- Золотые серьги, худощавый, не толстый, очень крепкий, - добавил словесное описание Дойл.
Каттлея отвела взгляд от портрета:
- Затем?
Дойл кивнул:
- Никто после этого не посещал Сильфа, кроме слуг и повара. Я послал людей их проверить. Всё чисто. Сильф каждый день гуляет в определённое время. Приводит домой проститутку, и отпускает лишь с рассветом. Я постоянно слежу за ним, но не видел никого необычного.
- Как он себя ведёт, естественно? – Каттлея нахмурилась.
С её точки зрения, отсутствие странностей само по себе странность!
Ведь члены Школы Мышления Розы верили в Изначальную Луну.
Дойл кивнул:
- Да.
Каттлея посмотрела на дверь здания:
- Я планировала проникнуть туда и взять Сильфа под контроль, но, судя по всему, лучшим будет просто постучать.
Неизвестная опасность пугает людей больше всего.
При мысли, что он был слишком занят опытами и забросил свои обязанности первого помощника, Фрэнк Ли предложил:
- Капитан, я пойду с Вами.
Сняв свои очки с толстыми линзами, и положив их в чехол на ремне, Каттлея кивнула:
- Хорошо.
Каттлея направилась к дверям дома Ремесленника. Она посмотрела вверх, в небо, прямо на льющийся сквозь облака свет алой луны. Согнув пальцы, они трижды постучала. Вскоре раздались шаги и дверь скрипнула.
С прошлого раза незаметно было, чтобы Сильф изменился. Ремесленник был всё таким же худощавым и смуглым. Его припухшие карие глаза пытались показать намёк на улыбку:
- Адмирал, что на этот раз?
Встав за дверью, Сильф заслонил собой свет. Казалось, что он буквально охвачен тенью.
Каттлея посмотрела на него пару секунд:
- У меня есть идея. Я планирую сделать тебя частью своей команды.
Она просто стояла, никак не демонстрируя своих намерений пройти внутрь.
Сильф скривился, в его голосе порезались мрачные нотки:
- Зачем?
Взгляд Каттлеи заледенел:
- Потому что я – пират.
Пиратам не нужна причина. Пираты делают то, что хотят сами.
У Сильфа дрогнуло лицо, и он снова улыбнулся глазами:
- Я могу быть матросом, но как Ремесленник принесу больше пользы.
- Согласна, - Каттлея тут же уничтожила всякие возражения, - но до этого нужно, чтобы ты провёл некоторое время на моём корабле вместе с командой.
Лицо Сильфа заледенело:
- Боюсь, я не способен себя контролировать. Каждый день я испытываю потребности к размножению...
- Сильные? – у Фрэнка заблестели глаза.
Сильф опешил, он не знал кивнуть ли ему или отрицательно покачать головой.
Фрэнк посмотрел на Каттлею:
- Капитан, он поможет с опытами? Он мне уже нравится.
Помолчав, Каттлея кивнула:
- Да.
Фрэнк ярко улыбнулся и хотел пожать Ремесленнику руку:
- Приятно познакомиться. Позвольте представиться. Первый помощник, Фрэнк Ли.
Сильф озадаченно пожал руку:
- Это будет не долго?
- Гарантирую, - Каттлея ответила совершенно искренне и добавила про себя – «Её Величество тобой займётся...»
- Хорошо, не то, чтобы я мог Вам противостоять, - Сильф пожал плечами, - позвольте мне собрать вещи.
Сделав пару шагов назад, Сильф развернулся и направился к лестнице.
Неожиданно он остановился и сказал Фрэнку и Каттлее:
- Луна сегодня как всегда прекрасна, не так ли?
Не получив ответа, Сильф направился вверх.
В этот момент стало очевидно выражение лица Каттлеи. Стоило Сильфу открыть дверь, своими глазами Каттлея заметила странности.
Во время их прошлой встречи Духовное Тело Сильфа было как у обычного человека, но сейчас, это был двойник. Питаемый лунным светом, он становился сильнее.
Я не могу с ним ничего сделать. Стоит сообщить Её Величеству. Ещё, не забыть о просьбе Германа Воробья о встрече... Вздохнув, Каттлея подняла взгляд.
Высоко в небе алая луна среди облаков оставалась всё такой же яркой и молчаливой.
Бэклэнд, Хиллстон, Клуб Ветеранов.
Дуэйн Дантес и мистер Махт вышли из своих карет и вместе направились в клуб.
Глава 996 – Игра
Оказавшись в клубе, Клейн передал трость и цилиндр своему камердинеру, Энуни, и увидел, что его, с бокалом вина в руке, ждёт в фойе полковник Кэлвин из министерства обороны.
Узколицый офицер, улыбнувшись, приподнял бокал:
- Давно не виделись.
- Давненько, - Клейн улыбнулся.
Полковник тут же пожал ему руку:
- Поздравляю. Вы хорошо справились. Вами довольны.
- Я тоже доволен, - воспользовавшись лоэнской традицией выражаться обиняками, Клейн показал своё удовлетворение от сотрудничества и ответил на рукопожатие.
Кэлвин посмотрел на мистера Махта и рассмеялся:
- Когда Вы представляли Дуэйна Дантеса, я не доверял Вашему мнению, но сейчас осознал, как Вы стали членом Парламента.
- Каждый, кто общался с Дуэйном, с лёгкостью может сказать, что он профессионал, - мистер Махт принимал похвалу всё теми же лоэнскими эвфемизмами.
Кэлвин отвёл взгляд, глотнул вина и улыбнулся Дантесу:
- И как много вы заработали на этот раз? Не беспокоитесь, я не буду поднимать цены. Просто интересно.
- 20 000 фунтов золотом, - назвал Клейн усреднённую цифру.
На самом деле он заработал 25 000, но после оплаты «услуг» мисс Посланницы, у него осталось только 15 000.
Кэлвин кивнул:
- Неплохо. Если Вам требуется обратить слитки в монеты, я могу представить Вас кое-кому из монетного двора. И как это было? Вы не заметили ничего необычного?
Клейн ответил, даже не задумываясь:
- Да! Площадь в контролируемом Мэйсанчезом городе была уничтожена молниями.
- Об этом мне известно, - Кэлвин стал немного серьёзнее.
Но, скорее всего, Вам неизвестно, что молнии сотворил человек рядом с Вами… Клейн улыбнулся:
- Ещё, с виду всё выглядит так, словно Мэйсанчез балансирует между различными силами, но на самом деле, он уже тайно выбрал сторону. Конечно, я не знаю какую.
Клейн не намеревался предавать доверие Церкви Бога Знаний и Мудрости. Всё, что хотел Клейн, это выдать немногое и заработать доверие военных Лоэна.
- Единственное, что можно было бы утверждать, что это не мы, - Кэлвин кивнул.
- Не похоже, что это Интисская республика, - Клейн помог исключить неверный ответ.
Кэлвин ещё раз кивнул:
- Это и неплохо. Некоторые силы, которые, так или иначе, как-то связаны с генералом, поддерживает Интис. Если генерал желает расширить собственное влияние, сперва он должен справиться с ними. Когда придёт время, можно будет продать ещё больше оружия.
С этими словами полковник предложил тост:
- Повелитель Штормов, богатство для каждого.
Как верующие Богини, Клейн с мистером Махтом только улыбнулись.
Сделав ещё глоток вина, Кэлвин указал на второй этаж:
- Мистер Дуэйн, я пригласил Вас сегодня на игру в карты с высокопоставленным офицером. Техасский холдем.
- Офицером? – Клейн заинтересовался.
Кэлвин стал серьёзнее:
- Адмирал Амирис. Недавно назначен начальником министерства обороны.
Адмирал Амирис…Адмирал, его младший брат лишился должности генерал-губернатора из-за любовницы, искажённой Матерью Древа Желаний, и потерял должность высшего офицера в море Соня? Я работал с ним и даже притворялся им. Да, если дело касается полубога, если он не слишком напортачил и готов замести всё под ковёр, он сохранит своё влияние… Клейн вспомнил, что произошло на острове Орави.
Он чувствовал вину по отношению к Амирису Ривелдту. Хотя большая часть случившегося не имела к нему никакого отношения, аномалия с любовницей произошла из-за желания Матери Древа Желаний взять под контроль Клейна.
- Так сказать, будущее сотрудничество требует одобрения Его Превосходительства? – казалось, что Клейн обо всём догадался.
- Это так, - Кэлвин кивнул и показал вверх, - поднимемся же.
Когда они оказались на втором этаже и встали рядом с двойными красными дверями, Кэлвин посмотрел на Дуэйна Дантеса:
- Ваша задача сегодня – это проиграть.
Проиграть? Смерив Кэлвина взглядом, Клейн улыбнулся кончиками губ:
- Приложу все свои силы.
Мистер Махт рассмеялся:
- Вам не придётся слишком усердствовать. Адмирал Амирис отлично играет. У него почти невозможно выиграть. Хе-хе, я всегда проигрываю. Надеюсь, сегодня я проиграю не слишком много. Иначе мне можно не возвращаться домой.
Клейн кивнул:
- У меня с собой всего 200 фунтов. Достаточно?
- Нет, - Кэлвин усмехнулся, - я уже обменял фишек на 1000 фунтов. Только не забудьте вернуть.
Лучшие юристы Лоэна зарабатывают 1000 фунтов в год… Вы сборище прожигателей жизни. Клейн снова смерил взглядом полковника Кэлвина.
Но полковник ничего не заметил и постучал в дверь.
Через некоторое время дверь распахнулась, открыв сцену внутри. Зал, устланный густым ковром. Мебели внутри было немного, отчего зал казался огромным. Посреди стоял карточный стол, за которым могло поместиться более десяти человек. Вокруг стояли роскошные кресла с высокой спинкой.
У стен расположились чайные столики с книгами и газетами, мраморные статуи и кожаные диванчики.
Оглядевшись, во главе стола Клейн увидел адмирала Амириса. Адмирал выглядел так же, как и раньше. Аккуратно зачёсанные назад чёрные волосы и пронзительные голубые глаза. Слегка опущенные уголки губ на бритом лице. Внешне строгий, в голубой форме с эполетами. Тщательность к мелочам выдавала его серьёзное отношение.
Оглядевшись, Клейн обнаружил ещё одного «знакомого». Густые, но аккуратные брови и короткая стрижка. Тёмно-голубые глаза и высокая переносица с пышными усами. Узкое чётко очерченное безразличное лицо. Это был директор MI9 Йонас Килгор!
Одна из целей возвращения Клейна в Бэклэнд. Посредник между Сектой Демонессы и королевским родом. Один из архитекторов Великого Смога!
У бригадного генерала были ненормально широкие плечи, распирающие его белую рубашку и чёрную жилетку. Генерал сосредоточенно играл в покер.
За столом два, нет, три полубога. Как в это можно играть? Интересно…Усевшись, Клейн принялся наблюдать за остальными.