— Да, погода нас не балует. А как здоровье вашей жены?
— Thanks she’s alright now. Quite recovered after that horse accident.
— Я с Вами прощаюсь.
— Take care.
Солнце над островом клонилось к горизонту, его последние лучи были печальны и трогательны.
И все, что было на острове, печально склонилось тенями к земле.
На дальнем конце сидели на траве Слава и Кид. А издалека, негромко из-за расстояния, звучал голос Агапа, опять вещавшего в свои микрофоны. Голос этот звучал с нескрываемой злобой и юродством:
— Я обижен, человечки, очень обижен. Как я слышал, многие из вас признали справедливость моих требований, но что вытворяют ваши правительства?!
Слава сидел спокойный и чуточку печальный, Кид во все глаза смотрел на него и негромко говорил:
— Мы теперь одни на острове.
— А этот? — мотнул Слава головой в сторону голоса.
— Они собрались со мной тягаться?! И вы не смогли их отговорить? Я знаю почему. Вы сами собрались со мной тягаться!..
Кид усмехнулся и сказал:
— А разве он есть? Разве он с нами? Я уже не знаю, может быть, это и не его голос…
Слава смотрел на Кида, Кид смотрел на Славу, потом протянул руку, сказал:
— Пойдем купаться?
Слава удивился:
— Ты же не купаешься?
Кид вместо ответа странно улыбнулся, встал, отошел немного, поманил Славу за собой. И Слава пошел следом.
Над островом разносился голос Агапа, почти полностью перекрываемый шумом океана:
— Вы обидели меня, человечки. Да, я обижен и замолкаю. Что будет дальше — вы увидите сами и, думаю, это вас мало порадует. А я с вами прощаюсь и на прощание ставлю вам мою последнюю песенку…
Агап замолчал, только его дыхание доносилось издалека.
Слава стоял на границе пляжа и смотрел на Кида. А тот в последних лучах солнца неожиданно плавной походкой добрел по песку до воды, оглянулся на Славу, потом плавно стащил с себя через голову свою просторную фуфайку и медленно повернулся всем телом к Славе. И тот увидел очаровательную и трогательную маленькую девичью грудь.
Слава стоял неподвижно, ошарашенно уставившись вперед, а Кид окончательно сбросил с себя одежду и превратился в маленькую, хрупкую и чрезвычайно привлекательную девушку. Она стояла на границе воды и смотрела на Славу, ожидая чего-то. А он сообразил-таки, что произошло, и крикнул:
— Эй, Кид, как тебя зовут?
И услышал ответ, с трудом прорвавшийся через шум прибоя:
— Кид!
— Ну, ты даешь, парень… — неопределенно пробормотал Слава себе под нос.
Девушка ждала его, и он пошел к ней. Только тогда она побежала вперед, бросилась в воду.
Стаскивая на ходу свитер, Слава шел по песку.
А над островом гремел голос Агапа:
— Вы меня еще вспомните, когда в один прекрасный момент все исчезнет, как мой дурной сон!
Он умолк. После паузы из динамика раздалось шипение, щелчок, пошли первые аккорды песни. Над островом, над океаном, над миром…
В волнах гонялись друг за другом Слава и Кид.
Смеялись, смущались, плавали.
Они нашли друг друга.
И опускалась ночь, расстилая над ними звездное свое небо…
И горела в небе ярко-зеленая звезда. Звучала песня.
Восход застал наших героев спящими над океаном, в траве. Они были укрыты Славиным свитером, они спали. Над ними вставало солнце, ветер шевелил травинки над их лицами.
Слава первым открыл глаза. Взгляд его прошелся по волосам, по лицу Кида, до травы и дальше, по горизонту, и оттого резко изменился.
Там, вдалеке, стояли два огромных военных корабля.
Слава толкнул Кида. Девушка открыла глаза, сперва улыбнулась, но увидев выражение его лица, спросила тревожно:
— Что?
— Смотри…
Необычайно встревоженные, они бежали к бункеру. Дверь его была открыта.
Кид металась по помещению, крича:
— Эй, где ты? Скажи что-нибудь, ты где?
Слава в прострации сидел на постели, когда из соседней комнаты раздался вопль девушки. Слава бросился туда.
Из-под потолка свисала веревка, а на ней висел кролик, грубым узлом прихваченный за уши. Зверек был мертв.
Слава смотрел молча. Кид плакала.
— Его нужно снять, — сказала она.
Слава, на лице которого застыло полное безразличие, безнадежно и расслабленно махнул рукой, вышел из комнаты, но тут же бросился обратно, на голос Кида. Она сидела на полу и кричала:
— Сволочь! Сволочь! И просто человек нечестный! Он обманул, обманул меня. И бросил.
Она плакала, Слава оцепенело застыл над ней, спросил:
— А я?
Она посмотрела на него и попыталась улыбнуться сквозь слезы:
— Нет, я с тобой, но… Он обещал мне!..
— Ты была с ним, — сказал Слава.
— Он импотент! Мерзкая тварь! Я была с тобой, но он…
Она опять залилась слезами. А потом сказала как-то совсем по-детски:
— Он говорил, что возьмет меня… на звезду… Вот. На ту зеленую звезду.
Слава молча стоял, а перед ним на полу плакала маленькая девочка.
