Я странник у Тебя и пришлец, как и все отцы мои (Пс. 38:13). И в другом месте: Пришлец я на земле (Пс. 118:19). Если же здешнее житие есть странствование наше, то непременно есть отечество, Богом Создателем нашим нам уготованное, в котором по странствовании этом упокоеваться должно.
§ 490. Христианское отечество есть небо, где слава Небесного Отца, Которому они молятся: Отче наш, Иже еси на небесех, где преславный дом Его, в котором обителей много (Ин. 14:2), где великий город, святой Иерусалим, имеющий славу Божию, и город, не имеющий нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего, ибо слава Божия осветила его, и светильник его — Агнец (Откр. 21:10-11,23).
Там Отец Небесный радостотворит зрением святейшего лица Своего сынов Своих, которые отсюда по многобедственном странствовании переселились.
Там водворяется лик праотцев с праведным своим семенем.
Там ликуют пророки, апостолы и святители — проповедники истины.
Там торжествует пресветлое мучеников воинство.
Там упокоевается преподобных и подвижников множество.
Там сияет не знающее запада Солнце правды — Христос, и всех блистанием славы Своей просвещает, теплейшими любви Своей лучами согревает, и благодатью Своей влечет к Себе всех, в мире этом странствующих и имя Его святое называющих и почитающих.
Там престол славы окружают тысячи тысяч и тьмы тем небесных Сил бесплотных, и Господа, Царя славы, воспевают непрестанно: Свят, свят, свят Господь Саваоф (Ис. 6:3).
В небесном отечестве нет страха от иноплеменников, нет боязни от врагов, нет опасности от болезни, смерти, голода, холода, нищеты, вражды, ненависти, злобы и прочих зол. Не слышится там жалоба, удалился оттуда плач, печаль и воздыхание. Нет попечения о пище, питье, одежде, о доме и домашних. Нет там бури и непогоды, но всегда ясно и благоприятно. Нет утра, вечера, ночи, но всегда день. Нет осени и зимы, но всегда прекрасная и благорастворенная весна и лето. Не слышится, и не видится, и не чувствуется там ничего, кроме благоприятного, веселого, и любезного.
Там жители всегда бодрствуют, но никогда не утруждаются, всегда живут, но смерти не чают.
Там жизнь без смерти, покой без труда, радость без печали, здравие без немощи, богатство без потери, честь без опасности и страха, довольство без оскудения, блаженство без бедствия.
Там день без ночи, хорошая погода без ненастья, солнце без облаков, свет без тьмы, сияние без мглы.
Нет там старого, хромого, слепого, расслабленного, безобразного, но все в цветущей юности, прекрасной доброте и возрасте мужа совершенного, в мере полного возраста Христова.
Там никто не обижает и не обижается, не ненавидит и не бывает ненавидим, не гневается, не досаждает, не озлобляет и не бывает озлобляем.
Никто никому не завидует, всякий доволен тем, что имеет, поскольку более того, что имеет, не желает, ибо получил и довольствуется тем добром, которого более нет. Тем утешается блаженством, которого ничто не превосходит. Той славой и честью венчается, более которой и не ищет. В небесном преславном и блаженнейшем гражданстве совершеннейшая тишина, мир, любовь между блаженными гражданами, друг о друге радость, утеха и веселье, ибо друг друга любят, как себя, и друг о друге радуются, как о себе, что друг друга видят в блаженстве, как и себя.
В это отечество, возлюбленный христианин, от многомятежного мира этого переселяются христиане, которые верою и любовью служат Небесному Отцу, Царю неба и земли и всей твари. Это отечество прародители наши заключили для себя и нас преслушанием своим, но Христос, Сын Божий, Который нас ради на земле благоволил странствовать, Своим вольным послушанием отворил, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной (Флп. 2:8).
Мы, любезный христианин, пока еще странники и пришельцы на земле чужой, еще в море мира сего плаваем и волнами житейскими обуреваемся, еще издалече, из юдоли сей плачевной, как из пленения Вавилонского на град Иерусалим, на отечество небесное, горний Иерусалим, плачевным оком веры взираем и воздыхаем, желая облечься в небесное наше жилище (2 Кор. 5:2).
Поэтому:
1) Имеем нужду трудиться, подвизаться, терпеть различные в странствовании бедствия, опасаться врагов, которые окружают нас и стараются заградить путь и к отечеству небесному не допустить, беречься козней дьявольских, прелестей мира и похотей плотских, восстающих на душу (1 Петр. 2:11). Потому должно часто возводить очи наши к Живущему на небе (Пс. 122:1), и просить помощи от Него, дабы укрепил нас в подвиге нашем и подал нам течение совершить, веру сохранить (2 Тим. 4:7), и прийти в блаженную страну живых.
