При тусклом свете Клейн сидел на стуле и слушал, как епископ говорил своим мягким голосом:
— У вас есть что-то, что вы хотели бы сказать? Богиня заботится обо всех своих верующих.
Клейн поднял правую руку и четыре раза постучал себя по груди по часовой стрелке.
— Хвала Госпоже. Я хочу признаться, что два дня назад ко мне пришли военные, желая, чтобы я продал партию огнестрельного оружия и пушек в Западный Балам, добавляя угля в хаос...
После того как он это сказал, епископ на другой стороне не сразу дал ему ответ, как будто его встревожила торговля оружием. Он на мгновение замялся, не зная, как правильно выстроить свои слова.
Исповедь мгновенно оказалась окутана неловким молчанием.
Вы испугались? Неужели вы никогда не сталкивались с таким откровенным исповедником, как я? Если бы я сказал, что сейчас замышляю убийство полубога, скрываясь от Материнского Древа Желаний и Истинного Творца, разве вы бы не подпрыгнули? Клейн с улыбкой продолжил:
— В молодости я действительно наслаждался жизнью авантюриста. Я добывал свое богатство с помощью металла, крови и огня. Но мне уже надоела эта жизнь. Я желаю только мирного будущего. Изначально я хотел отказаться от предложения, но я не могу побороть жадность в своем сердце. Это достаточно заманчивое дело, и оно поможет мне прочно обосноваться в высшем обществе Баклунда. Признаюсь, что в конечном итоге я выбрал хаос.
Епископ с другой стороны, наконец, сформулировал свои слова и сказал мягким голосом:
— Не бойтесь. Не колеблетесь. Вы не должны чувствовать вину за жадность, до тех пор, пока вы не причиняете вреда невинным и не совершаете преступления, о которых говорится в Библии. Следуйте своему сердцу. Только так вы сможете по-настоящему понять учение и осознать истинность этих слов. Не нужно винить себя. Помните следующее. Что бы вы ни делали, искреннее раскаяние и покаяние достойны похвалы и прощения. Да благословит вас Богиня.
— Хвала Госпоже! – Клейн еще раз нарисовал на своей груди багровую луну.
Цель его визита в собор Святого Самуила состояла в том, чтобы воспользоваться исповедью и сообщить Церкви о своем намерении заняться торговлей оружием. Он хотел узнать их реакцию, чтобы выяснить отношение Богини к нему.
Не сказав ничего лишнего, Клейн медленно встал и вышел из исповедальни. Он прошел по проходу и направился к своему камердинеру Ричардсону.
В этот момент он увидел женщину, сидящую в углу молитвенного зала. Она была одета в черную мантию с капюшоном, с голубыми тенями для век и румянами. Она обладала совершенно потусторонней красотой. Это была не кто иная, как медиум Дейли Симон.
Дейли подняла глаза и заметила Дуэйна Дантеса. Выражение ее лица на мгновение стало отрешенным, как будто она заснула во время молитвы и погрузилась в сон.
Клейн кивнул ей в знак вежливости. Затем, взяв у Ричардсона шляпу и трость, он неторопливо вышел из зала.
Дейли опустила взгляд на скамью перед собой и медленно закрыла глаза.
Выйдя из собора Святого Самуила, Клейн остановился у края лестницы и замер на пару секунд.
Белые голуби внезапно взлетели, закрыв обзор всем, кто наблюдал за этой сценой.
***
Менее чем через пол часа, в подвале, Леонард услышал, что Дуэйн Дантес, который ранее был под следствием, собирается стать торговцем оружия в Западном Баламе.
Что он пытается сделать? Леонард хмурился, понемногу приходя в себя, совершенно не понимая, о чем думает этот древний монстр.
Глава 855. Новый посетитель
Когда Клейн возвращался из собора Святого Самуила на улицу Бирклунд, 160, к нему подошел дворецкий Уолтер в белых перчатках.
— Мистер, кто-то вручил визитку. Он сказал, что его работодатель желает посетить вас с четырех до пяти, – сказал Уолтер со спокойным выражением лица.
У Клейна не было никаких догадок о личности посетителя, поэтому он осторожно кивнул и спросил:
— Кто его работодатель?
Уолтер обвел окружающих людей взглядом и, поняв, что все слуги находятся на приличном расстоянии, ответил:
— Барон Синдрас.
Барон Синдрас... Тот миллионер-магнат, получивший свой аристократический титул с помощью Консервативной партии и герцога Негана, а также один из самых известных банкиров и предпринимателей в королевстве? Ранее я помогал мэм Мэри приобрести акции компании Коим. Конкурентом оказался он и его знакомые... Он решил лично посетить меня по этому поводу? Это всего лишь сделка на сумму около 13 000 фунтов. Это не должно быть чем-то, что потребует от него подобных действий... Пока мысли Клейна неслись вскачь, он подошел к лестнице, ведущей на второй этаж.
Уолтер шел на полшага позади него, говоря:
— Сэр, если вы не хотите встречаться с бароном Синдрасом, я сообщу ему, что вы задержались в соборе Святого Самуила, слушая проповеди епископа, и можете вернуться поздно.
