.
— В тебе еще больше загадок, чем я мог подумать, — задумчиво произнес околдованный Рафтер Паунд.
Мы так просто обо всем этом разговариваем… — помыслил Клейн, захотевший опять посмотреть на Шерон, дабы проследить за ее реакцией.
Злой дух скользнул по ним обоим своим жестоким взглядом и рассмеялся.
— Члены Розы Искупления тесно связаны с рождением Истинного Творца. Отыщешь последнего члена Ордена Авроры, обнаружишь первого члена Розы Искупления.