Она слегка улыбнулась:
— Да кипа документов из мавзолея правителей Балама действительно была в моих руках. Но мне они были не интересны. Я мельком их проглядела и отправила в секту. Даже если бы ты смог убить меня, то всё равно ничего бы не получил. Даже призвав дух, ты не смог бы ничего узнать. К несчастью, я не могу вынести расставания с жизнью, в противном случае с радостью бы посмотрела на твоё разочарование.
— Нет, я не был бы разочарован, получив эссенцию Демонессы Бедствий. Я мог заставить артефакт поглотить твою душу, — Клейн остался полностью спокоен.
После своих слов он приподнял левую руку, на которой был Всепоглощающий Глад в виде тёмной перчатки.
Трейси прищурилась. В её глазах сквозила опасность, словно у потревоженного тигра. Если бы рядом не было двух Высших Потусторонних, она бы уже атаковала.
Только договорив, Клейн кое-что осознал.
Сейчас я не в образе Германа, тогда почему я говорю и действую, так же как и он… Клейн насторожился, подумав, не слишком ли он вжился в образ.
Помни, ты можешь быть только собой. Образ не должен оказывать столь сильного влияния, даже не смотря на то, что я слишком долго в нём нахожусь. Это может стать причиной потери контроля.
Быстро всё обдумав, он добавил новые строчки к принципам Безликого.
Заметив задумчивость Клейна, мистер Азик посмотрел в сторону Катарины и сказал своим обычным тоном:
— Можете ли Вы скопировать для меня эти документы?
— Это не настолько большая проблема, — Катарина посмотрела в сторону Трейси, — просьбы?
Уставившись в лицо Клейна, Трейси хрипло сказала:
— Скажи мне, где Элен.
Очнувшись, Клейн сначала посмотрел в сторону Трейси, а затем на Вечно Юную Ведьму, Катарину.
Он уже принял решение, но всё ещё колебался. Развернувшись к мистеру Азику, Клейн заметил на его лице тёплую улыбку. Мистер Азик ни к чему его не подталкивал.
Клейн отвёл взгляд и сказал прямо:
— Нет.
Глава 589. "Сеяние раздора"
На какой-то миг Клейну представилось, что Трейси нападëт на него в открытую — лицо её уже пылало от гнева, а голубые глаза потемнели, как морская гладь перед надвигающейся бурей.
Но, в конце концов, она не стала предпринимать опрометчивых действий. Взглянула на Катарину Пелле, ждала решения Вечно Юной Ведьмы.
Трейси отлично знала, что хоть между Последовательностями 5 и 4 разница всего в один уровень, но есть качественное отличие. И никак не преодолеть разрыва, ни боевыми навыками, ни практическим мастерством. На одной — обычный человек с особыми силами, а на другой уже полубог, сказочное существо, носитель божественности.
К тому же эти двое были явно не Последовательности 4. Перед ними Трейси чувствовала себя Потусторонней Низких Последовательностей.
Катарина Пелл, казалось, не разозлилась. Она смотрела на Клейна, что был в облике Цилана, посмеивалась, обводя его взглядом.
— Какой интересный парнишка. Не будь здесь мистера Консула Смерти, я бы, может, и не стала раскрывать своих душевных метаний и закрутила бы с тобой внезапную интрижку, которая бы перешла в историю чистой любви.
— Нет, ну не собираешься же ты в самом деле… Как же это ужасно звучит… — Клейн не осмеливался на неё смотреть, всё не отрывал взгляда от Трейси.
Не получив ответа от Азика, Катарина отвела взор и своим певучим голосом заговорила с Трейси:
— Прими подавленную боль: в ней может быть нечто благотворное для тебя.
Затем посмотрела на Азика.
— Помню ту папку документов. Там записаны свидетельства различных попыток королевских семей Балама оживить Смерть, к сожалению, они, кажется, потерпели жалкое поражение. А ближе к концу стали задумываться, похоже, о создании искусственной Смерти. Вам ещё интересно?
— Искусственную Смерть? Как это Смерть может быть искусственной? Кроме Своеобразия и признаков Потусторонних, какие могут быть ещё способы? Это ведь просто так под ногами не валяется… Бывшая Баламская Империя и нынешний Нуминозный Епископат, что, из ума выжили? — бурчал Клейн про себя, не перебивая беседы полубогов.
Азик пару мгновений раздумывал, потом спросил:
— Какую цену я должен заплатить?
Катарина заулыбалась девичьей улыбкой.
— Нет-нет, никакой не нужно. Я всё это обдумала. Помогать вам, восстанавливать воспоминания, отыскивать своё прошлое, чтобы снова стать прежним Консулом Смерти — это обещает быть интересным. Наверное, принесёт в этот мир новые перемены и что-то радостное.
— Так говорит, как будто она подросток-бунтарка… Вечно Юная Ведьма не только телом, но и душой, умом остается юной? — Клейну как-то трудновато было уловить ход её мыслей.
— Быть может, разве что кто-нибудь Последовательности 6 или 5, а то и 4 стези Зрителя разъяснил бы, что она имеет в виду? — подспудно догадывался он.
Азик кивнул, протянул правую руку. Лист бумаги и самопишущая ручка, что лежали в комнате, сами подлетели, будто ему прислуживали незримые духи.
Нацарапав, бросил бумагу Катарине.
