Клейн молча слушал.
Затем он перешел к профессиональным вопросам, выразив желание войти в высшее общество. Получив удовлетворительный ответ, он поправил одежду, встал и улыбнулся.
— Позвольте мне представиться еще раз. Я буду вашим работодателем, Дуэйн Дантес.
Уолтер немедленно поклонился и сказал:
— Сэр, чем могу быть полезен?
Он сохранял строгое, старомодное и невозмутимое выражение лица.
— Два вопроса, – ответил Клейн с усмешкой. – Во-первых, помогите мне передать бутылку белого вина господину Ребаху, который ждет в кофейне. Пожалуйста, передайте ему мои извинения и благодарность. Во-вторых, наймите адвоката, чтобы он составил контракт, в который войдете вы и другие слуги.
— Хорошо, сэр, – Уолтер поклонился еще раз.
Передавая белое вино, Клейн спросил:
— Уолтер, как ты думаешь, сколько слуг мне нужно нанять, чтобы не выглядеть неподобающим образом?
Приняв бутылку белого вина Гаррод, Уолтер без колебаний ответил:
— Сначала вам следует определить, где вы будете жить. Только тогда вы сможете понять, сколько слуг вам нужно.
— О, у вас есть предложения? Мои требования просты. Я хочу жить в Северном районе, поскольку я благочестиво верю в Богиню, – Клейн мимоходом нарисовал на груди багровую луну.
Согласно информации, которую я читал в газетах и журналах, вилла с садом в элитном районе должна стоить не менее 3 фунтов в неделю. Это составляет 156 фунтов в год... Хотя прямых цифр нет, я могу сделать вывод, что лучшие виллы в пригороде стоят около 2 фунтов в неделю. Элитная квартира с несколькими комнатами и залами будет стоить примерно столько же. Упоминалось, что это относительно экстравагантно, место, где только самые богатые из среднего класса могут позволить себе снимать жилье. Да, исходя из этого, я могу предварительно оценить стоимость аренды дома магната...
Только подумать об этом дорогого стоит. Еще в Тингене Бенсон, Мелисса и я тратили 13 соли в неделю на дом. За пользование мебелью платили еще 5 пенсов. В доме, где я жил на Минской улице, эта сумма не дотягивала и до 1 фунта...
Ну что ж, пусть будет 3 фунта. У меня 2 888 фунтов. Не проблема снять квартиру чуть получше... Не проблема... Ожидая ответа Уолтера, Клейн молча вспоминал информацию о стоимости аренды. Он начал подсчитывать, сколько ему нужно будет платить каждую неделю и каждый год.
Уолтер раздумывал пару секунд, прежде чем серьезно ответил:
— Господин, вы можете выбрать улицу Бирклунд, 32. Это недалеко от собора Святого Самуила, это трехэтажная усадьба с более чем десятью комнатами. К нему прилагается конюшня, помещения для слуг и довольно большой сад. Поблизости живут баронеты, члены Палаты общин парламента и высокопоставленные юристы... Дизайн интерьера выполнен с особым вкусом. Здесь много знаменитых картин и антиквариата. Мебели и вещей достаточно, чтобы подчеркнуть вашу индивидуальность. Сначала вы можете арендовать его на год. Если он покажется вам удовлетворительным, вы можете рассмотреть возможность его полной покупки.
Звучит неплохо... Клейн спросил с улыбкой:
— Сколько стоит аренда на год?
Уолтер спокойно и умело сообщил цифру:
— Включая пользование мебели, 1 260 фунтов в год.
— ...
Клейн был рад, что не пил чай, иначе он бы выплеснул его в лицо своего дворецкого.
Он использовал почти весь контроль Клоуна, чтобы не допустить никаких отклонений от нормы на своем лице.
↑ Эвфемизм - слово или выражение, заменяющее другое, неудобное для данной обстановки или грубое, непристойное.
Глава 742. Решение
После недолгого молчания Клейн поднял черный чай и сделал глоток. Он сказал с улыбкой:
— Это можно обдумать, но император Розель однажды сказал, что никогда не следует торопиться с принятием решения. Только после многократного сравнения можно получить наилучший ответ. Есть ли другие варианты?
Уолтер ответил без всяких отклонений в выражении лица:
— Улица Фелпс также удовлетворяет вашим требованиям. Я припоминаю, что там можно арендовать дом № 9. Это двухэтажная вилла с более чем десятью комнатами. К ней прилагается конюшня, помещения для прислуги и небольшой сад. Мебель и утварь относительно старые, но считаются приличными. Годовая арендная плата составляет 220 фунтов.
Это вполне разумная цена... Разумная... Однако улица Фелпс означает, что это менее чем в 100 метрах от собора Святого Самуила. Хотя это и помогает быть прямо у них под носом, многие прохожие будут Ночными Ястребами. Мне будет очень неудобно уходить и возвращаться, легко наделать ошибок... Клейн, который изначально имел бюджет около 160 фунтов, вдруг почувствовал, что 220 фунтов – довольно хорошая цена после того, как пережил шок от цены садового поместья.
Это заставило его задуматься о том, что дворецкий Уолтер с самого начала намеренно предложил ему дорогой выбор.
