Впрочем, если он успешно завершит задание, то получит на это полное право. Группировка Богомола располагала доступом к различной технике, в том числе и к транспорту. Он узнал об этом во время вербовки и не видел причин усомниться в достоверности фактов: как минимум у них были продвинутые компьютерные системы, настолько продвинутые, что вводили в заблуждение ИСАКа, ведь часы Айка оставались оранжевыми, а его имя так и не появилось в списке отступников.
Ронсон понимал, что он уже близко – в шаге от понимания, кто такая Богомол и ее люди, в шаге от того, чтобы стать частью этого проекта.
Оставалось лишь добраться до Энн-Арбора раньше Эйприл Келлехер и не пропустить ее прибытие туда.
Последнее возвращало его к проблеме озера. Если цель путешествует на лодке, то, скорее всего, сначала она попадет в Детройт, а затем прибудет в Энн-Арбор с востока, по магистрали I-94: она пересекалась с трассой U.S. 23 как раз в районе города. Айк запросил у ИСАКа подробную карту Энн-Арбора. Северный кампус Университета Мичиган также находился около U.S. 23, но выше пересечения с I-94. Если Келлехер знает, куда идет, то зайдет в город по-прежнему с востока, но в более северной точке.
Вот же незадача. Сейчас Келлехер может быть в паре миль от него, в пригороде Толедо или на озере Эри.
Агент еще раз взвесил все возможности и пришел к выводу, что Эйприл в любом случае прибудет в город с востока, так что сначала надо было попасть туда первым, а затем сориентироваться по ситуации.
В районе перекрестка с I-94 Ронсон был около девяти утра. Вокруг не нашлось ничего интересного: несколько миль пустынной дороги, пара заброшенных зданий, заросшая парковка и кинотеатр, больше похожий на сарай для хранения хлама.
Дальше на север обнаружился еще один перекресток, где Уоштено-авеню подныривала под магистраль. К западу находился огромный торговый центр, а на его парковке – опорный пункт ОТГ. Айк обошел территорию по периметру и затем приблизился. Если Эйприл Келлехер опередила его, она могла встретиться с представителями ОТГ, чтобы разобраться в ситуации. Или нет. Одна из проблем – он не представлял, что известно девушке. Она могла отправиться напрямик к цели, руководствуясь собственными идеями. А могла оказаться в такой же ситуации, как и он: знать, куда стремится, но не представлять, как преодолеть последний этап.
Часовые ОТГ поприветствовали его, и Айк помахал в ответ. Он слез с велосипеда и пешком приблизился к воротам.
– Откуда вы к нам? – спросил один из охранников, чтобы завязать разговор. Оба выглядели отдохнувшими и спокойными. У них даже волосы были подстрижены по уставу.
– Дальняя была дорога, – уклончиво ответил Айк. – Я кое-кого ищу. Возможно, она проходила тут.
– Гражданские здесь редкость, – подал голос второй часовой. – Разве что случаются какие-то неприятности, а это бывает довольно редко. Основное население Энн-Арбора обитает вокруг стадиона. Там находится главная база ОТГ. Это в южной части города. Вон там. – Он пространно махнул рукой.
Айк принял информацию к сведению. Если главная база ОТГ находится на юге, а его цель стремится на север – это очень удобно. Меньше шансов нарваться на проблемы, когда он обнаружит Келлехер, выяснит, что она ищет, и придет время активных действий.
– У вас есть доступ к ИСАКу?
Первый часовой мотнул головой вглубь пункта, где находился командный центр:
– Конечно. Но чаще агенты Спецотряда действуют в Детройте и Лансинге. Когда ваши парни здесь появляются, то обычно в районе кампуса.
– Ага, Северного кампуса, – подтвердил второй.
– Где это?
Охранник указал на запад:
– Отсюда быстрее всего идти по Гурон-паркуэй. Это примерно в миле по Уоштено. Идите на север. Когда перейдете реку, попадете на Фуллер-роуд. Поверните налево и увидите указатель. Там пути четыре-пять миль.
– Спасибо, – поблагодарил Айк. – А что, если женщина, которую я ищу, прибыла из Детройта? Где ее лучше искать?
– Да, чай, там же, если она движется по I-94, – пожал плечами второй часовой. – Но если по М-14…
– И зачем бы ей это?
– Ну, допустим, повернет не туда и в итоге…
– Ой, да не слушайте его, – перебил первый. – Если она придет со стороны Детройта, то по Девяносто четвертой или по Мичиган-авеню. Обе дороги ведут через Ипси. То есть, Ипсиланти, следующий город на восток от Энн-Арбора. Так что она в итоге окажется либо здесь, на Уоштено, либо на Двадцать третьей и, как и вы, перейдет реку. А дальше, как я, опять же, уже говорил, пойдет по Фуллер-роуд.
Айка поразило, насколько обыденным оказался этот разговор. Просто два парня спорили о направлении. Если бы они не были вооружены М16[34] и не несли ответственности за охрану местного порядка, можно было бы даже взгрустнуть по Соединенным Штатам, какими они были прежде. Если подумать, то именно поэтому Ронсон и делал то, что делал.
