У стойки бара он увидел мужчину в черной остроконечной шляпе и асимметричном пальто. Он выглядел довольно привлекательно со своими волосами цвета льна, глубокими карими глазами, высоким носом и тонкими губами. Это был никто иной, как виконт империи Соломона, Мобет Зороаст!
Увидев его, Клейн вспомнил сцену быстрого старения Похитителя Снов, когда он рухнул на землю, с трудом подполз к Эльфийскому Певцу Сиатас и схватил ее за руку.
Все эти воспоминания были еще яркими, как будто все это произошло вчера, но перед его глазами снова возник Мобет.
Выражение лица Клейна стало тяжелым, когда он подошел и сел рядом с Мобетом.
Он не сказал ни слова, так как знал, что Мобет умеет завязать разговор.
— Чужак, впервые в Пессоте? Клянусь, я тебя раньше не встречал, – Мобет отставил чашку с ликером, повернув голову в сторону.
— Я родом из Страны Мороза, – Клейн наугад придумал историю.
Мобет тут же громко рассмеялся.
— Ты смешной. Страны Мороза больше нет уже много лет. С тех пор как Король Севера был убит группой авантюристов, нет, героев, это место больше не страдает от льда и снега. Все считают, что оно должно называться Страной Беззимья.
Клейн замолчал, ничего не ответив.
— Почему ты так серьезен? Похоже, у тебя есть свои проблемы, – Мобет постучал по деревянной стойке бара, демонстрируя признаки сочувствия. Он сделал глоток спиртного и сказал. – С уверенностью говорю. Мужчинам категорически нельзя жениться. Это начало страданий! Ты знаешь? Когда она волнуется, она бьет меня. Когда она счастлива, она бьет меня. То же самое, когда она смущена или сердится! В общем, она бьет меня по любому поводу! С этого момента я решил больше не возвращаться домой!
Значит ли это, что ты женился на Сиатас? Клейн молчал пару секунд, изучая лицо Мобета. Он обнаружил, что на его лице нет следов синяков и отеков. Это означало, что Эльфийский Певец знала, что мужчинам необходимо поддерживать свой имидж.
Он спросил со вздохом:
— Тогда почему ты женился на ней?
Мобет был ошеломлен, он криво улыбнулся.
— Я пришел сюда с торговым караваном. Когда я впервые увидел ее, она была просто прекрасна. Ее пение было трогательным и, казалось, скрывало неописуемую печаль. Сейчас я боюсь ее так же сильно, как любил тогда! Я точно не вернусь. Эй, почему ты выглядишь немного грустным? Тебе не нужно грустить из-за меня. Я уже свободен!
В этот момент дверь в бар внезапно открылась, и красивый женский голос крикнул.
— Мобет, выходи отсюда! Я считаю от десяти. Если ты сейчас не вернешься домой, то можешь больше никогда не возвращаться! Десять, девять...
Мобет тут же вскочил и побежал к двери. На бегу он бормотал:
— Я знаю, что у тебя нет терпения. Ты всегда перескакиваешь на два после того, как досчитаешь до восьми!
Клейн обернулся и увидел фигуру Сиатас, но у него не было намерения общаться с ней.
Настоящие Мобет и Сиатас были уже мертвы. Те, кто жил в книжном мире, были всего лишь двумя персонажами.
Встав и выйдя из бара, Клейн подошел к ближайшему пустынному переулку. Он планировал подтвердить, каким был местный мир духов.
Он быстро очертил в своем сознании сферические огни, пока его мысли постепенно исчезали, а тело и разум становились спокойными.
По мере того, как его духовность понемногу рассеивалась, вокруг него появилось несколько неописуемых иллюзорных фигур. Однако высоко наверху не хватало семи сияний разных цветов, содержащих бесконечное знание.
Семь огней здесь не существует... Здесь не хватает существ духовного мира... Это место – действительно фальшивый духовный мир, созданный по книге... Клейн сделал шаг вперед и обнаружил, что цвета стали яркими до предела и начали накладываться друг на друга.
Он не спешил исследовать мир духов. Он вышел из него и начал осматривать витрины Пессота и болтать с жителями.
Вскоре он нашел дом Гроселя.
Великан держал кузницу. Он дремал на огромной кровати на втором этаже.
Клейн вошел внутрь, пройдя сквозь стену, и подошел к Гроселю.
Он понаблюдал за великаном несколько секунд и извлек из своего духовного тела потустороннюю характеристику Кошмара. С некоторым трудом он использовал некоторые из его способностей, которыми оно было наделено от природы.
Глубокая, безмятежная тьма быстро распространилась и мгновенно окутала Клейна и Гроселя. И в состоянии Духовного Тела Клейн прямо увидел сгусток неровного туманного сферического света.
Его духовность тут же направилась к сферическому свету и коснулась его.
Вокруг него мгновенно промелькнули всевозможные разрозненные сцены, после чего он остановился на лесу с высокими, но засохшими деревьями. На другой стороне леса возвышалась гора с отвесными скалами. На вершине возвышался великолепный дворец.
