Единственной проблемой было то, что не слишком урожайны были грибы, из которых делался хлеб.
Поскольку количество трупов монстров было ограничено, каждому жителю разрешалось запрашивать хлеб не более одного раза в неделю, а этого хватало на четыре-пять приёмов пищи.
Спустя тысячи лет усердного труда жителей территория вокруг Серебряного Града стала относительно безопасна, монстров там было сравнительно немного.
Но Деррик слышал как-то, что кто-то, охотившийся на монстров для питания грибов, нарочно засел в темноте, надеясь, стать приманкой.
Тут-то его и съели.
– Какой-то чрезмерный оптимизм всем внушили эти грибы. Нехорошо это, – подумал Деррик с тоской, прежде чем Глава ушёл, и покачал головой. Взял кувшин, который добыл из очередных городских руин, и налил из него молока.
Откровенно говоря, молока он не любил, но мисс Справедливость объяснила, что оно помогает человеческим существам стать выше и сильнее, и этого было достаточно, чтобы вдохновить Деррика его добросовестно потреблять.
Как житель Серебряного Града, Деррик знал, что поскольку он выбрал не путь Гиганта, шансы стать в будущем выше и мускулистее для него были малы. Но втайне надеялся сократить разрыв между собой и друзьями. И молоко эту возможность давало.
Бульк. Бульк. Мерно глотая, с торжественно-важным видом Деррик пил дневную норму молока.
А едва собрался взять грибного хлеба, как вдруг что-то почуял и выглянул в окно.
Из тени за дверями выросла фигура человека, и издалека донеслись её слова:
– Деррик, Глава желает, чтобы я вам передал этот пузырёк с кровью.
– Глава вернулся? – Деррик резко встал и сказал:
– Хорошо, спасибо.
Как только договорил, увидел, как тень в приоткрытом окне ожила, задвигалась и подтолкнула к нему небольшой металлический пузырёк.
Деррик отлично знал, что там кровь Дьявола, которая нужна была мистеру Миру.
Глава 1142 - Предостережение
Сняв Бумажного Ангела, обëрнутого вокруг глиняного кувшина, Клейн перелил в кувшин кровь Дьявола из пузырька и какое-то время мешал её стеклянным пестиком, который вызвал колдовством.
– Уф, наконец-то всё собрал? – Клейн несколько секунд смотрел на кувшин и вздохнул.
Так у него оставалось ещё достаточно времени на подготовку перед церемонией, затеянной Георгом Третьим.
Что касалось того, хватит ли времени на разрывание связи крови Асассина и Дьявола с изначальными владельцами – это Клейна не беспокоило, поскольку он удостоверился, что оба изначальных владельца мертвы.
Он погадал о происхождении крови Асассина, чтобы выяснить, не принадлежала ли она Демонессе Трисси. На случай, если это так, подумывал оставить немного и намазать на переплёт Гримуара Грозеля, когда всё закончится.
В итоге был разочарован, но не удивлён. Давно понял, что Трисси была так же осмотрительна, как он сам.
– На пути Демонессы есть ещё Последовательность Подстрекателя. Там требуется высокий интеллект... Да, у зелий Подстрекателя и Заговорщика должно быть повышающее интеллект воздействие. Иначе будущее Деница ждёт унылое... – С этими мыслями Клейн закинул глиняный кувшин в мусорную кучу.
Затем вернулся в реальный мир и начал просматривать подробный ритуал, переданный Демонессой Трисси.
Этот ритуал позволял Клейну побеседовать с мистером Порталом в полнолуние.
– Всего драгоценных камней девять... Не слишком ли роскошно и расточительно? – как бы невзначай бормотал Клейн, читая.
У него, как магната, немало пожертвовавшего на благотворительность, ещё оставалось почти тридцать тысяч фунтов ликвидных активов (четырнадцать тысяч наличными деньгами, пятнадцать тысяч в золотых слитках, тридцать пять фунтов золотыми монетами и немного мелочи). Он не то, чтобы не мог себе позволить драгоценных камней, но уж слишком это было затратно.
Подумав десять с чем-то секунд, решил попробовать использовать взамен настоящим камням образы из Исторической Бездны. Как-никак, баловать мистера Портала в его намерения не входило. Как только ритуал закончится, и камни исчезнут, мистер Портал не сможет Клейну ничего сделать.
– Если не сработает, подумаю, не приобрести ли в ювелирном магазине... – Клейн встал и устроил ритуал во внешней комнате съёмной квартиры.
Закончив с другими приготовлениями, вытянул правую руку и медленно, тяжело схватил воздух перед собой.
Из воздуха вытащил старинный ключ из жёлтой меди.
То и был ключ к вызову мистера Портала – Ключ Хозяина.
А сразу вслед за этим снова торжественно схватился за воздух и вытащил прямо из него предмет.
Предмет этот, в виде полной луны, излучал ровное спокойное сияние. По краю круглого диска шёл ряд алых драгоценных камней. Посередине был изображён символ луны и множество таинственных узоров.
Корона Алой Луны!
Та самая Корона Алой Луны, что ныне принадлежала Шэрон!
Корона оказывала воздействие сродни полной луне, и тем самым позволяла тому, кто имеет при себе Ключ Хозяина, услышать бредовые буйства мистера Портала.
