§ 349. По преступлении заповеди Божией в раю, прародители наши, и с ними мы, чада их, все сделались рабами греха и пленниками дьявола, потеряли духовную свободу и царское духовное благородство, подпали греховному тяжкому рабству и попали под власть дьявольскую, и гордился над нами, как страшный исполин и мучитель над пленными. От этого тяжкого рабства и дьявольского пленения и власти искупил нас Христос, Сын Божий, искупил же не тленным серебром или золотом, но драгоценной Своею Кровию (1 Петр. 1:18-19); цену за нас, пленных, драгоценной Кровью Своей подал. Почему называется и есть Искупитель, Освободитель и Избавитель человеческого рода.
И так извел нас на свободу духовную, дабы мы уже не были рабами греха и дьявола, но против этих врагов сражались, а служили бы Ему со Отцом и Святым Духом, как купленные рабы, не принужденно, но свободно. Ибо Он никого к Своей работе и службе не принуждает, как делают земные господа, но только призывает. Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим (Мф. 11:28-29). А чтобы мы охотно могли отправлять благословенную службу сию, обещал нам подать и верою просящим подает Духа Своего Святаго благодать (Лк. 11:13), которая предваряет нас, нехотящих, дабы усердно хотели; хотящим помогает, дабы делали, что хотим; делающим сопутствует, дабы всегда в том благословенном деле пребывали и до конца пребыли, как о том поет и молится святой Давид: Милость Твоя последует за мною во все дни жизни моей (Пс. 22:6).
§ 350. Должность наша требует от нас, дабы мы Иисусу Христу Господу нашему усердно служили. Поскольку:
1) Не свои мы, как апостол учит: Вы не свои, ибо вы куплены дорогою ценою (1 Кор. 6:19-20). Потому мы не свои, но Его, ибо Он купил нас не серебром или золотом, но честною Своею Кровью. Весь состав наш, душа и тело наше, Его есть, потому Ему на службу душу и тело наше обратить должны мы, как апостол увещевает нас: Прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии (1 Кор. 6:20). Внешнее служение от внутреннего должно происходить, и телесная служба с душевною согласной быть должна, дабы то было и внутри, в сердце, что внешне словом и делом проявляется, и та вера, которая на устах исповедуется, была бы в сердце и при случае внешне себя показывала, как дерево доброе добрыми плодами себя показывает (Мф. 7:17).
2) Когда крещением святым вступали мы в Церковь Его, — отрицаясь сатаны и всех дел Его, обещали Ему со Отцом и Святым Духом верно служить. Поэтому должны мы обеты свои хранить и верно Ему служить, дабы не явиться лживыми перед Ним.
3) Рабы Его мы и потому, что созданы Им. Он наш Создатель и Господь, мы же дело рук Его. Руки Твои сотворили меня и создали меня, — поет Ему Давид (Пс. 118:73), что и всякий из нас должен Ему петь. Он сотворил нас, а не мы: мы же народ Его и овцы паствы Его (Пс. 99:3). Завладел было нами, Его созданием, лукавый сатана, но Он, как Создатель наш, опять из рук его исторгнул нас, и, как Своих, опять присвоил Себе, потому Ему, Господу нашему праведному, праведно должны служить все дни жизни нашей.
4) Вся тварь служит Ему как Господу своему, как поет Ему пророк: Все служит Тебе, Господи (Пс. 118:91), ибо исполняет слово Его (Пс. 148:8). И мы, тварь Его разумная, должны свое назначение исполнять и Ему как Господу нашему — служить.
5) Вся тварь, по повелению Его, нам служит. Солнце, луна и звезды светят нам, огонь согревает нас, облака орошают нас, вода напаяет нас, земля плоды приносит нам, скоты служат нам и пищу подают нам, и прочее. Служит все Его создание нам, дабы мы Создателю нашему усердно служили и за службу, которую от создания Его приемлем, Его благодарили. Не требует Он ради Себя ничего, как всесовершенно блаженный, но требуем мы. Потому, перед тем, как создать человека, прежде сотворил небо и землю и все украшение их, дабы сотворенные вещи для человека были как рабы и слуги, готовые к служению, и так сотворил человека, разумную тварь, дабы их к потребе и служению своему употреблял и, от них услугу себе имея, Создателю своему, как ближайший и разумный раб, непосредственно служил. Видишь, христианин, как служит нам тварь неразумная, дабы мы, разумные, Богу служили.
6) Чудно сие, что видимый свет, по повелению Божию, служит нам, но то чуднее, что и Ангелы святые спасению нашему служат. Ополчается Ангел Господень вокруг боящихся Его (Пс. 33:8). Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение? (Евр. 1:14). Преисполнен примерами служения Ангелов Ветхий Завет, но и в Новом много такого служения обретается.
Ангел благовествует Пресвятой Деве о грядущем в мир Сыне Божием, и от Нее плотью рождаемом (Лк. 1:26-38).
Ангел Иосифу, обручнику Ее, является (Мф. 1:20; 2:13, 19).
Ангел Захарии является и благовествует о зачатии Предтечи (Лк. 1:11).
Ангел пастырям благовествует о родившемся Христе-Спасителе мира (Лк. 2:9).
Ангелы на гробе воскресшего Христа сидят и проповедают женам воскресение (Лк. 24:4).
