Бернадетт, с её знаниями и опытом, всё же несколько изменилась в лице, услышав эти фразы. И повторила тихим, приглушëнным голосом ключевые слова:
– Сын Творца... Король Ангелов... Божества...
Её это не слишком удивило, словно бы она это уже предсказала. Но будь она даже Ясновидящей, она бы не смогла подсмотреть в “сценарий”, сочинëнный братом Амона.
Снова повторив эти слова, Бернадетт замолчала секунды на две-три, а потом вздохнула, самой себе говоря:
– Так вот оно в чëм дело...
Клейн сёл ровнее и задумался.
– Вообще-то для вас в этой войне есть тоже благоприятная возможность. Дальше будет множество бедствий, в том числе и столкновения сил на ангельском уровне. Я уверен, что у вас во владении должен быть, по меньшей мере, Запечатанный Артефакт Степени 0. Кое-чему в критический момент вы не дадите случиться. Безусловно, вам для этого нужно выбрать удачное время и способ.
Бернадетт легонько кивнула, соглашаясь с тем, что сказал Клейн. Признала она молчаливым согласием и то, что обладала, по крайней мере, одним Запечатанным Артефактом Степени 0.
Разумеется, не верилось, чтобы Бернадетт, дочь главного героя прошлой эпохи, самое обожаемое чадо Императора Рассела, не получила от отца в наследство один-два Запечатанных Артефакта Степени 0.
А важнее было то, что Бернадетт уже готовила ритуал, необходимый для продвижения в Мудрецы. Это означало, что у неё определённо имеется на руках соответствующий признак Потустороннего Последовательности 2. В каком-то смысле он был равносилен Запечатанному Артефакту Степени 0.
После этого молчаливого согласия голос Королевы Тайн Бернадетт, нежный, но не выражающий чувств, зазвучал чуть иначе.
– И всё же не по нраву мне война, хоть она и даёт мне шансы. Я какое-то время ненавидела его и не понимала. Потому-то и не звала отцом долгие годы. Всё потому что он слишком многое делал вопреки естественному развитию и вредил невинным. Я не могла принять, что мой героический отец превратился в безумного тирана... А теперь, благодаря ответам от сущности, что стоит за вами, и благодаря своим собственным изысканиям, я как-то отчасти понимаю его положение. Я понимаю, что его мучили отчаяние, боль, одиночество. Я понимаю его как человека, который тонет и лишь инстинктивно бьётся, борется за жизнь.
Услышав это, Клейн вздохнул и почувствовал, что эмоции в нëм всколыхнулись.
В этом мире лучше всего понимали Хуана Тао - Рассела Густава, лишь два человека, сидящие здесь.
Конечно, это чувство не помешало Клейну уловить, что состояние у Королевы Тайн Бернадетт было сегодня чуть иное. В те немногие прежние встречи дочь короля ни разу не говорила столько и так прямо не раскрывала душу. В лучшем случае начинала напевать ту мелодию, что тонко передавала её печаль.
Подумав, Клейн притворился, будто ничего этого не заметил, и спросил:
– Когда “Он” начал меняться? Как думаете, что-то об этом заранее предупреждало, или на что-то следовало обратить внимание?
Глаза Королевы Тайн Бернадетт, синие пучины, чуть задвигались, словно она погрузилась в сокровищницу своих воспоминаний.
– Не так уж давно он гордо заявил мне: “Ты же всегда хотела знать, что окружает нашу луну и другие планеты? В будущем мы, наверное, отправимся в путешествие к морю звёзд”.
– Море звёзд... Что там, на луне и на других планетах... – Обдумывая слова Королевы Тайн, Клейн вдруг вспомнил ключевую фразу, и что-то его прямо осенило.
Ключевое слово было:
Космос!
Дело было так:
Мистер Портал однажды сказал Императору Расселу, что как только сможет, взглянет на луну. И это развеет многие его сомнения.
– И Император, в конце концов, отправился туда? Та истерическая запись в дневнике была сделана после попытки исследовательской экспедиции? Император, сам того не зная, изменил свою личность, став человеком крайностей? – Клейн припомнил соответствующие записи. Под пристальным взором Королевы Тайн он поразмыслил и сказал:
– Вы на своём уровне, должно быть, более или менее знаете, что есть порча, которая идёт из космоса.
Бернадетт кивнула и не стала вдаваться дальше в подробности дела. Словно бы знала, что и Герман Воробей был не уверен. Королева Тайн знала, что лишь полубог уровня ангела может различить порчу и сопротивляться ей.
Помолчали больше десяти секунд, и Клейн стал выводить беседу на ту тему, ради которой он и был здесь.
– Одна из причин этой войны в том, что король Лоэна Георг Третий обнаружил те девять тайных усыпальниц, которые оставил по себе Император Крови, и сделал это король с прицелом перейти на путь Чёрного Императора и стать Последовательностью 0. Потому-то он отменил Акт о торговле зерном...
Клейну было всё равно, знала ли Королева Тайн что-то об этих делах. Он двигался в своём ритме и приблизительно, в общих чертах сообщал ей обо всём, не упуская ключевых моментов. Наконец сказал:
– У Чёрного Императора действительно есть способность возвращаться к жизни, но как только появится новый Чёрный Император, изначальная сущность полностью пропадёт.
