И тут почувствовала, что она не одна в этой борьбе.
– Я понимаю, – кивнула она с улыбкой.
Затем подумала ещё об одной проблеме и ловко воспользовалась возможностью спросить:
– Хвин Рэмбис велел мне больше не отвергать принцев и хвалить их перед родителями. Что им движет?
Клейн на миг задумался и отвечал:
– Вероятно, это чтобы показать некое поверхностное дружелюбие. Чтобы втянуть вашего отца и за его спиной дать намёк Церкви Вечной Ночи. Вне зависимости от тайны короля, будет ли в ней успех или нет, ему явно понадобится поддержка, по меньшей мере, одной ортодоксальной Церкви для присмирения противоборствующих сил.
– Вот как... – Одри, в сущности, не отрицала объяснение мистера Мира. С такой политикой она была знакома, под внешней оболочкой, к которой относились силы Потусторонних.
Одри больше не задерживалась, вернулась в свой кабинет. Уладив ежедневные дела, воспользовалась полуденным перерывом и помолилась мистеру Шуту, запросив о проведении малого собрания.
Над бескрайним серовато-белым туманом вокруг длинного бронзового стола устремились ввысь густо-красные лучи.
Одри огляделась, встала и сделала реверанс остальным участникам.
– Уважаемые, я бы хотела кое-что услышать от вас.
– Похоже, что-то довольно срочное, – ответил Алгер, слегка кивнув.
Одри села, отвечая:
– Да.
Затем посмотрела на Сио и Фос.
– Я сегодня утром встретила Хвина Рэмбиса. Он меня загипнотизировал, заставив сделать для него две вещи и забыть, как он выглядит. К счастью, я была весьма осторожна и осмотрительна. Быстро заметила, что тут что-то странное, и силами благословений мистера Шута всё вспомнила. Рэмбис в том числе попросил меня организовать встречу с мисс Маг и мисс Правосудие и, воспользовавшись возможностью, загипнотизировать их. После чего добыть сведения о том, кто подстрекал их в их недавних действиях, а ещё велеть им как можно скорее покинуть Бэклэнд.
– Что? – Фос поначалу волновалась за безопасность мисс Справедливость, но никак не ожидала, что всё это пройдёт по кругу и снова вернётся к ней и Сио!
– Подумать только, они нацелились на мисс Одри. Как же трудно защитить себя от них! На неё нацелился полубог... – На миг ошарашенная, Фос, задумавшись, ещё сильнее изумлялась и страшилась.
Она не удержалась, взглянула на подругу и увидела, что Сио сидит спокойно, но бессознательно сжала руки в кулаки.
Каттлея чего-то недопоняла, нахмурилась и спросила:
– Психологические Алхимики, или, быть может, лучше сказать Хвин Рэмбис, прознали, что мисс Правосудие и мисс Справедливость – члены нашего клуба Таро?
То было дело весьма серьёзное и критически важное.
Одри покачала головой и ответила:
– Нет, это лишь из-за того, что я знаю их в реальном мире.
Тут она больше не пыталась уже скрыть, кто она, от Фос и Сио.
В сущности, с тех самых пор, как Сио вступила в клуб и получила карту Правосудия, Одри знала, что её рано или поздно раскроют. Её неоднократные наблюдения доказали, что две её подруги уже об этом догадались, но молчаливо согласились не раскрывать её.
– Вы их знаете? – спросила удивлённая Каттлея, поправив массивные очки.
Одри кивнула.
– Да, на самом деле я их порекомендовала. Мистер Висельник может подтвердить...
– А? Мы разве не пели молитвенно почётный титул мистера Шута, потому что хотели спастись, и чтобы нас затянули сюда? Как же это превратилось в рекомендательную беседу? – Фос растерянно-бессмысленно посмотрела на мисс Справедливость, затем с непонимающим, смятенным видом взглянула на Сио.
И у Сио было похожее, на редкость ошалевшее выражение лица, поскольку слово “порекомендовала” превзошло и всё то, что она знала, и её собственные предположения и измышления.
Одри чуть смутилась. Поморгала и объяснила двоим подругам:
– Так как у всех вас есть свои особые качества, а ещё из-за того, что надеялась на развитие и расширение клуба Таро, я порекомендовала вас обеих мистеру Шуту. Но это для вас был лишь шанс. Если бы вы не прошли испытание от мистера Шута, “Он” бы вас не затянул сюда.
– Испытание? Что за испытание я проходила? – Фос была ещё в смятении. Сио же думала о многом, особенно о происхождении бумаги с почётным титулом мистера Шута, и ещё о своём отчаянном стремлении к экзорцизму.
– Неудивительно, что я склонялась к мнению, будто они знакомы... Неудивительно, что мисс Правосудие вступила в клуб только что, спустя столь долгое время. Это, возможно, из-за различия в их личном опыте... У каждой из них свои особенности. Эти “особенности” и есть критерий выбора? У меня такая особенность есть? – догадывалась Каттлея и вырабатывала свою теорию.
Видя всё это, Алгер, имевший на этот счёт некоторые собственные суждения, был ничуть не удивлён, усмехнулся и сказал:
– Мы можем об этом позже поговорить. Мисс Справедливость, проблема, о которой вы хотите спросить – это как расправиться с Хвином Рэмбисом?