Если бы Клейн хотел, лишь расслышать, что кричит мистер Портал, этого было бы недостаточно. Не нужно было больше проводить ритуалов, но целью Клейна было побеседовать с Королём Ангелов. А посему приходилось последовательно проводить эту процедуру.
Положив Ключ Хозяина и Корону Алой Луны на алтарь, Клейн несколько мгновений припоминал о чём-то и снова протянул правую руку, пригоршней вытащив нечто из самого воздуха.
На сей раз достал он роскошное ожерелье, инкрустированное бриллиантами и жадеитами.
– Хмм... Мой опыт в обличье Дуэйна Дантеса всё-таки довольно полезен. Иначе как бы я пообщался со столь многими дамами из высшего общества, потанцевал с ними, заодно подсмотрев украшения различных стилей, из различных материалов? А без наблюдения с такого близкого расстояния разве я вызвал бы так легко соответствующие образы из Исторической Бездны? Занимает всё минут пятнадцать. Этого достаточно... – Достигнув своей нехитрой цели, довольный Клейн вздохнул.
Затем всё дальше протягивал правую руку, готовясь собрать девять драгоценных камней у барышень и дам, которых в былые времена знал.
Через секунду рука его в воздухе замерла, а на лице появилось странное выражение.
– Я забыл, что могу удержать лишь три образа из Исторической Бездны... Что мне делать? Поменять колье, отыскав другое украшение, на котором, по меньшей мере, девять драгоценных камней? Хмм, дайте подумать, не видел ли я чего-то подобного прежде. Да, могу прибегнуть к гаданию по снам за помощью в припоминании... Да это же... Гадания по снам и предназначены для таких периодов? Провидец и Ученый Былого всё же достаточно хорошо сочетаются между собой. Ну, это тоже предельная форма магии... – В раздумьях Клейн уже собрался найти стул, усесться и гадать, и тут вдруг нахмурился.
Понял, что здесь что-то не так.
В обычных условиях невозможно было себе представить, чтобы он забыл, что может вызвать только три образа из Исторической Бездны за один раз.
– Это тонкий намëк-предостережение от моего духа? – посмотрев на Ключ Хозяина и Корону Алой Луны, лежащие на алтаре, Клейн легко помахал правой рукой, заставив их улетучиться.
Затем сделал четыре шага противосолонь и молитвенно произнёс почётный титул. Поднялся над серым туманом и сел на место Шута.
Наколдовал самопишущее перо и бумагу и аккуратно написал:
“Говорить с мистером Порталом опасно”.
Гадание было направлено явно на мистера Портала, потому Клейну суждено было неизбежно испытать некоторое воздействие рикошета. Однако же он уже обрёл основы владения Замком Сефирот, а это позволяло применять силу ангела, потому был уверен, что выдержит. Как-никак “Он” был изгнан и опечатан.
Клейн снял маятник духа с левого запястья, взял в левую руку, дав раскачаться над бумагой.
Закрыл глаза и семикратно зачитал гадательный запрос напряжённым голосом.
Вдруг перед мысленным взором Клейна из ниоткуда выскочила тень. Она, казалось, полностью отсекла его духовное чутьё.
Он поспешил открыть глаза и увидел, что подвеска-топаз рассыпалась в порошок.
– После моего первоначального постижения Замка Сефирот некоторые гадания стали более скрытыми. Не навлечёт ли это чего?
Да, это из-за того, что случившееся касается моей безопасности, или же из-за того, что зазор между мной и мистером Порталом несколько сузился? Разумеется, это указывает на мистера Портала, находящегося в опечатанном состоянии... Или, возможно, это совокупное воздействие двух факторов?
Нынешний результат показывает, что разговор с мистером Порталом сопряжён с неоправданной опасностью... А почему, собственно? – Клейн нахмурился, не в силах додуматься ни до каких-либо дельных предположений, ни до разумных объяснений.
Через какое-то время он откинулся к высокой спинке своего стула и со вздохом покачал головой. От своего изначального плана он отказался.
– Остаётся мне только подготовка в других областях... – Прижав подвеску-топаз левой рукой, он мгновенно восстановил его. Всё же это была лишь проекция над серым туманом.
Поскольку в предыдущем гадании кое-что изменилось, Клейн проследил некоторые связи. Возможно, заглядывать в тайны извивающихся прозрачных личинок на главном пике горной гряды Хорнасис будет уже не так опасно, как прежде.
– По всей вероятности, это ангел Последовательности 1 из рода Антигонов. Может быть даже тот Полу-Шут, которого упоминал в разговоре со мной Леонард... Если на какое-то время подольше продлится моё вглядывание, то я смогу непосредственно разобрать формулы Последовательности 2 Призывателя Чудес или Последовательности 1 Служитель Тайн. Хмм, есть только один шанс. Не знаю, как будут развиваться события, если схлестнуться с безумным монстром... Подожду, пока полностью не приноровлюсь к зелью Ученого Былого, и тогда уже попытаюсь... – Клейн потëр виски и затем исчез из пространства за серым туманом.
Вернувшись в реальный мир, не спешил прибирать алтарь, а сел и всерьёз задумался, какие ещё приготовления за пределами нормы может совершить.