Выдавив из себя улыбку, Дарквилл достал коробочку от кольца и передал её Карно:
— Мой учитель попросил передать.
Искоса взглянув на кубик, Карно заметно успокоился, как только увидел четыре точки:
— Ты не так ненадёжен, как тебя описал Рой. Ты даже не пытался его использовать. Это заставило бы артефакт пробудиться и осознать, что он больше не запечатан.
…
Покраснев, Аптекарь признался:
— Он тихий только сейчас, но через пару часов начнёт перекатываться. Лучше подумать о запечатывании.
Карно скривился:
— Снова?
— Я-я случайно его уронил и о-он ожил… — Дарквилл хотел перевести взгляд на свою сову, мистера Гарри, но понял, что она не полетела вслед за ними к Карно. Сова осталась за пределами звонницы как часовой.
Глаза Карно расширились, он даже почти распрямился:
— Как же вы смогли доплыть?
С его точки зрения, ученик Роя Кинга давно должен был погибнуть по прихоти судьбы.
Дарквилл поспешил указать на Германа:
— Благодаря этому джентльмену. Он сильный авантюрист. Очень хорошо меня защищал и временно запечатал артефакт.
— Как Вы это сделали? — Карно не сдержался.
Клейн только рассмеялся:
— Секрет фирмы.
Карно несколько раз переменился в лице, прижав руку к груди, он поклонился:
— От лица нашей организации благодарю Вас за помощь.
А Дарквилл продолжил:
— Его найм стоил 1000 фунтов и одну просьбу, которая состоит в том, чтобы добыть атакующий артефакт без особых побочных эффектов. Он готов приобрести его за разумную цену. Э, я заплатил только 300 — это всё что я мог. А в остальном полагаюсь на Вас…
Карно замолк, уголки его губ изогнулись:
— У меня только сотня…
Внезапно, в комнате повисло молчание. В трещины в стенах задувал ветер, прикасаясь к лицам мужчин.
Наконец, Карно сказал:
— Может быть, деньги есть у Советника Рикардо. Я проведу вас к нему.
Судя по всему, он нам поверил. Ведь Советник Судьбы никоим образом не мог бы сравниться с Кубиком Вероятности. Если бы мы хотели, то могли и не нести никуда кубик, забрав Уникальность себе… Клейн наблюдал за тем, как Карно взял фонарь в углу комнаты.
В этот момент он втайне активировал духовное зрение и проверил мужчину. И едва не приподнял брови. Аура Карно была уникальна. Эмоции обычные, но вот Эфирное Тело, представляющее физические особенности, казалось неестественным. Сердце — зелёное, голова — пурпурная, а пищеварительная система — жёлтая. Казалось, что это совершенно разные люди.
И душа Карно выглядела точно также.
Собранный из разных частей монстр? Клейн сделал вывод, из того, что ему было известно.
Стоило Карно добыть фонарь, он посмотрел на авантюриста и без всякого выражения заявил:
— Я чувствителен к духовному зрению. Думаю, Вы что-то заметили. Да, я нерождённый. Просто результат попытки Церкви Матери-Земли улучшить человеческое тело. Меня считают неудачей, потому что я не обладаю особыми физическими способностями.
Его слова предназначались Дарквиллу.
Карно больше ничего не сказал, взял фонарь и надел чёрный плащ. Сгорбившись, он начал спускаться по тёмной и тихой лестнице звонницы.
Результат попытки Церкви Матери-Земли улучшить человеческое тело? Но этот собор принадлежит Церкви Повелителя Штормов… Потому, что он был провалом, на него не обратили внимания. Карно отвернулся от Церкви Матери-Земли и стал членом Школы Мышления Жизни? Понятно. Они обе — и Церковь, и Школа Мышления Жизни владеют Путём Аптекаря, поэтому хоть в чём-то пересекаются. Но зачем тогда его, явно не такого уж простого исполнителя, послали работать в звоннице? Маскировка или в этом есть некий смысл? Клейн спокойно следовал за Карно. Выйдя из башни, они обошли её кругом, устремившись к каменному мосту.
Как только они оказались с левой стороны моста, Клейн внезапно что-то почувствовал и посмотрел наискосок и вверх. Сова, мистер Гарри, спланировала на древесный сук.
Треск!
Ветка обломилась, и сова рухнула. С огромным трудом, но сова смогла взлететь, не задев землю.
Дарквилл уже готов был что-то сказать, когда Карно пустился в пояснения:
— Советник Рикардо ранен, поэтому его способности слегка вышли из-под контроля. Как только кто-то окажется в определённом радиусе, его будут ждать неудачи.
Карно остановился и метнул коробочку из-под кольца куда-то под мост:
— Советник, ученик Роя Кинга доставил кубик.
— Очень хорошо, — откуда-то из глубины раздался хриплый голос.
Из-под моста выглянула покрытая серебристой чешуёй ладонь и взяла лежащую в грязи коробочку. Следом за этим, рука открыла крышку и взяла игральную кость. Появилась и другая рука, тоже в серебристой чешуе, она держала тонкий, скрученный в рулон кусок кожи. Этот рулон напоминал трубку, но его концы соединялись друг с другом. Цвет его был серовато-белым, словно пробивающийся из-под алой дымки. Кожу покрывали сложные узоры и символы с фразами на Гермесе, символизирующие Змея Меркурия, Уилла Осептина.
Советник Рикардо разъединил концы трубки и засунул туда кубик, а после, снова соединил их.
