Прямо как Орден Сумеречного Отшельника… Они тоже сокрыты в тенях и влияют на мир, чужими руками… — предположил Клейн.
Поняв, что злой дух больше не станет рассказывать ничего полезного, Клейн усмехнулся и спросил:
— Как ты думаешь, нам по силам тебя спасти?
Злой дух помолчал несколько секунд, а затем вымолвил:
— По крайней мере, ребята, вы можете попытаться. Ваш путь лежит в город Биньси.
— Город Биньси? Где это? — Спросил Клейн, но не получил ответа, так как уже успел изрядно надоесть своими расспросами злому духу.
Заметив, что беседа заходила в тупик, Клейн сменил тему:
— Во времена Четвертой эпохи, Темный Император, Кровавый Император и Ночной Император сражались за право владения нулевой последовательностью?
Услышав этот вопрос, злой дух, несколько изумленно, улыбнулся и ответил:
— И такое было. Однако, случилось это немногим после того, как Алиста Тюдор сошла с ума.
— Алиста Тюдора как раз и была Кровавым Императором, верно? — Нащупывал ниточки Клейн.
Злой дух кивнул.
— Верно. Был только один Кровавый Император и то, сумасшедший. Все потомки семьи Тюдоров унаследовали это безумие по крови. Они были хитры, коварны, но осторожны и предусмотрительны. Однако, в критические моменты их рассудок давал слабину… Затмившийся разум не помощник в обдумываниях последствий.
Злой дух указал пальцами Рафтера Паунда на его разбитое лицо и добавил:
— Но мой урок точно не пропадет понапрасну, — ухмыльнулся злой дух лицом барона. — Не скоро он его забудет… Я не знаю, последний ли Рафтер Паунд из рода Тюдоров. Алиста оставила после себя целые богатства, доступные лишь носителям ее крови. Наверное, будет лучше, если ты оставишь барона в живых… До поры, до времени…
Злой дух посмотрел на Клейна и Шерон, а затем хмыкнув вымолвил:
— Ладно, уговорили. Как поможете мне освободиться, я расскажу вам все, что знаю… Историй за время моей жизни скопилось немало… Мои воспоминания — настоящая кладезь сокровищ для любого историка, — сказал злой дух, устами Рафтера Паунда, который, казалось, приходил в себя.
Его тело несколько раз дернулось, а затем и вовсе рухнуло на пыльную землю
Шерон молча взирала на представление, а потом внезапно сделала выпад вперед.
*Вжик!*
Ветер, поднявший клочки грязи и щебня, завыл. Валуны и земля, сцепляясь друг с другом, образовали огромный ком, который закрыл собой недавно вырытый тоннель.
Обрушив подземный лаз, Клейн и Шерон покинули Уильямс-Стрит.
Клейн сел в арендованный им экипаж и увидел перед собой Шерон, которая по своему обыкновению материализовалась перед ним на сиденье напротив.
Не моргнув и глазом, она спросила Клейна своим ледяным неземным голосом:
— Станешь помогать ему?
— Нет, — не колеблясь и секунды ответил Клейн. — А ты?
Шерон отрицательно покачала полупрозрачной головой, запустив в разные стороны свои светлые локоны.
Клейн облегченно выдохнул и улыбнулся.
— Он мертв уже около двух тысяч лет. Его форма это лишь останки поистине злого духа. Если мы освободим его, то нашему миру, или духовному — настанет конец. Я думаю, что мы можем навестить нашего нового знакомого, когда станем сильнее. Мы объединимся и подарим ему истинную свободу.
Клейн совсем не верил злому духу, сулившему богохульную карту Красного Жреца и обещавшему поведать тайны Четвертой эпохи. Даже несмотря на то, что награды эти были чрезвычайно заманчивы.
В его уме мелькали воспоминания. Он помнил, как однажды увидел во тьме того зала мертвеца, находившегося на стуле с вниз опущенной головой.
Шерон вновь кивнула, соглашаясь с задумкой Клейна.
Что, даже не спросишь, откуда у меня такая уверенность? — Едва заметно улыбнулся Клейн.
Ответом на этот вопрос могло послужить то, что людям, порой, необходимо мечтать.
— Это правда, что следующей от Призрака последовательностью является Марионетка? — Задал вопрос Клейн.
Шерон снова дала Клейну лаконичный ответ.
— У тебя есть формула или ингредиенты для зелья?
Шерон отрицательно помотала головой.
Клейн издал тихий смешок.
— Я попробую тебе помочь.
— Спасибо, — прозвучал холодный голос.
Клейн взглянул в окно кареты и вслух проронил:
— Мне пора на отдых… Я собираюсь на юг.
Он обернулся к Шерон и взглянул на нее, словно перед ним сидел Юрген.
— Я хочу заранее пожелать вам с Мариком счастливого нового года.
Шерон помолчала несколько секунд, а затем поджав губы тихонько ответила:
— Счастливого нового года… — прозвучал ледяной тонкий голос, схожий с дуновением зимнего ветра.
Медленно моргнув, Клейн понял, что остался в одиночестве.
…
Глядя на маленького мальчика за алтарем и слыша его слегка хриплый и нежный голос, Деррик почувствовал себя так, словно столкнулся с самым ужасным монстром. Топор Бурь в его руке слегка дрожал, а сам Деррик едва не нанес по неожиданной находке удар.
