гда нужно его делать. А в таких обстоятельствах слишком много всего замешано, и источники опасности разнообразны...
Да, вызову, пожалуй, Арродса и спрошу его...
Клейн прежде раздумывал над проблемой продвижения Солнышка, но так и не нашёл ответа.
Видя, что Мир молчит, Леонард, хотевший было сказать, что "создать чистую тьму проще простого", медленно прикрыл рот. Стал размышлять над тем, что сказал Солнце, и заметил слово, на которое не обратил внимания - безопасная!
– В Земле, Забытой Богами, в Серебряном Граде, тьма равна опасности? – Леонард примерно уловил ключевую мысль, но поскольку не понимал до конца, предложить ничего не мог.
Наконец заговорил никто иной, как Алгер.
Он взглянул на Деррика и отвечал:
– Я помогу вам собрать сведения и отыскать решения. Но в это время вам, возможно, самому нужно будет мне как-то помочь проверить, можно ли это всё сделать.
– Не вопрос! – отвечал Деррик без колебаний.
И сразу добавил:
– Спешить с этим не нужно. У меня ещё где-то месяц на окончательное усвоение зелья Нотариуса.
Алгер легонько кивнул: мол, знаю, и не нуждаюсь в напоминаниях.
Тут Каттлея на миг задумалась и сказала Деррику:
– Быть может, взглянем на проблему под другим углом. Ваш ритуал продвижения продлится не слишком долго. Мы можем просто сделать так, чтобы вы продержались дольше в чистой тьме, чтобы этот вопрос разрешить.
Помню, вы оговаривались, что оставаясь в темноте, при отсутствии света, подвергаешь себя двум опасностям. Первая – нападения странных чудовищ неведомо откуда, а вот вторая – необъяснимое чувство, что исчезаешь, как будто испаряешься.
Первое решается легко. Можете запросить у своего Главы определённые Запечатанные Артефакты, можете позвать его, чтобы был при вас и охранял. Ну а о втором я маловато знаю. Можете попробовать спросить у Главы.
Деррик об этом, как следует, поразмыслил, и вдруг почувствовал, что эти рассуждения резонны, имеют право на существование, в них заложен довольно немалый шанс на успех.
И тотчас отвечал, приятно удивлённый:
– Благодарю, мадам Отшельник.
Прошли отделения обмена, обучения, и вот постепенно собрание близилось к концу. Видя, что пора, Клейн легонько постучал пальцами по углу стола.
– Давайте на этом сегодня завершим наше собрание.
– Ваше желание для нас закон! – встали и поклонились почтительно Одри и сотоварищи.
После того, как они исчезли из пространства над серым туманом, Клейн ушёл оттуда сам, вернулся в реальный мир.
И первым делом достал портмоне, а из него – бумажного журавлика, сложенного Уиллом Осептином. Разложив журавлика на столе, взял карандаш и написал просто: "Что-то есть!".
Сложив журавлика и убрав под подушку, Клейн улёгся в постель и от души прикорнул послеобеденным сном.
В своём туманном сне Клейн снова увидел чёрные-чëрные равнины и высящуюся среди них остроконечную башню.
Пройдя сквозь равнины, через деревянные двери, Клейн оказался у знакомого уголка.
Из густых теней выкатились чёрная коляска, и Уилл Осептин, завёрнутый в серебристые шёлка, пососал большой палец правой ручки и проговорил со злобной насмешкой:
– Вы всё больше и больше презираете вежливость!
Клейн на это рассмеялся сухо и отвечал:
– При наших с вами отношениях нужны ли такие любезности?
Уилл Осептин буркнул:
– Говорите, в чëм дело?
– Да дело тут такое, недавно я аватара Амона встретил, – отвечал Клейн без обиняков.
Рот младенца приоткрылся так, словно тот собрался разреветься. Сделав большие усилия над собой, чтобы сдержаться, младенец сказал:
– Ещё едва месяц прошëл, как я родился!
–...Мне ничего от вас не надо. Только вопрос хочу задать, – поспешил добавить Клейн.
Уилл поднял пухлую ручку, помахал.
– Что же за вопрос?
Клейн тотчас с улыбкой проговорил:
– Аватар Амона может похищать чужие судьбы, представать в обликах других, замещая их личности. Я бы хотел знать, как мне распознавать этот ужас.
Уилл хмыкнул и воздел указательный пальчик к небу.
– Молите о помощи.
– Похоже, что при использовании сил серого тумана можно обнаружить изменение судьбы... – Клейн с облегчением вздохнул, почувствовав ещё бóльшую уверенность.
Под этим “использованием” он подразумевал использование марионетки для молитв Шуту в то время, пока сам он поднимался над серым туманом. Через точку света, олицетворяющую верующего, Клейн мог осматривать окружающую обстановку на предмет чего-либо чрезвычайного. В каком-то смысле это было равносильно наблюдению Шута, равноценно развитому "истинному зрению".
– Но проблема в том, что я не могу оставаться над серым туманом всё время, чтобы высматривать. Может случиться и так, что между периодами наблюдения Амон успеет прийти на улицу Бьëклунд и чего-нибудь наделать... – Подумал Клейн и так же в некоторой задумчивости спросил:
– Вы, быть может, о чём-нибудь хотите мне напомнить?
Уилл Осептин отвернулся от Клейна и, не глядя, бормотал:
– Вам нужно будет один раз на этой неделе посетить меня и моих родителей. И во время вечернего чая...
