Покайтесь. Ибо истинное покаяние приготовляет сердце к восприятию Евангелия, или радостной вести.
Ибо слово «Евангелие» означает радостную весть, которая провозглашает отпущение грехов, благодать, жизнь вечную и приближение царства небесного, которое было недоступно людям из-за греха. Благ же этих никто не может сподобиться без истинного покаяния. Надо прежде переменить и сокрушить сердце печалью о грехах, и тогда в нем будет место евангельскому утешению. Ибо Евангелие также по смыслу своего имени означает — утешение. Как же им будет утешаться сердце, которое не сокрушилось печалью? Ибо утешение — это радостная весть для печального, а веселящемуся утешение излишне.
Итак, покаемся, дабы и в нас Евангельское утешение возымело место. Переменим себя во благое, дабы благ, возвещаемых нам, причаститься. Сокрушим сердца наши за грехи, дабы Евангелие, как пластырь живительный, воспринять. От закона и познания греха сердце печалью, как молотом, сокрушается, но утешением, которое от Евангелия проистекает, исцеляется. Познаем же от закона грехи, и сокрушится сердце наше, а к сокрушенному сердцу приблизится и Евангелие, благовествующее мир, благовествующее благое.
Спасайся.
Ты вопрошаешь: всем ли возвещается приблизившееся царство небесное?
Ответ: непременно всем. Но видел ты, что в начале покаяние, как преддверие к тому, всем предлагается. Ибо как хотящему войти в палату надо прежде в преддверие войти, так хотящему войти в царство небесное надо покаяние сотворить, переменить сердце свое, мысль свою, и сокрушить сердце свое за содеянные грехи, и так благодатью Христовой войти в царство небесное. Греческое слово «метанойя» (в переводе: покаяние), по смыслу самого имени своего означает — перемену мыслей и сердца. Мы раскаиваемся в том, что грешили, (и потому отвращаемся от худого), как и прежде писал тебе.
Итак, всем возвещается приблизившееся царство небесное, но всем в начале и покаяние предлагается и говорится: Покайтесь. В царство небесное ничто скверное не войдет, поэтому надо прежде очиститься от скверны и убелить ризы свои в Крови Агнца Божия, закланного за спасение всего мира, и так войти в царство небесное. К царю земному в палату его не дозволяется никому войти в рубищах; тем более в дом Царя Небесного и святого дозволяется входить только тем, кто совлек с себя рубища, то есть скверны греховные, и омылся Кровью Сына Божия, и оделся одеждой правды Его. Поэтому говорится христианам: Облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа, и попечения о плоти не превращайте в похоти (Рим 13:14). Надо всякому, кто хочет в царство небесное войти, знамение иметь на душе своей, что он есть Христов. Без этого нет никому в то место входа.
Спасайся.
Знаю я, что ты у меня спросишь: какое знамение на душе того человека, который Христов есть.
Я тебе апостольское учение в ответ представляю. Он нам ясно объявляет знамение истинных христиан: Те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями (Гал 5:24). А в другом месте говорит: Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его (Рим 8:9). Вот тебе знамение человека Христова, которое в первом высказывании дается, а во втором видишь и знамение того, кто не Христов. Рассуждай об этих двух признаках и себя искушай, распинаешь ли плоть свою со страстями и похотями, или последуешь прихотям плоти своей; дух ли Христов имеешь, или дух мира сего, мудрствующий о земном.
Спасайся.
Желаешь ты, чтобы я продолжил писать о Спасителе нашем. Хорошо, и мне это рассуждение полезно, потому и тебе для пользы твоей из святого Евангелия представляю. Слушай же и внимай. Как только вышел Господь наш Иисус на проповедь святого Евангелия Своего, которое от Небесного Своего Отца принес, и начал его проповедовать, видим, что:
1) Собрал Себе двенадцать учеников из самого низшего сословия, простых и неграмотных людей, которых апостолами назвал.
2) Собрал не нуждой, не принуждал никого из них идти за Собой, не повелевал им, хотя и мог, как Господь, но призывал их, говоря каждому из них: Иди за Мною, — и шли охотно за Ним, и ходили за Ним как ногами, так и сердцами. Зовет и нас ныне идти за Собой и последовать Ему верой, смирением, любовью и терпением. Последуем же Господу нашему, ради нас на земле явившемуся и по земле ходившему. Оставим все мирское миру, и последуем Ему, и будем как словом, так и делом христианами, то есть Его учениками. Ибо христианин — это Христов ученик.
3) С этими Своими святыми учениками с места на место, из города в город, и из селения в селение переходил, трудился, проповедовал Евангелие царствия, сеял спасительное семя Слова Божия, насаждал веру в сердцах человеческих и творил преславные чудеса: прокаженных очищал, слепых просвещал, мертвых воскрешал, и прочие предивные дела творил, как видим во святом Его Евангелии. Так разрушал царство сатаны и из его темной власти восхищал людей Своих, которыми он лукавством своим завладел было. Блаженны видевшие, как Бог, под плотью сокровенный, ходил по земле, и с места на места переходил, и трудился ради убогих наших душ. Ангелы на это с небес смотрели, и удивлялись тому, и прославляли благость Его. Будем же и мы, возлюбленный, всегда душевными очами взирать на время то, в которое Бог стопами Своими по земле ходил и Всемогущий утруждался нас ради, грешных.
