Первым был инцидент с охотой мистера Мира за Стальным Мавети. Это принесло значительную сумму денег, но заставило дождаться награды. После, уже получив награду, он оказался замешан в инциденте с распадом морской змеи, Калвети. Ему приказано было начать поиски авантюристов и археологов — Летиции и её товарищей.
Я слышал, что во время облавы этим утром, Летицию раскрыли. Кажется, Уполномоченные Каратели с военными нашли нечто важное, относящееся к Шумиму. Хе, но об этом мне не никто не хочет докладывать... Отведя взгляд от окна, Элджер подтянул свою короткую мантию, которая едва достигала колен, и пробормотал:
— Лучше всё это закончится, как можно быстрее.
Как только Калвети умёт окончательно, а городу больше не будет грозить цунами, он сможет выйти из порта. Покинув Город Щедрости, Баям, Элджер сможет начать работу над продвижением к Последовательности 6 «Благословлённый ветром».
Сердце Элджера пропустило удар, и он снова уставился в окно. Потусторонний увидел, что облака рассеиваются, а высоко в небе висит алая луна.
***
Проспав до полуночи, Клейн внезапно проснулся. Он что-то почувствовал. Скатившись с кровати, парень подошёл к окну и отдёрнул занавеску. Словно глазурь, всё вокруг залил свет алой луны, холодный и загадочный.
Выглянув наружу, Клейн убедился, что облака куда-то исчезли. Вместо них, среди звёзд в небе зависла алая луна.
Это значит противостояние Морского Короля и Морского Бога завершено? Задумавшись на пару секунд, Клейн отвёл взгляд, и, задернув занавеску, поднялся в мир над серым туманом, сделав четыре шага против часовой стрелки.
Заняв своё место во главе длинного бронзового стола, Клейн достал золотую монетку и принялся повторять низким голосом:
— Калвети мёртв.
***
Повторив эту фразу семь раз, он подбросил монетку и принялся наблюдать, как она вращается в воздухе. Золотой приземлился в ладонь Клейна портретом вверх.
Положительный результат!
Это означало, что Морской Бог Калвети полностью мёртв!
Как я и ожидал, те руины на острове Шумим и место, где скрывался Калвети — связаны... Книга Бедствий лишь вчера оказалась в руках у Уполномоченных Карателей и военных, а о руинах они узнали за день до того, как Калвети больше не смог держаться... Думаю, он мог бы продержаться несколько дней... Вздохнув, Клейн попытался предсказать, нашли ли Потусторонние убежище. Но, к несчастью, из-за недостатка информации, предсказание провалилось, и он не смог получить никаких откровений.
Подумав немного, Клейн посмотрел на это с другой точки зрения. Воспользовавшись духовным маятником, он решил узнать, безопасно ли ему будет исследовать убежище Калвети.
Так как, на этот раз, в предсказании участвовал он сам, то результат получился мгновенный.
Маятник вращался против часовой стрелке, но не так уж и быстро и с небольшой амплитудой.
Опасно, но приемлемо. Даже менее опасно, чем во время моего жертвенного ритуала... Кивнув, Клейн вернулся в реальный мир и начал готовиться к операции.
Сперва закрыв дверь, он подготовил ритуал своего призыва. Снова оказавшись в мире над серым туманом, Клейн втянул в своё духовное тело карту Тёмного Императора. Внезапно, он словно бы обрёл плоть и кровь. Окружающий его чёрный туман покрыл тело Клейна, придавая ему какую-то величественную ауру. Словно на нём была полная броня, с угольно-чёрной короной на голове.
Взглянув на перчатку, Клейн заколебался, одевать ли её себе на руку. В мире над серым туманом Всепожирающий Глад был почти запечатан. Артефакт не посмел бы ничего сделать, но стоило ему оказаться за пределами этого места, как неконтролируемый голод будет готов навредить одевшему перчатку и неважно в духовном ли он теле или состоит из плоти и крови.
Клейн раздумывал, обладает ли карта достаточной силой, чтобы сдержать Всепожирающий Глад в духовном теле Клейна.
Попробую. Если не сработает, оборву призыв и вернусь сюда. Это почти не потребует времени и весьма безопасно... Взяв перчатку, он одел её поверх доспеха.
Не колеблясь, Клейн прошёл в Дверь Призыва. Пройдя через пламя свечи, он оказался в реальном мире.
Не будучи небрежным, Клейн первым делом решил проверить, что с Всепожирающим Гладом. Но тот был спокоен, полностью подчинившись силе карты Тёмного Императора.
Неплохо... Облегчённо выдохнув, Клейн один за другим втянул в своё тело медный свисток, Пузырёк Биологического Яда и Солнечную Брошь.
Наконец, взяв трость, парень готов был использовать её для поисков портсигара, пропитанного аурой мира над серым туманом. Конечно, чтобы найти место, где скрылся Калвети, сперва надо было оказаться в духовном мире и определить местоположение там. В противном случае, всё было бы полностью бессмысленным.
Что касается того, как войти в духовный мир, Клейн решил не использовать методы, о которых ему рассказал мистер Азик. Как знающее и мыслящее существо в своём духовном теле, неужели он не сможет войти в духовный мир?