— Можете вызвать моего посланника.
— Так есть один только медный свисток… А он явно непростой предмет, раз пробыл в действии более тысячи лет… — Клейну невольно захотелось сунуть руку в карман, потрогать лежащий там свисток, но он удержался.
Катарина поймала лист бумаги, пробежала его глазами и, сжав губы, улыбнулась.
— Думала, вы мне скажете прямо, где именно в Нижнем мире.
Посмотрела вверх, и голубые глаза её излучали неизъяснимое тепло, а на губах зыблилась едва заметная улыбка.
— До сих пор помню, каким могущественным, но холодно-равнодушным был тот мистер Консул Смерти. Произвëл на меня огромное впечатление. И мне любопытно, почему вдруг вы так смягчились.
Азик поднëс ко рту кулак и с печальной улыбкой покачал головой.
— Я бессмертен, но это не значит, что не старею. А когда люди стареют, они зачастую становятся умиротворëннее.
— Нет, — в глубине глаз Катарины что-то замерцало, и она, не тая, заявила. — Жду не дождусь того дня, когда вы восстановите все свои воспоминания. Хочется мне узнать, как вы оцените тогда себя нынешнего.
Проговорив это, она чуть скривила губы и подмигнула Клейну.
— Возможно, мы выпустим на свободу сущность, что злее дьявола.
–… Это она, верно, пытается посеять раздор… — бурчал Клейн про себя, но не мог не вспомнить Бледное Бедствие, о котором было записано во многих книгах по истории и томах церковных летописей. В нём пострадало множество народа, и Северный континент превратился в воплощение ада на земле. И это бедствие в основном навели Смерть и Изначальная Демонесса — со всем антуражем, что был у Смерти, и Сектой Демонессы Южного континента. Во всём этом деле мистер Азик, которого звали Консулом Смерти, явно играл не последнюю роль…
Азик на несколько секунд замолчал, схватил Клейна за плечо и втянул его в духовный мир, стали путешествовать там. Вмиг Вечно Юная Ведьма и Контр-адмирал Трейси остались наедине в капитанской каюте.
Трейси взглянула на то место, откуда они оба исчезли, и какое-то время успокаивалась, а потом сквозь стиснутые зубы проговорила:
— Ни за что этого не забуду!
Катарина снова напустила на себя прежний невинно-чистый вид и едва заметно улыбалась.
— Почувствуй подавленную боль, терзающую тебя. Чем острее ты ощущаешь боль, тем лучше поймёшь, как ты слаба. Когда боль достигнет своего предела, тогда достигнет достаточной силы и твоë желание изменить себя, благодаря чему ты хорошо перенесëшь действие зелья и обретëшь состояние божественности при ритуале обращения в полубоги…
Трейси, услышав это, вдруг о чём-то задумалась. Лицо её оцепенело, она пробурчала:
— Элен удалось сбежать, благодаря…
Катарина нежно улыбнулась.
— Ты младшая из моих детей, но самая многообещающая в становлении полубогом. И я, как мать, естественно, хочу помочь тебе.
У Трейси лицо задëргалось, скривилось, и она сказала:
— Верно. У меня такая же мать, и она, моя мама… Почему ты мне не сказала правду с самого начала. Ты ведь отлично знала средние и низшие Последовательности нескольких других стезей!
Катарина повернулась, белое платье её трепетало. Сказала эфирным голосом:
— Нам всем нужно сближаться с Изначальной. Мы все «Еë» дети.
Она говорила, а в это время языки чёрного пламени, буйно, но беззвучно хлынувшего, парили над огромным, длиной нескольких десятков метров, парусником. Они охватили всё до единого закоулка, тихо полыхая, не обжигая никого из пиратов на Чёрной Смерти, словно просто вычищали скопившуюся пыль.
…
Цвета, наплывавшие друг на друга, быстро отхлынули, и стало видно, как уходит вдаль неописуемого вида прозрачная фигура. Дух Клейна вдруг возмутился, он почувствовал, что все предметы, оставленные им на Чёрной Смерти, исчезли.
— Такого можно ожидать от Вечно Юной Ведьмы… — вздыхал Клейн. И как только собрался что-то сказать, почувствовал, как пикирует вниз. Вместе с Азиком он вылетел из духовного мира.
Увидел, что попали в долину среди гор, а рядом бежала река. В долине простирались плодородные поля, виднелось поместье и городок в лоэнском духе.
Клейн огляделся вокруг и обнаружил, что стоит на тёмном кладбище, давно заброшенном.
— Мистер Азик… — В недоумении крикнул он.
Азик шёл к могиле с разбитым надгробием, заросшей сорными травами, и серьёзно проговорил:
— Встретив Катарину Пелле, я кое-что вспомнил. Я однажды тебе говорил, что в одном сне, в одной из моих жизней у меня была дочь. У неё были мягкие чёрные волосы, и она любила сидеть на качелях, что я ей сделал, и просить у меня сладостей. Странствуя по духовному миру, я вдруг почувствовал зов крови, рода.
Клейн проникся чувствами Азика и спросил важно:
— Это она?
Азик кивнул, сел на корточки. Коснулся расколотого надвое надгробия, и бронзовое его лицо смягчилось скорбно и смущëнно.
— Вот её могила. Если правильно помню, она умерла девятьсот двадцать шесть лет назад…