– Слушайте, – прервал он. – Сделайте мне одолжение. Я ищу женщину. Рост порядка пяти футов семи дюймов. Белая кожа. Рыжие волосы. Возможно, путешествует с рюкзаком Спецотряда. Ее зовут Эйприл Келлехер.
Называть ее имя было рискованно, но Айк прикинул, что ОТГ и Спецотряд и так уже знают о ней после инцидента в Кливленде. Другими словами, он не сообщил ничего нового.
С другой стороны, информация вызвала ожидаемый эффект: бойцы ОТГ заинтересовались. Многие из них считали агентов Спецотряда своего рода супергероями. Использование этого образа могло помочь Айку добиться того, что было ему нужно.
– Одна из ваших? – поинтересовался постовой.
– Нет, – качнул головой Айк, – и это одна из причин, по которой мне нужно с ней пообщаться. – Его слова тоже не были абсолютной правдой, но намек на то, что Эйприл Келлехер может быть опасна, произвел нужное впечатление. – Если увидите ее, не связывайтесь. Просто сообщите мне через ИСАКа. Меня зовут Айк Ронсон.
– Хорошо, агент Ронсон, – хором ответили оба часовых.
– Спасибо, парни. – Айк поднял руку на прощание и двинулся прочь.
Он не сомневался, что часовые разнесут информацию по всей ОТГ, так что, если Келлехер появится, кто-нибудь ее точно заметит и сообщит Айку.
Так или иначе, он мог сосредоточиться на южном подходе к городу. Вернувшись на Двадцать третью, он пересек железнодорожный мост и направился в сторону небольшого городка под названием Милан. В его северной части находилась тюрьма, а в южной – заброшенный завод автозапчастей. Наличие тюрьмы не сулило ничего хорошего. Айку вспомнилось, как он разбирался с бандой бывших заключенных «Райкерс». Едва ли были основания считать, что здесь толпа озлобленных молодчиков будет чем-то отличаться. Если Келлехер и вляпается в неприятности, то это произойдет здесь. Выйти на контакт и оказать помощь, ну-ну.
Когда солнце опустилось за горизонт, в городе зажглись огни. Больше всего их было на востоке, но Айк видел людей и около фабрик. Человеческое присутствие было заметно даже в районе автомастерских около магистрали.
Если Келлехер идет пешком, то ей предстоит еще минимум день пути. С другой стороны, она однозначно нашла более быстрый способ путешествия на отрезке между Нью-Йорком и Кливлендом, так что Айку не стоило расслабляться. Он выбрал удобное место и сел, прикидывая, в какое время цель теоретически может миновать его позицию. Если девушка не объявится, он вернется в Энн-Арбор и перейдет к плану Б… Каким бы этот план Б ни оказался.
До отчета Богомолу оставалось тридцать шесть часов. Если повезет, к тому моменту миссия будет уже завершена.
Глава 31Вайолет
На следующий день после памятного ужина замок стал похож на разворошенный муравейник. Все обитатели постоянно спешили. Они объединялись в группы, выполняя различные задания, но Вайолет казалось, что они скорее мешают друг другу. Большинство проголосовало за поддержку ОТГ, так что теперь они следовали распоряжению солдат – укрепляли оборону замка.
Джуни и Майк решили, что необходимо возвести ограждение вокруг всего квартала – замка и двух галерей, между которыми находился их сад. Для этого один отряд отправился на ближайшие улицы стаскивать брошенные машины к будущей баррикаде, которая должна была протянуться от Двенадцатой улицы и галереи Артура Саклера до угла Здания искусства и промышленности. Другой отряд занимался возведением стен из фанеры, металлолома и кусков монтажных лесов, которые раздобыли на ближайшей стройке. С их помощью планировалось блокировать проходы между замком и остальными зданиями. Стены возводились достаточно быстро – они были готовы еще до обеда, а к полудню череда машин перегородила Индепенденс-авеню. Проход был оставлен всего один – прямо в центре. Так люди могли попадать наружу и внутрь.
– Мы отправим сюда часовых, – распорядился Майк, помогая устанавливать последнюю машину. – Если хватит времени, поверх кузовов тоже положим леса.
Если хватит времени… Вайолет наблюдала за происходящим со стороны. Они готовились к нападению? Отовсюду доносился стук молотков. Это взрослые забивали фанерой окна первых этажей замка и остальных зданий. Девочке очень не нравилось то, что внутри теперь будет меньше света, но она доверяла взрослым и считала – они знают что делают.
Другие отряды возводили баррикады на нижних этажах таким образом, чтобы попасть внутрь можно было только через южный вход. Весь день был занят работой, а к вечеру дети настолько издергались, что никто из них не мог заснуть. К тому же Джуни не пришла их навестить, как она порой делала, когда считала, что дети напуганы. От этого стало еще хуже. Наверное, она просто была слишком занята, но Вайолет отчаянно хотелось быть одним из ее дел. На протяжении всего дня дети занимались тем, что бегали с поручениями, а слышали только: «Не путайтесь под ногами!»
Во время ужина Майк и Джуни поделились информацией о том, как продвигаются дела. Нижний этаж замка и проезды между зданиями уже были достаточно защищены. Утром они планировали закончить работу с окнами нижних этажей двух прочих зданий – их «укрепление», как выразился Майк.