Сио быстро пролистала документы, так как в голове у нее что-то быстро сложилось. Она инстинктивно знала, в каком направлении продолжать расследование.
— Я возьмусь за это задание, – сразу же сказала она, кивнув головой.
Бармен пожал плечами и сказал:
— Вы не одна такая. Все охотники за головами взялись за это задание. Кроме того, у них есть другие планы.
— Например? – спросила Сио из любопытства.
Бармен усмехнулся.
— Они говорят, что раз мистер Дуэйн Дантес такой щедрый, если ему не хватает телохранителей, они смогут рекомендовать себя. Однако позже они отказались от этой идеи, поскольку быть телохранителем не так свободно, как охотником за головами. Даже чтобы выпить придется подождать, пока им дадут отгул.
Для меня это не проблема, но я могу быть только охотником за головами... Сио кивнула, спрыгнула с высокого табурета перед стойкой бара и, не теряя времени, направилась к двери.
***
На следующий день, как раз когда Клейн закончил завтрак и готовился отправиться в сад, чтобы прогуляться для облегчения пищеварения, дворецкий Уолтер вошел снаружи и молча следовал за ним, пока вокруг никого не было.
— Сэр, есть два вопроса, которые требуют вашего внимания, – вежливо сказал он.
— Два вопроса? – Клейн был несколько удивлен. Он думал, что будет только один.
Уолтер кивнул.
— Да, первый вопрос касается 10% акций компании Backlund Bicycle Company. Кто-то уже предложил 10 000 фунтов. Сэр, вы все еще хотите продолжить торги?
Цена была повышена до 10 000 фунтов? Неплохо! Клейн намеренно изобразил растерянность.
— Я новичок в Баклунде, и есть много вещей, которые требуют от меня сдержанности. Давайте оставим все как есть...
— Хорошо, сэр, – затем Уолтер сказал: – Обманщики, обманувшие мужа Мэм Ваханы, пойманы. Охотник за головами уже прибыл и требует плату.
— Так быстро? – Клейн в шоке повернул голову, глядя на своего дворецкого.
Если бы он сам начал действовать, то действительно был способен уладить дело в тот же день. К тому же, у него было Лозоходство, чтобы найти людей, но проблема заключалась в том, что большинство охотников за головами не имели подобных методов.
Да, возможно, это потусторонний, который хорош в отслеживании и поиске людей... сделал предварительный вывод Клейн.
Уолтер ответил в подтверждение:
— Да, она гораздо быстрее, чем я предполагал. По словам охотника за головами, она провела обратный поиск по продажам на черном рынке, прежде чем нашла мошенников.
Торговцы на черном рынке так легко сдались? Судя по всему, им преподали урок с помощью кулака... Клейн кивнул и сказал:
— Как зовут ту охотницу за головами? Она довольно способная...
— Она представилась как Сио, – правдиво ответил Уолтер.
Не может быть... Клейн чуть не споткнулся. К счастью, у него было впечатляющее равновесие клоуна.
Успокоив потрясения в своем сердце и сохраняя спокойствие, он поразмыслил и сказал:
— Возьмите контактную информацию охотника за головами. Возможно, в будущем появится шанс заручиться ее помощью.
— Хорошо, сэр.
Уолтер не нашел никаких проблем в инструкциях Дуэйна Дантеса. Любой приличный член высшего общества держал при себе некоторые неофициальные средства.
Клейн не стал продолжать тему Сио и резко спросил:
— Сколько удалось вернуть?
— Наличные и еще не проданная ткань от мошенников составили около 850 фунтов, – Уолтер, очевидно, предвидел, что его работодатель поинтересуется этим вопросом, и узнал заранее.
— Очень хорошо, – кивнул Клейн. – После того как заплатите охотнице за головами, помогите ей отправить мошенников и товар в ближайший полицейский участок.
***
Полицейский участок Северного района.
Вахана и ее муж, Бахус, посмотрели на стоящего перед ними высокопоставленного инспектора и спросили в унисон, удивление окрасило их голоса.
— Их нашли?
— Их поймали?
Высокопоставленный полицейский инспектор улыбнулся в ответ.
— Да.
Когда он сообщил им, сколько денег и ткани осталось, Вахана и Бахус издали коллективный вздох облегчения.
Они могли позволить себе потери в 150 фунтов. Кроме того, оставшееся сукно еще позволяло увеличить стоимость и прибыль. По сути, они не понесли больших потерь.
Они неоднократно благодарили инспектора, пока кто-то не пригласил Бахуса для идентификации товара и преступников.
Вахана сидела, не теряя этикета. Она улыбнулась высокопоставленному инспектору и сказала:
— Ваша эффективность превзошла мои ожидания. Мне очень любопытно, как вы нашли мошенников?
Зная, что эта красивая и элегантная дама знакома с членом парламента Палаты общин, и что в конце концов она узнает правду, высокопоставленный инспектор не стал от нее скрывать.
— На самом деле, дело было завершено охотницей за головами. Она расследовала черный рынок краденых товаров и быстро поймала подозреваемых.
— Вы даже предложили вознаграждение? – Вахана, казалось, полностью осознала всю историю.
