Сио держала руки в карманах и не торопясь шла дальше по улице. В неярком свете уличных фонарей она казалась спокойной, но необычно напряжённой. Одна её рука сжимала клинок в вырезе пальто, а вторая – жестяной шарм. «Шарм призыва» мистера Мира.
Она иногда отклонялась от своего маршрута, но её так никто и не атаковал. Ночь оставалась тихой и спокойной.
Сперва Сио беспокоилась, что сторонники короля заставят MI9 или других официалов поймать её без всяких расследований. В этом случае, мистер Мир, при его призыве, мог оказаться в опасности. Это соответствовало противостоянию с официальными организациями Бэклэнда. Но позже Сио осознала, что подобное невозможно. Просто потому, что тогда о ней узнают Церкви. А стоит этому произойти, расследование начнут не только сторонники короля в MI9.
Всё должно делаться тайно. Тот, кто будет меня атаковать, может даже не принадлежать к военным… Хмм, они всё ещё наблюдают, опасаясь, что я – всего лишь наживка? Мистер Мир сказал, не беспокоить его, если мы справимся сами… Сио настороженно огляделась. Она вернулась в арендованные апартаменты.
Откровенно говоря, Сио не хотела втягивать в это Фос. Но они обе последовали за Стрэтфордом. Значит, Фос тоже могли взять на заметку.
Хотя, если Фос продолжит скрываться в Восточном районе и будет редко выходить в город, не факт, что её поймают. Это может стать причиной далеко идущего расследования. Судя по опыту Сио, это затронет семью и друзей, а также тех, с кем она переписывалась. Затронет многих. Более того, если они с Фос будут скрываться поодиночке, ловушка станет совсем очевидной. Они не смогут никого поймать.
Получив согласие Фос, Сио решила действовать вместе.
Открыв дверь, Сио сняла шляпу и увидела, как Фос отложила журнал. Встав, Фос поправила волосы и спросила:
- За тобой не следили, верно?
Это был заранее оговоренный знак. С виду, они волновались о том, что за ними следят, а по факту это был вопрос, не начал ли противник действовать.
- Нет, - Сио покачала головой.
Фос не продолжала тему. Вместо этого она принялась рассказывать о том, что не может купить достойного чая или спиртного. Для этого требовалось слишком далеко идти. Подруги провели вечер в тёплой и дружеской атмосфере. А вечером они легли спать на двухъярусной кровати.
После того как они потушили свечи, Сио уже хотела что-то сказать, как перед ней вспыхнул свет. Свет превратился в силуэт с двенадцатью парами крыльев из алого пламени за спиной.
Силуэт устремился к Сио и охватил её своими крыльями.
Благословление ангела мистера Шута… Сио обрадовалась.
Она просила об этом, когда молилась мистеру Шуту о сообщении мистеру Миру, так как она знала, что помимо Секты Демонессы, с королём работают Психологические Алхимики. А Потусторонние с Пути Зрителя способны не только к гипнозу, они ещё и сноходцы. Сио с Фос стоило опасться двух этих сил.
Если бы она не готовилась, Сио подозревала, что даже и не заметила бы ничего подобного, и даже не смогла бы сообщить мистеру Миру.
Всё быстро успокоилось. Открыв рот, Сио пожелала лежащей на нижней кровати Фос спокойной ночи:
- Спокойной ночи.
- … Спокойной ночи, - Фос отреагировал не так уж и быстро, казалось, она едва не уснула.
Это заставило Сио осознать, что Фос тоже получила благословление.
Шло время, и они обе уснули.
Через неизвестный период времени, Сио неожиданно пришла в себя, сознавая, что спит. Сио заметила парящую в тёмном небе фигуру, и все её мысли устремились наружу, создавая очередную версию сна. Это были самые недавние её рассуждения, включая и ночь, когда она атаковала Стрэтфорда.
Сперва Сио слегка испугалась. Она хотела проснуться, но не важно как сильно она старалась, Сио не могла этого сделать. Как будто она спала с открытыми глазами. Она быстро успокоилась и попробовала взять сон под контроль, осознав, что это совсем не трудно.
Сио тут же стёрла воспоминания о бое с виконтом. Но стёрла она их столь небрежно, что остались зацепки.
Во сне, они с Фос заметили, что внутри склада что-то происходит, но всё случилось не так, как Сио рассказала агенту MI9, ураган не снёс крышу. Более того, они с Фос сбежали не сразу.
Сио считала, что зацепки позволят наблюдателю, проникшему в её сон, заметить, что здесь что-то не так, но не дадут ему информации. Расследование подтвердит, что за ними с Фос стоит полубог или организация. Враг подумает, что с ними не так уж и сложно справиться, они не сильно скрывались.
Таким образом, к ним, скорее всего, пришлют полубога и это Сио устраивало. Ведь, вероятнее всего полубог должен знать королевский секрет из-за занимаемого им положения.
Сон развеивался, словно лишился направляющей силы.
Сио понимала, что это знак того, что наблюдателю она больше не интересна.
Оставшуюся часть ночи с Сио и Фос ничего не происходило.
***
Лучи утреннего солнца начали пробиваться сквозь слабый туман.
