ным артефактом «2-081»…
Клейн молча прищелкнул языком и поинтересовался: — И во сколько же он мне обойдется? Какие у него недостатки?
— Он будет держать вас в постоянном тонусе, ваш мозг будет работать с куда большей скоростью. Как только действие артефакта закончится — вы станете умственно отсталым, — без затей ответил старик.
— Возможно, ваш мозг уже поврежден, — пробормотал рядом стоящий Аптекарь, — вы все время щебечете о своей коллекции. Рано или поздно вас все равно кто-нибудь ограбит и убьет!
Ох… а у этого, как всегда, одна чушь изо рта лезет… съязвил Клейн.
— А откуда вам знать? Может я специально так веду себя, чтобы спровоцировать налетчиков…— расхохотался пожилой Потусторонний, — это одна из уловок, придуманная Императором Розелем.
Когда смех стих, Око Мудрости похлопал по подлокотнику дивана и со вздохом поделился:
— Как для человека, который любит коллекционировать всякое, это мучительно, не хвастаться о своих богатствах.
Он взглянул на Клейна.
— Мне очень жаль. «2-081» не продается. Это жемчужина моей коллекции и я, в свое время, потратил 6800 фунтов, чтобы заполучить ее. Запечатанные артефакты, к слову, такого уровня, могут достигать ценника от 4000 до 20.000 фунтов. Все зависит от эффектов, как положительных, так и негативных. Впрочем, некоторые артефакты нереально купить даже деньгами.
Тогда зачем ты сейчас разглагольствовал… Клейн еле сдерживал подергивания своих губ.
— Что я хочу действительно вам порекомендовать, — как бы ощущая нервозность Клейна, — так это пару вещей. Первая — это брошь. Она позволит вам прогонять злых духов и «очищать» их. Так же, некоторые заклинания вы сможете использовать на подконтрольной Солнцем территориях. Недостаток лишь один — вы никогда не почувствуете прохлады. Где бы вы ни были, вам будет жарко как на теплых югах в знойное лето. Вторая — шляпа, которая меняет свою форму. Ношение такой позволит вам свободно перемещаться под водой в течении, по крайней мере, получаса и позволит использовать некоторые заклинания водного и ветрового толка. Недостаток тоже один — вы будете постоянно желать влаги. Ступив на сушу, вы постепенно будете терять силы. Цены на них колеблются от 1500 до 3500 фунтов.
— Я подумаю над вашим предложением и о своем решении объявлю на следующей нашей встрече, — слегка кивая утвердил Клейн и с неприкрытой улыбкой добавил, — кроме того, не то чтобы сейчасу меня было много денег.
Глава 258. Дело об убийстве
Из-за продолжительного дождя, дорогу размыло. Два газовых фонарных столба, высотой с мужчину, стояли по обе стороны от дороги и излучали тусклый, от влаги на стекле, свет.
Арендованный экипаж мчался сквозь ночь, обгоняя пешеходов с зонтиками. Клейн прислонился к стене, лениво любуясь вечерними улочками Баклунда.
В один миг он вдруг прочувствовал своей шкурой, что температура внутри кареты упала. Вокруг закружился ледяной ветер.
Клейн повернул свою голову и лицезрел все так же изящно одетую Мисс Телохранительницу, которая сидела напротив него, и, казалось, даже не осознавала этого.
Ее голос был все столь же внеземным.
— Твой Око Мудрости почувствовал мое присутствие. Чего и следовало ожидать…
Клейн кивнул, ничуть не удивившись.
— У него есть какие-то мистические артефакты; возможно, он почувствовал тебя при помощи них. Я даже подозреваю, что за ним стоит какая-то тайная организация.
Как бы то ни было, для Ока Мудрости совершенно точно невозможно собрать более двух мощных мистических артефактов, ибо те два имеющихся он получил аж за тридцать лет, с его то влиянием. Сам контр-адмирал Ураган Киллангос имел лишь Ползучий Голод и несмотря на это, он был одним из самых великих пиратским адмиралов. Вполне вероятно, конечно, что у последнего были завышенные стандарты и он не разменивался на мелочевку. В конце концов, с одним лишь Ползучим Голодом он почти не имел каких-либо слабых сторон.
Даиктому же, Око Мудрости определенно был богат, и на это было отличное объяснение. Он организовывал так много собраний, что вполне мог себе позволить нужный ему мистический артефакт и не пожалеть на него денег. Наличие нескольких таких, в его коллекции, не звучит как что-то невероятное… Эх… Похоже, у него припрятана настоящая золотая жила, или у него есть полезные связи…
Клейн молчал.
Он подробнее не освещал того факта, что он догадался, об принадлежности старого коллекционера к церкви Бога Пара и Машин или Церкви Знаний и Мудрости, из соображений, что подобные изречения не сходятся с его образом парня, что лишь недавно получил Потусторонние силы.
Белокурая охранница слегка кивнула, как бы соглашаясь с подозрениями Клейна. Внезапно, она нахмурилась и посмотрела в окошко кареты.
— Кровь. Много крови…
Завоняло кровью…
Клейн озадаченно развернулся и также посмотрел в тоже самое окно.
Из окна виднелась уединенная аллея, охваченная редким моросящим дождем.
