Парадоксально смешно, как судьба играла нашими жизнями. Сначала Рик был полон решимости оставить меня и уйти, мотивируя свой уход тем, что он для меня опасен. Но на самом деле опасность представлял совсем другой человек. И этим человеком была я. Те несколько часов одиночества под дверьми импровизированной операционной я мысленно кончала жизнь самоубийством, тысячу раз убивала Льюиса и воскрешала Клайва, чтобы снова и снова всаживать в его тушу несчетное количество пуль. Но скольких бы сценариев нашей жизни я ни воспроизводила, все они кончались одинаково – никак. Ничего не происходило.
А что могло произойти с мертвым человеком? Правильно. Ничего. Я бы не хотела снова пережить то, что я сегодня пережила. Я имела в виду ранение Рика. Когда он находился на волоске от смерти, я сама того не замечая, тоже была готова умереть. И отнюдь не от чувства вины. Мне было абсолютно плевать на жизнь Джея. Но не на жизнь Рика.
Этот судный день в какой-то мере очистил мозг от ненужной шелухи и вселил в меня твердую уверенность в собственных силах. Не я была слабой все это время. А обстоятельства, которые расшатывали нервную систему, заставляли меня приходить к этой мысли. На самом деле, только я была в силах положить всему этому конец. И только после этого пытаться наладить свою собственную жизнь. Если, конечно, повезет. Потому что сегодняшний отпор, который я сумела дать противнику, я считала не чем иным, как везением.
Склонилась над Риком и поцеловала его в мягкие, слегка пересохшие губы... Я сожалела только об одном. Мы не должны были жить подобной жизнью. Это было неправильно. Но и не в моей власти было что-либо исправить. И... к тому же я стала такой же, как и наглец. Как и мой брат. Как Логан. Теперь я была убийцей...
Какими бы подонками не были Клайв и тот парень в черной куртке, они были живыми людьми. Но, как ни странно, я не чувствовала раскаяния. Я вообще не чувствовала вины за гибель этих двух мерзавцев. Я бы с удовольствием убила бы их еще раз. И еще. И так до бесконечности. Да, наша история с Риком мало была похожа на историю Ромео и Джульетты, но сцена с лжесмертью в ней точно присутствовала. Потому что когда я вломилась в дом мистера Филипса, в то время как полумертвый Рик лежал в машине, в моей голове уже был четкий план расставания с собственной жизнью. Драматично? Но это так.
Я отошла от Рика. Мне необходимо было сделать еще одно важное дело, до того как он очнется и сможет встать.
- Мистер Филипс, у вас есть ручка и листок бумаги? – попросила я старика оказать мне еще одну услугу.
- Конечно, милая, – он по-отечески окутал меня теплым взглядом и скрылся в одной из комнат.
Я ждала приезда Логана. Он вот-вот должен был появиться в дверях этого дома. Джей тоже был ранен, у него было вывихнуто плечо и сломано два ребра, но в целом из нас троих легкими ушибами отделалась только я. Что было очень на меня не похоже.
Безмерно благодарная седому и доброму старику, который не отказал нам в помощи, с листком бумаги и ручкой в придачу, я отправилась на кухню. Маленькое окно было плотно зашторено, посередине комнаты стоял небольшой дубовый стол и два стула. Крошечные, почти игрушечные шкафчики и бедное убранство дома говорили о том, что этот мужчина был холостяком уже довольно долгое время.
- Вы живете один? – поинтересовалась я у старика, который ходил за мной по пятам. Он чего-то боялся? Неужели счел меня за воровку?
- Да, – тяжело ответил он и отвернулся от меня, шаркая ногами по скрипучим половицам. – Я пока налью чаю, – кивнул он в сторону газовой плиты.
- Спасибо, – я села за стол и развернула листок. Пора собирать мысли в единое целое...
Я сидела в кресле и смотрела в темное окно. Рик мирно спал, пока я размышляла о… нем же. Я буквально ощущала ломоту в костях, вспоминая о нашей первой встрече. Эдакий самонадеянный и бесцеремонно нахальный красавец, которому было наплевать на все и вся, когда дело касалось его интересов. Повернула голову в сторону наглеца и тоскливо улыбнулась. Бешеная страсть, которая сейчас смиренно таилась в уголке моей души, жаждала выйти наружу. Ведь он сразу мне понравился… Но так обычно и происходит. Негодяи в спросе у хороших и порядочных девочек. Только теперь я была далека от слова «хорошая». Но так мне нравилось даже больше. Уж не знаю понравится ли эта новая плохая девочка Рику, но думаю, что он не успеет разобраться, что к чему за такой короткий промежуток времени, пока я не…
- Алисия, – дверь тихо приоткрылась, и в проеме появился Логан. Я как будто увидела родного и близкого друга, которого не было невесть сколько времени.
- Логан! – бросилась я к нему на шею. Господи, как мне нужна была его поддержка! Именно сейчас.
- Как он? – блондин успокаивающе погладил меня по спине.
- Спит, – ответила я, выпуская его из своих объятий.
- Расскажешь, что случилось? – шепотом спросил Логан, вплотную подойдя к Рику. – Кто в него стрелял? – он бегло осмотрел его тело и повернулся ко мне лицом.