Использовать влияние судьбы в ограниченном пространстве, чтобы навязать кубику условия, погрузив его в бесконечный сон или спокойствие? Да, Змей Меркурия предвидел подобное и подготовился… Облегчённо отведя взгляд, Клейн услышал хриплый голос:
— Я знаю о договоре, мистер Герман Воробей. И помогу отыскать артефакт, когда восстановлюсь. А что касается 700 фунтов. Я наделю Вас удачей. Сходите в казино, сделаете ставки и получите свою награду. Но помните, в одном казино не более 200 фунтов. Вы должны выиграть более 700.
Значит, у него тоже нет денег. Впрочем, учитывая, где он скрывается, это нормально… Едва кивнув, Клейн согласился:
— Хорошо.
Подождав десяток секунд, он ничего не почувствовал. Но Рикардо облегчённо вздохнул:
— Вы стали очень удачливы.
Так ли это? Решив поверить, Клейн не стал мешать докладу Дарквилла старшим о том, как пленили его учителя. Следуя совету Карно, он отыскал ближайшее казино и занял стол для блэкджека. Но через десять минут вылетел наружу с пустым выражением лица. Он не только не выиграл не единого фунта, но и проиграл 30!
Что случилось с удачей? Почему я ему поверил? Вот же старик… Не колеблясь, Клейн устремился к мосту.
— Так быстро? Да Вы удачливы, — рассмеявшись, Рикардо закашлялся.
Дарквилл с мистером Гарри уже отыскали гостиницу.
Не меняя выражения лица, Клейн заявил:
— Я проиграл.
— Проиграл… — Покатав на языке это слово, Рикардо долго ничего не мог сказать.
Во тьме, молча пролетела сова.
Глава 612. Всё дело в руке
Два уличных фонаря разгоняли тьму над мостом, но вот под мостом она успешно им сопротивлялась. Только притаившаяся где-то в небе луна освещала коричневатую землю.
Скрывавшийся под мостом Советник Рикардо молчал так долго, что Клейн уже подумал, а не скончался ли тот от полученных ран. Клейн предположил, что собственно из-за ран и провалился ритуал насыщения удачей.
Как только Клейн собрался спросить и проверить, жив ли Рикардо, тот закашлялся и сказал хриплым голосом:
— Ваша репутация сильного авантюриста, способного запечатать кубик, пусть и на время, полностью подтвердилась. Я никак не ожидал того, что с Вами произошло. И мне очень интересно, почему мой ритуал провалился. Сожалею, что не смогу выйти и поговорить с Вами лично. Я могу рассмотреть то, что не увидят Потусторонние других Путей, даже с неплохим духовным зрением. Это особенность, присущая следующим по Пути Судьбы.
Так проблема во мне? Сейчас, это не имеет никакого значения. Смысл в том, что Вы должны мне 700 фунтов — нет, 730… Выругавшись, Клейн не мог не вспомнить того парня в Тингене, Адемисаула, по кличке Монстр.
Обладающий способностями, равными половине от Потустороннего Последовательности 9, этот парень рухнул сразу, стоило ему увидеть Клейна. У него кровоточили глаза, он так боялся, казалось, что парень узрел самого дьявола.
Так это из-за особенности Пути Колеса Фортуны он что-то увидел. Что-то, что связанно с серым туманом? К несчастью, Советник Рикардо ранен и переполнен неудачей. Он никак не может меня проверить. Стоит расспросить об этом Змея Меркурия, Уилла Осептина, когда я вернусь. Может быть, он хоть что-нибудь знает. Но у него склонности как земных шарлатанов. Может и не ответить, сказав что-то глубокомысленное… Сохраняя свой безразличный вид, Клейн спросил:
— Тогда что Вы планируете делать?
— Приведите Дарквилла. Я проведу ритуал и попрошу Дарквилла сходить в казино вместо Вас, — Рикардо вздохнул.
Воспользовавшись названием гостиницы, которое ему сказал Рикардо, Клейн быстро отыскал Аптекаря, Дарквилла. Затем, нигде не забыв трости и саквояжа, Клейн наблюдал за выигрышами Дарквилла в больших казино. К полуночи, тот уже выиграл 750 фунтов.
Получив оставшиеся 730 фунтов, Клейн кое-что понял. Причина, по которой провалился ритуал насыщения удачей, лежит только в нём.
Но почему? Клейн сложил свой распухший бумажник и нахмурился.
Вспомнив о плёнке серого тумана вокруг него самого, Клейн всё понял.
После моего становления Безликим, серый туман начал влиять на реальность. Он не только защищает от не слишком сильного безумного шёпота, но и нивелирует влияние на мою судьбу? Следовательно, ритуал Советника оказался неэффективным?
Если следовать этой логике, то и неудача, до некоторой степени, не должна на меня повлиять.
Хе, да что за хрень? Это не делает меня шутом-неудачником, но и не дают мне стать везунчиком… Клейн втайне покачал головой и последовал за Дарквиллом и его совой к каменному мосту. Проинформировав Рикардо, как призывать своего посланника, Клейн попросил сообщить, если будет, хоть какая-нибудь информация об атакующем артефакте.
Потом Клейн заселился в скромную комнатку в припортовой гостинице.
…
Баклунд, утро.
Эмлин Уайт шёл под своим любимым мрачным небом Баклунда, хотя туман, сквозь который он двигался, никак не мог сравниться с ноябрьским или декабрьским. Вскоре Эмлин прибыл к дому номер 7 по улице Пинстера.