Максим. Я слышал, у вас директор на заводе новый.
Свирид Гаврилович. Новый? Старый-престарый, да еще исполняющий обязанности. Три квартала в году хворает. Целая коллекция хвороб, сроду я о таких не слыхивал… Временный он у нас.
Максим. И как — ничего себе человек?
Свирид Гаврилович. Что тут говорить! Разве директор такой должен быть? Наоборот! Строгий. Веселый. Справедливый. В галстуке. Сказал слово — отрубил. Прошел по заводу — муху слышно, молоко киснет. Вот как, Максим. (Выглянул в окно.) О, уже домна засветилась! Выпускают юшку. Молодцы мои хлопцы, не задержали. Скоро мы и дома. Надюша будет встречать. Правда, красивая картина, вон погляди, Максим? Что может быть краше вот такой домны, — прямо сердце радуется.
Максим. Не доходит до меня, Свирид Гаврилович, какой должен быть директор? Чтобы его все боялись или чтоб любили?
Свирид Гаврилович. Ну это, брат, целая наука. Да! Ты не скоро поймешь. Разве ко всем рабочим подойдешь с одной меркой! Бессовестные люди — пускай директора боятся, а совестливые — чтоб любили. Надо всех знать, от сторожа до главного инженера. Как живут, что едят, где жмет…
Максим. Небольшой опыт у меня есть.
Свирид Гаврилович. Куда твой опыт годится! Начальник цеха — это еще не директор завода. Тут надо такую тонкость подпустить, чтоб сразу людей увидеть. Чтоб от тебя ничто не укрылось. За путным директором весь завод пойдет, как войско за генералом. Слава богу, есть о чем порассказать, штук двадцать директоров пережил! (Посмотрел в окно, усмехнулся про себя.) Ну вот, первое дело, как новый директор появляется на заводе, а?
Максим. Наверное, поездом, а потом машиной?
Свирид Гаврилович. Угадал, поездом. Дней за пяток поперед него летит длиннущая телеграмма — еду, встречайте, международный вагон… А того и не знает, сучий кот, что с самого началу дал маху! Да!
Максим. Как маху дал? Что телеграмму послал?
Свирид Гаврилович. Что в международном вагоне едет. Понял? Ты возьми да в жестком плацкартном прикати. Да сойди с поезда потихоньку. Да переночуй где придется, да зайди на завод не директором, а хоть бы чернорабочим! Да, да — чернорабочим! И послушай, что люди говорят, чем болеют, на кого жалуются.
Поезд останавливается, слышно, как на "перроне изо всей силы грянул духовой оркестр.
Вот так заговорились! Давай скорей выходить. Ого, кого-то встречают… (Выглянул в окно.) Наш заводской оркестр… Павло Павлович из конторы, Надюша. Может, артисты приехали?
Максим. Свирид Гаврилович! Как бы мне отсюда потихоньку выйти! Чтоб никто не увидал…
Свирид Гаврилович. Что ж так? Разве кто встречает?
Максим. Видать, встречают. Я дал телеграмму, что еду.
Свирид Гаврилович. Кому дал телеграмму?
Максим. На завод. Я назначен директором нашего завода.
Свирид Гаврилович(даже сел). Максюшка!.. Максим!.. Максим Иванович! В жестком плацкартном! Ах ты, чертов жук!.. Дай я тебя расцелую!..
Занавес
Буфет на станции. К столику подходят и садятся Свирид Гаврилович и Максим. Слышно, как на перроне еще играет духовой оркестр.
Свирид Гаврилович(прислушивается). Ты смотри, Максим Иванович, как тебя горячо встречают. Все одно, как заслуженного артиста республики. Оркестр. Да! Утираем нос столицам…
Максим. Может, это совсем не меня.
Подходит Дуся, буфетчица, юная девушка.
Дуся. С приездом, Свирид Гаврилович. Подать горячего чаю?
Свирид Гаврилович. Здравствуйте, Дуся. Как видишь, недолго ездил. Поклон тебе от Хомы Мартыновича. Знакомьтесь, это наш новый…
Максим (перебивает). Максим. (Протягивает руку.)
Дуся (здоровается). Я вам тоже подам горячего чаю.
Свирид Гаврилович. Ох, Дуся, кабы ты знала, как скучает по тебе Хома Мартынович… Через это и на курорт едет…
Дуся. Пусть бы не запирал меня в клетке! Я свободный и независимый человек! (Наклоняется к клетке, откидывает краешек материи.) Здравствуй, соловушка мой. Сонный-пресонный, глазки слипаются… Спит…
Свирид Гаврилович. Какие новости в нашей губернии на сей день, Дуся?
Дуся. Вы не видали, что на перроне делается? Среди ночи собрали оркестр. Встречают нового директора. От конторы Павло Павлович вышел. Духовой оркестр выпил у меня двадцать семь бутылок ситра. (Идет к самовару.)
Входит Надюша.
Надюша. Здравствуй, папа. Ты с этим самым поездом приехал?
Свирид Гаврилович. Здравствуй, Надюшка. А я сюрприз привез.
Надюша (перебивает). Этим же поездом должен был приехать наш новый директор. И, представь себе, — не приехал! Прислал телеграмму, указал помер поезда — и не приехал… Сразу видно — несерьезный человек!