– Да, – вернулась Одри к теме и спросила со всей серьёзностью:
– Если нам приходится расправляться с Рэмбисом, но при этом не дать Психологическим Алхимикам заподозрить меня, то, что мне делать?
Алгер ни разу в жизни не имел таких дел с полубогами, так что он мог лишь полагаться на свои внутренние озарения, вызревшие в нём за эти годы. Он поразмыслил и сказал:
– Выследите местонахождение Рэмбиса. Действуйте только после того, как он сам встретится с кем-то.
– Как мне его выследить? – сама задала вопрос Одри, и сама же на него ответила. – Получив отклик от мисс Правосудие и мисс Маг, я подожду ухода Рэмбиса после нашей с ним новой встречи. И затем стану молитвенно повторять почётный титул мистера Шута и просить “Его” обратить “Свой” взор на полубога?
– Теоретически это возможно. У моего истинного зрения над серым туманом радиус почти десять километров. Раз Рэмбис не знает Телепортации, я могу проверить его местонахождение и траекторию движения на короткое время. А после вернуться в реальный мир и напрямую “Телепортироваться” туда. Хмм, здесь нужно будет помочь гаданием... Но проблема в том, что это требует личного вмешательства Шута... – И Клейн в роли Мира проговорил хрипло:
– Позвольте мне вам кое о чём напомнить. Мисс Правосудие и мисс Маг упомянули Адама в реальном мире. Психологические Алхимики зародились в руинах Гермеса, который состоит в Ордене Сумеречных Отшельников. А мистер Шут не желает быть в контрах с Орденом Сумеречных Отшельников из-за этого дела. Даже стань мы как-то действовать, то должны стараться, чтобы те люди не узнали.
В этой веренице слов Мира была уйма сведений, от которых Алгер, Каттлея и прочие чувствовали, будто всерьëз переживают самый настоящий мозговой штурм. А Сио и Фос были ещё больше ошарашены.
– Так та организация называется Орден Сумеречных Отшельников... Мистер Шут не хочет враждовать с ней в этом деле. Это из-за того, что “Он” только что закончил сотрудничать с Ангелом Воображения Адамом по делу Инса Зангвилла? Никак не ожидал, что Психологические Алхимики связаны с Орденом Сумеречных Отшельников... Погодите-ка, Гермес? О-он ещё жив? Он действительно член Ордена Сумеречных Отшельников? Ч-члены организации – вправду невообразимо важные фигуры? – Алгер сначала бросил взгляд на Германа Воробья, а затем не сдержал порыва взглянуть на Каттлею.
Понял, что та ровно так же ошарашена и не скрывает этого.
– Орден Сумеречных Отшельников... Это та тайная организация, куда вступил Император Рассел? – бормотала себе под нос Каттлея, словно ища подтверждения.
Мир ей на это ответил:
– Да.
– Когда вернётесь в реальный мир, лучше вам не думать о таких делах, как вот это. Вас легко вычислят. Если не доверяете себе, то можете попросить у мисс Справедливости, чтобы сделала вам какие-нибудь психологические внушения.
Глава 1048 - Настоящий и подставной "разведчик"
В древнем дворце над серым туманом, когда речь Мира уже подходила к концу, на какие-то мгновения все замолчали. Повсюду кругом царила тишина.
– Психологические Алхимики сотрудничают с фракцией короля и разведывают насчёт нас с Сио. Основу Психологическим Алхимикам положило обнаружение руин Гермеса, а Гермес – член Ордена Сумеречных Отшельников. Его глава, оказывается, Ангел Воображения Адам... А мы с Сио упоминали Адама в реальном мире... Это что же... Мы попали в поле зрения Короля Ангелов? Д-д-да что это... В мире мистицизма какая-нибудь малейшая ошибка может повлечь за собой последствия в виде таких опасностей? – Из головы Фос, охваченной ужасом и паникой, не выходили предостережения Мира.
Хоть ей довелось многое пережить, но она никогда ещё с такой ясностью не осознавала, по какому тернистому пути ступают Потусторонние. Любая ошибка может привести к ужасным последствиям.
–... Нужно мне впредь быть более осмотрительной... Разумеется, при условии, что я выживу под наблюдением Короля Ангелов Адама. Да благословит меня мистер Шут! – всерьёз задумалась Фос об этом деле и стала, молча молиться.
Сио не ожидала, что находится в такой опасной ситуации. Не ожидала, что в чём-то подобном будет участвовать Король Ангелов. Не могла сладить с чувством страха и ужаса, но уже решилась пожертвовать собой ради истины. Быстро успокоилась, но не удержалась и бросила беглый взгляд на мисс Маг, чувствуя вину за то, что затянула свою хорошую подругу в эту путаницу.
– Тут уж слëзы и угрызения совести ничего не решат. Всё, что я могу – это сохранить жизнь Фос в критический момент... К счастью, есть ещё пока благословения мистера Шута... – думала Сио, взглянув пристально на Справедливость-Одри.
– Тогда что же нам теперь делать?
У неё были смешанные чувства по поводу рекомендации мисс Справедливости. С одной стороны, Сио знала, что Одри была высокого мнения о клубе Таро и порекомендовала исключительно из лучших побуждений. С другой, чувствовала, что не от хорошей жизни добилась того, что её заметила тайная сущность. К счастью, этой сущностью был мистер Шут, а иначе Сио давно бы уже трагически погибла. Даже её душа не получила бы избавления.