Пройдя по коридору, он открыл дверь и очутился в больничной палате, где лежали его друзья коротышки. Подойдя к первой койке, он увидел, что на ней лежит Ворчун. Лицо у Ворчуна было угрюмое и недовольное.
– Как вы себя чувствуете, больной? – спросил Незнайка, стараясь говорить не своим голосом.
– Прекрасно, – ответил Ворчун и скроил при этом такую гримасу, словно собирался через пять минут помереть.
– Встаньте, больной, – приказал Незнайка.
Ворчун нехотя приподнялся и сел на постели, тупо глядя прямо перед собой. Незнайка приложил к его груди деревянную трубочку и сказал:
– Дышите.
– Ну, что это такое! – проворчал Ворчун. – То встаньте, то лягте, то дышите, то не дышите!
Незнайка щёлкнул его по голове трубочкой и сказал:
– Ты, Ворчун, совсем не переменился. Ворчишь, как всегда.
Ворчун с удивлением взглянул на него:
– Незнайка!
– Тише! – зашипел на него Незнайка.
– Слушай, Незнайка, выручи меня отсюда, – зашипел Ворчун. – Я совсем здоров, честное слово! Я коленку ушиб, уже почти не болит, а меня держат в постели, одежду не отдают. Сил моих больше нет! Я ведь гулять хочу. Понимаешь?
Ворчун уцепился за рукав Незнайки и не хотел его отпускать.
– Ладно, – ответил Незнайка. – Потерпи немного, я придумаю что-нибудь. Только обещай, что теперь будешь слушаться меня, а если малышки будут спрашивать, кто выдумал воздушный шар, говори, что я.
– Хорошо, хорошо, – закивал головой Ворчун. – Только ты уж постарайся!
– Можешь не беспокоиться, – обнадёжил его Незнайка.
Он подошёл к следующей койке, на которой лежал доктор Пилюлькин.
– Миленький, выручай! – зашептал Пилюлькин. – Понимаешь, каково мне терпеть! Сам всю жизнь лечил других, а теперь меня лечат.
– А ты разве тоже не больной?
– Да какой там больной! На плече ссадина да под носом царапина. Из-за этого вовсе не надо в больнице лежать.
– Зачем же тебя здесь держат?
– Ну понимаешь, у них больница пустая, лечить некого, а им хочется ухаживать хоть за какими-нибудь больными. Малышки ведь! А лечат-то как! Тьфу! Снаружи ставят медовые пластыри и внутрь дают меду. Это ведь неправильно: снаружи надо йодом, а внутрь – касторку. Я не согласен с таким лечением!
– Я тоже не согласен, – заявил с соседней койки Авоська. – Ходить нельзя, бегать нельзя, в пятнашки играть нельзя, в расшибалочку тоже. Петь даже нельзя. Одежду у всех отобрали, всем выдали по носовому платочку. Лежи да сморкайся, вот тебе и всё развлечение.
– Зачем же вы пошли в больницу?
– А мы вчера высыпались из корзины за городом и легли спать. На рассвете нас разбудили малышки и говорят: «Откуда вы, малыши?» «Мы, говорим, летели на воздушном шаре и разбились». – «Ах, вы разбились! Ах, вас лечить надо! Ах, пойдёмте в больницу!» Ну мы и пошли.
– Значит, никто не болен? – спросил Незнайка.
– Нет, один только Пулька болен.
Незнайка подошёл к Пульке:
– Что с тобой?
– Ногу вывихнул. Совсем не могу ходить. Но не это меня тревожит. У меня, понимаешь. Булька пропал. Будь другом, сделай доброе дело, поищи Бульку! Он, наверно, где-нибудь здесь. Я ведь не могу сдвинуться с места.
– Хорошо, – сказал Незнайка. – Я разыщу твоего Бульку, а ты говори всем, что я шар выдумал.
Незнайка обошёл всех малышей и предупредил, чтобы говорили, будто это он выдумал шар. Наконец он вернулся в кабинет врача. Снежинка с нетерпением ожидала его.
– Ну, как себя чувствуют больные? – спросила она.
– Какие они больные! – махнул Незнайка рукой. – Один только Пулька немножко болен.
– Значит, их скоро выпишут! – обрадовалась Снежинка. – Знаете, что я думаю? Мы устроим по случаю выздоровления больных бал. Вот будет весело!
– Не похоже, чтоб их собирались выписывать, – ответил Незнайка.
В это время возвратились Медуница и Синеглазка.
– Вы зачем надели халат? Что это за самоуправство? – накинулась Медуница на Незнайку.
– Никакого самоуправства нет, – ответил Незнайка. – Просто я ходил с обследованием.
– Что же показало ваше обследование? – насмешливо спросила Медуница.
– Обследование показало, что все больные, кроме одного, здоровы и их уже можно выписать.
– Нет, нет! – испуганно заговорила Медуница. – Вы представляете себе, что будет, если мы сразу выпишем четырнадцать малышей? Они перевернут весь город вверх дном! Ни одного целого стекла не останется, у всех появятся синяки и шишки. В целях предупреждения заболевания синяками мы должны оставить малышей в больнице.
– Может быть, можно выписывать понемножечку? – сказала Синеглазка. – Хотя бы по одному малышу в день.
– По одному – это мало, хотя бы по два, – сказала Снежинка. – Мы хотим поскорее устроить бал.
– Ну хорошо, – согласилась Медуница. – Мы составим список и с завтрашнего дня будем выписывать по одному больному.
