– Попробуй, возьми. И ещё, нам надо уходить сейчас же. Эта суета, которую мы чуть раньше подняли, наверняка привлечёт власть имущих Потусторонних! Да к тому же, кто знает, что будет делать та, что оставила “послание”!
Сио, с раскрасневшимися глазами, не проговорила ни слова. Наклонилась, подняла крест. И при всём этом не почувствовала ничего неладного, никакого неудобства.
– Ээ... – Фос не спросила, почему это ей так легко далось, прошла к окоченевшему телу виконта и с опаской огляделась.
Убрав бронзовый крест, Сио подхватила тело Шерманы и вернулась к месту, где лежал виконт.
– Предмет этот весьма драгоценен. И виконт занимает очень важное положение. За нами наверняка устроят погоню члены королевской семьи. Нужно как-то пресечь это... – Задумчиво бормотала Фос, опустив взгляд на виконта.
Она быстро приняла решение. Подняла руки, преклонила голову и стала благоговейно, в истовой молитве напевать почётный титул Шута.
Не верила, что если они с подругой бросят бронзовый крест здесь, то это не даст королевской семье их преследовать, поскольку та якобы почувствует, что они не первоочередная цель. А посему без колебаний стала молить о помощи мистера Шута.
Фос думалось, что пожертвовать предмет мистеру Шуту лучше, чем здесь оставаться.
И почти одновременно она увидела святого ангела с двенадцатью парами огненных крыльев.
От этого ангела, спускающегося с небес, проявилась фантомная проекция, и окутала Фос вместе с Сио пламенеющими крылами в несколько слоёв.
Как только это закончилось, Фос едва собралась что-то сказать, и тут почувствовала, что всё тело её содрогается. Ощутила, как из пустоты пробирается какой-то ужас и зло.
Фос сфокусировала взгляд и без колебаний присела, вытянула руки, схватила Сио и виконта.
И в то же время крайний тëмно-зелëный камешек на браслете Фос, с горелыми отметинами, стал источать голубой призрачный свет.
В мгновение ока тела Фос, Сио, виконта и Шерманы стали прозрачными и исчезли.
За какие-то секунды все покинули территорию порта и появились на окраине округа Святого Георга.
При этом Фос даже применила свою силу Потусторонней-Писца, чтобы “Записать” Путешествие.
Оглядевшись вокруг и убедившись, что с тех пор, как все они были в лесу, рядом с ними нет никого больше, Фос отпустила Сио и Стрэтфорда и выпрямилась.
– С благословениями ангела мистера Шута опасность должна быть не очень велика. Тому, кто “оставил послание”, нас не выследит,. – Фос издала облегчённый вздох, а потом сказала с затаëнным, подспудным страхом:
– Тот, кто на нас под конец снизошёл, был явно святой. К счастью, мы быстро сбежали...
Сио осторожно опустила тело Шерманы и задумчиво проговорила:
– Если “оставившая послание” всё время отслеживала Шерману, то, наверное, уже выяснила, где мы живём. Возвращаться туда нам нельзя.
– Да, место жительства нам надо сменить, – умудрëнно произнесла с высоты своего немалого опыта Фос. А затем бросила взгляд на виконта.
– Можешь его сейчас допросить. Пусть каждая секунда и будет на счету.
Говоря, Фос передала Сио Гримуар Леймано и стала наставлять её:
– Там записана Телепатия, и применяется она при свете свечей. Также помни, что начинать нужно с простых, не самых значительных вопросов, чтобы ослабить сопротивление собеседника.
Сио с торжественно-важным видом приняла книгу заклинаний. Но кисть девушки дрогнула и не удержала Гримуар. Бах!
Бронзовая книга упала на пол, и Сио нахмурилась:
– Да она как огонь...
Фос чуть раньше пережила похожее, потому, подумав, сказала:
– Выкинь-ка тот крест и снова попробуй.
Сио последовала её совету и благополучно взяла в руки Гримуар.
– Нельзя его держать вместе с другими мистическими предметами... – Кивнув, сказала на это Фос.
Сио не стала задерживать внимание на этой проблеме, быстро достала свечу, заранее зажгла.
Затем вынула Клинок Зимнего Холода из живота Стрэтфорда и вывела того из оцепеневшего, одурманенного состояния.
А когда капитан королевской стражи понемногу пришёл в чувство, тронула-вызвала соответствующую страницу книги. Виконт тотчас впал в смятение, и лишь слабый огонёк свечи поблëскивал в его глазах.
– Почему Шермана пыталась к вам приблизиться? – задала Сио только что придуманный ею вопрос.
Стрэтфорд отвечал безразличным, бесчувственным голосом:
– Она расследовала, кому я верен.
Сио, опешив, бессознательно спросила:
– И кому же вы на самом деле верны?
Виконт медленно проговорил:
– Ну конечно, Его Величеству.
Глава 1023 - Смерть Мэйсона Дера
– Его Величеству... – Сио несколько растерялась и смутилась, услышав ответ Стрэтфорда.
Ей казалось необъяснимым, как это Шермана нарочно вышла на капитана королевской стражи, просто чтобы выведать, с кем его связывали узы верного служения. Казалось, не так уж это важно и ценно.
А ответ виконта был более чем обычен и безупречен.