Свирид Гаврилович(подмигивая Максиму). Я тоже скажу — несерьезный, Надюша…
Надюша. Оставь, пожалуйста, шутки. Мне досадно, что это не кто-нибудь, а твой любимец Максюшка, о котором ты мне столько наговорил…
Свирид Гаврилович(перебивает). Максим Иванович, Надюша…
Надюша (подчеркнуто). Максюшка назначен к нам директором завода. Заранее могу сказать, пустой, безответственный и несимпатичный… И выскочка… И не спорь со мной, пожалуйста. Я тебя уверяю. — совсем некультурный…
Максим. Позвольте мне вступиться за Свирида Гавриловича.
Надюша. Мой папа настоящий романтик. Не видел этого парня с детства и выдумывает про него небылицы. Вот вы, культурный человек, скажите мне, как назвать того, кто присылает телеграмму и не приезжает? Он не легкомысленный?
Максим. Я с вами согласен.
Свирид Гаврилович. Просто тебе хотелось поскорей увидеть нареченного… Да!
Надюша. Папа! Я совсем не собираюсь выходить за кого попало. Запомни это. И не будем возвращаться к этой теме.
Свирид Гаврилович(торжественно). Надюша, познакомься, пожалуйста, с моим сюрпризом. Перед тобой Максим Иванович, директор завода…
Максим (протягивая руку). Максюшка. Прислал телеграмму и приехал.
Надюша (закрывает лицо руками). Ах, как некрасиво! Максим Иванович… Разве так можно? (Поспешно уходит.)
Свирид Гаврилович(вдогонку). Надюша! Надюша! Погоди! Ушла… Ну, готовься, Свирид, получишь изрядную головомойку… Да!
Дуся (подает чай). Директора встречают на перроне с музыкой, а он тишком чай пьет…
Максим. Догоните ее, Свирид Гаврилович. Она рассердилась. Разве можно так вдруг?
Свирид Гаврилович(берет клетку). И чай в глотку не идет. Ты, Максим Иванович, прямо к нам?. Переночуешь, мы тебя в столовой положим.
Дуся. Я слыхала, что суженому нельзя спать под одной крышей с девушкой, к которой он сватается…
Максим. Правильно, Дуся. Это мне еще бабушка говорила. Скорее идите, Свирид Гаврилович, обо мне не беспокойтесь, завтра встретимся…
Свирид Гаврилович. Только ты, Максим Иванович, с утра прямо к нам… Прямо к нам, ладно? (Уходит.)
Дуся. Правда, товарищ директор, какая она симпатичная? И на инженера учится…
Максим. Да ну?
Дуся. А как же! На инженера, самого настоящего! Вот я тоже ушла от Хомы Мартыновича. Он мне неродной — я сирота. Ушла и все тут. Он зовет домой, а я хочу стать машинистом на паровозе. Вы думаете, я не попаду на паровоз? Я упорная, чего захочу — добьюсь. Максим (пьет чай). Садитесь, Дуся, пейте чай.
Дуся. Спасибо, товарищ директор. Можно вас спросить? Вы вправду обручены с Надюшей или это шутка?
Максим. А что, разве кто возражает?
Входит Павло Павлович, коренастый, с пышными усами, старомодная цепочка от часов висит через всю жилетку.
Павло Павлович. Ну, Дуся, я свое отбыл! Не приехал, так пусть пеняет на себя. Весь международный вагон обошли. Что ты скажешь!
Дуся. Ничего не скажу.
Павло Павлович. Ну хорошо, не говори, — это тебя не касается. А что ты скажешь насчет того, что мой Колька зачастил сюда в буфет?
Дуся. Не знаю.
Павло Павлович. Скажи, долго еще Колька будет сюда ходить?
Дуся. Павло Павлович! Я на работе, а вы приходите оскорблять меня…
Павло Павлович. Ладно… Будьте здоровы. (Уходит.)
Дуся. Разве я виновата, что парни ходят? Вдруг придут гуртом, все булочки раскупят и съедят. А бывает — пиво и ситро выпьют. Шампанского тут было десять бутылок — и те раскупили. Ой, батюшки, сейчас будет рабочий поезд! А я тут заговорилась… Вон-вон, слышите, гудит? Надо хоть самовар долить…
Максим. Дуся, как мне пройти в гостиницу?
Дуся. В гостинице у нас местные живут. Приезжие ночуют в общежитии. Обождите, кто пойдет, я попрошу проводить…
Проходят, не останавливаясь, несколько рабочих, женщин. Входит Хома Мартынович, старый, белый.
Так и знала. Не успел Свирид Гаврилович от вас уехать, как вы — следом! А как же с курортом, Хома Мартынович?
Хома Мартынович(Максиму). Можно около вас?
Максим. Пожалуйста, садитесь.
Хома Мартынович(садится). Буфетчица, стакан чаю!
Дуся (наливает). Не могли дома напиться? (Ставит на стол.)
Хома Мартынович. Что вы даете мне холодный чай?
Дуся. Дома можете привередничать. Дома пьете какой дадут, а тут — холодный!
Хома Мартынович(Максиму). Мне сдается, что я не в санаторий еду, а бог знает куда… По ночам самолеты летают, как журавли, целые тучи самолетов…
Максим. Вам, Хома Мартынович, нужно идти, не теряя времени, к Свириду Гавриловичу, пока там не улеглись спать.