Действительно, знакомый мистера Звезды – аристократ Четвертой Эпохи, член рода Зороаст… Интересно, какова его сила… так, мистер Звезда, втайне ученик важного Потустороннего. Нет, в его голосе был недостаток уверенности… Самоназначенный ученик? Одри поправила собственное предположение, и её улыбка стала ещё более очевидной.
Услышав Леонарда, Мабет наконец-то смерил его взглядом и нахмурился:
- Ученик? Больше похоже на жертву для Паразита, не так ли?
Леонард опешил.
Паразит… Фу…Хотя Одри была готова, она не могла не нахмуриться.
Что до Клейна, он едва сдерживал смех.
Конечно, он не думал, что с Леонардом, как учеником Зороаста, что-то не то. Если бы Клейн был на его месте, он бы сказал то же самое. Просто вот так прямо заявить, что Леонард жертва Паразита? Многого так не узнаешь.
Проблема в том, что никто не думал, что Мабет об этом знает.
Рассмеявшись, Мабет пострел Леонарду в лицо:
- Ты не член рода, как ты можешь быть учеником Старика? Ты можешь быть только жертвой Паразита!
Мабет стал спокойнее:
- Не волнуйся, Старик не настолько жуткий, чтобы захватить твоё тело. После того, как он закончит Паразитировать, самое большее, - он отнимет несколько лет твоей жизни. Ты молод, поднимая Последовательность, всё компенсируешь. На самом деле, большая часть Потусторонних умирает не от старости.
- Зачем он должен отнять несколько лет моей жизни? – не мог не спросить Леонард.
Мабет глотнул из бокала:
- Раз в тебе уже есть Паразит, чего-то же не хватает, верно…
Леонард взял себя в руки:
- Ты тоже называешь его – Старик?
- Конечно. Мы называем его Старик, хе-хе, да он и не возражает, - Мабет внезапно вздохнул, - он мой пра-дедушка, и я не видел его 1000 лет, нет, 2000…
Так Старик терпит меня, когда я называю его Старик, потому что это напоминает ему о прошлом. Интересно, живы ли его прямые потомки…. Леонард внезапно задумался.
Что до мисс Справедливость, хотя она и считала слова «чего-то не хватает» смешными, её удивило почтение, с которым называли имя Зороаста.
Старик, Паллез Зороаст был ангелом!
Да… Одри этого ожидала.
Мабет неожиданно кое-что заметил:
- Тоже? Почему ты сказал «тоже»? Ты тоже называешь его Старик?
Леонард кивнул.
Мабет ещё раз смерил Леонарда взглядом:
- Только не говори мне, что в тебе есть кровь рода?
- Не знаю… - Леонард остался честен.
Мабет покачал головой.
- Нет, очень не похоже. Может быть, Старик пострадал и слегка изменился.
Об этом я знаю… Леонард задумался:
- Его едва не убил Еретик Амон. Он ещё не восстановился.
Путешествия Грозеля всё ещё были в мире над серым туманом. И не важно, что в книге называли истинные имена, их нельзя было почувствовать. Клейн, Леонард и Одри могли свободно говорить об Амоне и Адаме.
- Могущественный и жуткий основатель рода Амон… - Мабет понизил голос.
Леонард, наконец, перехватил инициативу:
- Аристократы империи Соломона все такие. Почему тогда род Зороаст отличается?
Глава 1065 - Космический странник
Мабет озадаченно посмотрел в сторону Леонарда:
- Отличается…
Он снова глотнул из бокала:
- А ты что, не знаешь, что чем выше Последовательность, тем сильнее безумие? В каком из родов империи не было ангелов? Поэтому, естественно, они будут не такими, как простые люди. А вот до какой степени – это зависит от Пути и выбранного якоря. Не имею ни малейшего представления о ситуации, в которой оказался мой пра-дедушка, но знаю лишь, что он добр, достаточно по-дружески настроен и нетребователен. К тому же сутью правил, установленным Его Величеством, является отсутствие гармонии. Если бы все аристократы были похожи друг на друга, Он был бы недоволен.
Первое я ожидал, а вот второе немного неожиданно, хотя и весело… Неужели Чёрный Император хотел, чтобы ему поставили диагноз ОКР? Одержимость чем-то – один из симптомов… Клейн позволил себе улыбнуться.
Одри развернулась к нему и спросила тоже, что хотел спросить и мистер Звезда:
- Якорь?
Им было известно, что эстетикой Четвёртой Эпохи были отсутствие гармонии и асимметрия, но тогда это считалось обычным делом, поэтому Потусторонние не задумывались об этом.
- Для богов, якорь – это вера и верующие, - по-простому объяснил Клейн.
Вот оно что… Мистер Шут как-то сказал, что это стабилизирует состояние… Одри словно почувствовала, что теперь лучше понимает взаимоотношения между богами и верующими.
Но одновременно она и недоумевала. В начале пробуждения у Него не должно было быть много верующих. Какой же тогда у мистера Шута должен быть якорь?
После услышанного Леонард не мог не стать серьёзнее. Он должен был о многом подумать. Сейчас же Леонард сосредоточился на допросе Мабета:
- А как выглядел Паллез Зороаст? Как он себя вёл?