Инспектор покачал головой и сказал:
— Нет, кто-то опередил нас. Он предложил 200 фунтов.
— 200 фунтов? – удивленно спросила Вахана.
Это была не маленькая сумма денег, и она даже превышала ожидаемую прибыль, которую ее муж мог бы получить от продажи.
Увидев утвердительный ответ инспектора, Вахана не могла не спросить:
— Кто предложил награду?
— Охотница за головами не сказала, но ее сопровождал джентльмен, одетый как дворецкий, – инспектор описал внешность Уолтера.
Вахана смутно догадывалась о личности дворецкого, слегка откинувшись назад и тихо пробормотав про себя:
— Двести фунтов...
***
После обеда Вахана, которая пришла в дом члена парламента Махта, чтобы научить его дочь этикету, первым делом поблагодарила госпожу Риану за оказанную помощь.
После того, как черно-зеленоволосая Риана сказала несколько слов скромности, она спросила:
— Вахана, я слышала, что ты учитель этикета господина Дуэйна Дантеса. Интересно, что он за человек?
Вахана задумалась и ответила:
— Он настоящий джентльмен. Он сердечный, щедрый, добрый и образованный.
Услышав это, Риана слегка кивнула, а затем посмотрела на свою гордую дочь и усмехнулась.
— К сожалению, он немного староват, иначе они могли бы стать хорошей парой. Ну, я планирую пригласить его на наш бал в эти выходные.
Глава 759. Первый танец
Суббота, 8 часов вечера.
Клейн сел в свою дорогую карету и через две с половиной минуты подъехал к дому члена парламента Махта на улице Бирклунд, 39.
Украдкой взглянув на освещенный фонтан, в котором плескалась вода, он застегнул фрак и спустился с кареты, после чего проследовал к главному входу в дом.
Ричардсон держал в руках изысканно упакованную бутылку красного вина Саутвилл и следовал вплотную за своим работодателем.
Войдя в главную дверь, Клейн сразу же увидел члена парламента Махта и его жену Риану, которые подошли поприветствовать его.
Первый был одет в оливково-зеленую форму армейского офицера с оранжево-красной лентой вокруг талии и несколькими медалями, висевшими на груди. В королевстве Лоэн действующие и отставные офицеры любили надевать на балы свою военную форму.
На Риане было желтое длинное платье с оборками по бокам и редко встречающимися изысканными кружевами, что отличало ее от незамужних дам. Однако она также частично обнажала свою красивую шею и плечи.
Клейн взял из рук Ричардсона бутылку красного вина Саутвилл и передал ее члену парламента Махту, после чего с поклоном сказал:
— Извините, я опоздал на несколько минут.
На самом деле это была обычная ситуация на балах в Лоэне. Гости предпочитали опоздать на определенное время, чем прийти раньше. Это было связано с тем, что хозяева дома могли быть все еще заняты последними приготовлениями к балу. Для них это было худшее время для развлечения гостей, но, конечно, нужно было следить за тем, чтобы не опоздать более чем на десять минут.
Если бы Вахана специально не научила его этому, Клейн бы точно пришел раньше в знак уважения.
— Все в порядке. Бал официально еще не начался, – Махт взглянул на красное вино Саутвилла, передавая его камердинеру, и кивнул с улыбкой.
На светских приемах Лоэна полагалось приносить подарок хозяину, если он впервые присутствовал на балу. Больше всего приветствовались алкогольные напитки, но нужно было помнить, что первый подарок должен быть местного производства.
Поприветствовав Махта, Клейн посмотрел в сторону госпожи Рианы и увидел, что она слегка приподняла правую руку. Поэтому, сделав шаг вперед, он поднял ее ладонь и, наклонив спину, поцеловал ее.
— Вы освещаете весь бал.
Перед началом бала комплименты хозяевам дома были необходимым шагом в светских мероприятиях Лоэна. И в отличие от Интиса, этикет поцелуя руки в Лоэне требовал, чтобы дама жестом показала, что это возможно, прежде чем джентльмен совершит поцелуй. В противном случае это было бы серьезным промахом.
— То же самое касается и вашего прибытия, – с улыбкой ответила мэм Риана.
Затем супруги провели Дуэйна Дантеса по коридору в главный зал, где звучала приятная мелодия.
Сделав несколько шагов вперед, Мори Махт указал на даму в небесно-голубом платье.
— Моя дочь, Хейзел.
Клейн посмотрел на девушку, и его зрачки внезапно сузились!
Он знал эту девушку!
Точнее, он уже видел ее образ раньше!
Когда он спросил у Арродеса, где можно достать мистический предмет, способный красть чужие потусторонние силы, зеркало показало ему сцену с высокомерной дамой, бродящей в канализации, и это был не кто иной, как Хейзел Махт. Это была женщина с волнистыми темно-зелеными волосами и яркими карими глазами!
У нее есть мистический предмет, который соответствует Прометею? С ее семьей, почему она бродит в канализации? Она хотела приключений? Она что-то искала или ждала в канализации? Она уже стала потусторонним? Как она им стала? Может быть, в ее теле паразитирует старик?