- Формула мне не нужна.
- Ты… передумала? – удивившись, мужчина не мог скрыть своей радости.
Отвернувшись, Сио ничего ему не ответила на поставленный вопрос:
- Я-я хочу получить деньги за работу.
Услышав эти слова, мужчина облегчённо кивнул:
- Как хорошо, что ты всё поняла. Оставь прошлое в прошлом. Ты, твоя мать и брат обретёте новую жизнь. Твоя работа стоит 2 000 фунтов. Я помогу получить больше. После этого ты можешь остаться внештатным агентом. Очень полезный статус для неофициального Потустороннего.
Сио помолчала, а потом у неё дрогнули губы:
- Спасибо.
Она прямо чувствовала доброту этого человека, поэтому благодарила его совершенно искренне.
Тем не менее, она никак не могла сдаться. Она попросила деньги, потому что уже зарезервировала формулу Судьи у мистера Мира – безумного авантюриста, который заявил, что следом будет формула зелья Наказующего Паладина.
Сдаться с виду, значит ослабить подозрения MI9. Доложив о состоянии дел, Сио оставила аллею.
Во вторник, Фос рано утром отправилась в гостиницу «Шляпа фокусника», где должна была встретиться со своим Учителем.
- Вот, на что стоит обращать внимание в духовном мире. А это портрет Ботиса, - прикрыв рот ладонью, Дорниан зевнул и передал Сио стопку записок.
Не торопясь читать записи, Фос перевела взгляд на портрет. На нём был нарисован мужчина в тёмной мантии, которому, скорее всего, не было и сорока лет. Слегка вьющиеся каштановые волосы, тем не мене мужчина выглядел серьёзным. В его тёмных глазах, казалось, было множество тайн.
Святой Тайн… Фос потёрла пальцы друг о друга и, воспользовавшись своей силой Трюкача, спалила портрет.
- Не плохо. И предусмотрительно, - Дориан кивнул.
Затем взял чемодан:
- Я должен вернуться в Притц. Будет подозрительно, если я задержусь в Бэклэнде так надолго.
Фос знала, что сейчас в Бэклэнде сложилась очень напряжённая обстановка, поэтому хотела, чтобы учитель оставил город как можно скорее, следовательно, она его не задерживала и лишь наблюдала, как он отправляется к себе.
Затем при помощи Двери, она и сама оказалась в аллее за гостиницей. Стоило ей взять себя в руки и повернуть на улицу, она неожиданно увидела мужчину в тёмной мантии. Мазнув по Фос взглядом, мужчина отвернулся. Но Фос насторожилась.
В её глазах отражался портрет человека:
- Мужчина, которому нет ещё и сорока. Волнистые каштановые волосы, но неожиданно серьёзный вид. В тёмных глазах этого человека, казалось, было множество тайн.
Глава 1078 – Тайна
Святой Тайн… В недавнем прошлом Фос очень многое испытала, вплоть до взгляда Короля Ангелов, поэтому она ничем себя не выдала. Отвернувшись, она даже не замедлила шаг и направилась прямо к мужчине в мантии.
Через пару шагов они миновали друг друга.
…Неужели он прошёл здесь лишь из-за влечения к эссенции того же Пути? Если бы Ботис знал о том, что Учитель – здесь, то он бы не медлил и использовал Телепорт… К счастью, Учитель уже сел в карету и оставил гостиницу… Успокоившись, Фос слегка расслабилась.
Сделав ещё пару шагов вперёд, Фос посмотрела вверх. Она хотела понять, не пойдёт ли дождь. Парой минут позже рядом с этим местом на дерево уселась ворона и тут же уставилась туда, где стояла Фос.
Перестав думать о Святом Тайн, Фос ускорилась и пошла дальше.
Раз Орден Авроры давно не проводил собраний в Бэклэнде, а её цель – полубог, Фос даже и не думала мстить за Учителя. Даже если не учитывать её недостаток боевых возможностей, просто обнаружить Тайного Колдуна уже было едва ли не непреодолимой задачей.
… лучше подождать, пока я не продвинусь до Путешественника. Ещё одна случайная встреча и можно будет нанять мистера Мира. А за это время я подкоплю денег. Сейчас можно быть уверенной, что у Ордена Авроры в Бэклэнде есть святые… Хмм, но нельзя исключать возможность, что во время Телепортации на Ботиса повлияла эссенция и он оказался в Бэклэнде… Фос вполне естественно задумалась о помощи мистера Мира.
Из того, что Фос было известно, своими собственными руками этот джентльмен уже уничтожил двух полубогов, а сам он был полубогом всего лишь три месяца!
Среди верхних эшелонов семи Церквей всего десять полубогов… Судя по прогрессу мистера Мира, ему требуется всего пара лет, чтобы уничтожить всех сильных Потусторонних в Церкви… Конечно, в реальности это не то что на бумаге… Получив высшее образование, Фос, став хирургом, склонна была отклоняться от темы. Фос быстро наняла извозчика.
А в это время в мире над серым туманом собрались мистер Солнце, мистер Висельник и мистер Мир. Но в отличие от прошлого раза, сейчас присутствовала и высшая сущность – целью собрания было определить, на что же можно обменять крест Создателя.
Одновременно, у мистера Солнце были вопросы, по которым он хотел посоветоваться с мистером Висельником и мистером Миром, поэтому он и попросил о внеочередном собрании.
«Меч серебряного рассвета», «Маска Полуночника», «Трость жизни» и «Падшая флейта»... Артефакты выдающейся силы и побочных эффектов. Это подтверждает и то, что в Серебряном Граде отсутствует Ремесленник. Все они зародились сами собой. Даже имея возможность при помощи богоподобного артефакта разделить их и сформировать заново, в Серебряном Граде не смогли получить ничего лучшего... Выслушав описание мистера Солнце, Клейн быстро взвесил все «за» и «против».
Первым, что Клейн исключил, была Маска Полуночника – слишком значительны были её негативные эффекты. Хотя Клейн и мог позволить своей марионетке носить эту маску, отрезав себя от её чувств, тем самым не слыша потустороннего рёва, более того, он мог не беспокоиться о том, что станет её рабом, но, в этом случае, Клейн мог сам погибнуть из-за какой-то необъяснимой причины.
Следом за этим, аналогичным образом исключил Клейн и «Падшую флейту». Этот артефакт действительно предсказывал опасность, чуть ли не лучше, чем Апостол Желаний во Всепожирающем Гладе. Привлекательно, но негативных эффектов было не так-то легко избежать.
Если бы Клейн использовал флейту в своём настоящем теле, он бы постепенно стал безразличным. Но это полностью противоречило принципу равновесия между человечностью и божественностью. А если дать её марионетке, то Клейн умственно деградирует, и будет делать ошибки. Так, Клейн утратит самое главное преимущество Потустороннего Пути Провидца.
К тому же, эта флейта заставляет всех вокруг поддаваться своим страстям. Я не хочу, чтобы жители окружающих домов превратились в сущих дегенератов, позабывших про свою мораль. Сколько же может родиться бастардов в этом случае... Или «Трость жизни» или «Меч серебряного рассвета»... Мысленно пробормотав, Клейн выбирал из двух этих артефактов.
Гравировка на рукояти меча обладала подобием жизни. Для Клейна, это означало возможность общения, а если можно общаться, то можно и уменьшить разные побочные эффекты. Что до ограничения по росту, то Клейн мог за счёт своей худобы увеличить рост. Это никак не повлияет на равновесие Клоуна.
В отношении же мутации у «Трости жизни», Клейн мог легко этого избежать, просто передав её марионетке. А стоило марионетке потерять или обрести лишний орган, она могла восстановить себя Цветком Крови. Что до энергии жизни, то позволить расти сорнякам – это не такой ж сильный побочный эффект.
Раз побочные эффекты двух артефактов не столь значительны, требуется оценить их сильную сторону.
«Меч серебряного рассвета» явно с Последовательности «Охотник на демонов» Пути Воина. Будь это атака или защита, обе были очень сильны. Меч мог скрыть его намерения, что позволяло противостоять Дьяволам. Что до «Трости жизни», та была хороша в созидании и мутациях, что делало её довольно зловещей.
После пары секунд раздумий, когда Деррик поинтересовался ответом, мистер Шут неспешно сказал, как будто обсуждал совершенно обыденные вещи:
- Трость.
В конце концов, Клейн решил получить трость.
У обоих артефактов были свои достоинства и недостатки – выбор был очень трудным. Причиной выбора Клейна стала особенность Пути. «Трость жизни» можно было назвать странной, поэтому она могла помочь Клейну действовать как Странный Колдун и ускорить усвоение зелья!
- Да, мистер Шут! – Деррик не мог скрыть своей радости.
Это значило, что когда он совершит ритуал, Деррик может получить крест Создателя. Осознав, это он уставился на противоположный торец стола:
- Мистер Мир, кроме мозга половозрелого дракона, Вам всё ещё нужны формулы Пути Садовника?
Раз тайным проходом в город Короля-Гиганта поделился мистер Мир, то и вопрос был адресован ему, а не мистеру Шуту.
Конечно, для Деррика, мистер Мир был последователем мистера Шута. А его ответ до некоторой степени представлял интересы мистера Шута.
Формула зелья Последовательностей Пути Садовника... У Клейна тут же разболелась голова из-за внутренних противоречий.
Он приблизительно понимал ход мыслей Главы. С одной стороны, опытный Охотник на Демонов надеялся на лучшее будущее после экспедиции в сам город Короля-Гиганта, но с другой стороны Глава всё ещё был очень осторожен и на многое не рассчитывал. Он упомянул формулы Пути Садовника, чтобы понять обладает ли мистер Шут властью над этим Путём, точнее, нужны ли они организации, за которой стоит мистер Шут. И если ответ положительный, то это улучшило бы шансы на выживание их Серебряного Града.
Тем временем, Фрэнк верил, что он уже в одном шаге от достижения цели. Как только он станет Друидом, Фрэнк может преуспеть. Это заставило Клейна колебаться, стоит ли ему помогать.
Я не могу понять, чего мне от этого ожидать... Просто сосредоточусь на настоящем. Потусторонний Последовательности 5, даже не обладающий никакой божественностью, не способен на что-то серьёзное. Более того мисс Отшельник уже полубог. Для неё не будет проблемой контролировать Фрэнка... Подумав, Клейн позволил мистеру Миру сказать:
- Последовательность 5.
- А если их больше? - Деррик продолжил настаивать.