Под изначальной сущностью здесь имелся в виду Император Рассел, который, возможно, достиг желаемого до того, как его жестоко “убили”.
Иногда Клейн даже подозревал, что Рассел нарочно давал другим шансы, отчего в итоге пропал средь бела дня. Так, восстав живым из астрального мира, вернув свою Уникальность и вобрав в себя три признака Последовательности 1, он уже не вобрал бы признаки Императора Знаний, Магического Изобретателя и признаки другого пути. Он бы очистил себя, и таким образом избавился бы от безумия.
То был способ пережить смерть, но при условии, что ритуал Рассела прошёл успешно. А умер тот во время или после ритуала, но не перед ним.
Королева Тайн внимательно выслушала, что говорил Клейн, а затем сказала:
– Вы хотите остановить Георга Третьего?
– Да, – честно ответил Клейн, кивнув.
– Почему? – стала выпытывать Бернадетт невозмутимо.
У Клейна поднялись уголки губ, он улыбался.
– Да по некоторым смехотворным причинам, которых и упоминать не стоит.
Лица его коснулся на миг взор Бернадетт, и тут же она сказала:
– И этого уже достаточно. Я сама всё это делаю ради чего-то весьма маловероятного, почти невозможного, несбыточного. Мы можем останавливать Георга Третьего сообща.
– Мы все “смешные” люди... – вздохнул Клейн и сказал: – Я сообщу вам способ призыва моей посланницы.
– Хорошо, – Бернадетт протянула правую руку и легонько постучала по столу.
Самопишущая ручка, что до этого лежала перед ней напротив, вдруг подпрыгнула, словно еë взял незримый эльф, и стала плавно писать на бумаге.
– Таким способом нужно будет вызывать моего посланника, – спокойно сказала Бернадетт.
Глава 1093 - Ангелы Шута
– Силы Королевы Тайн все весьма фантастичны, нет, точнее, сказочные... – Клейн взглянул на ручку, что писала сама по себе. Достал из кармана свою ручку и бумагу и написал заклинание для вызова своей посланницы. Отметил и то, что за доставку каждого письма нужно платить по золотой монете.
Сразу передал бумагу Бернадетт и взял в свою очередь её бумагу. Быстро пробежал глазами.
“Незримое создание, странствующее в вышних царствах, странное духовное тело, доброжелательное к людям, посланник, подчиняющийся лишь Бернадетт Густав...”
– Есть некоторые различия между этим и стандартным заклинанием, но по сути одно и то же... Хмм, Королева Тайн, должно быть, намеренно изменила его, чтобы другие не пробовали совершить с его помощью призыв и через связь между посланником и его адресатом не выследили её... Для меня такое не имеет значения. Моя посланница – ангел. Только “Она” может угрожать другим, а “Ей” никто угрожать не может. Даже случись “Ей” повстречать Заратула, “Она” должна суметь “Себя” защитить и сбежать... – пробормотал про себя Клейн и встряхнул бумагу, зажигая алое пламя.
Глядя на бумагу, обращающуюся среди языков пламени в тёмный пепел, Королева Тайн проговорила без особого чувства:
– Что вы думаете о предотвращении того, что затеял Георг Третий?
Уже рассудивший кое-что Клейн нарочно заговорил медленно:
– Во-первых, не действуйте опрометчиво. Не берите на себя рисков, которые мы не вынесем. Не вредите невинным.
Если бы не тот факт, что Королева Тайн Бернадетт чуть раньше упомянула свою нетерпимость к войнам и крайнее нежелание вредить невинным, Клейн не высказал бы это так прямо, чтобы не выставлять напоказ своё слабое место. Достигал бы своей цели какими-нибудь более щадящими способами и окольными путями.
На это Бернадетт легонько кивнула, признавая условия.
– А затем есть лишь три возможности. Одна – нарушить ритуал в критический момент и сорвать продвижение Георга Третьего. Вторая – попытаться убить “Его” заранее, чтобы не успел провести ритуал, – Клейн нарочно не сразу высказал свою третью идею, сначала анализировал первые две возможности. – У убийства крайне малые шансы на успех. Георг Третий, или лучше сказать, тот, кто станет Чёрным Императором, должно быть, на Последовательности 1, так что с подобным нам не совладать. Даже если “Ему” ещё только предстоит продвинуться на Последовательность 1, то он непременно станет действовать заблаговременно. Как только “Он” завершит подготовку к ритуалу и примет зелье, то сможет сразу же быстро усвоить его и заложить основу на будущее. Конечно, даже если крайне мала вероятность того, что так случится, всё же этот человек должен быть на уровне не меньшем, чем Последовательность 2. Кроме того, род Августов наверняка не имеет недостатка в Запечатанных Артефактах Степени 0. Вкупе с даруемой “Ему” защитой это не оставляет нам шанса на успех.
Здесь Клейн стал называть Георга Третьего уже не “он”, а “Он”.
Спокойно всё выслушав, Бернадетт, казалось, оценивала это, взвешивала.
– Стоит нам создать достойную возможность, и Последовательность 2 тоже сможем убить, но при том умрёт один из нас, а то и оба.