Между строк дворецкий говорил о том, что, так как барон Синдрас был верующим в Повелителя Бурь, тот не мог направиться прямо в собор Святого Самуила, чтобы разыскать Клейна.
Клейн задумался и улыбнулся, а затем мягко сказал:
— Это благородный человек, имеющий огромное влияние в банковской сфере. Я в любом случае столкнусь с ним в будущем, поэтому лучше встретиться с ним сейчас. Хм... Назначьте встречу в малой гостиной на втором этаже, где больше всего солнечного света.
Согласно тому, что знал Клейн, барон Синдрас был третьим по величине акционером Баклундского банка и крупнейшим акционером Саутвилльского народного банка. В банковской сфере Королевства Лоэн он определенно был одним из влиятельнейших людей.
— Да, сэр, – Уолтер не стал спорить.
В 16:10 Клейн встретился с посетителем, часто появляющимся в газетах, в заранее оговоренной гостиной.
Единственное, что отличалось от его ожиданий, это то, что после трех Баклунд стал пасмурным. Погода потемнела и начало моросить. Поэтому здесь не было яркого и теплого солнечного света.
Барон Синдрас был идентичен своему изображению в газетах. У него были черные волосы вперемешку с белыми, аккуратно зачесанные назад, открывающие широкий лоб и залысину.
Его лицо было довольно круглым с заметными морщинами и высокими скулами.
В отличие от большинства лоэнцев его возраста, у барона Синдраса не было волос на лице. Он был чисто выбрит, а его светло-голубые глаза были почти бесцветными.
Рядом с ним находились камердинер и телохранитель. Они были из тех людей, которые не привлекают особого внимания. Отличительными особенностями первого были тонкие волосы, второго – короткие волосы вместе с густыми бакенбардами.
— Добрый день, лорд Синдрас. Для меня большая честь видеть вас здесь в качестве моего гостя, – Клейн прижал руку к груди и поклонился.
Обычно хозяин дома, приветствуя гостя, наклоняет свое тело вперед и протягивает правую руку для рукопожатия, но в данный момент он находился перед благородным человеком, что требовало от него большей учтивости.
Барон Синдрас мягко кивнул и улыбнулся в ответ.
— Вы довольно вежливы. Мне давно следовало бы навестить вас, Дуэйн Дантес, опытный джентльмен, который знает многое о Южном континенте.
Обменявшись любезностями, двое заняли свои места, а камердинеры и телохранители расположились рядом.
Клейн как раз собирался что-то сказать, когда барон Синдрас опередил его:
— Дантес, я действительно впечатлен такими людьми, как вы. Не каждый может получить богатство от хаоса на Южном континенте. Для этого нужно много мужества и смелости, чтобы противостоять трудностям, а также потрясающая рассудительность. Когда мне грозило банкротство, я подумывал о том, чтобы начать жизнь заново на Южном континенте, но, к сожалению, я не храбрый человек.
Хотя барон Синдрас позже стал дворянином, он не был простолюдином в истинном смысле этого слова. Его прадед и дед извлекли выгоду из развития колоний, заработав много денег на морской торговле. Они были довольно успешными торговцами. Что касается его отца, то он вкладывал деньги в промышленность, укрепляя свою репутацию и приобретая несколько фабрик.
Когда пришло время его поколения, он со своим огромным состоянием стремительно ворвался в развивающуюся банковскую отрасль, став одним из первых миллионеров в Лоэне.
В ходе этого процесса барон Синдрас пережил три неудачи, но он преодолевал их одну за другой. Самый тяжелый случай произошел, когда основанный им Саутвилльский народный банк пострадал от репутационного кризиса. Произошло ограбление банка, едва не обанкротившее его.
Он продолжает говорить о моем опыте на Южном континенте... Он намекает мне, что уже обнаружил проблемы с моим происхождением и использует это как предупреждение? Хех, он, наверное, и не предполагал, что опыт Южного континента, о котором он постоянно повторяет – фальшивка... Клейн внутренне насмехался, но ответил с абсолютно спокойным видом:
— Это не смелость, а безрассудство. У большинства людей, отправляющихся на Южный континент, действительно есть дух приключений, но это все, что у них есть, – не дожидаясь ответа, Клейн улыбнулся и продолжил: – Некоторое время назад я почти нанял мистера Ребаха в качестве дворецкого. Он сказал, что вы отличный работодатель.
Барон Синдрас молча выслушал, а затем вздохнул.
— Это то, о чем я сожалею. Тогда я искренне надеялся, что Ребах сможет и дальше быть моим дворецким, но он не смог преодолеть конфликт между нашими должностями, – сказав это, Синдрас посмотрел на красивого и элегантного Дуэйна Дантеса, взял черный чай, который подал слуга, и сделал глоток. – Я также искренне надеюсь, что мы сможем стать друзьями. Я рассчитываю на то, что вы сможете передать мне 3% акций компании Коим. Я сделаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.
Вот его главная цель... Но у меня контракт с мэм Мэри... Клейн помолчал пару секунд и с улыбкой вздохнул:
— Я глубоко ценю возложенное на меня доверие.
Услышав такой ответ, Синдрас не показал гнева. Он любопытно и удивленно улыбнулся: