— Хотите стать волонтёром?
— Да, - Клейн серьёзно кивнул.
Достав форму, Джоанна спросила, как автомат:
— Имя?
Клейн улыбнулся:
— Синбад Волентье.
***
В апреле, погода в Восточном Честере была очень приятная. Много зелени, а пейзаж радовал глаз. Подходящее время, чтобы начать охотиться. На Одри был приталенный костюм для верховой езды, дополненный шлемом. На принадлежащей её коньячного цвета кобылице, она скакала за одичавшей курицей с ярким оперением. Спустив стрелу, успешно поразила цель.
Как у Психиатра, её тело было серьёзно улучшено. В сочетании с тренировками в стрельбе с юного возраста, будь это лук или огнестрельное оружие, девушка считалась умелым охотником.
Вперёд рванулась золотистая фигура и вцепилась в лишившуюся жизни жертву. Это была ни кто иная как Сьюзи.
— Работать с тобой – одно удовольствие, - губы Одри изогнулись в улыбке, когда она приложила ладонь к лапе Сьюзи.
К ней приблизились остальные аристократы, восхвалявшие Одри за её охотничьи таланты или выучку гончей. Относительно последнего Одри было немного стыдно.
Она никогда не тренировала Сьюзи!
Аристократы быстро отдалились, каждый из них продолжил преследование дичи. А к Одри приблизилась священница Богини Вечной Ночи и прошептала:
— Вы можете получить формулу Гипнотизёра, завершив последнюю миссию.
Наконец... Глаза Одри засияли, она молча кивнула.
Если быть откровенным, то окажись на её месте та зелёная и привередливая аристократка, которой она когда-то была, у Одри не хватило бы терпения, чтобы выполнить все задачи, и она бы купила формулу в Клубе Таро.
Но теперь Одри лучше понимала, что добрые отношения помогут ей проникнуть в ряды Психологических Алхимиков. Ей начнут доверять, а это станет фундаментом для получения формул Высших. Следовательно, она терпеливо выполняла задания, как интересные, так и нет.
Конечно, Одри не потратила впустую эти два месяца. Она подслушивала разговоры аристократов и горничных, чтобы помочь им избавиться от раздражения и победить в себе негатив. И это помогало ей действовать как Психиатр.
За это время она осознала, что даже незаметно для себя подслушивает, наблюдает и направляет людей вокруг, лучше понимая их недостатки и способ мышления. Одри думала, что сможет сломать или получить преимущество над любым из них. Или заставить, не сознавая этого, помочь по собственной воле.
И надо сказать это пугает, прямо как легендарные монстры, которые могли захватить твой разум... Одри не могла не вздохнуть.
Её собеседница была не так привычна к верховой езде, поэтому весьма осторожно сделала круг и сказала:
— Профессор Мишель из университета – коллекционер. Мы хотим, чтобы Вы купили у него дневник времён Двадцатилетней войны.
Так назывался конфликт между Лоэном и Фейсаком в 621-642 годах Пятой Эпохи. Лоэн проиграл и утратил древний эльфийский остров, в наши дни более известный как остров Соня.
Глава 634. Белый город
Университет... Профессор Мишель Дневник времён двадцатилетней войны... Отметив для себя ключевые фразы, Одри уставилась на довольную Сьюзи, бегающую перед носом кобылицы. Потом Одри решила узнать самую суть вопроса:
— Мисс, а что это за дневник?
— Я не знаю. Всё, что мне известно, - это то, что книга принадлежит к периоду двадцатилетней войны. Это часть коллекции профессора Мишеля. Её отличительная черта – узор на обложке слегка напоминает дракона, - она ничего не скрывала от Одри и рассказала всё, что ей было известно.
Одри, внимательно выслушав собеседницу, слегка придерживала свою лошадь, задумавшись, как ей выполнить миссию.
Нанести профессору визит, полюбоваться коллекцией и предложить выкупить экспонат не так сложно. Хотя и стыдно признаться, но неважно, как всё будет сформулировано, профессор не сможет мне отказать. Да, Одри, не стоит полагаться на свои...
Самая большая проблема в том, что всё слишком внезапно. Мы не представлены, поэтому мне сложно будет объяснить, почему я решила его посетить. И я не знаю, насколько важна для него эта книга. Одного желания приобрести её может оказаться достаточно, чтобы профессор насторожился и начал меня опасаться.
... старший брат Джен учится в университете. На последней встрече он рассказал о своей привычке дискутировать. Если пригласить их с сестрой на полуденный чай и направить беседу к истории, археологии и коллекционировании, то, скорее всего, прозвучит имя профессора. Да, в университете не так много людей, которых можно назвать коллекционерами.
Исходя из этих предпосылок, можно будет послать к профессору и попросить посмотреть коллекцию. На первой встрече я не буду демонстрировать желания купить книгу. Понаблюдаю за владельцем и попробую заставить его раскрыться. Это поможет решить дело, задав нужный вопрос в нужное время и нужном месте.
Выбрав линию поведения, Одри кивнула и улыбнулась:
— Я постараюсь, но успех не могу гарантировать.
Сказав это, она пришпорила лошадь и, как стрела, рванула вперёд, нацелившись на лису, которая сновала туда-сюда в кольце загонщиков.
