— Я… — только и пискнула Соня, спрятавшись за мной.
— Нет, блин, она Джек… — пробормотал Джек недовольно, чем вызвал пристальный взгляд уже на себе.
— Мне рассказывали про вас, Джек, — выпрямилась она. — Томас попросил меня вас научить обращаться с вашими силами. Посмотрим, что я могу сделать.
— Вы же не будете на мне опыты ставить? — с подозрением спросил он.
— Если только немного, — подмигнула Нинг и поманила нас. — Твои люди будут ждать там?
— А что? — сразу же с подозрением спросил Джек. Я же, в свою очередь, ответил спокойно.
— