Полковник Пардо привлек к ответственности виновников соглашения с Испанией; он прервал с ней дипломатические сношения и объявил недействительным прелиминарный мир. Четверной союз против Испании составился из Чили, Перу, Боливии и Эквадора. Испанская эскадра покинула Каллао после безуспешной бомбардировки. Несмотря на достигнутые успехи, диктатура Пардо имела противников. Шурин Кансеко, Кастилья, пользовавшийся большой популярностью, сгруппировал часть недовольных; другой заговор составил полковник Валта. Пришлось созвать избирателей для выбора депутатов. 31 августа 1867 года была выработана конституция: президент выбирается на пять лет, католицизм является единственной признанной религией.
Восстание, организованное Кансеко в Ареквипе, кончилось свержением Пардо. Его преемником стал Валта, избранный на четыре года; конституция 1867 года была отменена (1868).
Чили. Консерваторы умеренные и крайние консерваторы (pelucones). В 1851 году консерватора Бульнеса сменил другой консерватор, профессор Монт. Небольшие беспорядки были подавлены благодаря содействию Бульнеса. Но в 1858 году власть президента встретила более энергичное сопротивление: по случаю постройки протестантского храма в Вальпараисо подняли мятеж крайние консерваторы (pelucones), подстрекаемые духовенством. Радикалы требовали пересмотра конституции, и правительство оказалось не в силах закрыть основанный ими клуб. В Вальпараисо и Сант-Яго было объявлено осадное положение. Копиапо восстал, радикалы овладели Талькой (1859). Генералы плохо поддерживали Монта, который не был военным; но благодаря чрезвычайной власти, предоставленной ему конгрессом, он сумел разбить инсургентов у Пенуэлос (29 апреля). В июле 1861 года выборы дали ему в преемники Хозе-Иоакина Переса. Избрание Переса было результатом соглашения между партиями; он даровал амнистию всем мятежникам, начиная с 1851 года. Но вскоре он уже более не удовлетворял ни передовых прогрессистов, ни консерваторов.
Испано-чилийский конфликт. Во время иснано-перуанской войны Чилийская республика выражала свое сочувствие Перу. Когда этот конфликт был улажен, испанское правительство потребовало у Чили удовлетворения за подобный образ действия. Перуанское правительство дало испанскому послу в Сант-Яго Тавира объяснения, которые он признал достаточными; Тавира был немедленно отозван. Испания питала враждебные намерения; это доказывала присылка адмирала Пареха, который, прибыв с пятью судами, потребовал пушечного салюта в 21 выстрел и новых объяснений. Чилийское правительство не позволило себя запугать. Оно заявило: «Республика, сильная сознанием своей правоты, поддерживаемая отвагой своих сынов, призвав в судьи бога и в свидетели борьбы весь цивилизованный мир, будет защищать свою честь и свои права до последней крайности и поведет войну всеми средствами, допускаемыми международным правом, как бы суровы и тягостны они ни были».
Война была объявлена, и народ приветствовал ее с энтузиазмом. Конгресс вотировал на оборону страны 20 миллионов пиастров. В ответ испанский адмирал объявил под блокадой главные порты: Вальпараисо, Кокимбо, Кальдера и другие. Чтобы парализовать эту меру, убыточную для нейтральных держав, чилийское правительство открыло на правах порто-франко 38 гаваней. Морская война началась блестящим успехом чилийцев. Чилийский корвет «Эсмеральда» напал между Кокимбо и Пануло на испанскую канонерку «Virgen de Covadonga» и в 20 минут овладел ею. Получив известие об этой неудаче, испанский адмирал Пареха покончил с собою выстрелом из револьвера.
Испанский флот перешел теперь под начальство Мендес-Нуньеса, командира «Нумансии», находившейся тогда в Кал-лао. Прибыв в чилийские воды, он отвечал на захват канонерки беспощадными репрессалиями. Он потребовал, под угрозой бомбардировки Вальпараисо, чтобы чилийское правительство приняло условия соглашения, которые предложат Франция и Англия. Чилийское правительство упорствовало в своем отказе; дав двухчасовой срок для эвакуации города, Нуньес начал бомбардировку Вальпараисо (31 марта 1866 г.). Эскадры нейтральных держав не вмешались; кончив «операцию», Нуньес удалился из чилийских вод.
Республики, расположенные в Андах — Чили, Боливия, Эквадор и Перу, — образовали четверной союз; Боливия и Чили мирным путем уладили свои пограничные споры. По окончании военных действий чилийское правительство сохранило свою популярность, и Перес был 25 июля 1866 года снова избран в президенты на пять лет. Обновление обеих палат не доставило победы оппозиции (31 марта — 1 апреля 1867 г.). Было заключено два займа в Англии (1866–1867); на юге республика расширила свою территорию в Араукании.
В 1871 году Чили изъявило согласие на проект перемирия с Испанией, который Перу приняло в Лиме в 1869 году; это было большим облегчением для торговли нейтральных и союзных держав. В том же году, в июле, конгресс постановил, что президенты Чилийской республики не могут быть избираемы вторично на этот пост. Преемником Переса был Эррасурис.