О, как блаженно то время, в которое Солнце правды на земле обращалось и лучи Свои распространяло на сидящих во тьме! Народ, сидящий во тьме, увидел свет великий, и сидящим в стране и тени смертной воссиял свет (Мф 4:16). Сколь блаженны очи, видевшие Свет сей, видевшие Царя Небесного, ходившего по земле, и уши, слышавшие слова из уст Божиих! Тело человеческое показывало человека, но слова и дела показывали Бога, во плоти таившегося. Никогда человек не говорил так, как Этот Человек, как Иисус (Ин 7:46). Никогда не бывало такого явления в Израиле (Мф 9:33), поскольку никогда прежде того времени не было Царя Небесного на земле.
Не видим мы Его на земле, но видим святое Его Евангелие и в нем святое Его житие и божественные нравы Его. Видим святой образ Его, постараемся же, возлюбленный, видеть Его и на небесах, сидящим одесную Отца Своего. Запечатлеем, брат, в памяти нашей, что Царь Небесный благоволил пожить на земле и трудиться ради нас, дабы не вышло никогда житие Иисусово из нашей памяти, тогда и мы последуем за Ним, не ногами, но сердцами.
4) Народ, видя преславные Его чудеса и слыша небесное и сладкое его учение, весьма удивлялся и великими толпами за Ним ходил, иные, чтобы исцеление от Него получить, иные, желая святое учение Его послушать. Познали овцы Пастыря своего, ибо, хотя и думали о Нем как о человеке, но из дел и слов Его видели, что Он Выше человека. Хотя и сокрыл величество Свое под смиренной плотью, но делами и учением приоткрывал Божество, подобно тому, как солнце, хотя бы и спряталось, но через лучи себя показывает. Потому и говорил неверующим жидам: Если Я не творю дел Отца Моего, не верьте Мне; а если творю, то, когда не верите Мне, верьте делам Моим, чтобы узнать и поверить, что Отец во Мне и Я в Нем (Ин 10:37-38).
Познаем, возлюбленный, и мы Пастыря нашего, посетившего нас, и послушаемся святого гласа Его, дабы быть и нам овцами Его, то есть смиренными и кроткими, так как в этом свойство овец Его, — дабы и Он признал нас за Своих овец, и был Пастырем нашим, и жизнь вечную подал нам, как говорит: Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей (Ин 10:27-28). Видишь, какие знаки овец Христовых: слушаются голоса Его и идут за Ним. Послушаемся же и мы гласа Его и за Ним пойдем, чтобы быть овцами Его.
5) Апостолы святые, как неотступные Его последователи, все Его божественные дела, святое Его житие и непорочные нравы видели, и все Его небесное учение слышали, и так сделались очевидцами и Его свидетелями, и свидетельствовали о Нем потом по всей вселенной, по слову Его: И будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли (Деян 1:8). А они пошли и проповедывали везде, при Господнем содействии и подкреплении слова последующими знамениями. Аминь (Мк 16:20).
Слава Богу, что и до нас, недостойных, дошло свидетельство тех очевидцев. Поверим, возлюбленный, свидетельству тех очевидцев, которые сами Бога во плоти видели, слышали и руками осязали, и что видели и слышали, то проповедали нам, чтобы и мы общение имели с ними (1 Ин 1:3). Бог свидетельствовал с небес: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение (Мф 3:17). То же и посланники Его святые свидетельствовали.
Отворим уши душ наших, и примем свидетельство в сердца наши, и углубим его, и всегда в том поучимся, что Бог ради нас, создания Своего убогого, и Царь Небесный ради непотребных рабов Своих, явился на земле, и пожил, и потрудился, чтобы нас на небо возвести. Великое и удивления достойное было бы дело, когда бы царь земной ради плененного раба Своего пришел сам освободить его. Сколь несравненно большее дело, что Сам Бог в посольство вступил ради меня и тебя, убогих и негодных рабов Своих, и пришел к нам в мир этот избавить нас.
О, дивное чудо, которому и Ангелы достойно удивляются! Да обращается всегда чудо сие пред душевными нашими очами, и тогда подлинно обновимся, и от сердца послушаемся Божественных слов Его, и будем новой тварью во Христе (2 Кор 5:17).
Спасайся.
Ты вопрошаешь: как в сердце углубить великое смотрения Христова таинство?
Ответ. О чем часто помышляем и поучаемся, то глубже в памяти и сердце нашем вкореняется. Помышляй часто и об этом великом и дивном деле, и молись, и вкоренится в сердце твоем. Видишь образ Его в церкви и дома: помышляй, что это образ Сына Божия, и Небесного Царя, и Бога твоего, Который ради тебя на земле явился, и пожил, и трудился. Видишь образ Богородицы: помяни тут, что это образ Той Пресвятой Девы, Которая плотью родила Господа твоего, и на руках носила, и млеком материнским питала. Видишь образы апостолов: думай тут, что это изображение очевидцев и боговидцев, которые своими очами Бога явившегося видели, и слова жизни из уст Его слышали, и на чудеса, Им творимые, смотрели, и с Ним обращались и жили, и с места на место ходили, и потом нам Его проповедали. Видишь образ Крестителя: помышляй тут, что это