о, когда он вместе со мной достигал оргазма. Люблю его запах. Но больше всего я люблю его бесстыжие глаза и смех. Да, черт возьми, просто люблю... Имей я возможность бесконечно смотреть в лицо наглеца – я бы непременно ею воспользовалась. Что я сейчас и делала. Только ничто не вечно в нашей мирской жизни. Но некоторые мгновения все же имели привкус вечности…
- Как хорошо, что ты рядом, – прошептал наглец.
Мое сердце сжалось от боли.
- И ты… – я перехватила его руку и, сжав в своих ладонях, поднесла к губам. – Прости… – шептала я, не в силах разъединить наши взгляды.
Твое прощение вскоре будет для меня жизненно необходимо...
- Ты ни в чем не виновата, – я горько улыбнулась. В том, что происходило, как раз наоборот, была только моя вина.
- Где мы? – спросил Рик.
- Пока в безопасности, – уклончиво ответила я на вопрос.
Интересная эта штука – жизнь. Еще недавно я зависела от Рика и его решений, а теперь... нет. Неизвестно откуда взявшееся смирение удивило меня. Но мне хотелось просто сейчас побыть с Риком наедине, в спокойствии. Безо всяких гнетущих и пустых мыслей. Просто пожить этими минутами и насладиться его присутствием. А больше в этой жизни мне и не нужно было ничего.
- Ты какая-то странная, – заметил Рик мой отсутствующий вид.
- Я чуть было не потеряла тебя, – тихо ответила я. “По своей вине”, – добавила, но уже про себя и отвела взгляд. На глаза навернулись слезы. Я вообще в последнее время стала слишком сентиментальной. С этим необходимо было что-то делать. Может быть, стоило убить еще пару человек и ощутить, как вконец задеревенела моя душа?!
- Дурной пример заразителен, – наглец улыбнулся, и его лицо преобразилось, теряя болезненно-бледный вид.
- В смысле? – не поняла я.
- Тогда, после похорон Льюиса, когда осколок стекла попал тебе в спину, я ведь тоже думал, что все… – вот теперь точно можно считать, что «все». Мое сердце разбилось на мелкие осколки от его слов, и я ощутила горечь во рту от его признания.
Уже тогда я была ему небезразлична, и от осознания этого стало только нестерпимо больнее.
- Теперь все будет хорошо, – еще чуть-чуть, и врать у меня будет выходить так же виртуозно, как и разбираться в людях. Рик тепло улыбнулся и рукой притянул меня к себе. Наш поцелуй не был долгим, но в нем было столько тепла, нежности и любви, что, казалось, я провела вечность в его объятиях. “Еще одно короткое мгновение с привкусом вечности”, – вспомнила я свои же слова. – Тебе нужно отдыхать, – умом я понимала, что мне пора уйти, но сердцем – нет. Оно как назло чувствовало обратное.
Собрав всю волю в кулак, и запечатлев на губах мужчины последний поцелуй, встала и направилась к дверям.
Свою жизнь в последнее время я часто сравнивала с кино. В ней было все: и погони, и убийства, и опасность, и даже любовь… Но всему приходит конец. И я не была исключением. Мне очень сильно хотелось обернуться и посмотреть ему в глаза, но я боялась… Боялась, что этот короткий эпизод навсегда останется в моей памяти и в итоге станет ночным наваждением. Или кошмаром.
- Алисия, – голос Рика остановил меня.
Я замерла на месте.
– Помнишь, ты обещала мне не делать никаких глупостей? – тихий баритон окутал мой слух своим волшебным звучанием.
«Только не оборачивайся, только не оборачивайся», – стучало в висках.
- Я привыкла выполнять свои обещания, – я обернулась всего на миг и… пропала. Теперь эта убогая комнатка, раненный Рик и его глаза, полные нежности и надежды, смотрящие мне вслед, станут моим кошмаром.
Словно ураган я пронеслась по всему дому и ворвалась в комнату, где находился Джей. Тот мирно спал и, казалось, не слышал глухого стука, с каким дверь врезалась в стену. Все бы ничего, и я бы ни за что не потревожила ночной сон раненого человека, если бы в этой комнате не находилось вещи, которая имела полное право принадлежать мне. Обшарив куртку Рика, я нырнула рукой во внутренний карман и вытащила оттуда пистолет. Я преднамеренно переложила его в одежду Рика, чтобы не ходить по дому мистера Филипса с оружием.
- Надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь, – с этими словами я прихватила еще и всю наличность, что оказалась в кармане куртки.
- Алисия? – сонный голос Джея заставил меня испуганно вздрогнуть.
- Черт, Джей! – выругалась я, хватаясь за сердце. – Ну, нельзя же так пугать!
- Что ты делаешь? – он привстал и включил небольшой ночник возле кровати.
- Ничего плохого, – я улыбнулась и подмигнула ему. – Береги себя, – положила деньги в карман и заткнула оружие за пояс своих штанов. И не дав Джею сказать и слова, быстро вышла из комнаты.
Не было времени перевести дух и задуматься над чувствами окружающих людей. Да и над чем было думать? Все и так было очевидно. Так или иначе, в моей голове уже созрел план, который я была полна решимости осуществить. Во что бы то ни стало.
