Пусть умываться с утра придется в ведре, зато тут была кровать. Аурелио уселся на нее и пару раз качнулся на упругом матрасе. Многие месяцы он спал там, где мог найти ровное место, так что научился ценить подарки судьбы в виде возможности выспаться на кровати. Ночь обещала быть хорошей и комфортной, если только он сможет перестать думать о детях.
Эти мысли не оставляли его с того момента, как он вошел на ту лифтовую площадку в Дуэйн-парке. Столько мертвых людей. Мертвые дети. Аурелио навидался трупов с начала эпидемии, но ни один из тех, кто погиб около того лифта, не должен был умереть.
Для него картина была совершенно очевидна: все тела лежали в одном месте, и не было ни следа того, что Ронсон попытался обеспечить им защиту или прикрыть во время эвакуации через парковку. Айк Ронсон погубил гражданских, бросив их тогда, когда они в нем нуждались. Чем бы Аурелио ни был занят, он должен удостовериться, что Ронсон ответит за то, что сделал.
Раздался писк коммуникатора, и Диас услышал голос лейтенанта Хендрикс:
– Агент Диас. Я нашла кое-что, что может вас заинтересовать.
– Хорошо. Я слушаю.
– Передаю вам материалы. Вводные данные: это зашифрованная передача. ИСАК не зафиксировал ее, но я целенаправленно проверила разговоры Ронсона и нашла сеанс от шести сорока сегодняшнего утра. В это время не зафиксировано ни одного вызова с нашей или с его стороны. Когда я проверила материалы его канала за данный временной интервал, то услышала только белый шум. Пришлось прогнать через несколько дешифраторов. Основная часть все еще заглушена, но я переслала вам то, что уже можно понять.
– И что вы обо всем этом думаете?
– Скажу так: я была очень скептически настроена сегодняшним утром, агент Диас. Теперь мое отношение изменилось.
– Спасибо, лейтенант.
Хендрикс отключила передачу, а на часах Аурелио замигал значок получения аудиофайла. Он решил прослушать его немедленно.
«Страж, вызывает Богомол… перехватили внутренние переговоры… покинула Манхэттен… выйти на контакт и оказать помощь…»
Голос был женским. Значит, Ронсон отзывается на позывной «Страж», а разговаривает с ним как раз «Богомол».
Теперь Аурелио услышал Ронсона: «В Мичиган?» Затем последовали треск и шум. После этого вновь Богомол:
«Смена частот… Богомол, конец связи».
Запись закончилась.
Аурелио прослушал ее снова, но не выяснил ничего нового. Интересно, продолжит ли Хендрикс расшифровку? Контрразведка входила в ее непосредственные обязанности, так что, скорее всего, да. Так или иначе, он уже кое-что узнал.
Во-первых, Айк Ронсон работал на кого-то, кроме Спецотряда.
Во-вторых, его связной в той неизвестной организации отзывался на позывной «Богомол».
В-третьих, – это было не до конца очевидно, но Аурелио казалось, что все так и есть, – Богомол отправила Ронсона на поиски кого-то, кто покинул Манхэттен.
В-четвертых, – что тоже спорно – кто-то направлялся в Мичиган. Сам Ронсон? Или тот, с кем Ронсон должен был выйти на контакт?
Вопросы: кто такая Богомол? Кого ищет Ронсон и зачем? Куда они все направляются?
Ответить на них можно было только одним способом. Аурелио знал, что Айк Ронсон направляется на запад, и ему надо следовать туда же. Даже если придется идти до Мичигана пешком.
Агент вытянулся на кровати и тут же осознал, что очень голоден. Он вернулся на опорный пункт и нашел интенданта, который отвечал за снабжение водителей. У него Аурелио получил пару сэндвичей, кофе и горсть конфет. Вернувшись в комнату, он уселся на кровать и принялся размышлять о том, что знал точно и о чем только догадывался. Он задавался вопросом, насколько может доверять интуиции… Или все-таки стоит позволить Ронсону идти своим путем? Кому сумеет навредить один отступник? Аурелио не был обязан гнаться за ним до самого Мичигана. У него было полно дел в Нью-Йорке и Вашингтоне. Господи, да даже здесь, в Гаррисберге, агент Спецотряда нашел бы себе дело. Здесь тоже жили люди, и у них имелись проблемы.
Аурелио стянул ботинки. После начала эпидемии выяснилось, что он может действительно расслабиться, только когда снимает обувь. Это значило, что он чувствует себя достаточно уверенно и знает – ему не придется немедленно куда-то бежать. Сейчас, в домике на границе стоянки большегрузов в Гаррисберге, он чувствовал себя именно так. С утра у него появится множество проблем, которые требуют решения, но сейчас он ничего с ними поделать не может.
Сейчас он может только выспаться, но сначала надо заснуть. Пока же он просто лежал на кровати, вновь и вновь слушая обрывки переговоров Ронсона и загадочного Богомола. Кто она такая? На кого работает? Что им нужно?
И как они заставили Айка Ронсона предать клятву Спецотряда?
Аурелио запросил у ИСАКа местоположение Ронсона, но тот показал последние известные координаты – около Страудсберга. За пределами мегаполисов в покрытии встречались белые пятна. Тут и там по стране были раскиданы вспомогательные узлы, поддерживающие стабильность сети, но даже они не могли обеспечить идеальное покрытие в гористой местности или во время электромагнитных бурь. Может, на солнце случилась вспышка, а может, Ронсон по какой-то причине задержался в Страудсберге. О реальном положении вещей Аурелио мог только догадываться.