Дворец был огромным и роскошным и, казалось, не подходил для людей. Он создавал впечатление, что он из мифа, так как свет сумерек, рассеивавшийся над ним, казался застывшим.
Клейн уже видел этот дворец раньше. Это был двор Короля Великанов, который появился в мире снов на поле битвы богов!
Однако этот ракурс был совершенно иным, чем раньше. Он сейчас находился позади королевского двора!
Глава 719. Путешествие во сне
Клейн перевел взгляд на лес, сквозь густоту которого с трудом пробивался свет, и примерно понял, где он находится.
Это был Увядающий лес, который Гросель охранял, когда находился при дворе Короля Великанов.
Деревья в лесу были высотой в десятки метров, а их толщина равнялась размаху рук нескольких великанов. Однако их кора была испещрена следами гнили. Листья и ветки в основном засохли и поникли, переплетаясь друг с другом, словно темное облако, плывущее в воздухе.
Гросель и похожие на него великаны охраняли границу леса, держа в руках топоры или мечи, полностью сосредоточившись на защите территории.
По словам Гроселя, в этом Увядающем лесу похоронены тела отца и матери Короля Великанов Аурмира. Кроме этого древнего бога, никому другому не позволено входить внутрь, включая самих стражников... Да, родители Короля Великанов Аурмира должны быть так называемыми первыми великанами, самыми безумными, жестокими и свирепыми. Возможно... Эх, почему Гроселю приснился такой сон? Задумавшись, Клейн вдруг почувствовал что-то неладное.
Согласно случайным разговорам в Пессоте, нынешний Гросель был местным великаном, не имеющим никакого отношения ко двору Короля Великанов.
Поэтому такой сон показался ему довольно ненормальным!
Согласно теории алхимиков-психологов, которую мэм Дейли и мисс Справедливость говорили ранее, возможно, книжный мир при создании персонажа использует или клонирует подсознание оригинального существа. Затем он вносит незначительные изменения, заставляя сознание соответствовать требуемым параметрам. Таким образом, сон Гроселя будет находиться под влиянием его подсознания, воспроизводя жизнь при дворе Короля Великанов... если это так, то можно только сказать, что у этой книги жестокий автор... В тот момент, когда Клейн подумал об этом, у него вдруг возникла идея. Он почувствовал, что для него это возможность собрать необходимую информацию о Дворе Короля Великанов.
Ранее он планировал напрямую узнать о таких вопросах через Гроселя. Но чтобы сдержать свое обещание, Великан-Страж погиб в битве с Королем Севера Улиссаном. После того как его духовное тело покинуло книжный мир, оно быстро рассеялось, не оставив ему ни единого шанса на общение. Теперь у него наконец-то появился другой способ – исследовать сон Гроселя.
В нем должны были быть преувеличенные части, но остальное содержание должно было быть истинным отражением реальности. При тщательном подходе к исследованию несложно отличить одно от другого.
Гросель никогда не входил в Увядающий лес, поэтому сцены в нем должны быть порождены его воображением. Нет необходимости исследовать его... Клейн медленно перевел взгляд на гору, где находился двор короля.
Она была невысокой, а это означало, что Увядающий лес находился на горе, довольно близко к королевскому двору. Вероятно, оттуда был прямой путь к резиденции древнего бога.
Клейн не стал тратить время на поиски, а подошел прямо к Гроселю и сделал вид, что хорошо его знает. Он спросил спокойным тоном:
— Как мне попасть в двор короля?
Он знал, что Гросель – честный великан, и во сне он будет только честнее.
Гросель поднял руку и почесал затылок, глядя вниз с растерянным видом. Он сказал с улыбкой:
— Разве не просто пройти по Бесплодному туннелю? – он указал вперед и добавил. – Ты увидишь его, когда обогнешь тот валун.
— Спасибо, – сказал Клейн и поклонился.
Наблюдая за уходом Клейна, Гросель снова почесал в затылке, бормоча про себя в замешательстве:
— Кто он такой? Почему он кажется мне таким знакомым...
После того как он обогнул выступающий из горы валун, перед глазами Клейна открылась сцена. Появилась гигантская пещера высотой не менее тридцати метров.
Снаружи пещеры возвышалась каменная стела. На ней были выгравированы один вертикальный глаз, высокий нос и мягкие губы. Это выглядело так, как будто голова великана была втиснута внутрь, чтобы показать фронтальные черты лица.
Как только Клейн приблизился, рот на стеле открылся.
— Почему ты возвращаешься ко двору короля раньше времени?
— По приказу Его Величества, – ответил Клейн невозмутимым тоном. В конце концов, уровень интеллекта всех живых существ в этом сне был равен уровню интеллекта хозяина сна – Гроселя.
Губы на стеле открывались и закрывались, издавая гудящий звук.
— Пожалуйста, ответьте на вопрос, иначе вы не пройдете.
... Если бы только я привел с собой Арродеса, было бы забавно посмотреть, что из этого выйдет... подумал Клейн, спокойно кивнув.
— Хорошо.
Губы стелы сомкнулись на три секунды, прежде чем открыться.
— Если твоя жена, дочь и желанная женщина попросят тебя определить, кто из них красивее, кого бы ты выбрал?