2) Если отечество наше на небе, христиане, то должны мы о горнем помышлять, а не о земном, по учению апостольскому: О горнем помышляйте, а не о земном (Кол. 3:2).
3) Если странствование есть житие христиан на земле, зачем столько христиане припасают здесь стяжаний, как будто вовеки собирались здесь жить? Зачем столько созидают домов и украшают их? Зачем столько приобретают земель, вотчин, крестьян? Зачем столько собирают богатства и скрывают сокровищ на земле? Зачем умножают золото, серебро, каменья дорогие? Зачем так отягощают убогую душу свою в странствовании? Ибо все это оставят на земле и ничего с собой не возьмут, как апостол говорит: Ничего не принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести из него (1 Тим. 6:7), даже и само тело оставим в земле погребенным, которое в мир этот внесли. Одними душами отойдем к определенному Богом месту.
4) Таковым христианам, которые хотят богатеть в мире этом, надобно внимать, что апостол говорит: Желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу (1 Тим. 6:9), — и Христос Бог с высоты славы Своей отвечает: Безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил? (Лк. 12:20), — и опасаться, чтобы не лишиться небесного и блаженнейшего того гражданства.
Глава 4.О наследии христианском
Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте царство, уготованное вам от создания мира.
А если дети, то и наследники, наследники Божии, сонаследники же Христу, и прочее.
§ 491. Поскольку отечество христиан не от мира сего, ибо они странники и пришельцы в мире этом, как в предыдущей главе сказано, то и наследие их не в мире этом, но в ином месте, где отечество и дом их имеется. Поскольку же отечество христианское есть небо, там и наследие их, на небе.
Там они наследуют, по Писанию, жизнь вечную (Мф. 19:29), наследуют обители Отца Небесного (Ин. 14:2), наследуют покой (Евр. 4:1,11), наследуют пребывание со Христом, да видят славу Его (Ин. 17:24). Наследуют лицезрение Божие, потому что увидят Его, как Он есть (1 Ин. 3:2). Наследуют венец нетленный (1 Кор. 9:25), наследуют венец правды (2 Тим. 4:8), венец жизни (Иак. 1:12; Откр. 2:10), венец славы (1 Петр. 5:4). Наследуют царство и славу Божию (1 Фес. 2:12), царство, уготованное им от создания мира (Мф. 25:34); будут подобны Богу (1 Ин. 3:2). Наследуют, наконец, блага, которых не видел глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку (1 Кор. 2:9). Потому называются истинные христиане наследниками Божиими и сонаследниками Христу (Рим. 8:17).
Итак, видишь, возлюбленный христианин, что наследие христианское нетленное, чистое, неувядаемое хранится для них на небесах (1 Петр. 1:4). А какое оно и как велико, не только описать, но и умом понять не можем, но только верою видим ныне, как бы сквозь тусклое стекло, гадательно (1 Кор. 13:12), и с богомудрым Павлом, который восхищен был до третьего неба и слышал неизреченные слова (2 Кор. 12:2, 4), исповедуем и проповедуем, что не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его. Примечаем несколько из настоящего будущее, и из видимого невидимое, и из тленного нетленное.
Если ради этого тела нашего, тленного и смиренного, сотворил человеколюбивый Бог такие великие блага на небе и на земле, в воздухе и море, которым нет числа, то сколь велики будут те блага, которые наследуют избранные Божии в небесном отечестве, где увидят Его лицем к лицу! (1 Кор. 13:12).
Если в странствовании и изгнании, юдоли плачевной, в темнице такое подает им, то каково то, что подаст в доме Своем, где слава Его сияет! Если для добрых и злых, праведных и грешных солнцу Своему повелевает сиять, то каковы будут те блага, которые для одних добрых уготованы!
Если такими Его дарами наслаждаются друзья Его и враги, то каковы будут, сколь велики, бесчисленны, славны и чрезвычайны те, которые одним друзьям подаст в наслаждение!
Если во дни плача такое утешение, то какое будет во дни брака! Сколь велико множество благости Твоей, Господи Боже, которую Ты сокрыл для боящихся Тебя! — говорит Ему в песне своей Псалмопевец (Пс. 30:20).
Тогда наследуют они всех желаний конец. Желают люди светлости — тогда праведники воссияют, как солнце, в царстве Отца их (Мф. 13:43).
Желают люди легкости и крепости — тогда будут, как Ангелы Божии (Мф. 22:30).
Желают люди нетления и целого здравия — тогда будут нетленными: ибо сеется в тлении, восстает в нетлении (1 Кор. 15:42, 52).
Желают люди силы — тогда будут сильны, ибо сеется в немощи, восстает в силе; сеется тело душевное, восстает тело духовное (1 Кор. 15:43-44).
Желают люди славы — тогда будут в славе, ибо сеется в уничижении, восстает в славе (1 Кор. 15:43).
Желают люди торжества — тогда торжествовать будут над смертью и адом.