Черные чернила были гораздо заметнее карандаша. Поэтому, хотя текст и перекрывался, это не мешало никому распознать написанное.
Решений всегда больше, чем проблем... Клейн удовлетворенно кивнул, складывая развернутый лист бумаги по линиям сгиба.
На этот раз он подозревал, что, если его снова развернуть, он порвется.
***
В доме Бергов в Городе Серебра.
С тех пор как собрание Таро закончилось, Деррик, словно окаменевшая статуя, неподвижно сидел у своей кровати.
Спустя неизвестное время его «разбудил» шум на улице, но кошмарное чувство все еще охватывало его, отчего его шаги к окну казались довольно тяжелыми.
Бог, возможно, уже умер... Бог может больше не вернуться... Такие мысли постоянно звучали в голове Деррика, когда он испытывал непреодолимое чувство отчаяния и боли.
Еще когда ему пришлось собственными руками убить своих родителей, он уже сомневался, вернется ли Бог, будет ли Он снова заботиться о покинутом им Народе Тьмы. Позже он думал положиться на мистера Шута, стать истинным Солнцем и помочь жителям Города Серебра избежать их проклятой судьбы. Но полученное с детства воспитание и окружающая обстановка все еще постоянно влияли на него, заставляя его с нетерпением ждать возвращения Творца. Он надеялся, что жертвоприношения и покаяния Города Серебра принесут им ответ.
Но теперь все его надежды рухнули. Тот крошечный кусочек надежды, который еще оставался, был поглощен тьмой.
Город Серебра будет оставаться в таком состоянии, пока не исчезнет во тьме. Никто не вспомнит, что мы когда-то существовали и боролись... Деррик бросил взгляд в окно и увидел, что многие из его соседей собрались вместе. Они молились и просили прощения у Господа, создавшего все.
Это был не ритуал, организованный Советом Шести, а традиция, сложившаяся в Городе Серебра спустя две-три тысячи лет. Они молились практически всегда – если произошло что-то хорошее, если чувствуется эмоциональная нестабильность, если случилась травма в семье, если родилась новая жизнь.
Молния пронеслась по небу и осветила улицы. Деррик неподвижно стоял в темноте своей комнаты, безучастно смотря на улицу. Неосознанно он сжал кулаки.
Когда соседи разошлись, он наконец отвел взгляд и выражение его лица слегка изменилось.
Он протянул руку, чтобы дотронуться до Рева Бога Грома, его взгляд постепенно фокусировался. Он планировал последовать совету мистера Повешенного и подружиться с другими, чтобы они помогли ему.
Вскоре он нахмурился, потому что не знал, как завести друзей. Он также не знал, как тепло приветствовать других или найти тему для разговора.
Это противоречило его собственному характеру.
Немного подумав, Деррик решил отправиться на тренировочное поле и с помощью боя восстановить связи с людьми, с которыми он был знаком в прошлом. Это было место сбора жителей Города Серебра, где он часто встречал людей, которые были ему относительно знакомы.
***
Снова была глубокая ночь. Клейн, как и хотел, снова увидел во сне черный как смоль шпиль и пустынные равнины.
Преодолевая одно препятствие за другим, он добрался до места с разбросанными картами таро. Там его уже ждала черная коляска.
Уилл Ауцептин, укутанный в серебристый шелк, спросил бодрым голосом:
— Каковы варианты?
На этот раз ты очень инициативен... Что случилось с твоей сдержанностью потустороннего 1-й последовательности? Впрочем, дети всегда такие. Хорошо, что ты сохраняешь такое состояние ума... Клейн мысленно усмехнулся и сказал:
— Два варианта. Выберите один из них. Первый вариант – взглянуть на карту Колесо Фортуны. Второй – способ восстановить некоторое количество силы во время периодов слабости.
Уилл Ауцептин на секунду замолчал и усмехнулся.
— Значит, другая сторона это Бернадетт. Все-таки моя интуиция не ошиблась, на этот раз я смогу получить что-то хорошее.
После этого он спросил:
— Как ты думаешь, какой вариант я выберу?
Подсознательная мысль Клейна была такова: у меня есть шанс задать вопрос. Затем он с самоуничижительным смехом ответил:
— Второй.
Уилл Ауцептин цокнул и сказал:
— Я похож на Мифическое Существо, у которого нет таких методов? Я уже столько раз перезапускался. Я определенно знаю такие способы!
Разумно... Клейн кивнул и сказал:
— Вы хотите взглянуть на карту Колесо Фортуны? Или дадите им поменять варианты?
Уилл Ауцептин пососал свой большой палец и сказал:
— Я выбираю второй вариант.
— ...
Выражение лица Клейна застыло.
Уилл Ауцептин рассмеялся и сказал:
— Знание еще одного метода означает еще один козырь. Разве это плохо?
Да, ты прав… Клейн неохотно ответил:
— Хорошо, когда Вы сможете завершить сделку?
Уилл Ауцептин махнул своей короткой рукой и сказал:
— Конечно, когда я рожусь и ты получишь плацентарную кровь! Скорее всего, в начале июля, а может быть и раньше.
