Уолтер со всей серьезностью ответил:
— Да, когда я был слугой в поместье виконта Конрада, мне по работе приходилось постоянно общаться с одной дамой. Мы начали испытывать друг к другу чувства, и под присмотром Богини мы пошли к алтарю брака, в результате чего у нас родилась дочь. Сейчас она учится в гимназии и хочет сдать вступительные экзамены в университет Баклунда. Однако об этом можно будет думать только через два года...
При упоминании о жене и дочери тон этого неулыбчивого дворецкого неосознанно смягчился.
В настоящее время все церкви подчеркивали важность семьи. Это помогает со стрессом и психическими проблемами, возникающими из-за прилива технического прогресса. Единственное различие заключалось в том, что разные Церкви делали акцент на разных вещах. У Богини Вечной Ночи мужчины и женщины были равны и помогали друг другу в семье. У Повелителя Бурь мужчины должны работать, а женщины – заниматься семьей. Для Бога Пара и Машин намного важнее учиться и изучать технологии. У каждого из них свои сильные стороны, и они дополняли друг друга.
Клейн почувствовал тоску, услышав это, и сказал:
— Мэм Танея, кажется, не замужем?
— Да, – выражение лица Уолтера снова стало серьезным. – В современном обществе слуги-мужчины и слуги-женщины все еще не пользуются равным обращением. Я не имею в виду зарплату, поскольку экономка находится на том же уровне, что и дворецкий или помощник дворецкого, зарабатывая от 25 до 50 фунтов в год. Вместо этого я говорю о более глубокой идее и убеждении. Церковь пытается изменить ее, но есть много сопротивления. В конце концов, вера в Богиню – не единственная вера в Лоэне.
Он сделал паузу и добавил:
— Слуги-мужчины могут жениться, но если слуга-женщина заведет семью, это означает потерю работы или превращение в низшую прачку, которая работает только на полставки и не обязана жить в доме работодателя. И это изменится только тогда, когда человек достигнет ранга экономки. Но это не то, на что способна молодая и неопытная леди.
Клейн не стал продолжать эту тему, а лишь осторожно кивнул. Затем он подошел к откидному креслу.
В этот момент его взгляд скользнул по кипе газет на журнальном столике.
Его мысли зашевелились, он сделал паузу, повернулся в сторону и сказал своему дворецкому:
— Я видел в газетах объявление о продаже акций Backlund Bicycle Company. Найдите профессионального юриста и бухгалтера и поинтересуйтесь этим, чтобы выяснить точную ситуацию. Хе-хе, я весьма заинтересован в этой отрасли. Если цена будет приемлемой, я подумаю о покупке.
На секунду Клейн задумался о проблеме. Как магнат, который привез в Баклунд огромные суммы денег в поисках лучших возможностей, он не мог не обратить внимания на продажу акций Backlund Bicycle Company.
Поскольку "он" не знал перспектив этой отрасли, ему нужно было нанять людей, чтобы лучше разобраться в ней, иначе он не соответствовала бы личности Дуэйна Дантеса.
Конечно, в результате я могу поднять цену, что позволит мне продать эти 10% акций по более высокой цене... Да, я должен помнить, что нужно лишь немного поднять цену и не быть слишком жадным. Если я буду продолжать повышать цену, и она снова окажется в моих руках, я буду плакать. На это уйдет вся моя ликвидность, и я не смогу поддерживать свои ежедневные расходы... предупреждал себя Клейн.
— Да, сэр, – Уолтер не стал спрашивать дальше и прямо согласился.
В 16:35 Ричардсон постучал в дверь и вошел. Он сказал Дуэйну Дантесу, который неторопливо читал:
— Сэр, мистер Мори Махт и его жена, мэм Риана, а также епископ собора Святого Самуила Электра пришли нанести вам визит.
Мори Махт? Этот член Палаты общин парламента? И зачем епископу собора Святого Самуила быть здесь... Клейн задумался и спросил с улыбкой:
— Есть ли подобный этикет?
Он посетил всего два урока этикета и знал, что на его этапе визиты не будут такими прямыми. Люди сначала будут посылать своих дворецких или слуг, чтобы те передали приглашение или назначили визит.
Ричардсон привычно опустил голову и ответил:
— Да. Это потому, что мистер дворецкий сообщил соседям, что вы будете дома во второй половине дня в течение следующей недели, когда разносил ваши визитки и подарки. В такой ситуации соседи, получившие вашу визитку и слышавшие о вас, обратят внимание на детали. Они могут не только послать своих слуг, чтобы пригласить вас к себе, но и прийти под предлогом того, что они вышли на послеобеденную прогулку с четырех до пяти, чтобы нанести полуофициальный визит. Дамы будут одеты в прогулочные наряды, иначе это было бы недостаточно прилично. И вы также можете пригласить их выпить с вами послеобеденный чай.
