добились поразительных результатов. Лоси на ферме совершенно не боялись людей, паслись подобно коровам в лесу, ходили в санной упряжке, с вьюками и под седлом, позволяли себя доить. Возможность сделать крупного зверя домашним животным блестяще доказана. На ферме зоологи хорошо узнали биологию зверя, его повадки, методику приручения.
В трудах заповедника собраны любопытные наблюдения: «На стадо в лесу напала медведица.
Одна лосиха не вернулась на ферму, и судьба ее была неизвестна. Через два года рабочие заповедника встретили в тайге матку с двумя лосятами. Лосята испугались и убежали. А матка остановилась и подошла к людям. Это была воспитанная на ферме лосиха Кукла». «Лосят мы отнимали у маток в первый же день. Доярок такие лосихи принимали, видимо, за детей. Облизывали им лицо и руки… Лосята, в свою очередь, необычайно привязаны к человеку».
В наших лесах живет примерно семьсот тысяч диких лосей. Печорская ферма существует поныне, давая богатые наблюдения для ученых, охотоведов и для тех, кто пытается найти место для лося в хозяйствах. Лось — выносливый зверь, переносит большие морозы, глубокий снег, дожди. Лосю не нужны дорогие корма, он поедает ветки деревьев, и пасти его можно даже зимой. Лосихи телятся каждый год, очень часто приносят двойню. И всякий животновод сразу это оценит. Отличное мясо, целебное молоко, соблазн использовать зверя на разного рода таежных работах… Ожидалось, что для лесной зоны лося можно сделать «специальным животным» и он будет служить человеку, подобно тому, как яки служат ему в высоких горах, верблюды — в пустыне и олени — в холодной тундре.
Но тщательные исследования показали: лесной великан «не по всем параметрам» годится в домашние животные. Вертолеты, автомобили и вездеходы в последние годы сняли проблему таежного транспорта. На тяжелых работах лось оказался не так вынослив, как ожидалось. Не все просто оказалось и с кормами. Пастбища лоси истощают довольно быстро, а двигаться по лесам со стадом — дело не очень удобное. Немалую роль сыграло, наверно, и опасение лишних хлопот («Я со свиньями не знаю, что делать, а вы мне — зверя», — сказал один председатель колхоза в разговоре о лосях). Словом, интерес к лосю и недавний горячий энтузиазм ученых заметно остыли. И все-таки соблазн иметь лося не только объектом охоты и украшением наших лесов совсем не исчез. Энтузиасты продолжают верить, что лось будет выгоден и в хозяйстве около дома.
* * *
Этот снимок сделан в прошлое воскресенье на лосиной опытной ферме в Костромской области.
Посмотрите, с каким спокойствием возвращаются лоси в загон с зимней пастьбы. Тихо в такт лосиным шагам звенят колокольцы. Идут: Рыжик, Зорька, Веста, Находка, Мальчик, Шуруп… Остановятся пастухи — встанут и лоси.
В загоне вчерашним диким зверям дадут подсоленной подкормки, напоят. А завтра утром — опять пастьба.
Ни один из двадцати двух лосей не пытается убежать, хотя лесные просторы открыты в любую сторону — пасутся лоси так же, как пасутся летом в лесу коровы.
Ферма Костромской опытной сельскохозяйственной станции не выясняет, можно ли лосей приручить. Этот вопрос решен. Ферма изучает технологию содержания животных, экономику дела. О решающих выводах судить пока рано.
Но заведующий фермой зоотехник Анатолий Михайлов и трое его помощников убеждены, что работа не будет напрасной.
Фото автора. 29 марта 1970 г.
Охота к перемене мест
(Окно в природу)
В средней полосе нашей страны лежит снег, реки еще не вскрылись, но уже прилетели с юга грачи, белые трясогузки, зяблики, скворцы.
Вот-вот потянутся к северу гуси и журавлиные стаи. Пришла пора весенних перемещений в природе.
Способность одолевать большие пространства свойственна многим животным. По маршрутам путешествуют рыбы, киты, черепахи и котики, северные олени, лоси, полярный медведь, саранча, бабочки, муравьи, белки. По суше, вплавь и на крыльях, в одиночку и несметными стаями, ночью и днем движутся по земле ее обитатели. Наше воображение особенно поражают сезонные перемещения птиц.
Из Африки и других теплых земель на родину движется могучая волна жизни. Эти переселения людям привычны, как восход и заход солнца.
И наши представления о весне во многом связаны с появлением птиц. Прилет грачей, журавлей, соловьев, ласточек и кукушки — этапы нашей весны.
По разным причинам и побуждениям движутся по земле ее обитатели. Сезонные планетарные перемены, к которым приспособилась жизнь, — причина многих миграций. Но к большим передвижениям животный мир побуждают и поиски пастбищ, поиски новых пространств для жизни, а возможно, и что-то еще, скрытое от нас тайной…
На этих снимках мы видим птиц, летящих на север над Европейской равниной, и бесконечное стадо оленей.
Фото В. Пескова и из архива автора.
5 апреля 1970 г.
Муха цеце
(Окно в природу)
Помните у Жюля Верна: «Что? Муха цеце в Южной Америке?!» Рассеянный Паганель был прав: нигде в мире муха цеце не водится, только в Африке…
Мы ехали вдоль русла маленькой речки километрах в ста от экватора. Вдруг шофер-проводник бросил руль и резко шлепнул себя по затылку. И сразу все мы стали отбиваться от полчища мух. Их словно кто-нибудь вытряхнул к нам в окошко. Шофер размахивал масляной тряпкой, не давая мухам садиться, но их как магнитом тянуло к потному телу. Хорошо помню укусы, жгучие, как будто тебя касались накаленной иголкой. Несмотря на жару, мы подняли стекла в машине и так ехали километров семь или восемь, боясь показать нос.
Признаюсь, две-три минуты войны с мухами долго не забывались. Обычная усталость под конец дня стала казаться подозрительной.
Я разыскал описание сонной болезни: «вначале ощущаются боли в затылке, повышается температура, больной худеет, впадает в полудремотное состояние, спит потом почти беспрерывно»… Ей-ей, нелепо заснуть от какой-то там мухи!.. Я начал забывать о цеце, когда почувствовал, что похудение мне не грозит и сплю я разве что чуть больше положенной нормы.
Муха, привезенная из Танзании в спичечном коробке, превратилась в обычный памятный сувенир.
Муха как муха. Размером только чуть-чуть больше нашей домашней. Но есть один признак, по которому каждый узнал бы цеце. Крылья лежат у нее не в стороны наискосок, а прямо вдоль тела, наподобие сложенных ножниц.
Любопытно, что муха в отличие от животных, убивающих жертву ядом, вовсе «не знает» о том, что она может принести смерть. Она, как прочие мухи, садится выпить чьей-нибудь крови. Вина мухи в том, что она переносит болезни. Их две: сонная болезнь, страшная для людей, и болезнь нагана, которая косит домашний скот. В обоих случаях недуг вызывают трипаносомы, мельчайшие организмы из ряда жгутиковых. С кровью диких животных трипаносомы попадают в кишечник цеце и, пройдя очередную степень развития, через хоботок въедливой мухи проникают в кровь новой жертвы. Дикие животные Африки за долгую эволюцию приспособились и «болезни не замечают», хотя и носят ее в крови. Зато домашний скот, и особенно скот, привезенный в Африку из Европы, гибнет повально.
Людей муха цеце «усыпила» тоже немало. Случались годы — от сонной болезни умирали многие тысячи. Вы спросите: а как же люди живут и водят скот в Африке? Во-первых, цеце, также как, например, малярийный комар, живет только в определенных местах. Во-вторых, как теперь оказалось, из двадцати мух только одна носит болезни и только один человек из десяти ею укушенных заболевает. Таким образом, суматоха в машине и мои дальнейшие опасения были чрезмерными, хотя откуда знать, что тебя кусает не та самая двадцатая муха? Шанс получить дозу «снотворного» все-таки очень велик, и потому большие пространства Африки из-за мухи цеце по сию пору не заселяются.
Можно ли с мухой бороться? Да. Но дело это, как показал опыт, крайне дорогое и сложное. Обычно уничтожают кустарник, где мухи плодятся. Легко понять, как трудна и часто бесплодна эта работа. Специальные комитеты годами воюют за лоскутки земли. Случается, средства борьбы приносят больше вреда, чем пользы. Немецкий профессор Гржимек приводит историю с неким Горлеем, воевавшим с мухой цеце в Южной Родезии. Ограниченный администратор рассуждал так: «Если истребить диких животных, то вымрет и муха цеце, потому что ей нечем будет питаться». И началась бойня.
Африканцам раздали ружья, и несколько лет шло планомерное истребление носорогов, слонов, обезьян, львов, леопардов, антилоп, буйволов, зебр — словом, всего, чем знаменита Африка и что составляет сегодня ее богатство. За короткий срок достопочтенный Горлей уничтожил ни много ни мало более полумиллиона (!) крупных животных. Ему и в голову не пришло, что муха цеце вполне выживает, питаясь кровью мелких зверьков, истребить которых никак невозможно.
Сейчас управу на муху цеце взялись отыскать химики и генетики. Предложен остроумный способ «самоизживания» мух. На свободу выпускают миллионы искусственно выведенных и стерилизованных гамма-лучами самцов. Результат: оплодотворенные мухи не приносят потомства. Но способ этот проверен пока не на мухе цеце. Африканский демон и тут имеет особенность. Цеце не кладет яичек, как многие мухи, а рождает одну живую личинку, но зато, единожды спарившись, она рожает потом всю жизнь, раза два или три в месяц. Таким образом, ключи остроумной борьбы с насекомыми к мухе цеце надо еще подбирать.
Зловредная муха! Но нет в мире худа без какого-либо добра. Цеце оказалась сейчас надежным защитником африканских животных. Человек со своими стадами и плугом, наступая, отнимает землю у диких животных. Звери, естественно, ищут спасения в тех местах, куда человек почему-то боится шагнуть. Слоны, носороги, жирафы, зебры не знают, что вольную жизнь на какое-то время сохраняет им легендарная муха.
Фото из архива В. Пескова. 12 апреля 1970 г.