Как и ожидалось, она реагирует на темы о снах. Однако она довольно осторожна и ничего не разглашает... Клейн криво улыбнулся и сказал:
— В округе не было никаких соборов Богини. Это был регион, который верил в Бога Пара и Машин.
Хейзел не стала продолжать эту тему и снова сосредоточила свое внимание на танце, словно полностью погрузившись в музыку.
Клейн тоже затих, кружась в прекрасной мелодии вместе с девушкой.
После танца он отослал Хейзел туда, где она стояла, а сам направился к длинному столу в надежде получить чашку сладкого чая со льдом.
В этот момент он увидел, как епископ Электра наслаждается красным вином.
В отличие от Церкви Бури и Церкви Бога Битв, священнослужителям Богини Вечной Ночи запрещалось чрезмерное употребление алкоголя. Они должны были отказаться от дистиллированных спиртных напитков, а шампанское, пиво, красное и белое виноградное вино они могли пить только умеренно.
— Как вы себя чувствуете? Вы ведь впервые проводите такой грандиозный бал, верно? – Электра улыбнулся, поднимая свою чашку.
Клейн улыбнулся и ответил:
— Очень хлопотно, а еще... хм... Самая большая проблема в том, что так много танцев подряд – это утомительно. Я постоянно потел и хотел выпить больше воды.
Епископ Электра улыбнулся и сказал:
— Когда вы будете здесь, в Баклунде, не отказывайтесь от физических упражнений. Временами общественная жизнь утомляет больше, чем вы можете себе представить.
После этих слов он сказал с подтрунивающей улыбкой:
— Мадам Ория одобрила вас, считая, что ваш характер соответствует вашей внешности.
...Я хотел бы поблагодарить ее за это одобрение... Клейн на мгновение был ошеломлен, после чего ответил в шутливой манере:
— Характер человека нельзя определить по одному танцу.
Не дожидаясь, пока Электра изобразит понятную всем мужчинам улыбку, он продолжил:
— Ваше превосходительство, я недавно ввязался в одно дело, и боюсь, что могу обидеть одного влиятельного господина. Я немного волнуюсь.
Он имел в виду компанию Коим и барона Синдраса.
Электра сделал глоток красного вина и сказал:
— Не волнуйтесь. Баклунд следует верховенству закона. Кроме того, Богиня благословит вас.
— Это успокаивает. Хвала Богине! – Клейн серьезно нарисовал на своей груди багровую луну.
После того как Электра направился на танцпол, взгляд Клейна потемнел, и он тихо вздохнул.
Он не испытывал ни страха, ни ненависти. Он просто испытывал легкое чувство вины. До этого момента церковь Вечной Ночи была добра к нему. Хотя причиной тому были деньги, они оказали ему много помощи, вплоть до того, что обеспечили ему некоторую защиту. Тем не менее, он планировал разобраться с Хранителями и украсть дневник.
Эх, если этот план займет слишком много времени, мне действительно понадобится периодическое психологическое лечение. Иначе у меня будут проблемы с психикой... Клейн следил за своими эмоциями, неопределенно покачивая головой.
***
В квартире в районе Червуд.
Сио вернулась домой с пирожками Фейнапоттера и сладким чаем со льдом залива Дейзи. Поставив все это на обеденный стол, она сказала Форс:
— Не ешь слишком много такой еды. Это вредно для здоровья.
— Почему ты так говоришь? – Форс взяла пирог с начинкой из фруктов и ветчины и откусила кусочек.
— Я читала об этом в журнале. Для охотника за головами поддержание фигуры является необходимостью, – Сио на мгновение замешкалась, после чего поднесла пирог ко рту.
Форс усмехнулась.
— Ты – потусторонний, приспособленный для боя, выдающийся охотник за головами. Нет необходимости беспокоиться о поддержании фигуры. Скорее всего, ты уже упустила последнюю возможность стать выше. О да, я слышала, что у Пути Воина есть эффективный способ увеличить рост человека. Это становится очевидно, если посмотреть на тех варваров из Фейсака.
Сио была ошеломлена и вдруг вздохнула.
— Но я родилась как полуарбитр. У меня нет возможности стать Воином.
Очевидно, что в прошлом она серьезно думала об этом.
Поняв, что вызвала воспоминания подруги, она сделала вид, что ничего не сказала, сосредоточившись на ужине.
После того, как они закончили есть и убрались, Форс потянула Сио в свою спальню и прочистила горло.
— Ты мне очень помогла, поэтому я хочу сделать тебе подарок.
— С каким проблемным вопросом тебе нужна помощь на этот раз? – Сио осторожно коснулась своих коротких светлых волос.
— ...
Форс моргнула, внезапно задумавшись о своем недавнем поведении.
Она сухо усмехнулась и сказала:
— Это уже в прошлом.
Не дожидаясь ответа Сио, под ее недоверчивым взглядом она достала металлический портсигар.
— Я не курю, – сказала Сио, покачав головой.
Форс хмыкнула и, открыв коробку, показала полупрозрачный шестиугольный столбик светло-голубого цвета.
