Это там Клейн некогда убил Инса Зангвилла, чтобы отомстить ему и капитану.
В тот миг, что фигура Клейна появилась на Площади Белого Пера, он вдруг почувствовал, что здесь что-то не то.
В резиденции, принадлежавшей Мэйсанчесу, было слишком уж тихо. Так тихо, что по спине Клейна пробежали мурашки.
Мэйсанчес был местный генерал, который раньше покупал оружие у Дуэйна Дантеса, Потусторонний пути Смерти, поддерживаемый Церковью Знаний.
– Что случилось? – Клейн чуть нахмурился и стал размышлять, входить ли ему в здание, чтобы проверить, какова ситуация. Ведь тот человек был как-никак его “партнёр по сотрудничеству”.
К тому же, если пришлось бы Клейну столкнуться с неслабым противником, то это была бы отличная возможность действия в своей роли. Проделав самоанализ в этой ситуации, Клейн уверился, что создав при помощи полубога уровня святого как главной силы ещё несколько историй ужаса, то зелье Странного Колдуна будет у него большей частью усвоено.
– Разумеется, главное условие для всего этого – это чтобы я был в безопасности. Мне надо быть осторожным и осмотрительным... – Веля своей марионетке Йонасу Килгору обратиться в облик Дуэйна Дантеса, Клейн достал золотую монету.
На сей раз полученное откровение показало, что никакой опасности нет.
– Странно... – Клейн не ослаблял бдительности, когда тело его стало бесплотным, а затем превратилось в тень, что исчезла в ночную тьму. А марионетка Йонас Килгор медленно шагал в сторону особняка Мэйсанчеса, опустив лицо.
То была способность скрываться в тени, которую давал самому себе Всепожирающий Глад.
Другая же марионетка, Энуни, ждал в тысяче метров оттуда. А несколько “крыс” этой марионетки были разнесены в пространстве почти на тысячу метров друг от друга, но ничего не могли делать.
Вскоре Дуэйн Дантес оказался у входа в резиденцию генерала и включил своё ви́дение Нитей Духовного Тела.
В поле этого ви́дения попали чёрные призрачные нити, “проросшие” беспорядочным образом. Они, казалось, шли от разных людей, но при том у них была явно похожая аура.
А нормальных Нитей Духовного Тела вовсе не существовало.
Прошло в тишине несколько секунд, и Дуэйн Дантес вытянул правую руку, толкнул и открыл закрытую дверь.
Зрелище внутри было совершенно иным, чем ему помнилось. Колонны, покрытые слоями сусального золота, золотые лепные фигуры на стенах, роскошные лестницы – всё это было скатано в некий кулёк, подобный огромному дикобразу с золотыми иглами. Из пола торчали острые обломки каменных колонн, и было разбросано повсюду битое стекло.
А к тому же были ещё в зале призрачные, нереальные книжные полки. Там и сям на них таились затоны чёрных теней, и эти тени время от времени сворачивались, сужались и вытягивались, выпучивались, как глаза.
Открылась дверь, и затон жидких теней вдруг ожил и произнёс тот же звук:
– Это вы! Моё предсказание было верным. Вы – тот, кто поможет мне выбраться из моего запутанного положения!
Глава 1098 – Заслуги
После этих слов перед глазами Клейна появилась чья-то фигура. Это был пожилой человек в белой мантии с бронзовым узором. Полностью седой, но с аккуратной причёской. Взгляд его серовато-зелёных глаз оставлял после себя глубокое впечатление.
Этот человек когда-то назвался представителем Церкви Знания, главным в Западном Баламе, и хорошим знакомым Мэйсанчеза. Он внезапно нанёс Дуэйну Дантесу визит, под предлогом, что, в будущем, он окажется в очень неприятной ситуации и встреченный в определённое время человек может ему помочь.
Клейн осторожно сказал:
- Лука Брейстер?
- Да, это я. Вы меня помните! – голоса в тенях обрадовались.
Голоса больше не были едиными. Они наслаивались один на другой, создавая тем самым бесконечное эхо. Даже учитывая то, что Клейн разговаривал через марионетку, у него всё равно звенело в ушах и кружилась голова.
Это неестественно. Эти голоса словно настраивают тебя потерять контроль и деградировать… а книжные полки всего лишь иллюзия… Стоило этой мысли мелькать у Клейна в голове, как жижа на полу начала то растягиваться, то сжиматься.
- Прошу меня извинить, я слишком обрадовался и не могу себя сдерживать.
Затаившись в тени поместья, Клейн заставил свою марионетку Йонаса Килгора сказать:
- Что здесь случилось? И как Вы оказались в таком состоянии?
Тени вздохнули:
- Судья – военный из Фейнапоттера, Беллакоста, и архиепископ Церкви Матери-Земли, Мартина, атаковали одновременно, а главной их целью был я. У меня не было выбора, кроме как активировать свою форму Мифического Существа и заставить их отступить. А раз Вы ничего не заметили, Вы – Телепортировались. Вы – полубог. И должны знать, что стоит только активировать форму Мифического Существа, не так уж легко стать человеком. Я едва не поддался безумию и едва не потерял контроль. К счастью, я когда-то был Магистром Мистики и овладел множеством странных, но эффективных заклинаний. Я запечатал себя и оказался вот в таком состоянии. Но это временно. Меня пожирает безумие. Я уже обратился во Взор и помощь будет. Но не знаю, смогу ли я продержаться. Я задумался, не эта ли та затруднительная ситуация, описанная в пророчестве, и не появится ли тот человек, который мог мне помочь. Я так рад, что Вы здесь. Я не ошибся. Моё психическое состояние сразу улучшилось…
Этот полубог слишком верит в своё предсказание… А если я развернусь и пойду отсюда, он, что сразу потеряет контроль… Мысленно пошутив, Клейн задумался, о том, что ему сейчас рассказал Лука.