Падение Сайта-Анны. Успехи иоркиносов. С 1848 по 1858 год Мексику волнует целый ряд внутренних раздоров, еще более дискредитирующих Мексиканскую республику, уже и без того ослабленную поражением, которое нанесли ей Соединенные Штаты. Президентский пост последовательно занимали: Гверрера (во второй раз, 1848–1851), Ариста (1851–1853), Санта-Анна (в четвертый раз, 1853–1855), Мартин Каррера(1855), генерал Р. Диае де ла Вега-и-Альварес (1855) и Комонфорт (1855–1858). Этот период ознаменован упадком влияния Санта-Анны, честолюбца, которого жажда власти побудила перейти из лагеря yorkinos, т. е. демократов, в лагерь клерикалов, ратовавших за монархию и централизацию и маскировавшихся кличкой escoceses (шотландцев).
В эту эпоху централистическая конституция 1835 года была заменена конституцией 1846 года, которая установила в Мексике режим, близко напоминавший государственное устройство Соединенных Штатов, и была, в сущности, возвращением к конституции 1824 года. Но конституция 1846 года испытала многочисленные превратности: в 1853 году Санта-Анна упразднил ее, присвоил себе титул светлости и стал править без конгресса, разыгрывая из себя императора. Он восстановил против себя всех и был изгнан. Теперь взяли верх демократы в лице Альвареса и Комонфорта. Это была победа индейцев, либералов, сторонников религиозной терпимости и демократических принципов над сторонниками диктатуры или замаскированной монархии, над помещичьей олигархией и клерикальным влиянием.
Президент Хуарес (1858–1872). Из всех мексиканских государственных людей Хуарес, без сомнения, сыграл наиболее значительную роль. Он достиг власти вместе с демократической и антиклерикальной партией, вождем которой он был. Венито Хуарес, индеец, человек, вышедший из низших классов, родился в 1808 году в окрестностях Оахаки в деревушке, состоявшей из нескольких Камышевых хижин. Его родители имели хижину и клочок земли. Он рано потерял мать и рос сначала у бабушки, потом у дяди; двенадцати лет отроду Хуарес не умел ни читать, ни писать и не говорил по-испански. Он служил сначала в Оахаке домашним слугой. Хозяин Хуа-реса, пораженный его чрезвычайной понятливостью, решил дать ему образование. Хуарес прошел сначала семинарию, затем учился в институте, основанном либералами. Он стал адвокатом, но еще до этого, с 1828 года, занимался политикой в рядах демократической партии; затем он сделался муниципальным советником в Оахаке (1831), потом дважды выбирался депутатом. Затем до 1852 года Хуарес был губернатором провинции Оахака. Во время восстания демократов в 1855 году он делается одним из их вождей. Здесь он ярко обнаруживает свои нравственные качества и прежде всего неукротимую энергию.
В разгар гражданской войны Хуарес становится президентом республики. Партийные страсти достигли крайнего обострения, консерваторы были ожесточены против демократов. Демократы восторжествовали и провели в президенты генерала Альвареса, который вскоре вышел в отставку, потом Комонфорта. Консерваторы, поддерживаемые духовенством, пытались поднять восстание против Комонфорта. Они были побеждены, и клерикальной партии был нанесен сильный удар: мексиканский конгресс объявил секуляризацию церковных имений (1856). Вскоре затем было решено, что католицизм впредь не должен признаваться государственной религией, что церковные суды будут закрыты, а духовенство будет подчинено власти общегражданских законов; далее, оно утратило надзор над школьным делом, и монашеские ордена были упразднены. На эти мероприятия консерваторы и духовенство ответили гражданской войной. Комонфорт был разбит и вынужден удалиться из Мексики (21 января 1858 г.). Ото лица перешла в руки инсургентов, предводимых Сулагоа и Мирамоном (1858–1859).
В это время Хуарес был старшим судьей верховного суда и вице-президентом республики. Когда Комонфорт был низвергнут, Хуарес, опираясь на конституцию 1857 года, занял пост президента. Но новый президент находился в критическом положении: он был осажден в Вера-Крусе и отрезан от всякого сообщения с центром страны. Тем не менее Соединенные Штаты признали его президентом республики, и генералы Альварес, Видаури и Ортега высказались в его пользу.
Гражданская война длится три года. С одной стороны — вождь клерикалов-консерваторов Мирамон, желающий призвать в правители государства какого-нибудь иностранного принца, вернуть духовенству его прежние привилегии и обуздать прессу; с другой — Хуарес, поддерживаемый морально несколькими государствами, но лишенный всяких средств, не имеющий даже возможности созвать конгресс и принужденный составить временную конституцию. Тем не менее Хуарес остался победителем; он нанес удар своему главному врагу — духовенству. Он конфисковал все его имущества, кроме церквей, закрыл монастыри, предоставил монахам право требовать от них обратно свои вклады, разрешил гражданские браки, передал ведение метрических записей светским органам и упразднил мексиканское посольство в Риме.