В комнате повисла долгая пауза. Я молчала, но вовсе не оттого, что не знала, что ему ответить. Я просто решила ничего не говорить ему о том, что это был Клайв. И что я убила двух человек. Хотя бы несколько часов, пока…
- Как это произошло? – он настороженно отреагировал на мое молчание и, услышав в ответ всю ту же тишину, сокрушительно покачал головой. Мрачные тени, пролегшие под глазами, выдавали его переживания. Могла представить, с какой скоростью он мчался сюда, чтобы найти нас. В надежде застать живыми.
- Это случилось в нескольких милях отсюда, – тихо заговорила я.
- Дальше, – Логан пристально смотрел на меня светлыми, можно даже сказать, поблекшими глазами.
- Я, Рик и Джей спорили... потом я просто увидела тело Рика на земле. Кто-то стрелял в него из пистолета с глушителем, – изучающий взгляд блондина заставил всполохнуть красным пламенем мои щеки. Но я решила повременить с деталями своего рассказа, потому что тоже хотела знать ответы на некоторые вопросы. Да и как известно, лучшая защита – это нападение. – Почему Рик не вернулся обратно в твой дом? Это было спланировано вами заранее? – руки Логана сжались в кулаки. Значит, я была права – действительно, спланировано заранее. Но не так тщательно, как того бы хотелось этой напыщенной парочке «твиксов».
- Мы решили разделиться, чтобы запутать Льюиса. Стэнли отправился к Бриане. Вдвоем им будет спокойнее и безопаснее на данный момент времени…
- Вы решали это все вместе? – уточнила я. Логан утвердительно кивнул головой.
- Я и Сэт собирались забрать из Сиэтла его подружку и вернуться на остров, – в комнате снова повисло напряженное молчание. Видимо, не одна я хотела утаить факты, о которых мне не хотелось говорить. – В том, что случилось, есть доля и моей вины, – блондин отошел к маленькому окну. Я смотрела в его широкую спину и не понимала: он-то в чем себя винил? – Я должен был поехать с вами, и тогда ничего этого бы не произошло!
Да уж… Оказывается, мы с блондином были единомышленники. Братья по духу. Ни он, ни я не могли прожить и дня без груза вины на своих плечах за чье-нибудь намерение поступить так, а не иначе. Только блондин что-то темнил. Стэнли и Рик собирались расквитаться с Льюисом, но не бегать от него...
- Случилось то, что случилось, – отстраненно произнесла я. Я не собиралась сейчас успокаивать или обнадеживать человека. Потому что это было бы в какой-то мере кощунственно с моей стороны. Особенно если учесть то, какое решение я приняла. Уж я то не намерена была больше ни от кого бегать и скрываться.
- Мне не понятно только одно, – Логан продолжал стоять спиной ко мне. – Мистер Филипс говорит, что вы появились в его доме в начале третьего, – он слегка повернул голову в мою сторону. – А ты позвонила мне в полдень, когда сообщила, что Рика подстрелили, – я нервно сглотнула, – здесь максимум час езды, если ты верно, указала координаты… – вот я и попалась. Никогда не умела врать... – И почему у Джея сломано два ребра? – Логан отошел от окна и снова подошел ко мне.
Казалось бы, ну что страшного в том, что я признаюсь блондину, что в Рика стрелял Клайв? Ведь никто из нас не рассчитывал, что он спутает все карты и раскрошит в пух и прах блестящий план наглеца? Но я упорно молчала, не зная, что ответить на вопрос, куда подевались наши обидчики. Признаться блондину в том, что я убила нескольких человек, это все равно, что на исповеди послать батюшку ко всем чертям и поджечь церковь. Рик, Логан, да даже Стэнли столько возились со мной как с писаной торбой, всячески оберегая меня от того, чтобы я не стала «одной из них», что теперь просто не представляла, как скажу « Это я их убила». Остановившись на том, что лучше сожгу церковь, чем признаюсь Логану в своих смертных грехах, я взяла еще один смертный грех на душу. Подумаешь одним больше, одним меньше...
- Я же говорила тебе, что перед тем как Рика ранили, у нас случилось что-то типа «заварушки», – в кои-то века врала и ни капли не краснела.
Логан вроде бы поверил мне. Или сделал вид, что поверил… Но его обреченный вздох натолкнул меня именно на эти мысли. Как будто мало было тех, что не давали мне покоя, вот уже как несколько часов. Логан утвердительно кивнул и вышел из комнаты. Пустота, которая образовалась вместе с его уходом, оставила еще одну брешь в моем сердце.
Я не знала наверняка, час прошел, два, или десять, но я внезапно встрепенулась и открыла глаза. Рик пришел в себя и нежно гладил рукой мои волосы. Это простое с виду действие обрушило на меня шквал не нужных и щемящих душу чувств. Наверно, именно в этот момент я окончательно для себя поняла, что люблю. Обожаю и принимаю этого человека таким, какой он есть. Люблю его сильные и крепкие руки. Люблю цвет его волос. Люблю его силу и бесцеремонность. Люблю его нахальную улыбку и молчаливость. Люблю смотреть в его лиц