Клейн пошел к двери и спросил:
— Тогда почему епископ Электра тоже здесь?
Это волновало больше всего. Первый вопрос должен подвести к этому.
Ричардсон ответил так, словно подготовил ответ:
— Епископ Электра сегодня днем посещал члена парламента Махта. Должно быть, они упомянули о вас во время беседы и решили нанести визит, заглянув к вам.
Его руки не были затронуты разговором. Он умело помогал Дуэйну Дантесу поправить свой наряд.
Клейн коротко поблагодарил и, после того как Ричардсон пошел вперед, чтобы открыть дверь, вышел.
Вскоре он увидел трех посетителей в небольшой гостиной на втором этаже.
Мори Махт — это классический лоэнский джентльмен. Возрастом он около сорока лет, имел черные волосы, карие глаза и глубокие очертания лица с залысинами. Его лицо было немного худощавым и длинным. Ранее он служил в армии, а после демобилизации занялся политикой. Он начал свою карьеру в Баклунде, пока не стал членом парламента Палаты общин королевства и также является верующим в Богиню Вечной Ночи и членом Новой партии. Плюсом к этому он выступал за улучшение окружающей среды.
Его жена, Риана, из семьи юристов. Она обеспечивала достаточное финансирование политических амбиций своего мужа, а также верующая в Богиню Вечной Ночи.
Электра был одет в черную двубортную рясу священнослужителя. На вид ему, как и Махту, около сорока лет. У него были глубокие голубые глаза и худое лицо. Его нельзя назвать красавцем, но по какой-то непонятной причине он был приятен для глаз. Клейн встречал этого епископа, когда сдавал деньги в ящик для пожертвований.
Увидев появление Дуэйна Дантеса, Мори Махт сделал два шага вперед и улыбнулся.
— Последние несколько дней я слышал, что в 160-й дом переехал один набожный верующий в Богиню, и мне очень хотелось его навестить. Сегодня мы прогуливались и позволили себе зайти. Пожалуйста, простите нас за нашу нескромность.
Клейн улыбнулся и четыре раза постучал себя по груди по часовой стрелке.
— В такие моменты единственное, что нам нужно делать, это восхвалять Богиню.
— Хвала Богине! – Электра и Риана кивнули, нарисовав на груди багровую луну.
Обменявшись любезностями, Клейн предложил трем гостям присесть. Служанка поспешно принесла чай и кофе. Экономка Танея уже ранее спросила каждого из них, что они хотели бы выпить.
— Мистер Дантес, я слышал, что вы бизнесмен из Дейзи. Интересно, каким бизнесом вы занимались раньше? – спросил непринужденно Мори Махт, прежде чем пошутить. – Ваша фамилия заставляет меня думать о многих вещах.
Он имел в виду имя главного героя одного из бестселлеров, написанных императором Розелем.
Клейн улыбнулся и шутливо спросил в ответ:
— А каким делом считается выкапывание сокровищ?
Это также связано с содержанием упомянутого бестселлера.
Не дожидаясь ответа члена парламента, он сказал давно придуманный им ответ:
— Когда-то у меня была своя шахта, но, как вы знаете, однажды она будет выработана. Горнодобывающие города в результате тоже придут в упадок.
Он намекал на то, что родился в одном из богатых ресурсами городов округа Дейзи. Там свирепствовали банды, и было много тайных магнатов. Если бы обычные люди попытались расследовать ситуацию Дуэйна Дантеса, им потребовалось бы не менее полугода.
Епископ Электра кивнул в раздумье, спросив:
— Итак, вы решили приехать в Баклунд в поисках новых возможностей? Могу ли я узнать, кто приобщил вас к Церкви?
↑ Скептицизм - философское направление, выдвигающее сомнение в качестве принципа мышления, особенно сомнение в надёжности истины.
↑ Метафизика - раздел философии, занимающийся исследованиями первоначальной природы реальности, мира и бытия как такового.
↑ Априори и апостериори - латинские фразы, используемые в философии для различения типов знания, обоснования или аргументации на основе их опоры на эмпирические данные или опыт. Априорное знание не зависит от текущего опыта. Апостериорное знание зависит от эмпирических данных.
↑ Номинализм - философское учение, утверждающее, что общие категории и понятия существуют только в сознании.
↑ Социализм - общественный строй, где выдвигается идея всеобщего равенства и справедливости, основными чертами являются общественная собственность и коллективный труд.
↑ Экзистенциализм - направление в философии XX века, акцентирующее своё внимание на уникальности бытия человека.
↑ Позитивизм - философское учение, определяющее единственным источником истинного, действительного знания эмпирические исследования и отрицающее познавательную ценность философского исследования.
Глава 754. Приглашение
Клейн уже был готов к последнему вопросу епископа Электры, поэтому он сказал со вздохом:
— Это был мой отец. Он был действител