После всего того, что случилось накануне, я словно повзрослела, и с глаз спала пелена. Мы всегда будем ходить по краю черной пропасти, но не всегда у нас будет получаться избегать смертельной опасности. Я не хотела такой жизни. Не хотела бесконечных скитаний и жить в ожидании, что вот-вот за мной придут, чтобы убить. Чем же я провинилась в прошлой жизни, что в этой должна была так изворачиваться и переступать через себя и свои чувства, для того чтобы просто жить?
Господи, дай мне сил!
Не большим, а вселенским усилием воли, я заставила себя не вернуться в комнату, где сейчас находился наглец. Тихо, практически на цыпочках зашла на кухню и оставила сложенный напополам листок с подписью «Рику».
Оказавшись на улице, я глубоко и часто задышала. Мне нельзя было сейчас думать о том, что все могло бы сложиться иначе. “Иначе быть не могло”, – повторяла я про себя и уверенными шагами шла прямиком к машине, которая не так давно принадлежала Клайву. Теперь она была моя. Как и душа этого мерзкого и гнилого человека.
- Когда-нибудь ты меня простишь... – сказала я вслух слова, которые предназначались Рику, и села в машину.
Не мешкая ни секунды, завела мотор и вдавила педаль газа в пол. Нужно было как можно скорее убираться отсюда, пока я не передумала и решила остаться.
~ 15.1 ~ Сжигая мосты vs. Багровый рассвет
Мне не хотелось думать о том, что будет чувствовать Рик, когда узнает, что я приняла решение исчезнуть из его жизни. А тем более, была не уверена, что он поймет этот поступок и когда-нибудь простит мне это малодушие. Хотя можно ли было назвать страх за его жизнь малодушием? Пусть я лучше буду тысячу раз проклята, чем переживу еще раз то, что случилось накануне: неподвижное тело наглеца, одежда, пропитанная его кровью, и бледное, почти неживое лицо... этот образ всплывал в моей памяти снова и снова.
Нет. Я не могла вернуться. Всячески убеждала себя в том, что я сильная. Я справлюсь. Да, черт возьми, откуда взялся этот скептицизм и неверие в собственные силы? И все я делала правильно. Сколько еще можно было прятаться за широкую спину наглеца? Он мне еще «спасибо» скажет, когда я прикончу Льюиса. Представила, как Рик меня благодарит, и уголки губ скользнули вверх. Он скорее пристрелит меня за эту выходку. Или отшлепает по заднице… своим же пистолетом. Или снова сыграет со мной в русскую рулетку. В общем, он обязательно найдет способ, как выразить мне свою благодарность. Уж что-что, а с фантазией у наглеца всегда были дружеские отношения...
Мне предстояло преодолеть расстояние почти в тысячу миль, чтобы вернуться обратно в Сиэтл. По пути я должна была также выкроить время, чтобы сменить машину. Желательно это было сделать в ближайшем городе. Но мое местонахождение, в принципе, и так не окажется для Рика большой тайной. Потому что не нужно быть ясновидящим, чтобы понять, куда я держала путь и зачем. Мне лично это казалось очевидным. Но так ли очевидно будет мое внезапное появление для Льюиса? Маловероятно, если и вовсе исключено.
Не знаю, сколько времени я ехала без остановок, но, судя по тому, как затекло все тело, не меньше пяти часов. Я решила, что остановлюсь передохнуть в Рок-Спрингс, а заодно поменяю автомобиль. Проезжая мимо того или иного указателя с названием города, пыталась вспомнить, что знала о его истории, и к своему ужасу осознавала, что пора было расширять кругозор и на досуге заняться познавательным чтением, дабы заполнить бреши в образовании. Но Рок-Спрингс для остановки я выбрала именно потому, что это был единственный город, который я помнила по историческим сводкам. В конце девятнадцатого века здесь произошло какое-то восстание, что-то наподобие бунта: русские эмигранты ополчились против китайцев и, учитывая небольшое население города в те времена, нанесли ему существенный ущерб. А все из-за чего? Опять-таки из-за денег. Неужто они так много значили в этом мире?
Проезжая мимо цветных и вычурных витрин, куда-то торопящихся людей, я чувствовала себя при этом так одиноко и пусто, как никогда. Мне было нестерпимо больно: видит Бог, я не хотела никого убивать, не хотела, чтобы пострадал Рик, и уж тем более не хотела его оставлять, бросив в неизвестном и далеком городе. Он бы так не поступил никогда. Но у меня была цель, и я верила, что убрав с дороги Льюиса, мы все только облегченно выдохнем. Мои руки и так уже были испачканы кровью. Мне не отмыться. Да и честно сказать, я сомневалась, что там, наверху, кто-то считал мои грехи. Этим вовсю уже, должно быть, занимался дьявол.
Я проехала еще пару миль, прежде чем остановиться на одной из заправок.
- Эй, парень! – окликнула я молодого парнишку, который увлеченно ковырял ботинком асфальт. Черные спутанные волосы мальчика лезли ему в глаза, но это, казалось, нисколько ему не мешало. – Где здесь можно взять подержанный автомобиль или обменять его? – парнишка отвлекся от своего важного дела, поправил волосы одной рукой, чем напомнил мне о привычке Рика вечно взъерошивать свои волосы, и искоса посмотрел в мою сторону.