Довольно пышная одежда Адмирала Ада Людвелла была в том же стиле, что и у Энцо. На его открытых участках кожи виднелись явные следы ожогов, а серебряная маска была окрашена в однородный иссиня-черный цвет. Это создавало впечатление, что он был изуродован в результате пожара, а маску надел, чтобы скрыть свое лицо и не пугать прохожих.
После обеда, поданного в его комнату, Клейн услышал накладывающиеся друг на друга иллюзорные молитвы.
Мужчина... Мистер Повешенный? Возможно также, что это Эмлин или Солнце. Вот-вот должна начаться транзакция потусторонней характеристики 5-й последовательности пути Вампира... Клейн как раз собирался направиться в ванную, чтобы сделать четыре шага против часовой стрелки и подняться над серым туманом, когда сработало его духовное восприятие.
Он поспешно активировал свое Духовное Зрение и увидел, как из Духовного Мира появилась безголовая Ренетт Тинекерр с письмом во рту.
Мисс Шаррон ответила? Клейн сначала поблагодарил Ренетт, а затем взял письмо, открыл его и прочитал.
"Извините, скорее всего, мне потребуется еще один-два месяца на подготовку. Если к тому времени вам еще понадобится моя помощь, я не буду против. Шаррон."
Один-два месяца... Возможно, придется подождать... В любом случае я еще даже не закончил переваривать зелье Кукловода... Клейн незаметно кивнул, доставая ручку и бумагу, чтобы написать простой ответ:
"Не торопитесь. Спешить некуда. Мое дело не срочное. Я могу подождать. Шерлок Мориарти."
Передав письмо и золотую монету Ренетт Тинекерр и попросив ее отправить письмо по тому же адресу, Клейн вдруг вспомнил об одной проблеме:
Во время войны необходимо проводить разведку. Как же я могу так опрометчиво и беспечно исследовать такое опасное место, как город Кальдерон?
Хм, ожидая, пока мисс Шаррон продвинется, я могу отправиться туда, чтобы провести разведку и собрать информацию, которую можно получить без особого риска. Например, выяснить, какие там существуют ограничения, какие аномалии будут происходить. Выяснить, могу ли я войти и выйти только через один вход, а также можно ли там входить в серый туман... Узнав все это, я смогу сформулировать план и провести правильную подготовку... Конечно, перед разведкой необходимо провести гадания... Клейн вскоре принял решение и вошел в примыкающую к комнате ванную.
↑ Ротанг - это специальным образом обработанные лианы пальмы Каламус. Обычно его используют для плетения мебели.
Глава 925. Выбор "одежды"
Над бесконечным серовато-белым туманом, в великолепном древнем дворце.
Клейн не спешил проводить гадание. Сначала он ответил на ритуал жертвоприношения Повешенного Элджера. Перед ним появилась трость, изготовленная из потусторонней характеристики Океанского Певца.
Слово Моря... Это название навевает воспоминания. Думаю, я оставлю его... По сути, это более слабая версия Скипетра Морского Бога. Она не обладает способностями уровня полубога, такими как Молния или Цунами... А еще имеет довольно много негативных эффектов... Клейн поглаживал инкрустированную серебром черную трость, вспоминая описание Повешенного.
Возможно, таинственное пространство над серым туманом подавляло его, из-за чего потусторонняя трость не проявляла своих живых свойств. Она молча лежала, словно это был самый обычный кусок дерева.
Клейн слегка кивнул и тихо пробормотал про себя:
— Мистические предметы с живыми свойствами действительно довольно хлопотны. Но, с другой стороны, это означает, что с ними можно общаться. В начале Кубик Вероятности тоже был довольно неприятным, но разве он не стал более послушным после небольшого разговора?
Кроме того, я могу заставить своих слуг держать его в руках большую часть времени. Да, Победитель Энцо подойдет лучше всего. Хотя у него уже нет пассивной удачи, он постоянно накапливал ее раньше, чтобы подготовиться к критическому моменту. Высвобождение небольшой ее части ни на что не повлияет. Таким образом, если он из-за скипетра споткнется, упадет или ударится, он сможет спокойно избежать этого и не привлекать внимания окружающих.
С другой стороны, проделки трости не совсем уж и плохи. Если при встрече с другими Кукловодами, Грабителями Духовного Мира или Причудливыми Губителями я потеряю инициативу и окажусь под контролем, а мои мысли и действия станут вялыми, выйти из этого состояния самостоятельно будет довольно сложно. Если в этот момент неуправляемая трость вдруг ударит меня или заставит споткнуться, я смогу успешно выйти из затруднительного положения.
При правильном использовании негативные эффекты мистического предмета могут оказаться весьма полезными...
Конечно, в обычном бою подобные выходки будут нести только ненужную опасность. Способ этого избежать придется искать методом проб и ошибок.