Хм, Леонард всё ещё осторожен. Всё ещё не верит, что Паразит– это Паллез Зороаст. Да, нельзя исключать, что настоящий Паллез мог пасть, и его подменили. Для ангела с Пути Мародёра это обычное дело… А для тайной сущности, подменить личность, значит, стать этой личностью, случайно выдать себя невозможно…
Хехе, но что более важно, так это вопросы, которые его интересуют, вопросы, связанные с его безопасностью. Леонард надёжнее, чем я себе представлял. Если бы не это, он бы всё ещё не понял, что я жив… Что до остального, он слишком, слишком ленив. Не то, чтобы он был глуп, просто не прилагает должных усилий… Клейн не мог не вздохнуть.
Мабет опешил, но потом глотнул спиртного и сказал:
- Старик выглядел как простой старик. Надоедливый, достающий своих потомков и просто наслаждающийся жизнью. Если не знать заранее, нельзя и предположить, что это ангел Последовательности 1. Его чувство прекрасного отличалось от Его Величества. Паллез любит порядок, чистоту и аккуратность. С врагами же, он сторонник уловок и часто завершал бой, заставив врага «сломаться»…
Похоже…Леонард кивнул:
- У Вас есть его портрет?
- Откуда? Зачем он мне? – Мабет удивленно качнул головой.
Леонард махнул в сторону:
- А вот этот?
- Э? – Мабет удивлённо развернулся и увидел в своей руке портрет, писанный масляными красками.
После того, как Мабет взял портрет в руки, изображение на нём становилось чётче, постепенно превратившись в мужчину с карими глазами. Седые, но не редкие и аккуратно зачёсанные назад волосы. В уголках губ, глаз и на лбу не было морщин, поэтому Паллез не казался таким уж старым. Очевидно, что в молодости он был очень хорош собой. Он сильно напоминал Мабета, только распространял вокруг ауру серьёзности.
Действительно, по картине нельзя сказать, что это ангел… Потому, что он никак не проявляет свою форму Мифического Существа? Одри посмотрела в сторону портрета.
После того, как Леонард запомнил, как выглядит Паллез, он сразу задал несколько вопросов о роде Зороаст и получил на их ответы. Исключением были названия от Последовательности 3 до Последовательности 0. Мабет был не слишком уверен. Всё, что он знал это название Последовательности 1 «Червь Времён».
Сменив тему, Леонард спросил об империи Соломона:
- В Вашу Эпоху, какие основные рода были в Империи?
- Герцогов было не так уж и много, - Мабет отставил бокал и расправил пальцы, - наш – Зороаст, Авраамы, Заратул. Хотя Медичи и Уроборос и не имели титула, но их статус и положение были не хуже чем у других.
Каждый раз он загибал пальцы, в конце концов, сжав их в кулак.
Затем Мабет улыбнулся:
- Хотя Тюдор и Трансоэст были самыми лояльными ангелами Его Величества, они были ниже нас. Наравне с Августами и Кастиа.
Историю Августов можно проследить до Империи Соломона… Удивившись, Одри начала слушать ещё внимательнее.
Задумавшись, Леонард продолжил спрашивать:
- Какой была обстановка в ту эпоху на северном континенте?
- Всё живущее подчинялось Его Величеству. Даже боги признавали Его правление, чтобы противостоять своим врагам, - Мабет усмехнулся, - у Них были свои государства, на не самых удобных землях. Короче, Вечная Ночь, Бог Битвы и Смерть были на ножах. А Шторм, Палящее Солнце и Мудрость даже воевали друг с другом. У Земли не было столь чётко выраженной позиции, но Она склонялась больше к Богу Битвы. Разногласия не давали Им объединиться, и они не могли противостоять Его Величеству и Истинному Создателю.
Мабет вздохнул:
- И только чтобы сохранить равновесие, Его Величество не атаковал южный, позволив Смерти объединить степи и джунгли, построив Баламскую Империю.
Нет, в конце концов, боги объединились и Чёрный Император пал, установив правление объединённой империи Тюдор-Трансоэст… По какой-то непонятной причине, Леонард вспомнил эти слова Паллеза Зороаста и почувствовал, что история переполнена превратностями судьбы.
В этот момент Мабет посмотрел прямо на Леонарда:
- У тебя есть сигареты? Эти дьявольские творения сделанные руками верующих в Истинного Создателя не так уж и плохи.
Леонард тут же сотворил у себя в руках сигарету.
- Новая какая-то? – вытянув руку, Мабет притянул к себе пламя из кухни за баром. Он зажёг сигарету и глубоко затянулся.
Увидев, как дым валит из ноздрей Мабета, Леонард не мог не полюбопытствовать:
- Верующие Истинного Создателя курят?
- Верно. Даже лорд Медичи изредка курит сигаретку другую. Хотя это и простая привычка, - Мабет ничего не скрывал.
Леонард кивнул:
- А в какого бога вы верите?
- Конечно, в Его Величество. Все аристократы Империи Его верующие. Э, кроме лордов Медичи и Уроборос – они верят в Истинного Создателя. Герцог Бетель Авраам, он, может быть, притворяется. Из того что я знаю, он верит лишь в себя, - не мог не подколоть Мабет.
Бетель Авраам… Клейн кое о чём подумал. Клейн хотел просигнализировать Леонарду, чтобы он продолжил допрос, но Леонард уже и сам спрашивал:
- Герцог Бетель силен?
Очевидно, основатель рода Авраам выделялся на фоне остальных аристократов.