Когда он повернул голову, чтобы прощупать окружающее пространство, и убедившись, что вся улица была очень тихой, Клейн начал верить, что он не щелкнул пальцами.
Это сила Похитителя Снов? Похоже, он намного сильнее Мобета... Если бы не серый туман и моя привычка анализировать ситуацию, я мог бы и не обнаружить, что мои мысли о детонации взрывчатки были украдены... Выражение лица Клейна стало серьезным, когда он задумался, готовясь предпринять новую попытку.
Точно так же, чтобы не дать себя отследить, он вызвал себя и ответил на собственный ритуал.
С картой Черного Императора Клейн вышел с другой стороны улицы Бирклунд, 160, намеренно обогнув две улицы, прежде чем подойти к канализационному люку.
На этот раз он не стал приближаться к развилке. Находясь недалеко от люка, он использовал усиленное управление пламенем, чтобы почувствовать взрывчатку, и поднял правую руку.
Он поднял и опустил ее, Клейн быстро завершил вызов и вернулся во дворец над серым туманом, чтобы уберечь себя от нападения неизвестного существа.
Не торопясь возвращаться в реальный мир, он сел в кресло Мира, занимаясь анализом всего процесса.
Я опять забыл привести в действие взрывчатку... Если бы я не заставил себя вспомнить об этом, я бы даже не узнал о проблеме... Поистине впечатляет. Тот, кто направил Хейзел копать в канализацию, вероятно, полубог... Почему Он не паразитировал на Хейзел напрямую? Может быть, по каким-то причинам Он запечатан где-то в канализации и может только высвободить часть своей силы, чтобы через сон заставить Хейзел помочь Ему? Это Он кто заставил Сломанный Палец реагировать ненормально из-за закона сходимости потусторонних? Он не в состоянии это контролировать? Клейн задумчиво постукивал пальцем по краю длинного стола.
Немного поразмыслив, он сообразил, что, по-видимому, нет никакой возможности осуществить его первоначальные планы.
Это было потому, что его мысли будут украдены, как только он окажется на расстоянии, на котором он сможет использовать Контроль Пламени, чтобы зажечь взрывчатку. Даже если он вспомнит об этом позже, это никак не поможет.
Учитывая, как на Хейзел влияют ее сны, Клейн подозревал, что пределы способностей этого человека могут распространиться дальше входа в канализацию. Если тот обнаружит, что Герой-Разбойник Чёрный Император связан с Дуэйном Дантесом, то он может потерять свои мысли и воспоминания даже во время сна в своей спальне.
Однако у него нет возможности засечь меня после прохода через серый туман... Хех, неужели Он думает, что так легко помешать мне «поднять тревогу»? Подумал Клейн, осторожно вызывая бумажную фигурку и используя крошечное количество силы таинственного пространства над серым туманом. С помощью ритуала, который еще не был завершен, он вызвал ангела и силой создал эффект помех.
После этого он взял с собой карту Черного Императора и вошел в свою спальню с помощью Двери Вызова.
Новый план Клейна состоял в том, чтобы отправиться на другую улицу, найти случайный дом и взять ручку и бумагу, чтобы написать: «В конце шестой левой развилки в канализации улицы Бирклунд есть тайный ход, в котором, предположительно, скрывается полубог пути Мародеров» или что-то подобное. А затем в образе Черного императора, он приклеил бы бумажку на входе в собор Святого Самуила в качестве публичного объявления!
Конечно, он вежливо постучал бы в дверь, чтобы находящиеся внутри епископы узнали об этом и обычные люди не увидели ее первыми.
Порой самые примитивные методы оказываются самыми эффективными! Как раз в тот момент, когда Клейн уже собирался выйти с другой стороны улицы Бирклунд 160, он вдруг почувствовал дрожь и низкий гул, доносившийся издалека.
Взрыв? Взрывчатка сдетонировала? Кто ее взорвал? Клейн ошеломленно замер.
Это точно сделал не он, потому что невозможно отложить детонацию так надолго. Также в канализации до этого никого не было. Даже если бы кто-то и был, то если он захочет взорваться динамит, его мысли обязательно украдут.
Если только другой полубог случайно не заглянет в канализацию. Но как возможно такое большое совпадение...
Есть и другая возможность. Это сделал полубог пути Мародеров... Он уже неоднократно крал мои мысли, не давая мне использовать Управление Пламенем. Это должно было выиграть время, чтобы уйти. И теперь, когда Он ушел, Он привел в действие взрывчатку, чтобы уничтожить все улики?
Это выглядит логично, ведь Он должен хорошо знать, что не сможет остановить неизвестное могущественное существо, если оно будет настаивать на том, чтобы «бить тревогу». Лучшее решение – сбросить хвост, чтобы выжить, как ящерица...
Однако, если Он может уйти, зачем заставлял Хейзел копать тайный ход? Такой уход нанесет Ему огромный вред?
Клейн прикинул несколько вариантов, но не мог проверить ни один из них. Кроме того, он был уверен, что подземный взрыв наверняка уже привлек внимание. Поэтому он тут же оставил Ползучий Голод и другие предметы, закончил призыв и появился над серым туманом.