В этот момент он расслабился и усмехнулся:
— Если они хотят передать мне этот метод заранее, я не возражаю.
— Они? – подсознательно спросил Клейн, не понимая, откуда Змей Меркурия знает, что это "они", а не "она" – Королева Мистик, Бернадетт.
Уилл Ауцептин пососал большой палец и неразборчиво сказал:
— Бернадетт уже прошла эту стадию. Стадия... на которой нужна капля крови Мифического Существа... скорее всего, это подготовка... для ее подчиненного.
Итак... это нужно мэм Отшельнику? Клейн задумчиво спросил:
— Для чего нужна эта капля крови Мифического Существа? Основной ингредиент какого-то зелья?
Он связал это с тем, что капля божественной крови Вечного Пылающего Солнца может быть использована в качестве основного ингредиента зелья Незатененного.
— Нет, разве не самоубийственно для других путей потреблять кровь Мифического Существа пути Судьбы? – с насмешкой сказал Уилл Ауцептин. – Я слышал, что для перехода с пятой последовательности на четвертую для пути Жреца Тайн необходимо полностью проанализировать каплю крови Мифического Существа и на основе этого получить сложный и огромный объем знаний. Это часть ритуала. Поскольку кровь Мифического Существа используется разная, то и знания, которыми они будут обладать на стадии Мистика, тоже будут разными.
Подумать только, возможно и такое... Ритуалы разных путей и разных последовательностей имеют свои уникальные черты... Клейн просветленно поклонился и сказал:
— Спасибо за ответ.
Уилл Ауцептин махнул рукой и сказал:
— Хватит меня беспокоить. Позволить мне спокойно родиться – это величайшая форма благодарности!
Не дожидаясь ответа Клейна, Он добавил:
— Но мне не помешает предоставление того метода!
С этими словами черная коляска отъехала назад и скрылась в тени, прежде чем исчезнуть.
Клейн смотрел, как рушатся окружающие стены, и тихо вздохнул с облегчением, готовый вернуться на свободу и снова заснуть.
В этот момент он замер, потому что обнаружил новую силу, проникающую в его сон.
Сразу после того, как один ушел, приходит второй. Здесь оживленнее, чем днем! Изменив сон в соответствии со своими желаниями, Клейн притворился, что ошарашенно смотрит по сторонам.
Глава 828. Музыка ночи
В созданном Клейном сне было много красивых женщин, собравшихся вокруг Дуэйна Дантеса. Он сделал это, чтобы идеально воспроизвести образ мудрого и опытного магната, который мог расслабиться только во сне, а в реальном мире сдерживался, чтобы поддержать свою репутацию.
Сидя на диване и наслаждаясь красным вином, принесенным ему девушкой, Клейн обнаружил, что его окружение внезапно изменилось, прежде чем он успел даже почувствовать вкус. Из ярко освещенной виллы, наполненной элегантными красавицами, он переместился в темную, влажную и грязную канализацию.
Сразу же после этого он увидел в своих руках пять знакомых палок динамита.
Разве это не тот динамит, что я заложил ранее? Клейн сначала удивился, а потом притворился испуганным, поспешно выбросил взрывчатку и настороженно огляделся.
Заметив, что других аномалий нет, он отступал шаг за шагом, пока не нащупал вертикальную металлическую лестницу. Он решительно взобрался на нее, отодвинул крышку люка и покинул канализацию.
После возвращения на улицу Бирклунд, его сон разбился вдребезги, и он проснулся.
Клейн открыл глаза и посмотрел на украшенный золотом потолок в почти лишенной света комнате, вспоминая, что только что произошло.
Это сделал тот полубог с пути Мародеров?
Он избежал преследования Ночных Ястребов и до сих пор прячется неподалеку. Поскольку он боится, что Черный Император, раскрывший его местонахождение, появится снова, он начал управлять снами, чтобы найти свою цель?
Вполне возможно! Если бы не то, что я могу сохранять рассудок и ясность сознания, когда другие проникают в мои сны, мое подсознание могло бы заставить меня снова установить взрывчатку. В конце концов, это то, что я делал недавно, и эти воспоминания все еще свежи в моей памяти…
К счастью, я действовал из принципа, что Кукловод должен скрываться за кулисами. Будь то исследование канализации или встреча с Трисси, я полагался на свою марионетку. Даже когда я не мог использовать марионетку из-за большого расстояния, я не стал идти туда лично, а использовал свое духовное тело с серым туманом в качестве прикрытия, неся при этом предметы, мешающие слежке и гаданию, делая невозможным определить, кто является истинным злоумышленником. Иначе меня бы давно обнаружили. Даже если бы я не погиб, мне пришлось бы в жалком виде бежать из Баклунда.
Думая об этом, Клейн на некоторое время обрадовался, сначала он не знал, какие тайны скрыты в канализации, и не ожидал, что там окажется полубог, но он все равно соблюдал правила Кукловода, поэтому успешно избежал трагедии разоблачения "спектакля".
Баклунд – действительно опасное место. Любая ошибка может обернуться неприятностями..