Несколько секунд помолчав, спокойно сказал:
– Уравниваю.
В этот момент можно было раскрывать закрытые карты, чтобы сравнить, какая у кого рука.
Адмирал Амириус первым подкинул свои карты. Это оказались A♠ и 10♠. Получался флэш с 2♠, K♠ и 9♠. То была рука достаточно высокого достоинства, больше которой только фулл-хаус, каре, стрит флэш и роял флэш.
– Ваша очередь, – стал подгонять Амириус Йонаса.
Йонас сначала подбросил и открыл только одну карту —K♦. Она составляла две пары с K и 9 из общих карт.
И вслед за этим взял свою вторую закрытую карту. И тут оставшиеся покерные карты с того конца стола, где стоял крупье в своей красной жилетке, как бы помутились.
Пам!
Закрытая карта вскинулась – открылось: “9♣”!
– Что? – воскликнули Махт сотоварищи, с трудом веря своим глазам.
Это означало, что Йонасу Килгору достался фулл-хаус – девятки били королей!
То было больше, чем флэш!
– Прошу прощения за это. Фулл-хаус, – сказал с улыбкой Йонас, глядя на Амириуса.
Затем повернулся к Дантесу.
– Вы можете раскрыть свои карты.
– Мне и самому очень любопытно, что у меня за карты, – улыбнулся Дантес. Поднял металлическую фишку, что положил на свои карты и более чем небрежно подбросил две закрытые карты.
– Э...
– Что такое?
…
Кэлвин сотоварищи стали тереть глаза.
У Дуэйна Дантеса была очень слабая пара закрытых карт: “2♥, 2♦”.
Пара общих карт оказалась очень мелкой: “2♠, 2♣.”
Из них получалось каре – мельчайшее из всех каре, но выше, чем все фулл-хаусы!
– Хвала Госпоже! – Дуэйн Дантес, приятно удивлённый, осенил грудь знамением багряной луны – будто ничуть не ожидал подобного.
– Любопытный раунд, – Амириус сначала опешил, потом тихо похлопал в ладоши.
Йонас Килгор проникновенно посмотрел на Дуэйна Дантеса и проговорил со смехом-вздохом:
– Я никак не ожидал, что в конечном итоге вы выиграете.
У Клейна исчезла с лица улыбка, и он про себя проворчал:
– Да и поделом вам, что я вас обоих победил. С одной стороны, адмирал получает удовольствие от давления на других и не очень-то уповает на свои силы Потустороннего, чтобы мошенничать. Что же касается вас самого – вы сосредоточили своё внимание и силы Потустороннего на адмирале, и меня потому игнорировали. С другой стороны, того, кто с вами играет в карты, на самом деле зовут Победитель Энуни.
Поскольку он даже не смотрел на свои закрытые карты, ясно было, что он полагается лишь на удачу!
К тому моменту, как положил фишку на закрытые карты, Клейн уже поменялся местами с Энуни, и одновременно они поменялись лицами!
Хоть полковник Кэлвин заставил его сознательно лишиться тысячи фунтов, Клейн решил урвать куш, когда увидел Йонаса Килгора.
Это не потому что он не мог вынести потери денег, напротив, его основным мотивом было привлечь внимание этого полубога МI9. Клейн хотел познакомиться с ним и установить связи!
Только так Клейн мог получить шанс добыть от Килгора данные и даже выступить в его сторону. Тот, всё же, был полубогом. Чтобы с ним справиться в Бэклэнде, требовалась значительная осмотрительность, осторожность. Клейн бы предпочёл отказаться от этой операции, не имея твёрдой уверенности насчёт того, что удастся убить его или выманить из Бэклэнда. Иначе неизбежно раскрыл бы себя, и получилось бы так, что его окружили в Бэклэнде полубоги, а то и ангелы.
Из последующих раундов Клейн какие-то выигрывал, какие-то проигрывал. И, в конце концов, не только сохранил свою тысячу фунтов в фишках, но выиграл ещё вдобавок почти тысячу. В это время Кэлвин давал знаки Дантесу, чтобы тот проиграл, но в итоге немыслимая удача этого джентльмена, сделавшая его непобедимым, просто поразила полковника.
После окончания игры к Дуэйну Дантесу подошел один человек, и был это Йонас Килгор.
Глава 998 - Установление связей
Йонас Килгор, с глазами темно-синего цвета, и короткой стрижкой-бобрик, редко встречающейся у членов высшего общества, подошёл к Дуэйну Дантесу, держа бокал шампанского в руке, и сказал с улыбкой:
– Вам сегодня весьма везло. И смелость у вас недюжинная.
– Если он о том, что я сбросил сразу же после получения Взятки, предпочтя притом проиграть бигблайнд, это не везение, это знание... Ну а в другие разы игра со всеми вами в карты здорово высосала всю недавно накопленную удачу Энуни... – Клейн покрутил в руке бокал с бледно-золотистым хмельным напитком и сказал, вздыхая и посмеиваясь одновременно:
– Человеку, который не беспокоится о том, каков будет исход, естественно, ничего не страшно. Хе-хе, хвала Госпоже!
Он таким эвфемизмом в лоэнском духе показывал, что, мол, он тут в основном ради того, чтобы проматывать деньги, и что вся его удача происходила от благословений божества, а с ним самим она никак связана не была.