Взгляд Сио застыл, когда она посмотрела на сияние, пронизавшее кристаллоподобную молнию, и она инстинктивно спросила:
— Следователь?
— Да, один из участников собрания потусторонних продавал его по дешевке. Я боялась упустить возможность и купила его, – сказала Форс чистую правду. – Как ты знаешь, я получила награду от своего учителя за то, что сделала совсем недавно. Я не испытываю недостатка в деньгах.
Сио знала, что ее подруга недавно куда-то ушла, утверждая, что делает что-то для своего учителя. Однако ей казалось невероятным, что она могла так легко купить ей в подарок потустороннюю характеристику Следователя. Это было совершенно не похоже на ее первоначальный образ жизни!
Неужели она заработала большие деньги, играя в азартные игры после того, как стала Астрологом? Или она наконец-то нацелилась на банковское хранилище и использовала свои способности Открытия Двери, чтобы ограбить его? В голове Сио мелькало множество догадок, но она не могла найти соответствующих доказательств.
Примерно через две-три секунды она приняла решение. Наугад, два дня в неделю она должна была делать вид, что отправляется куда-то, и тайно наблюдать за тем, что делает Форс.
Если бы не ее доверие к характеру своей подруги, она бы заподозрила, что та стала любовницей могущественного потустороннего или магната.
— Я... это слишком ценно, – Сио махнула рукой, пытаясь отказаться от подарка.
Форс уже подготовила причину, поэтому она с улыбкой сказала:
— У меня будут дела, с которыми я буду беспокоить тебя в будущем. Рассматривай это как аванс.
— Мы хорошие друзья. Нет необходимости говорить об оплате, – секунду помедлив, Сио покачала головой.
Я ждала, что ты это скажешь! Форс тут же улыбнулась и сказала:
— Тогда рассматривай это как подарок на день рождения. Не отказывайся от него!
— Но до моего дня рождения еще больше полугода... – пробормотала Сио, но в конце концов протянула руку и взяла потустороннюю характеристику Следователя.
***
Воскресный день. Сио подавила свое волнение и предвкушение, выходя, как обычно. Она планировала отправиться в определенное место, чтобы оставить соответствующую метку и назначить встречу с человеком в маске из МИ-9 в каком-нибудь уединенном переулке.
Получив потустороннюю характеристику Следователя и переварив зелье Шерифа, ей оставалось только найти правильную формулу, чтобы перейти к седьмой последовательности. Это был решающий шаг в поисках истины и восстановлении чести ее семьи. Поэтому ей не терпелось получить еще несколько заданий от военных, чтобы накопить необходимое количество взносов.
Выполнив все это, она планировала сначала обогнуть Восточный Район, чтобы узнать, есть ли какие-нибудь важные новости. Затем она планировала вернуться домой, и следить за Форс, чтобы выяснить, что задумала ее хорошая подруга и не угрожает ли ей какая-либо опасность.
Однако, как только она вошла в Восточный Район, у нее возникло ощущение, что кто-то наблюдает за ней.
Глава 820. Два оцепенения
Кто это? Будучи Шерифом, Сио обладала острой интуицией. Ее сердце напряглось, пока она обдумывала, что только что произошло.
За последние две-три недели она не встретила ничего особенно примечательного. Те немногие преступники, которых она задержала, не были потусторонними, и в лучшем случае они были связаны с определенными бандами. Никто не стал бы из-за них обижать знаменитую охотницу за головами в Восточном Районе. Поэтому она быстро сузила список подозреваемых и смутно догадалась о фракции шпиона.
Член Ордена Авроры? Я не присутствовала на собрании Мистера Икс, и произошел несчастный случай. Судя по всему, это была довольно ошеломляющая сцена... Человек из МИ-9 сказал, что Мистер Икс был убит на месте, а его труп забрали. Более того, убийца использовал силы на уровне полубога... Орден Авроры расследует дело о возможных виновниках? Каждый приглашенный находится под подозрением? Хотя Сио временами была беспечной и вспыльчивой, ее мыслительный процесс был относительно ясным. Но в подобных областях она обладала сильной интуицией, которая позволяла ей разобраться в сути дела.
И в случае с убийством Мистера Икс она была благодарна Форс за то, что она не позволила ей присутствовать при этом, избежав несчастных случаев. С другой стороны, она чувствовала, что с ней все в порядке, что позволяло ей выдержать тщательную проверку любого расследования. Поэтому, когда на прошлой неделе она встретила человека в маске из МИ-9, она была откровенна и уверена в себе и согласилась на задание выяснить правду. К сожалению, она не была уверена, кто еще из потусторонних участвовал тогда, и у нее не было никаких зацепок, чтобы начать расследование.
Хм, тот человек из МИ-9 сказал, что члены Ордена Авроры либо сумасшедшие, либо потенциальные сумасшедшие. Нельзя использовать здравый смысл, чтобы предсказать их действия. Даже если они считают, что со мной все в порядке, они могут убить меня мимоходом, чтобы выместить свой гнев, как предупреждение настоящему убийце...