Армия Фейнапоттера и Церковь Матери-Земли начали действовать!
Клейн заставил марионетку, подбросить и поймать золотую монетку. Из того что ему было известно, Клейн знал что священники всех Церквей поддерживали порядок и заботились о безопасности верующих, независимо от ситуации. С этой точки зрения, Лука Брейстер не мог быть Демоном или Диаволом.
Что до личных впечатлений, то судя по контр-адмиралу Айсберг и детективу Исенгарду, Церковь Знаний была не так уж плоха. Клейн считал, что кроме их привычной дискриминации к недалеким и тем, кто не любит учиться, в их действиях нет ничего плохого.
Но в этом кроется и причина, почему они не могут расширять своё влияние. Они могут действовать, лишь в небольших государствах… Клейн даже не смотрел на монетку. Что-то пробормотав, он сказал:
- Как я могу Вам помочь?
Обрадованная тень неожиданно утратила весь свой энтузиазм:
- Я не знаю…
Клейн с тенью молча смотрели друг на друга. Вокруг воцарилась тишина.
И почему я не предложил превратить тебя в марионетку? Не мог не пошутить Клейн.
Он задумался, как разрешить проблему Луки Брейстера.
Если быть честным, его желание помочь Брейстеру проистекало не только от отношения Клейна к Церкви Знаний и Мудрости, но также и от его собственных интересов.
Первое, Клейн подозревал о существовании сущности Бога Знаний и мудрости в Путешествиях Грозеля. Но сейчас Клейн не мог определить его истинную цель. Клейн чувствовал, что проявление доброй воли может привести к приятным сюрпризам. И второе, если Рассел вернётся, отношение Церкви Знаний и Мудрости может быт очень важным.
Судя по тону и манере речи злого духа Красного Ангела, Клейн мог сделать вывод, что по сравнению с Четвёртой Эпохой, отношение нынешних семи богов к Тёмному Императору, совершенно иное. Их реакция уже не настолько резкая и они молчаливо всё одобряют, даже если это и не их кандидат.
В подобных обстоятельствах, если Рассел вернётся, единственные, кто будут против – это Вечно Палящее Солнце и Бог Пара и Машин. Ведь когда Рассел пал, они до некоторой степени были к тому причастны.
Но возражать они будут не так уж и сильно. Если Рассел будет нормальным психически, не безумцем и не деградировавшим идиотом, есть шанс, что они с этим согласятся. Ведь Тёмный Император не может сменить Путь на Путь Гения или Солнца, поэтому здесь нет конфликта интересов.
Что до обид, то для богов – это не серьёзно. Конечно, это были всего лишь предположения Клейна, основанные на знании истории с точки зрения мистики. В соответствии с его пониманием ситуации, кроме Бога Ремёсел все остальные боги были врагами со времён первой империи Соломона. Они копили обиды, и у них не было выбора, кроме как привлечь на свою сторону Тёмного Императора. В конце концов, боги оставили обиды в прошлом и создали союз, просуществовавший и по сей день.
Даже боги схожих Путей способны сосуществовать. Пока Рассел способен возродиться, его вражда с Вечно Палящим Солнцем и Богом Пара и Машин может закончиться миром.
Конечно, зная Рассела, это всего лишь вопрос времени пока он не отомстит. Если он не станет безумцем и его не загонят в угол, то сможет ясно мыслить и поймёт, что делать и что значить выждать.
В подобных обстоятельствах, единственные, кто, как считал Клейн смогут повлиять на Вечно Палящее Солнце и Бога Пара и Машин, когда те выразят свои возражения, и заставить их молчаливо со всем согласиться – это Повелитель Штормов и Бог Знаний и Мудрости, просто потому, что у них схожие Пути.
Я опасаюсь того, что деградацию космоса не так-то легко исправить. Возрождённый Рассел может целиком и полностью стать злым богом, но это станет ясно не сразу. Лишь осознав ситуацию, можно будет во всём разобраться и решить, нажимать ли красную кнопку… Люди не могут остановиться. Если вся суть в этом, то ничего нельзя будет сделать. Даже глоток воды может привести к снисхождению злого бога…
Аналогично, какая же будет реакция различных сил на возвращение Рассела, и насколько эта реакция окажется резкой? Надо будет ждать и наблюдать, пока я не смогу найти всех устраивающее решение… Сейчас, больше всего шансов на успех имеет вмешательство в ритуал… Клейн посмотрел в тень:
- Как долго Вы можете оставаться в подобном состоянии?
Лука Брейстер осмотрелся:
- Семь, семь минут.
А я-то думал, что Вы скажете «семь, шесть, пять, четыре, три…». Мысленно пошутив, Клейн сказал: