Пластинка крупным планом, то в отдельных деталях, то в процессе сборки, то готовая с контактной стрелкой.
Отец. Скучно, это верно. А конструкторское бюро завалено более важным делом. И что же ты думаешь?
Вася. Я думаю, думаю и ничего не придумаю.
Отец. Да тут пособить трудно. Наверное, люди думали уже.
Вася. Значит, ничего нельзя придумать?
Отец. Пока не придумали, всегда кажется, что ничего нельзя придумать. Была у нас лекция в клубе. Ученый Соколинский рассказывал: было время, не знали люди, что такое колесо. Понятия не имели. Понимаешь, нет колеса, ни тебе на земле, ни тебе в голове. Вот такой штуки. (Покатил по столу крышку от сахарницы.) Тысячи лет жили. И летом на санях ездили, чудаки такие. А потом кто-то взял и придумал.
Вася. (смотрит на выключатель). Если колеса нет, так его трудно придумать?
Отец. Трудно.
Вася. А если колесо есть, так легко.
Отец. Тогда всякий дурак может.
22. Комсомольское собрание в классной комнате.
Коля. И нечего ко мне приставать. Вот записка. Можете у отца на словах спросить, если подписи не верите.
Костя. А где Катя?
Нина. Катя сейчас придет.
Алеша. А какие причины у Кати?
Коля. Откуда я знаю?
Костя. Если болен, что ж… мы комсомольцу должны верить.
Голос. Правильно.
Володя. Если никому не верить…
Вася. Я хочу спросить у Николая.
Костя. Пожалуйста.
Вася. Отец написал, что ты болен?
Коля. Написал.
Вася. И ты после этого уважаешь своего отца?
Коля (гневно). Какой у нас вопрос? О моем отце? Какое твое дело!
Алеша. Вася, ты не веришь Николаю?
Вася. Не верю.
Алеша. Какие у тебя основания?
Вася. Коля знает, какие основания.
Алеша. Ты знаешь, Коля?
Коля. Знаю, какие основания. Он на меня после собаки, когда на льду было, чертом смотрит.
Володя. Здорово! Из-за собаки!
Нина. И я тоже скажу. Мы Колю Постникова знаем. И он храбрый и смелый! Он тогда на лед героически, прямо героически! А ты говоришь — не верю!
Костя. Кулешов, какие у тебя основания?
Вася. Вчера я видел Колю и Катю в лесу. Они были с подснежниками.
Коля (кричит). Ты видел?
Вася. Да?
Коля. А еще кто видел?
Вася. Ну… со мной был Шарик.
Смех.
Коля. Это тебе или Шарику приснилось.
Катя появилась в дверях.
Костя. Он врет?
Коля. Врет.
Вася. Катя правду скажет.
Коля. ты слышишь, Катя? Васька видел нас с тобой в лесу, и Шарик видел. Таким свидетелям можно морду бить.
Володя. Правильно!
Голос. И еще мало!
Терешка. Подождите с мордами!
Костя. Товарищи!
Алеша. Да постойте. Пускай Катя скажет.
Катя молчит.
Алеша. Почему ты молчишь?
Катя (с трудом говорит). Я уже говорила мастеру. Я была нездорова.
Алеша. И в лесу не была?
Катя. Нет.
Алеша. И тебя Вася не видел?
Катя (склонив голову). Нет.
Терешка. И Шарик не видел?
Смех. Катя свирепо глянула на Терешку.
Костя. Товарищи, нельзя же так!
Тишина.
Костя. Вася! Что ты теперь скажешь?
Все с холодным, тем не менее напряженным вниманием смотрят на Васю. Коля глядит с презрительной ударной улыбкой. Катя подавлена. Вася оглядел всех серьезным удивленным взглядом, задержался на Кате. Она отвернулась.
Крик. Отвечай же!
Вася. Я… я ничего не видел.
Короткая тишина. Встревоженный, быстрый взгляд Кати. У других удивление, смешанное с гневом. Потом общий крик, в котором трудно что-нибудь разобрать. Слышны слова: клевета… нарочно… выкинуть… собака…
Костя поднял руку, восстанавливая тишину.
23. Костя. Все выясним. Я с ним поговорю.
24. Весна. Река полная и чистая. Заводской яхт-клуб. Маленькая пристань. Лодки. Несколько плотников работают по починке лодок.
Подальше на берегу кое-где группы гуляющих. На помосте у лодок группа: Лидия Васильевна, Катя, Нина, Шура.
Шура. «Страна моя» — это наша лодка с Терешкой.
Лидия Васильевна. Катя, а ваша где лодка?
Катя. Здесь нет моей лодки.
Нина. Катя, и зачем ты к сердцу принимаешь? Мало ли какие сплетни? Вот его выбросят из комсомола.
Катя быстро повернулась и ушла по ступеням вверх.
Лидия Васильевна. Что с нею происходит?
Нина. Обыкновенная история — влюблена!
Лидия Васильевна. В кого?
Нина. В Колю Постникова.
Шура. Нет!
Нина. Влюблена!
Шура. А я тебе говорю — нет!
Нина. Влюблена, все знают.
Лидия Васильевна. Хорошо, влюблена, так почему такая печальная?