Снежинка захлопала в ладоши и бросилась обнимать Медуницу:
– Нет, по два, миленькая, по два! Мне так хочется, чтобы они поскорее выписались. Вам ведь тоже хочется пойти на бал. Вы так замечательно танцуете!
– Ну хорошо, по два, – смягчилась Медуница. – Начнём выписку с самых смирных. Вы должны помочь нам, – обратилась она к Незнайке. – Кто из них самый смирный?
– Да они все смирные!
– Вот этому я уж никак не поверю. Малыши смирные не бывают. Для них обязательно нужно придумать какое-нибудь дело, чтобы они занялись им и забыли о шалостях.
– Тогда давайте выпишем в первую очередь этих мастеров – Винтика и Шпунтика. Они сразу могли бы взяться за починку машины, – сказала Синеглазка.
– Хорошая мысль! – одобрила Медуница. – Вот мы и начнём с этих Винтика и Шпунтика.
Она записала Винтика и Шпунтика на бумажке.
– Вслед за этими я хотела бы выписать Ворчуна, – сказала Медуница. – Он такой несносный. Ворчит всё время и никому не даёт покою.
– Нет, не нужно, – возразил Незнайка. – Ворчуна вы лучше подержите в больнице, чтобы он отучился ворчать.
– Тогда можно выписать Пилюлькина. Он недоволен нашей больницей и всё время критикует наши методы лечения. Такой беспокойный больной! Я не прочь вовсе избавиться от него.
– Нет, Пилюлькина тоже не надо, – ответил Незнайка. – Он всю жизнь лечил других, теперь пусть сам полечится. Лучше выпишем Тюбика. Он хороший художник, и для него сразу найдётся работа. Он мой ученик. Это я его научил рисовать.
– Правда, миленькая! – взмолилась Снежинка. – Нельзя ли сегодня выписать Тюбика? Я попрошу его нарисовать мой портрет.
– И Гуслю, – добавил Незнайка. – Это тоже мой ученик. Я его выучил играть на флейте.
Снежинка снова бросилась обнимать Медуницу:
– Выпишем Тюбика и Гуслика! Ну пожалуйста!
– Ну хорошо, для этих сделаем исключение, – согласилась Медуница. – Но остальных будем выписывать в порядке очереди.
Наконец список был составлен. Медуница велела выдать из кладовой одежду Тюбику и Гусле. Через несколько минут они оба, сияя от радости, появились у неё в кабинете.
– Мы вас выписываем, – сказала им Медуница. – Постарайтесь вести себя хорошо, в противном случае придётся вас снова положить в больницу.
Глава шестнадцатаяКОНЦЕРТ
По всему городу разнеслась весть о знаменитом путешественнике Незнайке и его товарищах, которые попали в больницу. Галочка и Кубышка без устали бегали из дома в дом и рассказывали новость подругам. Эти подруги, в свою очередь, рассказывали другим подругам, другие – третьим, и скоро все население города двинулось, как по команде, к больнице. Каждой малышке хотелось чем-нибудь помочь пострадавшим малышам. Они тащили с собой всякую всячину. У одних были вкусные пироги, у других варенье, у третьих сладкая пастила или компот.
Через полчаса малышки запрудили всю Больничную улицу. Конечно, в больницу не могли пустить такое количество желающих. Медуница вышла на крыльцо и сказала, что больные ни в чём не нуждаются, поэтому все должны разойтись по домам и не шуметь здесь под окнами. Но малышки не хотели расходиться. Каким-то чудом им стало известно, что самый главный малыш, по имени Незнайка, должен выйти из больницы со своими товарищами, Тюбиком и Гуслей.
Медунице снова пришлось объявить, что Незнайка не выйдет до тех пор, пока все не разойдутся. Но малышки, вместо того чтобы разойтись по домам, пошли к своим подругам, которые жили на Больничной улице. Когда Незнайка, Тюбик и Гусля в сопровождении Снежинки и Синеглазки вышли на улицу, то увидели, что из всех окон выглядывает чуть не по десятку малышек. Незнайка был очень польщён таким вниманием. До его слуха то и дело доносились голоса:
– Скажите, скажите, который из них этот знаменитый Незнайка?
– Незнайка вон тот, в жёлтых брюках.
– Этот ушастенький? Ни за что не сказала бы, что это Незнайка. У него довольно глуповатый вид.
– Нет, точно, точно! Вид, правда, у него глуповатый, но глаза очень умные.
Одна малышка во втором этаже углового дома, увидев Незнайку, принялась махать руками и кричать тонким, пискливым голосом:
– Незнайка! Незнайка! Ура!
Она бесстрашно высовывалась из окна, так что в конце концов чуть не вывалилась наружу. Хорошо, что остальные малышки успели поймать её за ноги и втащить обратно.
– Фу, какой стыд! Этот Незнайка может вообразить о себе невесть что! – сказала малышка со строгим худеньким личиком и остреньким подбородком.
– Вы правы. Ласточка, – ответила ей другая малышка со вздёрнутой верхней губой, из-под которой сверкали белые зубы. – Малышам вовсе не надо показывать, что на них смотрят. Когда они убедятся, что их шалостей никто не замечает, то сами перестанут шалить.
– Вот об этом я и говорю, Кисонька, – подхватила Ласточка. – Малышей надо презирать. Когда они увидят, что их презирают, то побоятся обижать нас.
Эти Ласточка и Кисонька шушукались да шушукались, жужжали да жужжали, пока не прожужжали всем уши, что к прилетевшим малышам надо относиться с презрением. Все малышки условились между собой не замечать малышей, а если встретятся с ними на улице, то, завидев издали, поворачивать обратно или переходить на другую сторону.