Что касается негативного эффекта, заключающегося в том, что владельца может легко поразить молнией в грозовой день, то Клейн не возражал. Во-первых, если он не находился в каком-нибудь особенном регионе, то гроза была редким явлением. Ему не нужно было принимать ее во внимание в большинстве случаев. Во-вторых, для Провидца предсказание погоды перед выходом на улицу было обычным делом. Наконец, если не удастся избежать внезапной грозы, Клейн всегда мог отдать трость Энцо. Таким образом, даже если молния ударит в Победителя, она, скорее всего, притянется к ближайшему громоотводу.
Будем надеяться, что я не стану этим самым громоотводом... Клейн усмехнулся про себя, обдумывая самый тревожный негативный эффект:
Каждые шесть часов трость пела песни со случайным побочным эффектом!
И эффект не различал врагов и друзей. По сути, это атаки по площади!
Поразмыслив, Клейн решил пообщаться со Словом Моря, чтобы уговорить его уменьшить частоту пения или предупреждать о нем заранее.
Сегодня я рано позавтракал. Ползучему голоду уже пора восхвалять Истинного Творца... Подумав, Клейн снял с левой руки перчатку из человеческой кожи и бросил ее на пустое место перед кучей мусора.
Вслед за этим он поднял инкрустированную серебром черную трость и бросил ее туда же. Затем он с помощью силы серого тумана создал барьер, изолирующий все звуки и образы. Он оставил Ползучий Голод и Слово Моря побыть наедине.
После всего этого Клейн потер ладони и наколдовал перо и бумагу. Он записал предсказание:
"Моя сегодняшняя разведка периферии города Кальдерон опасна."
Отложив темно-красную ручку, Клейн снял с левого запястья духовный маятник. Он позволил топазу повиснуть над бумагой.
Мысленно произнеся семь раз гадание, он открыл глаза и увидел, что топаз стоит на месте и не вращается.
Это означало, что гадание не удалось.
Положение дел в городе Кальдерон является тайной даже для Духовного Мира, гаданию не хватает информации... Кроме того, когда-то это было божественное царство древней богини. Там осталась мутировавшая установка для ее воскрешения. Это тоже может помешать гаданию... Клейн свернул духовный маятник и задумался.
Я могу доверять только тому, что сказало Красное Сияние. Опасность на периферии города Кальдерон не так уж велика... К тому же у меня есть марионетки. Я могу пустить их первыми и проверить, может ли это место блокировать серый туман. Если да, то я тут же уйду. Если нет, то войду туда лично. Клейн быстро принял решение. Не раздумывая, он взмахнул рукой, чтобы убрать созданный ранее барьер.
И тут же он увидел Ползучий Голод, отступающий в сторону кучи мусора. Он прижал к себе три пальца, а на большом пальце и мизинце стоял на Путешествиях Гроселя. Он выглядел слабым, будто с трудом стоял на ногах.
В то же время рот в центре ладони приоткрылся, обнажив два ряда иллюзорных белых и жутких зубов, словно Ползучий Голод пытался отдышаться.
По другую сторону барьера на земле лежала черная трость, инкрустированная серебром. Она время от времени подергивалась, а на ее вершине всплывали голубые прозрачные пузырьки воды.
— Очень хорошо, наконец-то тишина... – с облегчением прошептал Клейн при виде такой картины.
Как только он это сказал, Слово Моря вдруг встала, словно кто-то держал ее. Она «поскакала» в сторону Клейна, обошла кресло Шута и спряталась за ним. Ползучий Голод, используя все свои пять пальцев в качестве ног, с большим трудом погнался за тростью, но на середине пути рухнул на землю.
Клейн безмолвно наблюдал за происходящим, а затем вздохнул.
— После слияния с Мистером А Ползучий Голод, похоже, обрел живые качества, но его уровень интеллекта слишком низок. Он пасет душу Благословленного Ветром, благодаря чему способен летать на короткие расстояния, но все равно использует свои пальцы в качестве ног для преследования...
После этого он посмотрел в сторону трости, которая пряталась рядом с ним.
— Разве ты не 5-й последовательности пути Моряка? Что ты за мистический предмет, если можешь только прыгать на одной ноге? Серьезно, их разумы эквивалентны младенцам? Нет, даже ребенок гораздо умнее вас!
Клейн отчитал каждого из них и со вздохом сказал:
— Я же не дьявол...
Как только он это сказал, перчатка и трость, которые все еще шевелились, в тот же миг замерли. Они не посмели издать ни звука.
Дальнейшие слова Клейна остались у него в горле. Все, что он мог сделать, это протянуть руку, чтобы взять Слово Моря и доброжелательно и искренне поговорить с ней.
После дружеских и искренних переговоров эта инкрустированная серебром черная трость покачалась, показывая, что сократит свое пение до минимума. Если же она действительно не сможет сдерживаться, то сообщит об этом своему владельцу. Для этого она будет немного дрожать или самостоятельное подниматься вверх на несколько сантиметров.
Одновременно с этим она пропела просьбу:
Ее нельзя держать рукой, на которую надет Ползучий голод!