Нина. Вы думаете, это легко — влюбиться? А кроме того, он в Арктику уезжает.
Лидия Васильевна. Кто уезжает в Арктику?
Нина. Коля. Он давно уже собирается в Арктику. И он в кружке в арктическом клубе. И поедут. Летом поедут в Арктику.
Шура. И не в Арктику, а в Мурманск.
Нина. Все равно — Арктика.
Шура. Просто город!
Нина. Ты, Шура, всегда наоборот.
По ступенькам спускаются Коля и Володя.
Нина. Вот она говорит, что Мурманск — это не Арктика. Скажи ей!
Коля. Какая же не Арктика, если наш арктический кружок туда едет.
Шура. Ты еще скажешь: Архангельск!
Лидия Васильевна. Вы, как малые дети. Из-за чего вы?
Володя. А если она неправильно. Колька в арктическом кружке, а она говорит — Архангельск. И чего она вмешивается?
Шура. Скажите, пожалуйста! Завоевали себе Арктику, уже и вмешаться нельзя!
Коля. Не видели Катю?
Нина. Она… она туда пошла.
Коля. В поселок?
Нина. Туда, в поселок.
Коля. Мне очень нужно с ней поговорить.
Нина. По делу, конечно?
Коля. Конечно, по делу.
Коля побежал наверх.
Нина. Вот я ему завидую. Он такой! Он обязательно будет героем!
Шура. Это еще неизвестно.
Нина. Как же, Шура, неизвестно? У него настоящий большевистский характер!
Шура. Только у него большевистский характер? Да?
Нина. А у кого еще? Скажите, Лидия Васильевна.
Лидия Васильевна. Я вам расскажу кое-что…
25. По дороге в поселок. Коля догоняет Катю. Издали крикнул: «Катя!» Она оглянулась, но идет вперед прежним шагом, немного склонив голову. Он догнал ее.
Коля. Ты куда?
Катя. Мне нужно.
Коля. Ты к Ваське?
Катя. Да.
Коля. Зачем?
Катя. Нужно мне.
Коля. Нет, ты скажи. Ты решила, с кем ты едешь в экскурсию?
Катя. Я ни с кем не еду.
Коля. Ага. Теперь я понимаю. Ты к нему не ходи.
Он стал на дороге.
Катя. Уйди с дороги!
Коля. Не уйду!
Она отступила назад, посмотрела на него гневно.
Катя. Коля, ты не сильнее меня. Последний раз говорю: уйди! Она пошла вперед. Он сделал попытку схватить ее за руку. Сильным движением она отбросила его в сторону. Он пошатнулся, чуть не упал, бросился, было к ней. Она оглянулась, решительно:
— Я с тобой не поеду.
Он остановился. Катя ушла вперед. он смотрит ей вслед.
Коля. Ладно!
26. Комната в доме Васи. Он сидит на диване, задумался. Мать на столе раскладывает чистое белье.
Мать. Сегодня тепло, солнышко, почему ты гулять не пошел?
Вася. Мне не хочется, мама.
Мать. У тебя неприятности, я знаю.
Молчание.
Мать. Говорят, ты какую-то неправду на товарищей сказал. А потом будто бы отказался.
Он достал из кармана выключатель, прищуренными глазами посмотрел на него.
Вася. Мама, а ты веришь, что я сказал неправду?
Мать. Я… я не хочу верить…
В этот момент стукнула дверь, вошла Катя. она чувствует себя очень неловко: одной рукой притворяет дверь, неотрывно глядит на Васю, потом такой же взгляд перевела на мать. Мать удивленно приподымается, потом говорит приветливо:
— Вот и гость — Катюша. Иди, иди, чего ты так несмело?
Катя. Я на минутку, мне вот с ним поговорить.
Мать. Поговорите, что ж… Секретное, что ли?
Вася. Нет, мама, при тебе не секретное.
Мать. Садись, Катя.
Катя села. Склонила голову, задумалась. Потом встряхнула стрижеными волосами, сказала решительно:
— Все равно. Я расскажу, как было дело. Я вам расскажу, хорошо, а он пусть слушает.
Мать. Выходит, тебе не с ним нужно, а со мной?
Катя. С вами, а он пусть слушает.
27. На холме, над рекой, сидит группа фабзавучников.
Терешка. Если прямо говорить, ну, знаете, так… в глаза: Вася сказал правду, за подснежниками они ходили. Ведь это же, как апельсин!
Все смеются.
Голос. Ну а как же, конечно, ходили.
Терешка. Что ж выходит? Я Василию верю. А ты, Алеша?
Алеша. И я верю.
Терешка. А ты?
Голос а. Да все верим.
Терешка. Получается ерунда. А почему? Потому, что Колька один не верит.
Алеша (сердито). Да ты не путай! Как это Колька не верит, когда он сам ходил за… этими…
Терешка (нежно). За подснежниками.
Алеша. За подснежниками! Так как же он не верит?
Терешка (дурашливо). Ах да, он сам ходил?
Алеша. Да чего ты представляешься?
Терешка. Стой, стой! Сейчас начинаю соображать… Ага! Значит, Колька тоже верит?