С перевала открылся простор. Горы расступились. Дикие груши и яблони, боярышник и кизил стояли на склоне, словно в саду.
Данилке даже показалось, будто эти кусты и деревья идут потихоньку вниз, по склону…
Тропочка уводила куда-то влево, кусты все гуще стояли по сторонам. А источника никакого не было.
— Может, мы не туда? — сказал Данилка и остановился. — Никакой воды здесь нету.
— Нет, есть, — возразил Федя. — Мать говорила — есть. А уж наша мать знает.
— А может, мы не найдем?
— Нет, найдем.
Федя зашагал вперед. И Данилка пошел за ним. Они шли, поглядывая по сторонам, и оба думали:
«А может, и правда не туда пошли? Никакого источника нету…»
И вдруг за поворотом открылся источник. В каменное корыто лилась из узкой железной трубы вода. Она бежала тоненькой струйкой и звенела тоненьким голоском: «Плюм, плюм, плюм…»
Корыто было полно прозрачной воды, а над ним свисали зеленые ветки деревьев, густой кустарник толпился вокруг, и трава стояла свежая, с цветами.
— Вот и вода! — обрадовался Федя и полез с ведром к корыту.
А Данилка посмотрел на деревья, на кусты, на цветущую траву и сказал:
— Хорошо, где вода есть! Вон как растет все.
Федя и Данилка напились, умылись, зачерпнули ведра и пошли обратно. Ребята шли медленно, чтобы не расплескать воду. То и дело перехватывали ведра из одной руки в другую. Оба кряхтели, вздыхали, но тащили и тащили помаленьку свои ведра. А в ведрах будто звезды играли — светилась прозрачная горная вода.
Потихоньку, шаг за шагом, пришли в деревню. На улице им встречались люди, и все говорили:
— Смотрите, воду несут! Маленькие, а работяги!
Потом встретился председатель. С председателем шел какой-то чужой загорелый длинноногий человек в синей куртке.
— Куда воду, Тихон Иваныч? — спросил Федя. — Хорошая вода, с Большой принесли.
— Видал? — сказал председатель чужому человеку. — Вон откуда, чуть не из-под облаков притащили! Вот какая у нас беда, товарищ Макаров. Ищи нам скорее воду.
Федя и Данилка переглянулись. Это, значит, и есть буровик, которого председатель из Феодосии привез искать воду! Товарищ Макаров посмотрел на них добрыми серыми глазами, покачал головой:
— Издалека тащили?
— Вон с той горы. — Федя показал на Большую.
— Оттуда? Крепкие вы ребята! В помощники вас беру. Согласны?
— Согласны! — в один голос крикнули Федя и Данилка.
— А воду несите-ка, пожалуй, домой, — сказал председатель, — ведь у вас вода и дома нужна.
Данилка поглядел на Федю: как быть? Но Федя не колебался:
— Мы не для дома, мы для колхоза!
— Ах, вот что! — Председатель кивнул головой. — Понимаю! Тогда несите к водопою, там овцы стоят, ждут.
Федя и Данилка подхватили свои ведра и пошли к большому каменному корыту. У корыта тихой толпой стояли овцы. Они уже знали, что в корыте нет воды, и ждали, что же будет дальше. Но увидели Федю и Данилку, почуяли воду, оживились и все двинулись им навстречу. Данилка растолкал овец и вылил свое ведро в корыто. Федя тоже хотел вылить, но как-то зазевался, овцы затолкали его, сбили с ног. Ведро опрокинулось, и чистая, прохладная вода хлынула на пыльную дорогу.
Федя даже не поднялся. Он сидел и ревел во весь голос. Так ему было обидно! А в луже на дороге уже топтались тети Фросины гуси. Они радостно гоготали, месили лапами грязь, садились в лужицу, пробовали купаться. И были очень рады, что Федя пролил воду.
— Не реви, Федя, — сказал другу Данилка, — это все овцы!
— Не овцы, а я! — ответил Федя и заревел еще голосистее. — Нес, нес…
Данилке было очень жалко Федю. Так Феде было досадно, так он бранил сам себя, так горевал!
И Данилка решил его утешить.
— Это что, подумаешь — воду пролил, — собравшись с духом, сказал он, — а вот что я третьего дня наделал, так это да. Натворил!
— А что? — Федя сразу затих и уставился на Данилку.
— Я у рыбаков рыбу распугал.
— О-ей!
— Ага. С кораблы выглянул.
В это время подъехала машина с цистерной, полной воды.
— Подбирай ведра! — крикнул шофер.
Федя и Данилка подхватили свои ведра и пошли домой.
Федя больше не плакал. Вон у Данилки какая беда случилась, а он и то не ревет.
Оказалось, что товарищ Макаров поселился у Цветиковых. Данилка и Федя этому очень обрадовались.
— Вы сегодня бурить начнете? — спросил Данилка.
— Сначала место определю, — ответил инженер, — найду, где вода есть под землей, а потом будем бурить.
— Воду под землей не найдешь, — сказал Федя.
— Это ты не найдешь, а я найду. Потому что я гидрогеолог.
— А это кто гибро… гидро?.. — Федя никак не мог выговорить этого слова.
— Гидрогеолог — это человек, который знает землю, знает, как земля построена, и знает, где в земле вода.
— А как же вы сквозь землю воду увидите? — удивился Данилка.
— Увижу.
— Ну да! — засмеялся Федя. — Никакой человек сквозь землю не увидит!
— Ты так считаешь?