– Не вопрос! – без колебаний согласился Клейн.
Лишь тогда младенец снова повернулся к нему и захихикал.
– На следующей неделе, примерно в среду или четверг, могут случиться некоторые перемены в вашей судьбе.
– Вот как... – Клейн кивнул задумчиво, глядя, как чёрная коляска медленно укатывается обратно в тень.
Проснувшись, выйдя из своего сновидения, собрал свои предметы и стал тут же, незамедлительно и усердно, сооружать алтарь.
На сей раз адресатом его молитвы была “Сама” Богиня Вечной Ночи, а не Искусственная Смерть. Это чтобы Амон не подглядел источник волнений через перемены в судьбе и таким образом не заметил, что здесь что-то не так.
Как может Благословеннный Вечной Ночи молиться Искусственной Смерти?
Подготовив ритуал, Клейн отëр рукой лицо и превратился в хладнокровного на вид Германа Воробья, чуть пониже ростом, чем Клейн сам.
Зажегши первые две свечи спереди, Клейн затем затеплил обычную свечу, олицетворяющую “его самого”, жёлтым пламенем. Из двух свечей впереди одна была с ночной ванилью и сонным цветом и олицетворяла Вечную Ночь, а другая с цветками белого каштана и дикой розы и олицетворяла “Сокрытие”.
А вслед за этим сотворил стену духа, капнул Эфирного Масла Полной Луны и зажёг немного травяного порошка, угодного Богине. И так понемногу провёл ритуал.
Ближе к завершению Клейн сделал два шага назад, активировал Духовное Видение и нежно запел молитву:
– Я молю силу тёмной ночи.
Я молю о даровании могущества тайны.
Я молю о любящем милосердии Богини.
... Я встретил в Бэклэнде аватар Амона. Он собирал признаки полубога пути Мародёра...
... Я прошу о благословении Сокрытия, дабы завершить выполнение задачи по искоренению аватар Еретика...
Ночная ваниль, трава, подвластная Красной луне, молю, передай моë смиренное прошение Богине!
Лунный цветок, растение, подвластное красной луне, молю, передай моё смиренное прошение Богине!
Допев, Клейн какое-то время терпеливо подождал, но ничего не происходило. Никакого ответа не последовало.
– Да что это... У Богини переломный период обретения управления Уникальностью пути Смерти, и “Она” не может мне ответить каким-то таким вот сверхъестественным способом? Мне следует попробовать помолиться Искусственной Смерти? Ведь если есть благословения Сокрытия, Амон этого не увидит. Если нет, то источник волнений судьбы не укажет на меня... – Клейн, заканчивая ритуал и убирая алтарь, постепенно хмурил лоб.
Чувствовал, что нужно искать другие решения.
А когда закончил прибирать на письменном столе и обернулся, готовясь отправиться в кресло, перед Клейном вдруг возникла некая фигура!
На ней была простая льняная мантия с заметными заплатами. На талии пояс из древесной коры. По плечам привольно струились волосы цвета воронова крыла, а на ногах не было ни носков, ни обуви, и стопы были изранены и в пыли.
То была дама. Черты лица её были донельзя обычными, заурядными. Призрачно-чëрные глаза не отличались от глаз обычного человека, но один только взгляд на неё вселил в Клейна чувство невероятного умиротворения и безмятежного спокойствия. Хоть и возникали у него в душе тревожные чувства, но они не в силах были превозмочь эту умиротворëнность.
Глава 992 - Поздравления Арродса
– А вы –...? – пребывая в этом довольно непонятном, сложном покое, спросил Клейн.
Дама в простой мантии кивнула и отвечала:
– Арианна, Слуга Сокрытия.
– Слуга Сокрытия... Арианна... – Клейн прищурил глаза, он знал такую.
Как он мог не слыхивать имени Арианна в бытность Ночным Ястребом?
Она была матерью-настоятельницей Монастыря Вечной Ночи, главой тринадцати архиепископов и вероятной кандидаткой в будущие Папессы. Кем бы она на самом деле ни была, знания о ней относились к азам, в обязательном порядке изучаемым в религиоведении и мистицизме!
А о титуле Слуга Сокрытия Клейн читал в дневнике императора Рассела. Учитывая, что похожий титул – Служитель Тайн, указывал на ангела, Клейн заподозрил, что и здесь так же. В то же время, по Закону Сохранения Признаков Потусторонних, при существовании Последовательности 0 это означало, что Слуга Сокрытия не мог быть ангелом Последовательности 1. Следовательно, Клейн уверился, что Слуга Сокрытия, скорее всего, Последовательность 2 пути Вечной Ночи.
– Да что это... Не то чтобы Богиня не ответила, но для ответа выбрала очень особенный способ... Прямо сюда ко мне “Она” направила свою слугу... – Клейн был в смешанных, едва описуемых чувствах.
Несколько секунд он помолчал, затем торжественно поклонился.
– Добрый день, Ваше Высокопреосвященство.
Различные Церкви приняли, что если полубоги уровня ангела сходят на землю, необходимо обращаться к ним почтительно “Ваше Высокопреосвященство”. Аналогично к понтифику, папе и архипастырю – представителям божеств, нужно было обращаться “Ваше Святейшество”. Так же и глава Церкви был равнозначен Святому или Апостолическому Престолу. Разумеется, зачастую Святой Престол мог представлять и саму штаб-квартиру Церкви.