Йонас в этот вечер проиграл не так много, примерно одну-две тысячи фунтов. И хоть в сравнении с его предполагаемым доходом это составляло сумму значительную, но для бригадного генерала-заместителя начальника МI9, тайного полубога, денежный доход был самой пустяковой частью всех доходов. А потому Килгор, лишь слегка покачал головой с улыбкой.
– Люди зачастую совершенно слепы к тому, как устраивается их судьба. Вы человек интересный. Приятно с вами познакомиться.
Заключительная фраза была и хвалебной, и формально-вежливой. И означала, что их беседа окончена.
Клейн же весь вечер "разыгрывал роль", чтобы познакомиться поближе с этим полубогом пути Чёрного Императора, так как теперь мог так просто сдаться? Для начала ответил:
– И мне приятно познакомиться с вами.
А затем спросил как бы мимоходом, словно только что в голову пришло:
– Ваше Превосходительство, вам известны какие-нибудь поместья в пригороде Бэклэнда? Лучше всего, если заодно там есть и лес для охоты.
По сведениям, полученным Клейном от мисс Справедливость, Килгор не любил проводить у себя ни банкетов, ни балов, ни салонов. И не принимал приглашений на таковые. Неизвестно было – дело здесь в характере или в работе Килгора.
Хобби у Килгора было очень простое. Во-первых, он любил курить сигары, а больше всего сигары Чифтэн из Микента, что в Восточном Баламе, признанные лучшими сигарами в мире. Во-вторых, играть в карты, особенно в Техасский Холдем. В-третьих – охоту. Часто осенью и зимой ездил в пригороды Бэклэнда. И даже отправлялся на охоту в графства Авва или Восточный Честер.
Клейн уже планировал купить поместье, и это была статья расхода, направленная лишь на обоснование в высшем обществе. Решений никаких ещё не принимал, но встретив сегодня Йонаса Килгора, вдруг добавил эту просьбу, пытаясь завоевать его интерес. А в надлежащее время можно было пригласить этого заместителя начальника МI9 поохотиться в пригороде, провести выходные на славу. И затем уже искать возможность действовать.
Йонас Килгор отпил шампанского, задумался и ответил:
– Я вам помогу, буду примечать. Если попадётся что-то подходящее, пришлю кого-нибудь. Улица Бьёклунд, верно? Да, кто-нибудь туда приедет и вас известит.
– Спасибо вам большое, – отвечал Клейн искренне.
В то же время ему было жаль своего камердинера Ричардсона, ставшего ныне помощником дворецкого. Этот молодой человек, желавший работать всё лучше и лучше, выходил из дому с утра пораньше и возвращался поздно вечером. Собирал сведения о поместьях в пригородах Бэклэнда, отбирая те, что соответствовали требованиям, и те, что действительно продавались. Лично посещал их, стараясь составить список вариантов, что были во всём безупречны. Не хотел, чтобы его хозяин, приметив что-нибудь такое, о чëм мечтал, потом выяснил, что оно не продаётся, или что на деле условия были куда хуже, чем в описании.
А когда Клейн вдруг поменял свои запросы, вся проделанная Ричардсоном работа, конечно же, потеряла смысл.
– Эта зловредная “Сторона A” в договорах всё время меняет свои требования и запросы... Да, когда закончим с этим, велю Танедже повысить ему зарплату на пять фунтов... Помощником дворецкого, он, естественно, должен больше зарабатывать, чем в бытность камердинером… пять фунтов... Такая сумма уходила за какие-то одно-два повышения ставки в сегодняшней игре… Годового дохода Ричардсона хватит разве что на несколько раундов Техасского Холдема… – вздыхал про себя Клейн и тут почувствовал, что на него смотрят.
В открытую оглянулся и понял, что это адмирал Амириус Ривельдт.
Этот суровый и старомодный человек средних лет чуть кивнул и отвëл взгляд. Не намерен был ни общаться с Дуэйном Дантесом, ни велеть кому-то арестовать этого ни с кем не связанного Потустороннего. Тот всё же считался действующим партнёром армии, да и не было редкостью, что купец, авантюрист с обширными связями, может достать зелье.
Тут полковник Кэлвин и член парламента Махт подошли к Дантесу с бокалами вина в руках.
– Что случилось? – спросил Кэлвин упавшим глухим голосом.
Поскольку Дуэйн Дантес уже выиграл около тысячи фунтов, Кэлвину и Махту пришлось пересмотреть свои стратегии, чтобы адмирал Амириус не проиграл денег. Они перешли от строгости правил к послаблению. Оба проиграли довольно ощутимо, по несколько сотен фунтов.
И посему, добавив каждому к проигрышам, адмирал Амириус выиграл всего около трёхсот фунтов.
На это Клейн руками развёл.
– Я даже не смотрел на свои закрытые карты! – смысл тут скрывался такой, что это, мол, были лишь благословения некоего божества, отвечающего за удачу.
На тот момент божества, ангелы и тайные сущности, имеющие власть в царстве судьбы, включали, в том числе, Богиню Вечной Ночи, Шута, Змея Меркурия Уилла Осептина, Паллеза Зороаста, Еретика Амона и Змея Судьбы Уробороса.
– Какая же досада, – сказал Махт с горестной улыбкой, качая головой. – Мы с Кэлвином и домой идти не решаемся, столько проиграв.
А проиграли они примерно около половины своего предполагаемого годового дохода.