Инженер достал из портфеля карту, развернул ее. Карта была разлинована какими-то кривыми и волнистыми линиями и вся раскрашена коричневой, желтой и голубой краской. Федя и Данилка оба, с двух сторон, сунулись к этой карте.
— Товарищ гидро… гибро… — начал Федя.
— Меня зовут Сергей Матвеич, — сказал инженер.
— Сергей Матвеич, а что же тут начерчено? — спросил Федя.
— Тут — ваши горы, — ответил Сергей Матвеич. — Если их разрезать, то увидишь там и вот эти пласты, и породы, и пещеры, и воду.
Федя свистнул:
— Воду! Да у нас тут нигде воды нету! Только если на Большой, в источнике.
— Вода есть везде, — ответил Сергей Матвеич.
— Везде! — Федя усмехнулся. — В камне она, что ли?
— И в камне.
Федя и Данилка переглянулись:
— В каком камне?
— Во всяком.
— И в этом? — Данилка похлопал рукой по большому камню, который подпирал терраску.
Сергей Матвеич кивнул головой:
— И в этом. А теперь помолчите, мне кое-что записать надо.
— Мы помолчим, — согласился Данилка.
— Мы помолчим, — сказал Федя, — только в камне воды никакой нету.
— Раз Сергей Матвеич говорит «есть», значит, есть! — сердито ответил ему Данилка.
— А под спор? Давай сейчас молоток принесу, разобьем, и что — будет там вода?
— Будет, — сказал Сергей Матвеич, — только в таких мельчайших трещинках, что простым глазом не увидишь. В микроскоп надо. Вода везде — и на земле, и под землей, и в растениях, и в животном, и в человеке. И в тебе. — Сергей Матвеич ткнул карандашом Федю в толстый живот. — В тебе с полведра воды будет!
— А в вас сколько? — засмеялся Данилка.
— А во мне ведра два.
— Ух ты! — сказали ребята в один голос.
Потом Сергей Матвеич сложил карту и убрал в портфель.
— А теперь ведите меня в правление, — сказал он, — пойду ваши горы смотреть.
Федя и Данилка живо вскочили.
— Пойдемте! Мы вам все покажем. И правление. И горы покажем, мы тут все горы знаем.
Тихон Иваныч сам пошел с геологом в горы. Федя и Данилка увязались за ними. Их увидел Васятка Тимаков и тоже пошел. Потом их догнал Петруша Огородников. Петруша очень любил ходить по горам. Он ищет разные породы, собирает коллекцию. А как соберет большую коллекцию, то отнесет ее в школу, в пионерскую комнату. Пусть школьники смотрят, что есть у них в горах! Тоня Каштанова увидала ребят из окна и тут же прибежала.
— Я все дороги знаю! — сказала она Сергею Матвеичу. — Я все вам покажу! Я…
— Якало-завякало! — сказал Петруша.
Тоня обиделась:
— У, дразнится! А еще пионер!
— А я не дразнюсь, — ответил Петруша, — я тебя воспитываю.
— Якало-завякало! — засмеялся Федя.
— А ты что! — крикнула на него Тоня. — Тоже еще смеется, малявка! Вот я…
Тоня сказала «я», да тут же и примолкла: а то ребята опять подхватят.
Шли по отлогой горе Теп-Сель.
— Это что за канавки такие? — спросил Сергей Матвеич. — Все иду и гляжу: вся гора расчерчена канавками. Дома стояли, что ли?
— А тут когда-то поселение было, — ответил Тихон Иваныч. — Мы еще фундаменты из этих канав выкапывали. Камень в хозяйстве, сами знаете, нужен.
— А здесь наши рабочие монеты нашли! — сказал Данилка. — Мы их…
— Да! Да! — перебила его Тоня. — Я эти монеты несла… Мне их нести дали! Я… — Тоня быстро оглянулась на ребят. — Мы их с Данилкой несли!
Сергей Матвеич задумчиво оглядел всю гору.
— Так и выходит, — сказал он, — было поселение — была и вода. Вот и карта моя то же самое говорит: здесь, внизу, должна быть вода.
Сергей Матвеич и председатель еще долго ходили по горам. А Федя и Данилка, как только солнце припекло макушки, так и сбежали к морю. Хорошо в жару на море! Зато вечером они опять прилепились к Сергею Матвеичу. Сергей Матвеич уселся на ступеньки крыльца, достал свои чертежи и стал что-то помечать карандашом на карте.
— Мы не будем мешать, — сказал Федя, — только вот — что вы на карте помечаете?
— Помечаю, как идет вода среди пластов.
— А куда же она идет по этим пластам, — негромко спросил Данилка, — вода-то?
Сергей Матвеич усмехнулся и покачал головой:
— Ой, помощнички! С вами тут, я вижу, не много наработаешь. — И сложил свою карту.
Да и темно уже было работать. Сумерки в Крыму короткие. Только солнышко село, только запылали облака и красным, и желтым, и оранжевым, как, смотришь, подошла из-за моря ночь и сразу все погасила.
Мать подоила корову. Постлала всем постели. И Сергею Матвеичу устроили постель — на воздухе, под цветущими розовыми олеандрами. И ночь уже зажгла свои звездные фонарики.
Тут и пошел разговор о том, как вода под землей идет, и какие породы в горах лежат, и как вода сквозь разные породы пробирается. Если встретятся ей пески, то ползет она еле-еле, по нескольку сантиметров в день. А встретится воде на пути известняк, так она его размоет и потечет быстрой речкой. А то и озером под землей разольется…