На палубе ракетного крейсера стояли два адмирала, советский и американский. Как и положено адмиралам — с крабами на фуражках и биноклями в руках. Они смотрели на далекое пятнышко земли.
— Ради этой кучки песка… — сказал один из них.
— Что поделаешь… — отозвался второй.
— Попробуем побеседовать, — после недолгой паузы сказал первый и повернулся к стоящему рядом морскому офицеру:
— Всем средствам связи — Берегу — От флагмана объединенной группы — Примите катер для переговоров — Огню правого борта — Готовность прикрытию десанта!
Завертелись чаши антенн, поползли по сигналу-фалу пестрые флажки, замигал гелиограф.
Слава и Кид стояли на крыше бункера. Поднявшийся ветер трепал им волосы.
— Смотри, они сигналят, — возбужденно говорила Кид, дергая Славу за руку. — Ответь им как-нибудь, скажи им, что мы ни в чем не виноваты.
Слава молчал.
Порыв ветра размотал на флагштоке над бункером белый Агапов флаг. Это увидел в бинокль адмирал и понял по-своему:
— Катер! — скомандовал он офицеру.
Отвалил от крейсера быстроходный катер с пятью моряками и двумя офицерами союзников, бился над ним на ветру белый флаг.
— Смотри, смотри, они едут сюда! — кричала Кид.
— Это бред… — почти неслышно сказал Слава.
— Что? Что? — закричала Кид, не расслышав Славиных слов.
— Это бред! — кричал Слава. — Это бредовые видения, на самом деле их всех нет! Ничего этого нет, неужели ты не видишь? Они нарисованы, как на холсте, который развернут перед нами. Смотри, видишь? На самом деле здесь ты и я, а все остальное — компьютерные игры! Это человечки из компьютерной игры, бегают, золото друг у друга отнимают… Смотри, они все бумажные! Их можно закрасить краской, из них можно сделать мишень! Смотри, с ними ничего не произойдет!
С этими словами он рванулся к поставленному на крыше Агапом мощному счетверенному крупнокалиберному пулемету.
— Нет, нет, не делай этого, — кричала Кид. — Смотри, они под белым флагом!
— Флагом? — криво усмехнулся Слава. — Чего только не привидится… — И, оттолкнув Кида, нажал на гашетку.
Ударили очереди по воде. Наполнилось ветром, заплескалось Агапово знамя. Упало несколько фигурок на катере, и полетела ответная очередь. Слава бил из пулемета, и звучала песня.
Бил пулемет, кипела вода вокруг катера. Ответный огонь уже стих, потому что не было в живых ни одного моряка, но Слава продолжал расстреливать катер.
Одна из очередей прошила топливный бак, и катер вспыхнул факелом. И тут же что-то в нем сдетонировало, грянул взрыв.
Пулемет наконец умолк. Слава растерянно смотрел, как горит катер, и бормотал:
— Нет, нет… Нет…
Все так же растерянно и медленно он перевел взгляд туда, где только что была Кид, но не увидел ее. Он подбежал к краю крыши, выглянул вниз.
Она лежала у самой стены, по краям фуфайки растекалось красное пятно.
— Так не бывает, — шепнул Слава и бросился к люку.
Он стоял перед девушкой на коленях. Она была мертва.
Адмирал на палубе оторвал от глаз бинокль и выкрикнул:
— Черт побери, что они делают!
И бросил стоявшим рядом офицерам:
— Подготовить десант к высадке!
Он не договорил, отвлеченный каким-то громким и неожиданным звуком. Он оглянулся вбок, и глаза его полезли на лоб.
— Что это? — прошептал адмирал.
От стартовой установки медленно отрывалась, оторвалась наконец и устремилась в сторону острова ракета. За ней последовала вторая… третья…
Атолл последние секунды стоял прежним, потом огненная дуга вонзилась в него, и все, что было там, потонуло в огненном водовороте.
Второй взрыв вознес к небу какие-то ошметки. Что именно, понять посреди огня и дыма было невозможно…
— Кто дал команду? — кричал адмирал.
К нему бежал уже морской офицер. Добежал, вытянулся по струнке, быстро выговорил:
— Самопроизвольный запуск, должно быть, ошибка компьютера.
Посреди океана качалась маленькая резиновая надувная лодка. В ней на коленях стоял Агап. Стоял и смотрел на гибнущий остров. И считал разрывы:
— Раз… Два… — лицо его выражало напряженное ожидание — А где же три?… А вот и три… Все!
Мерзко хихикнув, он взялся за весла и погреб прочь.
На ясном дневном небе яростно горела зеленая звезда.
На палубе стояли два адмирала с недовольными лицами.
— Послать вертолет на облет? — сказал первый.
— Не вижу смысла, — сказал второй, передавая первому бинокль.
Там, где был остров, пенились океанские волны.
В узкой комнатке обычной квартиры сидела на диване юная девушка с печальным лицом. Перед ней стоял на стене транзисторный приемник, она смотрела на него, она явно беспокоилась. Приемник был включен, но ничего, кроме обычного эфирного шума, не было слышно. Шумели пустые радиоволны.
Девушка волновалась. Она смотрела на часы. И оттого волновалась еще больше. И впивалась взглядом в приемник.
Шипение отвечало ей.
Девушка склонила голову, быть может, слеза появилась на щеке, когда щелкнуло что-то в эфире, знакомые позывные пронеслись по комнате и раздались первые аккорды песни.