Парень представил себе бесчисленные наслаивающиеся друг на друга сферы. Его тело и разум быстро обрели спокойствие. В голове почти не осталось мыслей, а сознание начало расширяться. Клейн понял, что его окружают неописуемые полупрозрачные очертания. Цвета стали ярче, но начали наслаиваться друг на друга, а серый туман был едва заметен, тем не менее, охватывая всё вокруг.
Где-то высоко, в глубине, сияли семь столпов. Они казались живыми и наполненными неисчислимыми знаниями. Это был духовный мир, полностью наслаивающийся на реальность и присутствующий в каждой её части.
Если столкнусь с военными или Уполномоченными Карателями, сразу прерву призыв и вернусь в мир над серым туманом... Шагнув вперёд, Клейн с лёгкостью вошёл в духовный мир, почувствовав, что его тело стало полупрозрачным.
За плечами развевался плащ, а трость в руках стояла прямо. Клейн произнёс полным достоинства, низким голосом:
— Местоположение уникального портсигара.
***
Повторяя эти слова, Клейн по какой-то необъяснимой причине слегка напрягся. Прямо из насыщенного цветом окружения, на Клейна уставились зловещие и безразличные взгляды.
Повторив фразу семь раз, Клейн отпустил трость и принялся ожидать результата. Чёрная трость воспарила в воздух и поплыла, не быстро и не медленно. Клейн последовал за ней, летя по этому странному и загадочному миру. Здесь, если отвлечься, с лёгкостью можно было заблудиться и никогда не вернуться обратно. Но, конечно, это не было для Клейна проблемой. Если он «заблудится», то всегда можно прервать призыв и вернуться в мир над серым туманом.
Клейн летел за тростью, которая то поднималась, то опускалась, пробираясь между резкими и наслаивающимися друг на друга цветами. Пролетая сквозь скрытые сущности духовного мира, которые он не мог никак описать, Клейн абсолютно не представлял, как далеко зашёл.
Внезапно он увидел глаз, круглый, с чётко различимой гранью чёрного и белого. Глаз уставился на него, не моргая. Но рядом не было ни головы, ни тела.
Глава 547. Жрец
Огромный глаз казался полупрозрачным. Он спокойно парил прямо за насыщенными, наслаивающимися друг на друга цветами. Клейн не мог так сразу сказать, дружелюбен он или враждебен.
Клейн вспомнил один параграф из книги мисс Маг. Один член рода Авраам заявлял: «Пытайтесь не пересекаться взглядами с созданиями духовного мира больше чем на три секунды, только если они не продемонстрировали свою заинтересованность в общении с Вами. Это может расцениваться как провокация. А для некоторых хищников это послужит лишним поводом для атаки».
Вспомнив цитату, Клейн сразу отвёл взгляд и продолжил «погоню» за тростью, но, по-прежнему, на умеренной скорости. Фигура в полном чёрном доспехе, с такой же короной на голове и соответствующим плащом мелькнула перед круглым зрачком. Мелькнув и исчезнув в дали, она не вызвала ответной реакции.
В сущности, духовный мир очень опасен. Если не проявлять осторожность, можно столкнуться с сущностью на уровне полубога… Продолжая свой путь, Клейн осознал, что это место — самый настоящий хаос. Хотя можно было ориентироваться по семи ярким световым столпам высоко в небе, но иногда они оказывались у него под ногами, слева, справа и даже спереди или сзади.
Если бы не чёрная трость, он не смог бы понять, куда двигаться.
Внезапно, сквозь слабый туман он разглядел у себя слева — там, где лево у нормального человека, летающий замок. Полностью чёрный, с возвышающимся шпилем, его стены увивал плющ, а, в целом, замок по стилю очень напоминал готику.
На вершине стояла полупрозрачная женщина, ростом, казалось, не меньше этого самого замка. На ней было великолепное, чёрное, но мрачное платье. Вместо головы, на её шее виднелся чёткий разрез. В её опущенных руках было четыре головы со светлыми волосами и красными глазами. Если присмотреться, можно было заметить, что все они одинаковые.
Когда замаскированный под Тёмного Императора Клейн пролетал мимо, все эти четыре головы моргнули. Клейн никак на это не отреагировал, он всё также летел вперёд, словно ничего не заметил. Женщина медленно развернулась, позволив головам в своих руках наблюдать за удаляющейся фигурой.
Да, что это за монстры… Когда эта мысль промелькнула у него в голове, Клейн заметил, что трость начала быстро снижаться.
Он поспешил следом, снова испытывая ощущения свободного падения. Десятком секунд позже появилось слаборазличимое здание. Снаружи здания парила сущность духовного мира, по форме напоминающая медузу. Своими липкими полупрозрачными щупальцами она обхватила пространство, делая его своей «территорией».
Каждое из щупалец венчал череп с впавшими глазницами. Черепа постоянно колыхались, словно бы на лёгком ветру. Чёрная трость пролетела сквозь сущность духовного мира и остановилась прямо перед разрушенным зданием.
Оно? Клейн сначала обрадовался, а потом уставился на махающую черепами медузу.
Клейн готовился к битве, но не напал, а вместо этого попытался продемонстрировать достоинство, излучаемое картой Тёмного Императора. Клейн безразлично уставился во впавшие глазницы.