***
Синий мститель качался по поверхности моря, словно лист на ветру. Время от времени его подбрасывало высоко вверх, а потом он с силой рушился вниз, к волнам, но, тем не менее, держал равновесие без малейших признаков заваливания на борт.
Элджер Уилсон парил напротив иллюминатора внутри каюты капитана, вглядываясь в высокие как горы волны. Вокруг него неслышно дул ветер. Некоторое время спустя его ноги коснулись ковра.
Благословлённый Ветром – это Последовательность «действовать» для которой можно полагаясь на одно только название. Единственная проблема в том, что я становлюсь вспыльчивым, как порывистый ветер... Недовольный, Элджер молча вздохнул.
За эти два или около того месяца, Элджер так и не смог получить формулу Певца Океана, ни через собственные каналы, ни через Клуб Таро. Ведь это была Последовательность 5, ближайшая к становлению полубогом. Формула была товаром, для которого спрос превышал всякое предложение. Даже шлюпок с золотом и желания заплатить дополнительно недостаточно, чтобы её купить.
Обычно, присоединиться к Церкви или организации – эффективный способ обрести формулу, но, как епископ Церкви Повелителя Штормов, Элджер не мог на это полагаться. Из-за своих тайн, ему приходилось скрывать силу, чтобы за ним не так сильно наблюдали, и у него было время на некоторые действия. Только уверившись в собственной безопасности, он мог достичь цели, к которой стремился всё это время.
К его радости, он не потратил впустую эти месяцы. По меньшей мере, скорость с которой он усваивал зелье, была неплохой.
Благословлённый Ветром – это просто. Говорят, Певец Океана сложнее... Я должен буду часто петь? Элджер не сдержался и посмотрел в сторону палубы.
Хотя его и отделяли от них переборки, он всё ещё мог слышать вопли пьяных матросов, орущих с таким удовольствием, что в громкости могли посоперничать с ревущим штормом.
Элджер нахмурился.
***
Баклунд, район Червуд, цирк.
— Мисс, Вы сказали, что творите магию? Почему Вы тогда так одеты? – спросил юноша женщину, одетую в угольно-чёрное платье и такого же цвета остроконечную шляпу.
Да я сама не знаю, почему так одета. Может быть, потому что это было моё первое здесь появление. Моей голове было холодно и, как следствие, появился этот наряд... Форс потёрла лицо, с красно-жёлтым гримом и улыбнулась:
— В давние времена, магию часто принимали за ведовство.
Но это не имеет никакого отношения к тому, почему я сейчас так одета... Приподняв среднюю из трёх фарфоровых чашек, она поместила под ней белый шарик.
Затем ловко прокрутила чашки, улыбнувшись на вопросительный взгляд:
— Скажите, где шарик?
— Но это же азартная игра, изобретённая Императором Розелем? – парень заинтересовался, - но Вы не крупье, а фокусник в цирке. Следовательно, шарик исчез, а чашки пусты!
Форс улыбнулась:
— Поздравляю, Вы всё неправильно поняли.
Она внезапно приподняла среднюю чашку, и оттуда выпорхнуло нечто белое.
Это был голубь!
А что касается шарика, он был на месте голубя!
— Ого! Божественно! Чудесная магия! Блестяще!
После серии восхищённых восклицаний Форс явно выглядела довольной собой, взглянув в сторону башни собора, она убрала реквизит и вернулась в шатёр, где располагался владелец.
— Вы увольняетесь? Я удвою Вам зарплату! – он пытался убедить её отказаться.
К несчастью я уже в середине марта осознала принципы Мастера Уловок, а на прошлой неделе полностью усвоила зелье. И если бы не то, что сегодня завершается договор, меня бы здесь не было...
Хотя, быть Мастером Уловок весьма приятно, это не препятствие на пути к моей цели стать Астрологом. Учитель сказал, что на этой неделе даст мне формулу, ингредиенты и что-то подарит... Что же это будет?
Вздох, в полнолуние, вопли всё страшнее. Если бы не мистер Шут, я бы давно потеряла контроль и стала монстром... Прикрыв правой рукой рот, Форс зевнула. Затем сказала с улыбкой:
— Видите ли, я на самом деле писатель. Моя следующая книга о цирке, поэтому я и нанялась к Вам.
— Писатель? – глаза владельца засияли от ожидания и волнения, - Вы напишете о нас что-то плохое?
— А есть что? Это были отличные пару месяцев, - Форс сняла свою остроконечную шляпу.
Директор искренне улыбнулся:
— Хорошо, мисс Уолл, а Вы можете в своей книге упомянуть название нашего цирка? Я заплачу. Немного, конечно. Как Вы знаете, я отвечаю за жизни многих людей.
Так можно? Владелец довольно умён... Форс в первый раз осознала, что в книге можно что-то рекламировать, прямо как в газете или журнале. Более того, это было менее заметно и куда естественнее.
***
На волнах покачивался корабль с орудийной палубой, полной пушек, тем не менее, он не смел, отклоняться от безопасного маршрута. А любое отклонение от маршрута восточнее острова Орави означало исчезновение. Даже пираты не жаждали удаляться от безопасных путей. Море изобиловало белыми пятнами, переполненными сенсациями!