Ангелы при вознесении Господнем являются апостолам и возвещают им о втором Христовом пришествии (Деян. 1:10).
Ангел Петра изводит из темницы (Деян. 12:7).
Ангел говорит Филиппу: Встань и иди на юг по дороге, ведущей из Иерусалима, и прочее (Деян. 8:26).
Ангел Корнилию сотнику является (Деян. 10:3). История церковная о том же повествует.
«Ангел-Хранитель всякому верному дается и всегда видит лицо Отца Небесного», — говорит Василий Великий (В слове о девстве и на Пс. 68, т. 1). Служат сии святые и блаженные духи нашему спасению, дабы мы усердно служили Господу их и нашему и так спаслись. Посему удивляйся, христианин, благости и человеколюбию Божию, что не только видимой твари повелел служить нуждам нашим, но и невидимой, слугам Своим святым, хранить нас и ополчаться вокруг нас. От сего познай христианскую честь и благородство высокое, что слуги самого Бога Вседержителя в служение им посылаются. Великое бы воистину дело было, когда бы царь земной, верного своего подданного отпуская от себя, приказал слугам своим проводить до дому его, дабы какого ему зла не приключилось на пути, но сколь несравненно большее дело есть, что Царь Небесный, по крещении отпуская верных Своих рабов на путь мира сего, придает им слуг Своих, Ангелов святых, ради охранения их, дабы под охранением их пришли в отечество свое небесное, хотя и Сам от них не отлучается, по Писанию: Се, Я с вами во все дни до скончания века (Мф. 28:20).
Воистину невозможно надивиться благости и человеколюбию Божию к человеку. Человек окаянный, грешник, законопреступник и отступник Божий — благодатью Сына Божия, верою в Него, такой высокой милости от Бога сподобляется. О, Боже и Создатель наш преблагой! везде нас любовь Твоя встречает, куда мы ни обратимся. Воистину слеп человек, когда того не видит, неблагодарен, когда сердечно не признает, окаянен, когда, оставив Бога, Господа своего, Благодетеля и Промыслителя своего, служит миру злому и греху. За что сам некогда как словом Божиим, так своею совестью обличится и осудится, ибо против слова Божия и своей совести согрешает.
7) И служить Христу благоприятно. Если же сыны века сего предпочитают служить высокому господину, нежели простому, доброму, нежели злому, мудрому, нежели безумному, кроткому, милостивому, нежели гневливому и жестокому, то кто выше Царя Небесного? Кто лучше Иисуса? Кто мудрее Сына Божия? Кто более Христа кроток и милостив? Он Царь царствующих и Господь господствующих, Он вечная благость, Он Божия Ипостасная мудрость, Он кроток и смирен сердцем. Что же еще остается нам, грешник, как не отдаться и не предаться в сладкое служение Ему?
8) Ищут люди легкой более, нежели тяжелой работы. Для Иисуса работать легко. Не велит Он камни носить, не велит горы разрывать и прочее сему подобное делать рабам Своим. Нет, ничего такого не слышим от Него. Но что? Любите друг друга (Ин. 13:34; 15:12,17).Что легче, чем любить? Тяжко ненавидеть, ибо ненависть мучает, а любить сладко, ибо любовь веселит. Сам Он о себе свидетельствует: Иго Мое благо, и бремя Мое легко (Мф. 11:30). Возьмем же, возлюбленный христианин, на себя иго Христово благое, и понесем бремя Его легкое, и последуем за Ним.
9) Хотят люди после трудов и работы упокоиться. Христос нам обещает вечный покой, вечную субботу подать, которую беспрестанно и без конца будем праздновать не на земле, но на небе (Ис. 66:23).
10) Желают люди награждения за работу и труды. Христос обещает нам вечное награждение во царствии Своем. Посему так говорит Господь Бог: вот, рабы Мои будут есть; рабы Мои будут пить; рабы Мои будут веселиться; рабы Мои будут петь от сердечной радости (Ис. 65:13-14).
11) Работающие ради Иисуса и здесь награждение свое имеют. Ибо истинная добродетель сама по себе есть награждение имеющим ее. Ибо, где истинная добродетель, там любовь; где любовь, там добрая и спокойная совесть; где спокойная совесть, там мир и покой; где мир и покой, там утешение, радость, веселье и сладость.
Так, христианин, служение Иисусу есть наша должность, ибо Он наш Бог, Создатель, Господь, Искупитель и Промыслитель. Наше служение славно, ибо Он есть Царь царей и Господь господствующих. Сладко, ибо иго Его благо и бремя Его легко есть. Желанно, ибо великую и неизреченную награду имеет. Поработаем же от искреннего сердца, дабы и мы получили от Него мзду с работниками в винограднике Его (Мф. 20:1).
§351. Служение христианское, которое христиане Господу и Царю своему Иисусу Христу приносят, состоит:
1) В истинной, живой и сердечной вере во Христа. Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал, — говорит Христос (Ин. 6:29). Послал Отец Сына Своего в мир, чтобы мир спасен был чрез Него (Ин. 3:17). Потому дело Божие творит тот, кто Его, как от Отца Небесного посланного, сердцем приемлет и сердечно в Него верует. А что сердцем принимается и веруется, то и устами исповедуется, где нужно и честь имени Его требует, как говорит апостол: