— Если мне интересна история сангвинов, кого мне стоит спросить?
Если бы я сразу поинтересовался Городом Серебра, у них могли бы появиться вопросы. Хотя я ничего не боюсь и очень спокоен, ради Прародительницы и всей расы сангвинов, у меня нет выбора, кроме как скрыть это… Я интересовался историей, и родители это знают, поэтому они ничего не будут подозревать… Превосходный предлог! Мысленно расхваливал себя Эмлин.
До некоторой степени он походил на своего отца. Очки в золотой оправе придавали ему вид опытного человека. Джентльмен, получивший степень доктора медицины, отложил толстый том «Анатома», и поправил очки:
— Никто в Баклунде не знает больше, чем Лорд Ниббс.
Если бы я посмел пойти к Лорду Ниббсу, я бы давно сделал это… Эмлин вспомнил слова мистера Шута о том, что значит быть мессией. Ему придётся нести свою ношу в тайне и оставаться никем непонятым. Поэтому Эмлин продолжил расспросы:
— А кроме Лорда Ниббса? Он спит под землёй, поэтому неудобно его беспокоить.
— Вэймэнди. Всегда считает себя историком, — отец Эмлина оттянул ворот своей плотной пижамы.
— Я хочу его навестить, — Эмлин облегчённо выдохнул и улыбнулся.
…
Свист!
Свист возвестил, что Белый Агат зашёл в гавань Дамира. Пополнив запасы воды и пищи, он расправит паруса и пойдёт к следующему острову.
Минувшие два дня жизни Клейна можно было описать, как скучные или пресные. Ему быстро наскучил пейзаж за бортом, поэтому по приходу в гавань, он сразу решил посетить местный бар, может быть, там он узнает о русалках или его посетит вдохновение.
А если вдруг встречусь с пиратом, чьи руки по локоть в крови, я не против преподать ему урок. Во Всепожирающем Гладе остались души, которые жаждут обрести свободу… По лбу Клейна градом катился пот. Взяв артефакты, он сразу пошёл в порт.
Ему встретились Донна, её телохранитель и остальные. Кажется, они шли в ресторан, где намеревались отведать жаркого по местному рецепту.
Донна и Дентон, незаметно для родителей поздоровались с авантюристом, с которым только вчера познакомились. Им было интересно, куда же он идёт. Клейн улыбнулся и, приподняв воротник, по вывеске нашёл бар.
Вино и летучая рыба… Взглянув на вывеску, Клейн обратил внимание на то, что стенки бара были увешаны розыскными плакатами.
Среди них была и награда в 800 000 фунтов за Короля Пяти Морей, и сотня — за обычного пиратского капитана. Листовки представляли собой уникальный пейзаж — они располагались от меньшей награды к наибольшей.
Всё это — деньги… Застыв на месте, Клейн очень долго смотрел на листовки.
Отведя взгляд, он толкнул дверь бара только для того, чтобы ощутить необычайную тишину. Внутри совершенно отсутствовал шум, обычный для подобного места.
Что случилось? Оглядевшись, Клейн увидел капитана Элланда у барной стойки и двух мужчин по центру, которые стояли друг напротив друга.
Глава 498. Репутация
В противостоянии принимал участие мужчина в тельняшке — символе военно-морского флота. Даже несмотря на то, что температура была около нуля, он ходил с голыми руками.
Моряк держал кинжал у горла мужчины, а тот, в свою очередь, направил в лоб своего врага мушкет, место которому было в музее.
Владелец мушкета был довольно высоким, под два метра, бритым на лысо и мускулистым, но с сальным лицом и татуировкой морского орла.
— Долбанный флотский! Никто в Дамире не смеет называть меня пиратским наводчиком!
Моряк не сдавался и вместе с противником демонстрировал всё богатство морского матерного.
Понаблюдав за ними пару секунд, Клейн обошёл их по краю и направился к капитану Элланду за барной стойкой. Капитан не был безоружен — у него на поясе висел меч и где-то был спрятан мушкет.
— Что случилось? — будто бы всё это было обычным для него делом, спросил Клейн.
— Пьяницы. В Дамире и окрестных водах давно ходил слух, что «Морской Орёл» Логан, прислуживает владельцу Чёрного Тюльпана. Моряк обмолвился об этом пару мгновений назад, а Лонган услышал.
Владелец Чёрного Тюльпана? Адский Людвелл? Развернувшись, Клейн уселся на высокий стул перед стойкой.
— Бокал Саутвильсского, — Клейн постучал по стойке.
— Шесть пенсов, — смуглый бармен с жемчужно-белыми зубами бесстрастно протирал чашки.
Когда речь идёт о товарах с континента, цены здесь становятся выше, чем в Баклунде или Тингене… Выудив из кармана мелочь, Клейн отсчитал шесть пенсов и передал их бармену.
В этот момент местный вышибала вмешался в противостояние. Высказав всё, что они думают друг о друге, моряк с Логаном разошлись по разным углам бара.
Может быть, из-за того, что почувствовал себя проигравшим, но моряк сразу же вышел из бара. Атмосфера снова оживилась.
— Играете в карты? — Элланд указал на лестницу сбоку.
— Нет, — главной целью Клейна оставался сбор информации.
Элланд хотел хлопнуть собеседника по плечу, но, вспомнив его резкий характер, не решился этого делать. Ему осталось убрать руку и притворится, что он решил поправить волосы.
— Не снимайте здесь женщин, — напомнил Клейну Элланд.
Кивнув, Клейн глотнул пива.
— И никому не доверяйте, только малая часть того, что здесь говорят — правда, — взяв с собой Ланти, Элланд пошёл на второй этаж.
— Включая Вас? — Клейн развернулся к Элланду, но выражение его лица осталось неизменным.
— … может быть, — сначала Элланд опешил, а потом рассмеялся, — по меньшей мере, моё предупреждение — правда. О, и то, что я мужчина — тоже.
Необязательно, есть же зелье Ведьмы в этом мире… Отвернувшись, Клейн принялся потягивать своё пиво и прислушиваться к разговорам.
Парой минут позже к нему подсел низкий толстяк со своей кружкой.
— Дружище, да ты выглядишь как авантюрист, — он улыбнулся.
У толстяка были чёрные волосы, голубые глаза и постаревшее лицо. По нему явно было видно склочника.
— Можно и так сказать, — в голове Клейна сквозил холодок.
— Я знаю, ты охотник, охотник за богатством и наградами, — толстяк огляделся и склонился ниже, — слышал про империю Призраков?
Я слышал про Амвэй и об Отце в Небесах, а ещё о мессии на дне морском… Воспользовавшись своей силой Безликого, Клейн словно бы невербально говорил всем — «не приближайтесь»:
— Да, огромный, древний призрачный корабль с сокровищами.
— У нас есть наводка, — заразительно воскликнул толстяк, — мы знаем, где он появится! И не хотим, чтобы пираты или флот наложили на него лапу, поэтому решили нанять несколько вооружённых торговых кораблей и подождать его. Это стоит всего 1000 фунтов. У меня есть 15 компаньонов и 720 фунтов. Тебе интересно?
Не дожидаясь ответа Клейна, он выудил стопку коричневато-жёлтых писем:
— Знаю, ты не мне не веришь. По правде, никто не верит, но после того, как мои компаньоны прочитали это, все решили участвовать.
Неужели у меня на лице написано «простофиля»? Или, услышав подобное, деревенщина уже не откажется? Обдумывая, стоит ли смотреть письма, Клейн краем глаза заметил, что к ним идёт Логан.
— Деревяшка, ты опять дурачишь людей! Проклятая канализационная крыса! — Логан приподнял толстяка и отбросил его на середину бара.
— Прощу прощения, но это самые настоящие крысы Дамира. Они делают всё, чтобы разрушить нашу репутацию. По правде, мы люди приветливые. Если хочешь о чём-то спросить, не стесняйся. И не верь тому, что обо мне говорят. Я законопослушный парень и никак не связан с Адским Адмиралом! — мужчина с голубовато-зелёной татуировкой на голове уселся на тоже место, которое занимал Деревяшка.
Чем больше ты это подчёркиваешь, тем подозрительнее это звучит…
— Меня интересуют свежие слухи, — Клейн не изменился в лице.
— Хорошо, — Логан стукнул кулаком по стойке и крикнул бармену, — тарелку по особому рецепту. Хочу показать товарищу нашу особую кухню.
Бармен, всё такой же безразличный, толкнул дверь и скрылся на кухне. И вскоре он вернулся с тарелкой красно-белого хорошо прожаренного мяса.
— Пять фунтов, — бармен даже не глядел в сторону Логана.
— Пять фунтов, — посмотрев в сторону, Логан тепло улыбнулся и принялся играть мускулами, — все слышали. Чтобы отблагодарить, ты решил угостить меня мясом по особому рецепту.
Клейн даже не сразу осознал, что только что произошло. Только когда бармен посмотрел на него во второй раз, Клейн понял, что его шантажируют. Более того, мошенничество было очень хорошо спланировано.
Сначала очевидный фарс, чтобы позволить Логану появится на сцене, завоевав при этом расположение цели, затем под предлогом угостить, заказ дорогого обеда, и, наконец, перевод стрелок и принуждение к покупке… Неудивительно, что, когда Деревяшку вкидывали, пьяницы не сказали ни слова… Они все бояться Логана, который по слухам работает на самого Адского Адмирала… И как мне со всем этим справиться? Моя нынешняя личность — это Герман Воробей, слегка чокнутый авантюрист и охотник за головами…
— Почему бы тебе просто меня не ограбить? — Клейн приподнял бокал и опил насыщенного солодового пива.
— Почему бы мне тебя не ограбить? — Логан опешил.
Логан увидел летящий прямо ему в лицо кулак.
Бабах!
Клейн попал в челюсть, отбросив противника к стойке. Оттолкнувшись правой рукой, Клейн вскочил со стула и подлетел к Логану. Приподняв ногу, он ударил коленом в живот.
Пфувх!
Логан запрокинул голову, его глаза почти вылезли из орбит, а рот распахнулся от немого крика.
Достав револьвер, Клейн засунул дуло Логану в рот и оттянул боек револьвера.
— Я… я, — слова Логана почти нельзя было разобрать.
Посмотрев Логану прямо в глаза, Клейн убрал револьвер, и, провернув его в руке, ударил по лицу рукоятью. На пол посыпались зубы, а рот Логана наполнился кровью. Получив мощный удар, превысивший его болевой порог, Логан закатил глаза и потерял сознание.
Приподняв упавшее тело, Клейн достал у него из кармана пригоршню монет и купюр. Оценив, что здесь не более пяти фунтов, Клейн метнул их на стойку: