После этого разговора с плеч будто свалилась гора. Да, мое изрешеченное от боли сердце не восстановилось в тот же миг, но оно обязательно исцелится. Со временем раны зарастут, и я, возможно, стану прежней Алисией.
Возможно.
Со временем.
После того, как Стэнли ушел, в комнате повисла угнетающая тишина. Мне безумно хотелось увидеть Рика. Мое вчерашнее поведение заставило всех поволноваться, но я вовремя напомнила себе о том, что не каждая девушка оказывалась в подобной ситуации, как я, рискуя жизнью, словно каскадер, исполняя тяжелейшие трюки.
«Я не хочу для тебя такой жизни…», – снова вспомнила слова Рика, и словно очнулась от долгого сна: вскочила с кровати и кинулась вниз по лестнице с немыслимой скоростью. В доме стояла оглушительная тишина, так, словно я была единственная, кто обитал в этом месте. Нет, я не верила, что мужчина мог уйти, не сказав и слова. Остановившись у окна размером с огромную двустворчатую дверь, я увидела Рика. Он стоял на улице в синем пуховике, с сигаретой в зубах и разговаривал по телефону. Будто приросла к полу, я наблюдала за ним исподтишка, одновременно пытаясь рассмотреть его лицо, на котором читалось явное недовольство. Мужская фигура, даже в плотной материи пуховика, казалась идеально выточенной из статуи. Торчащие в разные стороны волосы на морозе приобрели более темный оттенок. Взгляд попал в плен его выразительных глаз спустя несколько секунд моего плохо спланированного шпионажа. Если мой ступор вообще можно было приравнять к действиям наблюдения. Самоуверенный вид наглеца заставил меня прийти в себя, но не отвести взгляда. Паника внутри нарастала, словно снежный ком, сходящий с гор. Он по-прежнему с кем-то говорил по телефону, не разъединяя со мной зрительного контакта, будто эта игра в переглядки его заводила... Или меня.
- А ты думал, что здесь тропический рай? – смех Сэта заполнил комнату, и я перевела внимание на входную дверь, в которую разом ввалились Сэт, Логан и мой брат.
- Я ничего не думал, – сухо ответил Стэнли.
Украдкой оглядев мужчин, отвернулась обратно к окну, но Рика уже не было на месте.
- В следующий раз разбиваемся на пары, двое против одного – нечестная игра, – продолжал бубнить Сэт.
Отвернулась от окна и подошла ближе к мужчинам, которые были облеплены с ног до головы снегом. Стэнли лучезарно улыбнулся мне, и собрав с куртки подтаявшую влагу, кинул ею в меня.
- Ай,- взвизгнула я, почувствовав, как от холода тело покрылось гусиной кожей. – Вы откуда такие дикие? – улыбнулась я в ответ Стэнли, примечая всеобщее воодушевленное настроение.
- С улицы, – пробасил Сэт и, уподобившись Стэнли, кинул в меня комок снега.
Я попыталась увернуться, но ловкость и сноровка Сэта оказались убедительнее моих неуклюжих попыток избежать столкновения со снежком.
- Вы сговорились, да? – воскликнула я.
- Утром передавали снег… – задумчиво произнес Логан, наблюдая за нами будто со стороны.
- А где твои снегоходы? – вновь оживился Сэт, держа в руках еще одну пригоршню снега предназначающуюся для меня.
- Пылятся в гараже,- глаза Логана заблестели, в то время как я получила еще одну порцию «дружелюбия» от Сэта.
- Сэт! – завизжала я в знак протеста.
- Кто «за», чтобы устроить гонку? – хохотал Сэт, наблюдая за тем, как я смахивала со своих волос снег.
- Отличная идея! – в дверях появился Рик.
На лице мужчины не было и тени той озадаченности, с которой он разговаривал по телефону несколько мгновений назад. Идея прокатиться на снегоходах мне очень понравилась, но вся загвоздка в том, что я ни разу на них не каталась.
- Алисия? – Логан поймал мой неуверенный взгляд, после одобрительных кивков всех собравшихся.
- Я не умею… – растерянно ответила я.
- Это не уважительная причина не принять участия в массовом мероприятии, – нашелся Сэт, и я перевела взгляд на Рика, который ждал от меня, судя по его виду, согласия.
Нерешительно, но все же кивнула головой.
- Алисия поедет в паре со мной, – вступился Рик и сделал несколько шагов навстречу, тем самым принимая очередной снежок от Сэта на себя.
- Сэт, да успокойся ты! – прикрикнул на него Стэнли.
- Логан у тебя найдется теплая одежда? – я не хотела замерзнуть и расстроить планы этих собравшихся в кучу безумцев. Не хватало еще с присущей мне везучестью выпасть из сидения снегохода и застрять в сугробе вверх тормашками.
- Да, – Логан натянуто улыбнулся в ответ и переглянулся с Риком.
Что-то было не так. Они все в сборе, в хорошем настроении и собирались кататься наперегонки на снегоходах. Может быть, что-то сдохло в лесу? Или нет, не так, они снова кого-то застрелили, и поэтому у них такое приподнятое настроение?
– Пойдем, посмотрим, что тебе подойдет, – он указал глазами на лестницу, приглашая следовать за ним.
- Выдвигаемся через полчаса, чтобы успеть до сумерек, – крикнул вдогонку Рик, но мы уже скрылись из виду.
Нет, точно они кого-то пристрелили…
Уложившись в отведенный для сборов временной отрезок, я вышла на улицу одетая в теплый комбинезон светлого оттенка, шапку и перчатки в тон. Несмотря на то, что на улице было ясно, кожей лица я ощущала сильный мороз. Парни уже стояли на улице и о чем-то бурно разговаривали, жестикулируя руками. Первым меня заметил Логан и опять как-то странно переглянулся с Риком, на что тот едва уловимо моргнул глазами. Если они опять что-то задумали, то флаг им в руки!
- Ну что, по коням? – предложил здоровяк приступить к нашим «соревнованиям».
Рик напрасно взял меня в союзники, в то время как остальные ребята в одиночку собрались состязаться на скорость. Мало того, что я притягивала неприятности, но, к тому же, еще была и лишним грузом, который не приведет нас к первому месту. Максимум: к финишу мы придем последними.
- Прекрасно выглядишь, – шепнул мне на ухо Рик и направился в гараж, из которого уже выехали по очереди Стэнли, а затем и Логан.
Забралась на сидение, едва умещаясь на нем вместе с Риком, и крепко обхватила его за талию. Снегоходы выстроились в аккуратную линию у дерева, неподалеку от дома, и мужчины, переглянувшись, ринулись с места. Зажмурив глаза, не в силах сдержать рвущиеся от холода слезы, я отдалась во власть своим ощущениям. Они были схожи по накалу чувств с прыжком с водопада. Рик, оказывается, был любителем острых ощущений. Наверное, теперь и я тоже. Я уже не могла представить свою жизнь без приключений и адреналина. Опасность в некотором роде стала моим допингом, который стимулировал к действию, а чувства – стремиться к новым граням. Разлепила глаза, пытаясь рассмотреть местность, а заодно оглянуться назад, чтобы прикинуть, какими мы были по счету. К своему удивлению, я не увидела ни одного преследователя. Возможности рассмотреть фаворитов этой гонки, находясь за спиной Рика, у меня не было. Значит, я была права. Мы в лучшем случае придем к финишу последними…
Теснее прижавшись к спине Рика, я откинула голову немного назад. Верхушки деревьев стояли в инее и были неописуемо красивы. Такого великолепия мне не доводилось видеть за всю свою жизнь. Хотелось, чтобы этот момент запечатлелся в памяти навсегда.
Жизнь иной раз сама диктует нам свои правила, и только мы решаем принять их или жить иначе. Я приняла решение, и оно, увы, оказалось не в пользу закона и правопорядка. И что самое поразительное, теперь я не хотела вернуться к прежней жизни, потому что не представляла ее больше без Рика.
~ 13.2 ~
Мы продолжали двигаться уже довольно длительный отрезок времени. Мои ноги начали замерзать. Вокруг становилось мрачно, и невозможно было определить источник этой внезапно появившейся темноты – то ли пасмурное небо, которое заволокли темные тучи, то ли сгущающиеся сумерки. Но определенно наша «гонка» подзатянулась, и я абсолютно не видела и не слышала ни единого его участника кроме нас… Как будто мы вообще поехали по другому пути! Рик же не заблудился? Моя попытка рассмотреть хоть что-либо за спиной наглеца не увенчалась успехом. Я расслабилась и попыталась получить от этой поездки максимальное удовольствие. Когда мне еще придется так «весело» провести время? Правильно. Никогда. Потому что такой апофеоз безрассудства – это моя «награда», правда, неизвестно за какие такие заслуги. Будь я на месте той Алисии, которая впервые встретилась с наглецом, подумала, что он специально вез меня вглубь леса, чтобы убить и закопать… Но сейчас мотивы Рика, так же, как и его мысли, были мне не слишком известны. А моя интуиция или подсознание, черт его дери, молчало.
- Рик! – прокричала я. Мужчина повернул голову вполоборота в мою сторону, давая тем самым знак, что слышит меня. – Мне кажется, мы далеко уехали от дома!
Может быть, наглец так увлекся скоростью и свободой, что забыл, что мы хоть и живем на земле, она круглая и все такое, но снегоход – это не ракета, и время, затраченное на путь от дома, будет равно по длительности обратному возвращению к отправной точке. А разъезжать ночью по глухому лесу с нависшими снеговыми облаками – это, увы, не удел моих фантазий, сколько бы романтики в этом ни присутствовало.
- Все нормально! – помимо лекарства от скорби (которое, будь мой брат милосерднее, мне бы не понадобилось), мне бы пригодилось еще и лекарство, развязывающее язык. Знаю, такое в природе точно есть! Но, если нет, то может быть, стоило Логану предложить свой организм для подопытных работ? Уверена мы потом еще все вместе прославимся и получим нобелевскую премию за новое и уникальное лекарство, разработанное на мне же. Только приз, думаю, у нас будет необычный для такого мероприятия – наручники и решетка. Потому что преступникам не выдают денежных призов. Не удивлюсь, если наглец, Логан и этот здоровяк были не в розыске.
Жутко хотелось пить, губы на морозе обветрились и покрылись сухой корочкой, которую, казалось, поддень ногтем, и можно остаться безо рта. Не знаю, сколько мы еще мчались по скользкой корке оледенелого снега, но внезапно в кромешной темноте я увидела размытые огни. Не могла сказать наверняка, что это был дом Логана, но мне очень хотелось на это надеяться. Я порядком утомилась от этой длительной езды, и единственное, что мне сейчас было нужно – это горячий душ и мягкая постель. По мере нашего приближения к огням, к своему ужасу, я различила очертания автомобиля. Никакого подобия дома… Вокруг по-прежнему была только пустошь и расстилающаяся равнина. Каким-то образом мы остались позади всех деревьев и оказались рядом с автострадой. Внезапно очнувшееся шестое чувство забило тревогу, а тело интуитивно напряглось. Что, черт возьми, снова придумал этот сумасбродный наглец?! Зачем мы приехали сюда? Кто этот человек, что ждал нас у обочины? Что, если Рик решил просто отдать меня Льюису? «Нет… Это исключено», – я постаралась не поддаваться охватывающей рассудок панике. Стэнли бы не позволил сделать ему такого. А что, если он был не в курсе?