– Шермана жизнью заплатила за такой ответ? – Сио было захотела надавить и разузнать, какие причины стояли за расследованием Шерманы, но тут же поняла, что это может слишком рано коснуться ключевых данных. Оттого Стрэтфорд, не вошедший в нужное “состояние”, мог оказать сопротивление. Потому Сио понемногу уняла инстинктивный порыв.
Сио чуть подумала и спросила:
– Вы знаете Мэйсона Дера?
– Да, – отвечал виконт безразлично.
Сио Дереча продолжала задавать достаточно простые, не слишком важные вопросы.
– Кто он?
– Он прежний капитан королевской стражи, – ответил Стрэтфорд просто, не задумываясь особо.
Тут Фос уже не стала вслушиваться в данные Телепатии на таком поверхностном уровне. Достала прозрачно-чистый хрустальный шар и положила Сио в карман.
Переложив предметы, Фос снова наклонилась и осторожно попыталась поднять бронзовый крест.
На сей раз, пусть пальцы и дрожали, Фос не охватило чувство, будто что-то прожигает душу. И девушка легко взяла колючий предмет.
– Как и следовало ожидать, этот крест не может сосуществовать с другими мистическими предметами... Ээ, у меня же до сих пор Лунная Бумажная Фигурка и остаточный дух древних призраков, но крест не отреагировал... Значит, он может сосуществовать с предметами, в которых нет признаков Потусторонних, но на дух и силу не может не реагировать? Если так, то и на признаки Потусторонних в моём теле он будет возмущаться? Но, кажется, это не очевидно... Это ещë одно его побочное воздействие, и должно пройти время, прежде чем появятся намёки на него? – Фос в целом получила понятие об этом древнем бронзовом кресте. После чего с опаской убрала его в сумку, где лежали разнообразные ритуальные материалы.
Проделав это, Фос опустила взгляд на серебряный браслет, надетый у неё на запястье. Убедилась, что тот совершенно пуст, и на нём нет больше никаких подвесок.
Фос использовала все пять камней, что позволяли ей применить Телепортацию.
Но уже не так тревожилась, как прежде. Хоть и наверняка знала, что “буйства полной луны” станут отчëтливее и ужаснее с каждым камнем, но знала также и то, что благодаря помощи мистера Шута это уже не беда. За прошедший год, если бы не необходимость проводить какое-то время над серым туманом каждое полнолуние или Кровавую Луну, Фос почти забыла бы, что её терзали “буйства полной луны”.
– Надеюсь, что это проклятие с меня когда-нибудь вовсе снимется... – Отведя взгляд от тускло-серебряного браслета, не сдержала вздоха Фос.
А потом искренне в глубине души поблагодарила мистера Шута.
– ... Какова бы ни была “Его” истинная цель, “Он” меня вновь и вновь спасал. Не только от “буйств полной луны”...
А крест этот, кажется, уровня не самого низкого. Вот любопытно, заинтересуется ли мистер Шут и пожелает ли принять моё пожертвование... Не было у меня ни предметов хороших, ни вестей, чтобы “Ему” отплатить за “Его” благожелательность. И вот, наконец, для меня открывается возможность...
Ээ... Да это же обычный трофей. Мне принадлежит только половина его. Интересно, пожелает ли мистер Шут принять пожертвование, на которое я имею лишь половину прав... Нет, Сио тоже спасал раньше мистер Шут...
Хе-хе, может, и угодно это будет мистеру Шуту... Если “Он” будет доволен, то, наверное, добудет несколько сил Потусторонних и позволит мне их записать в Гримуаре Леймано. Нет, в Гримуар Леймано, возможно, и нельзя записать силы божества. Не выдержит сил мистера Шута... Хмм, а силы ангелов в “Его” подчинении тоже подойдут. Нет, нет, нет – нельзя мне быть такой жадной. Мне будет достаточно, если мистер Шут продемонстрирует какие-то из “Своих” сил, чтобы я записала...
Мысли Фос разбрелись в ожиданиях-предвкушениях, что сродни мечте.
То была инстинктивная привычка популярного автора.
А не ожидала она ничего иного, кроме записи сил Потусторонних, из-за того, что осознала сегодня, как значительны и грозны эти силы на уровне полубогов.
Если бы в Гримуаре Леймано не был записан Ураган, то они с Сио могли и не поймать виконта Стрэтфорда. Им бы, возможно, даже не удалось убежать.
Даже если не брать во внимание бронзовый крест, виконт Стрэтфорд сам по себе был весьма мощным Потусторонним. Если бы Ураган его не ранил в начале, и от падения у него не закружилась голова, их атака исподтишка могли и не увенчаться таким успехом. Была велика вероятность, что на них с Сио могли пойти в контрнаступление.
Разумеется, отнятие у виконта Стрэтфорда его сверкающего креста было ключевым моментом этой сегодняшней краткой битвы. И опять же, всё это благодаря Урагану.
– Если бы мы переключились на менее стеснëнные обстоятельства, и если бы бронзовый крест и силы полубога были в книге исключены, то нам с Сио мог выпасть шанс вместе победить виконта. У нас могли бы даже оказаться весьма неплохие преимущества...
Разнообразны силы Потусторонних, записанные в книге, а в сочетании поистине мощны. При них вкупе с Психическим Ударом Сио и воздействием Зимнего Клинка, в прямом столкновении, закономерно, что виконт, не имея каких-либо особых мистических предметов, потерпел поражение. Вот так силён на самом деле живой Писец с богатым опытом... – Чем больше Фос вдумывалась, тем страннее чувствовала себя.