У входа в переулок на земле лежала женщина в роскошном платье.
В тот же миг, мимо прошел пешеход и, внимательно осмотрев находку, издал истошный ВОПЛЬ.
Крики слегка испугали лошадь, и кучер оперативно натянул поводья, замедляя тем самым ход кареты.
В тусклом свете газового фонаря Клейн разглядел бледное лицо женщины, бездыханно лежавшей на земле. Из живота у нее зияла глубокая рана, а внутренние органы, казалось, были размолоты.
Алая и густая кровь медленно стекалась по каменному переходу. Да это же…
Как квалифицированный, хоть и в прошлом, Ночной Ястреб, он прикинул о множестве причин подобного происшествия.
Чаще всего причиной подобных случаев были поклонения дьяволу!
И когда случай касался поклонения дьяволу, то в таких делах никак было не обойтись без древних тайных организаций. Одной из таких была Секта Освящения Крови, которая впервые дала о себе знать еще в четвертой эпохе!
Согласно архивным данным, это был свободный союз, образовавшийся в течении поклонения дьяволу. Союз содержал в себе несколько кланов: Ноис, Андариэль и Берия. Они не подчинялись друг другу.
В своем ужасном стремлении обратить всех инакомыслящих в свою «дьявольскую» веру, они совершали много убийств. В Тингене помощница Ночных Ястребов, Мисс Орианна, так же была одной из жертв, которую, к счастью, удалось спасти.
Конечно, не все убийства были на счету сектантов, были так же и гнусные подражатели, которые думали, что убивать — славное хобби. — Похоже, это дело рук Секты Освящения Крови, — прошептала Мисс Телохранительница, и ее фигура стала прозрачной, пока она вовсе не исчезла. Ее не волновало, понял ли ее Клейн.
К тому моменту карета уже значительно проехала от изувеченного тела. Клейн так же заметил, как на место преступления прибыл патрульный экипаж, поэтому воздержался от идеи выпрыгнуть из арендованного транспорта и вместо этого предпочел действовать как обычный гражданин, как уличный зевака, что проезжал мимо.
Да… Мистер Мориарти, обычный гражданин…
Секта Освящения Крови так же имела свой путь, пусть и преступный. Назывался он Путь Дьявола.
Говорят, что после седьмой последовательности Потусторонние этого Пути постепенно превращаются в демонов. И признаки столь ужасной метаморфозы они могли выяснить только при определенных обстоятельствах…
Обладатели девятой последовательности «Преступник» имеют сильное тело и острые инстинкты, хоть они и владеют разнообразными «преступными» способностями, их совесть еще не окончательно очернена… Восьмая последовательность, с именем идущим из древности, «Хладнокровный», ныне известная как «Падший Ангел»… Это название как бы выказывает утрату последних капель совести и их моральный упадок, то, как они упиваются своим злонравием. Тела же их выглядят еще более нечеловеческими. Они так же получают какие-то из магических сил дьявола.
Седьмая последовательность «Серийный Убийца». Они овладевают изрядным количеством знаний и ритуалов, касающихся непосредственного поклонению дьяволу. Они обожают ублажать своего хозяина длинными сериями убийств…
Других последовательностей я больше не знаю…
В голове Клейна промелькнули еще какие-то знания о Секте Освящения Крови и Пути Дьявола в целом. Дождь за окном, казалось, становился все сильнее и сильнее. Мир, будто бы, угасал в шуме падающей воды.
Зачем я об этом думаю? Такие вопросы, безусловно, касаются Отрядов Потусторонних, а не меня. Это могут быть Уполномоченные Каратели, или все те же Ночные Ястребы. Во мне они не нуждаются точно…
Клейн сухо посмеялся и покачал головой что-то бормоча себе под нос.
Тем временем он возвратился к себе домой на Минск-Стрит и уже позабыл о деле об убийстве. Он направился к соседней двери и постучался в жилище Саммеров, попросив Миссис Старлинг передать ее подруге Мэри, что она может зайти к нему за доказательствами завтра днем. После этого, уже у себя дома, он умылся и принялся читать газеты, пытаясь найти информацию об убийствах в новостных колонках.
На следующий день, субботним утром, Клейн неспеша позавтракал и вышел, дабы забрать проявленные фотоснимки. Он выбрал тот, с которого лучше всего было видно лицо Драго Гейла и Эрику Тейлор, тот, который явственнее всего передавал их страсть.
Прибрав фотографии, он отправился в полицейский участок, чтобы до приезда Мэри забрать назад залог в десять фунтов.
Пока он там был, он так же увидел подлинного инспектора Фэксина, почувствовав себя немного неловко.
Сняв оставшиеся 500 фунтов наличными со своего счета, Клейн в конце концов покончил со всеми делами и наконец почувствовал облегчение в безмятежное субботнее утро.
Перед тем как приготовить сытный обед, он одним махом расплатился с Мисс Телохранительницей передав ей оставшиеся 600 фунтов, оставив для себя 146 фунтов, 8 соли и 5 пенсов. Это были его последние деньги.
Не считая Мисс Справедливость, у меня больше нет долгов…
Клейн приготовил себе бифштекс из т-образной косточки и нещадно полил его соусом из черного перца.