Кого он разыскивает? Это было связано с частью разговора про «…покинул Манхэттен…» и «…выйти на контакт и оказать помощь…». Но не находилось ни одной подсказки, чтобы предположить, кто нужен Ронсону, а единственная зацепка заключалась в том, что он, вероятно, направляется в Мичиган. Но куда именно? В Детройт? В Лансинг? Аурелио не мог припомнить в Мичигане ни одного военного объекта, кроме демилитаризованных военных баз в северной части штата.
Знай он, кого ищет Ронсон, все стало бы гораздо проще. Он попробовал бы выяснить, зачем тот человек направляется в Мичиган и куда именно. Ему пришло в голову, что Айк Ронсон может и сам не знать, зачем ищет свою цель. Наверняка он владеет какой-то информацией, но, возможно, не столь исчерпывающей.
Аурелио начал проваливаться в сон, но даже тогда его разум продолжал перебирать имеющиеся улики. Пора было с этим завязывать. С утра ИСАК, вероятно, сможет определить местонахождение Ронсона. А может, лейтенант Хендрикс расшифрует еще кусок записи. Может быть, может быть, может быть…
Засыпая, Аурелио успел подумать: «Впереди много миль. Разберусь с этим и смогу отправиться в Вашингтон».
Но сначала надо было прийти в себя и выспаться.
Глава 22Айк
Патруль ОТГ, к которому Айк прибился, дошел только до Страудсберга, чтобы оказать поддержку операции в зоне отдыха Делавэр-Уотер-Гэп[29].
Полевой командир спросил у Айка, не сможет ли он к ним присоединиться, но агент отказался, сославшись на задание более высокого приоритета. Это было правдой, пусть даже задание было выдано не Спецотрядом.
– Уверены? – В силу юного возраста офицер ОТГ заметно нервничал. Айк определил его как курсанта Учебного корпуса, офицера запаса, который поступил в академию, но до эпидемии никогда не был в настоящем бою, а потому теперь не знал, что делать. – У нас тут террористы, которые грозятся взорвать мост на I-80. С ними надо разобраться как можно скорее. Если автострада выйдет из строя, линии снабжения Нью-Йорка значительно удлинятся. Пострадают люди.
Айк обдумал ситуацию.
– Знаешь, где они засели? – Возможно, он сможет хотя бы дать пару советов.
Офицер вытащил карту и разложил ее на капоте машины, придерживая от ветра. Айк придавил рукой второй угол.
– Где-то в этом районе. – Офицер очертил пальцем неровный круг, зацепив в том числе большой лесной массив около реки Делавэр. – Месяц назад они напали на патруль и захватили взрывчатку. Мы следили за ними и даже выяснили их планы, но последний разведывательный отряд не вернулся.
Айк внимательно изучил карту, особое внимание уделяя туристическим тропам и местам, где лес уступал территорию небольшим городкам. Он насчитал не меньше четырех мостов в радиусе десяти миль от их нынешнего местоположения. У ОТГ в любом случае не хватило бы сил защитить их все, разве что группа террористов оказалась совсем небольшой. На это не стоило рассчитывать.
– Где находился разведотряд, когда последний раз выходил на связь?
– Здесь. – Офицер указал точку к северу от I-80, где старая шахтерская дорога пересекала несколько мелких островков.
Через тридцать шесть часов Айк должен будет связаться с Богомолом. Она захочет знать, чего он добился за прошедшее время. С другой стороны, если он откажет в помощи, офицер ОТГ сможет пожаловаться на это, и кто-нибудь свяжет произошедшее здесь с тем, что случилось на Манхэттене. Пока, благодаря предпринятым Богомолом контрмерам, ИСАК не считал его отступником. Его часы все еще светились оранжевым, и он мог пользоваться базой информации искусственного интеллекта. Но любая неприятная история, например, взорванный мост, заставит многих пойти по его следу.
Вероятно, небольшое отклонение от курса стоило того, чтобы избежать проблем в будущем.
Чем больше добра он сможет сделать по пути, тем лучше.
– Ладно, – решил Айк. – Мне надо подготовиться.
Через полчаса после заката Айк быстро двигался сквозь лес вдоль старой шахтерской дороги по направлению к точке, которую указал офицер ОТГ. Нужное место он нашел без проблем. Черные следы взрыва на асфальте были заметны даже в сумерках. Тут и там валялись гильзы разного калибра. Следы уходили в сторону леса, а не к реке.
Айк направился по ним и принялся подниматься по склону холма. Спустя пятнадцать минут он вышел на Аппалачскую тропу[30], которая тянулась на север до Мэна и на юг до Джорджии. Но интуиция подсказывала, что террористы с их взрывчаткой расположились гораздо ближе.
Они не станут держаться около дороги, потому что там их легко заметить. Также они вряд ли займут один из больших лагерей в северной части парка, потому как там живут люди, что осложняет сокрытие улик. Но вдоль тропы располагалось множество мелких незарегистрированных кемпингов. Айк предположил, что террористы могут быть в одном из них. Вероятно, не дальше пары миль от моста, который планируют взорвать.