После завтрака Одри позвала с собой своего ретривера, личную горничную и телохранителя. В одной карете, они направились в благотворительный фонд. Снаружи изредка раздавались звонки, казалось, они несли в себе какую-то необычную силу. Они заставляли Одри смотреть на снующих на улице людей. Это успокаивало её и бодрило. Одри казалось, весь мир переполняет движение.
Неожиданно, краем глаза, Одри заметила в карете кого-то незнакомого. На нём был костюм-тройка, тёмно-красная бабочка, а в руках у него был цилиндр. Полностью седые, но всё ещё густые волосы и переполненные бесконечной мудростью голубые глаза.
Это был Хвин Рэмбис, советник Психологических Алхимиков, полубог Пути Зрителя!
Неожиданно, Одри впала в транс, словно разом утратила всю свою настороженность. В глазах остальных пассажиров кареты – Сьюзи, Анны и охранника была одна лишь пустота.
Зазвучал голос Хвина Рэмбиса:
- Две вещи. Первое, не знаете ли Вы Фос и Сио? Встретьтесь с ними и загипнотизируйте...
Глава 1046 – “Испытание"
Этот нежный голос, казалось, отдавался эхом в глубине души Одри и звучал в унисон самым сокровенным её мыслям. Она лишь сначала чуть сопротивлялась, а затем почувствовала, будто голос исходит из её собственного сердца, и это и есть её самые правдивые и искренние помыслы.
Хвин Рэмбис смотрел в её изумрудные глаза и неторопливо говорил:
– Во-вторых, на грядущих банкетах и балах не чурайся, как раньше, тех немногих принцев, что осмеливаются показать свои нежные чувства. И не забывай похвалить их перед графом Холлом и его женой, да не единожды. Запомни всё вышесказанное – это отражение твоего подсознания. А затем забудь, что я когда-то тебе это всё говорил. Забудь, что это поведение как-то отличается от твоего обычного. Не пытайся просить благословений и держись подальше от ключевых мест в Мессе Церкви Вечной Ночи...
Сказав это, Рэмбис отвёл свой пристальный взгляд от глаз Одри. Обернулся и сделал внушения Энни и прочим слугам, чтобы не удивлялись последующему странному поведению госпожи.
Проделав же это всё, незаметно, безо всякого шума исчез из кареты.
Дзынь!
За окнами проехал ещё один велосипед, и глаза Одри, чуть тревожные, снова заблестели.
Она смотрела на людей, что ходили по улице, и вдруг негромко воскликнула.
После чего, смутившись, обернулась к Энни и остальным:
– Я кое о чём забыла. Мне нужно перво-наперво навестить Глэйни.
Карета ещё не успела выехать из округа Императрицы и удалиться от резиденции виконта Глэйни. Как Энни, так и остальным слугам всё это не показалось странным, они не растерялись, быстро дали указания кучеру, чтобы повернул на другую улицу.
Ехали так до двадцати минут десятого утра. И вот Одри наконец прибыла на улицу Фелпса. Поднялась на третий этаж Лоэнского благотворительного фонда и вошла в свой директорский кабинет.
Глядя, как Энни и другие то разбирают документы, то заваривают черный чай на привезённой ими с собой родниковой воде, Одри повела Сьюзи в комнату отдыха, смежную с кабинетом директора, как бы хотела посмотреть на себя в зеркало, проверить, не нужно ли позвать горничную, чтобы поправила госпоже макияж.
При этом Одри взглянула на замочную скважину и расслабленным, непринуждённым тоном спросила Сьюзи:
– Было ли что-нибудь необычное сегодня в моём поведении?
Эту привычку Одри приобрела лишь в последние несколько дней. Начиная с того самого момента, когда исчез Хвин Рэмбис!
Одри знала, что ангельское благословение мистера Шута было не навсегда. Его можно было удерживать лишь какое-то время, и Одри не способна была определить, когда Хвин Рэмбис её навестит. Случись это, и она не успеет помолиться мистеру Шуту и соответственно подготовиться. Потому, руководствуясь своим пониманием психологии и мистицизма и опасливым к ним отношением, Одри не только проверяла сама своё поведение трижды за день на разные отклонения и на подозрительные совпадения, но и Сьюзи дала указания подмечать её состояние и быть её зеркалом.
То были меры предосторожности, чтобы не быть загипнотизированной Рэмбисом и не получить от него внушения, не осознавая этого!
Сьюзи уселась рядом с Одри, всерьёз задумалась, а затем сказала:
– Да.
–... – Улыбающееся лицо Одри застыло. Она бросила быстрый взгляд на Сьюзи и стала ждать её объяснения.
Сьюзи поводила носом и огляделась, после чего продолжала:
– Ты не планировала нанести визит виконту Глэйни, когда выходила из дома, а на полпути поменяла своё расписание. Ты завела обыкновение заранее сообщать мне о своих планах в последние несколько дней. И ещё говорила, что будешь обсуждать со мной неожиданные изменения или добавления в них.
От этого ответа Сьюзи Одри мрачно посерьёзнела.
Ей ещё не казалось, что в этом деле что-то необычное, но ситуация сложилась более чем из ряда вон выходящая!
И Одри почти уверилась.
Хвин Рэмбис был здесь незадолго до этого, сразу же после того, как она ступила за порог дома и перед тем, как отправилась в резиденцию Глэйни!