Вернувшись в реальный мир, он очистил алтарь и убрал все следы, после чего лег в постель.
***
Улица Бирклунд, 39, дом члена парламента Махта.
Хейзел, которая совсем не спала, была встревожена толчками и глухим грохотом из-под земли. Она вышла на балкон и раздвинула шторы, чтобы посмотреть в сторону канализационного люка. Однако она не заметила никаких аномалий.
Понаблюдав некоторое время, она решила отменить сегодняшнюю операцию и спокойно лечь спать.
И в этот момент она вдруг услышала писк и повернулась, чтобы посмотреть в угол своего балкона.
В какой-то момент там появилась серая крыса, покрытая сточными водами.
Глава 827. Люди приходят и уходят
Лежа в постели, Клейн не спал до самого рассвета, потому что подумал, что, когда большинство людей на всей улице разбужены от суматохи под землей, крепко спать, ничего не замечая, легко может вызвать подозрение.
И действительно, едва он встал с постели, прошел на балкон и раздвинул шторы, делая вид, что ищет источник шума, как в дверь постучал Уолтер и вызвал двух слуг с двуствольными ружьями, чтобы защитить своего работодателя от несчастных случаев.
Вскоре прибыла полиция. Основываясь на показаниях жителей района, они определили, что источником шума является канализация.
Что же касается того, что они там обнаружили и обратились ли за подкреплением к Ночным Ястребам, обычный гражданин Дуэйн Дантес не имел ни малейшего представления.
Убедившись, что больше не будет никаких происшествий, он отослал дворецкого и слуг и быстро лег спать.
К тому времени, когда он снова проснулся, улица Бирклунд вернулась в нормальное русло: мимо проходили пешеходы, изредка проезжали кареты, а деревья-зонтики Интиса у дороги продолжали создавать впечатление безмятежности.
— Результаты расследования известны?
Клейн посмотрел на себя в зеркало, спрашивая Ричардсона, который помогал приводить в порядок его одежду.
Ричардсон уже поинтересовался этим делом и ждал вопроса своего работодателя. Он тут же ответил:
— Видимо, какая-то банда торговала огнестрельным оружием в ближайшей канализации и случайно спровоцировала взрыв.
Какое разумное объяснение... Клейн не стал допытываться глубже и задумываться о том, куда делся полубог пути Мародеров, укравший его мысли, и нашли ли его Ночные Ястребы.
Во-первых, он считал, что подрыв взрывчатки, безусловно будет иметь очень серьезные последствия для самого полубога. Если бы у него была возможность или подходящие условия, он бы уже давно паразитировал на Хейзел, не проходя через все эти запутанные и неприятные трудности. Это также означало, что в ближайшие две-три недели или даже два-три месяца Клейну не нужно было беспокоиться о полубоге.
Во-вторых, если он продолжит заниматься этим вопросом и загонит полубога в угол, Клейн не сомневался, что в результате сам пострадает. Как только полубог перестанет заботиться о чем-либо и начнет затрагивать окрестности в больших масштабах, даже если он не разоблачит себя, он подвергнется атаке полубога с остальными невинными жителями этой улицы.
Помимо этих двух причин, Клейна беспокоила еще одна. Если на изначально "нормальной" улице Бирклунд будут происходить аномалии, это вызовет еще большее подозрение со стороны официальных потусторонних. И все это началось после того, как Дуэйн Дантес поселился здесь. Даже если бы у Клейна был хорошо подвешен язык, он никак не смог бы объясниться. Когда придет время, ему придется отказаться от своих планов и начать строить новые.
Пока что мне не следует отправляться в канализацию. Там наверняка есть ловушки, расставленные официальными потусторонними... Остается только одно – следить за Хейзел, не оставляя никаких зацепок. Я понаблюдаю, нет ли в ней каких-либо отклонений, и как только обнаружу признаки опасности, сразу же превращусь в Героя-Разбойника и расклею «объявления» на дверях церкви Святого Самуила... Клейн спокойно спустился вниз позавтракать. После этого он вернулся в свою спальню и оставил Ричардсона ждать у двери, а сам достал из бумажника почти порванного бумажного журавлика.
Он планировал воспользоваться им в последний раз и сообщить Змею Судьбы Уиллу Ауцептину о выборе, который предлагает Ему Адмирал Звезд, и спросить о том, согласен ли Он.
Обычно такие вопросы он мог решить, навестив родителей Уилла, однако без приглашения доктора Аарона и без веских оснований для визита это был не лучший вариант, так как он легко мог заставить других усомниться в своих мотивах. Он явно не мог сказать доктору Аарону, что пришел не ради него, а ради зародыша в утробе его жены.
Осторожно развернув бумажного журавлика, Клейн взглянул на оставленные на нем следы карандаша. Интуиция подсказывала ему, что, если он воспользуется ластиком, бумага обязательно порвется.
Однако это не поставило его в тупик. Он достал черную авторучку и написал прямо поверх прошлых записей: «Другая сторона сделала свое предложение».