По его мнению, всякий кто смог бы выжить в той тьме — не являлся человеком, хоть и мог им быть изначально.
Колиан Илиад взглянул на мальчика, крепко сжимая рукой свой меч.
— Что ты здесь делаешь? — Спросил он спокойным голосом.
Светловолосый мальчик, назвавшийся Джеком, утерев слезы промолвил:
— Мы ищем святую обитель Бога.
— «Святую обитель Бога»? — настаивал Охотник на Демонов.
— Да, — проронил мальчик и бросил взгляд на черный крест, с которого свисал перевернутый человек. — Они сказали мне, что Бог своим взором направит меня на путь.
— Они? Ты здесь не один? — повел глазами по залу Колиан, словно выискивая своих жертв. — Где «они»?
Услышав этот вопрос, маленький Джек опешил. Спустя несколько секунд он крепко схватился за свое горло и с затуманенными глазами прохрипел:
— Я голоден… Как же хочется…
Глава 458. Древний сангвин
— Как же я голоден…
Немного опомнившись, Джек поднял голову и взглянул на Джошуа, чьи алые перчатки переливались в тусклом фонарном свете.
— Как же хочется…
Мальчик мгновенно разинул свой рот, обнажив белые, аккуратно составленные ряды зубов. С его губ и языка захлестала вязкая слюна.
Щелкнув зубами, он резко, словно хищный зверь, прыгнул к Джошуа.
Несмотря на боевую готовность, исследователь не успел вовремя отреагировать.
Джошуа опомниться не успел, как вдруг на него понесся, с виду слабый мальчик.
*Стук!*
Джек, будто бы врезавшись об невидимую стену, застопорился всего в шаге от своей цели.
Мальчик, окутанный в яркий алый свет, повис в воздухе. Из его тельца медленно доносилась необычная энергия, разъедавшая собой прозрачный барьер.
Позади Джошуа и Деррика припав на колено стоял Колиан Илиад. Он воткнул в землю меч, смазанный серебряным маслом.
Пространство вокруг алтаря обдало светом, словно неподалеку, сквозь беспросветную тьму пробились лучи рассветного солнца.
Охотник на демонов резко выхватил меч, а его тело, оставляя за собой остаточные образы, закружилось вокруг алтаря.
Каждый из образов Колиана одновременно занес свой меч над головой и под перекрестные лучи сияния, испустил из себя яркий столб прожигающего света.
*Су!* *Су!* *Су!*
Один за другим, мечи, окружившие мальчика, опустились на него, направляя силу рассвета в сторону Джека.
Солнечный шторм хлынул на противника, поглощая в себе всю черноту, которую испускал мальчик.
В залитом тьмой подземелье, доселе пребывавшем в забвении, разразилось поистине испепеляюще свечение такой мощи, что Деррику Бергу невольно пришлось прикрыть свои глаза рукой.
В его сознании возникло видение. Он очутился вблизи тихо горящего костерка, вокруг которого сидели его товарище по команде.
Охотник на Демонов, Колиан Илиад, скрестив ноги расположился подле каменной колонны. Спустя секунду он раскрыл свои глаза и глубоким голосом произнес:
— Мы выдвигаемся в путь после пятидесятого удара грома.
Услышав команду, Деррик взглянул вверх и с трепетом обнаружил, что молнии, ранее сверкавшие понемногу — значительно участились. Несмотря на яркие всполохи света, той землей, где Деррик и его товарищи были пришельцами, правила непроглядная тьма.
Подумав о своем доме, его умом завладели нехорошие мысли, так как тот вспомнил, куда он и остальные держали свой путь.
Успокоив свое сердце, Деррик быстро расправился с пайком и немного воспрял духом.
Интересно, что мы отыщем в том храме… — подумал Деррик, покрепче прибрав в руку свой верный топор.
Лагерь вышел на тропу, освещая путь тусклыми походными фонарями.
…
Минск-Стрит, 15.
Клейн набрал теплой воды и принял ванну.
С легкой вялостью после пребывания в горячей воде, он зевнул и совершил четыре шага против часовой стрелки, дабы вознестись над серым туманом. Он намеревался пророчествовать над злым духом, недавно встреченным в заброшенной часовне.
В затишье великолепного дворца Клейн откинулся на спинку своего трона и принялся обдумывать методы гадания, подходящие для этой ситуации. Способ должен был соответствовать всем принципам и законам мистицизма, но не должен был включать в себя методы исключения.
После недолгого раздумья Клейн подался вперед и начертал:
«Злой дух в руинах питает сильную ненависть ко мне и Шерон».
Отстегнув маятник, мирно болтавшийся на его левом запястье, он сжал его в руку и приступил к делу.
Спустя некоторое количество времени Клейн открыл глаза и взглянул на результат.
Топазовый кулон бешено вращался по часовой стрелке!
Это означало, что злоба и ненависть злого духа была куда сильнее, чем Клейн мог себе представить!
Но я не почувствовал от него никакой угрозы, когда мы вели беседу… Этому существу подвластны силы, способные блокировать Духовную Интуицию и пророчества? Хе-хе, наверное, ему не пришло в голову, что я достаточно осторожен, а в моем рукаве хватает козырных карт… Как и не думал, что Шерон не затмится слепой жадностью… — хмыкнул Клейн и вернулся в реальный мир, дабы лечь в кровать.