Клейн поразмышлял несколько секунд и спросил:
— Есть другие?
Уолтер ответил, не проявляя никаких признаков нетерпения:
— Улица Бирклунд, 160 также доступна для аренды. Это трехэтажный дом, к которому также прилагается сад, конюшня и помещения для прислуги. В нем больше десяти комнат, но его расположение не такое удачное, как у дома 32. Отделка и мебель могут считаться приличными. Годовая арендная плата составляет 315 фунтов.
315 фунтов... Арендная плата промелькнула в голове Клейна, когда он слегка оцепенел. Он спросил в раздумье:
— У вас есть предложения?
В этот момент он уже определился с ответом, но, как работодатель, не спешил высказывать свое решение. Это было связано с тем, что его легко могли бы принизить, если бы в его решении были ошибки со здравым смыслом.
Уолтер серьезно подумал и ответил:
— Улица Бирклунд, 160. По сравнению с другими вариантами, соседи здесь будут более полезны при вхождении в высшее общество. Что касается дома 32, то он слишком экстравагантен. Если вы сразу же снимете его, окружающие вас соседи будут считать, что вам не хватает сдержанности, и это покажется неуместным.
Проще говоря, аренда дома стоимостью 1 260 фунтов в год так легко заставит соседей определить меня как показушника... Для магната, который пытается войти в высшее общество, такая репутация будет ужасной... Клейн сделал глоток черного чая и спросил с улыбкой:
— Тогда почему вы предложили мне выбрать этот дом?
Уолтер неторопливо поклонился и ответил:
— Достопочтенный сэр, я всего лишь дворецкий. В мои обязанности не входит принимать решения, но я должен представить все подходящие варианты и дать вам определенные предложения для рассмотрения. В ситуации, когда я не знаю ваших точных предпочтений, я должен сделать все возможное, чтобы предоставить вам все возможные варианты.
Очень профессионально... Скорее всего, его беспокоит, что Дуэйн Дантес - выскочка, которому нравится выставлять напоказ свое богатство, поэтому он сначала предоставил выбор улицы Бирклунд, 32, как способ прощупать меня, чтобы скорректировать свои предложения и стиль управления... Клейн улыбнулся и сказал:
— Давайте исключим дом 32. Мы выберем одно из двух. Прежде чем принять решение, я привык осматривать дом. Давайте отправимся после обеда.
— Да, сэр, – Уолтер продолжал носить строгое, старомодное выражение лица.
***
К югу от моста, церковь Урожая.
Эмлин Уайт протирал серебряные подставки для свечей, размышляя над подсказками мисс Мага.
Тайное собрание потусторонних... Это равносильно отсутствию подсказок. Будет довольно трудно продолжить это дело. И я не смогу принять участие в собраниях в ближайшее время... Эмлин наблюдал за собой на поверхности серебряной подставки, расчесывая волосы.
Затем он отложил тряпку, отошел к первой скамье в соборе и сел, наблюдая за епископом Утравским, серьезно молящимся перед алтарем с расфокусированным взглядом.
Мысли приходили ему в голову. Эмлин вдруг уловил одну деталь.
Почему появилась кукла, вызывающая огромный интерес у верующего в Изначальную Луну?
Лунная кукла... Такое ощущение, что это приманка. Может, это ловушка, придуманная Русом Батори и остальными? Глаза Эмлина загорелись, и он внезапно встал.
Рус Батори был бароном, который участвовал в охотничьем соревновании. Эмлин считал его своим самым сильным соперником.
Чем больше Эмлин думал об этом, тем больше приходил к выводу, что это вполне возможно. Он знал, что Батори был любителем старины, которому особенно нравилось собирать всевозможные странные безделушки с Южного континента!
Пройдясь несколько раз взад-вперед, он скривил уголки губ и усмехнулся. Он тихо сказал:
— У меня нет возможности войти в собрание потусторонних, чтобы узнать местоположение Виндзора, но я могу следить за Рус Батори и прикончить цель раньше него!
Хаха, я с нетерпением жду его выражения лица, когда это произойдет.
Да, подсказка мисс Мага действительно стоит 100 фунтов.
Как раз в тот момент, когда Эмлин почувствовал ненормальное возбуждение, отец Утравский закончил молитву, подошел и посмотрел на него сверху вниз. Он сказал мягким голосом:
— Наша набожность не в языке, а в каждой детали языка нашего тела. Сегодня ты был недостаточно сосредоточен. Протри еще раз подставку для свечей.
— Хорошо, – ответил Эмлин, внезапно почувствовав стыд.
Когда священник повернулся, чтобы пройти к исповедальне, он опомнился и пробормотал, забавляясь и негодуя:
— Я вовсе не набожен. Я не обязан выглядеть благочестивым!
***
Ряды прямых деревьев-зонтиков Интиса выстроились по обеим сторонам улицы, отчего она казалась красивой и спокойной. С инкрустированной золотом тростью в руке Клейн медленно вышел из 160-го дома.
Он тихо вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на Уолтера.
— Передайте владельцу, что я очень доволен. Я временно арендую его на год. Возможно, позже мы переедем в более подходящее место, например, в район Императрицы.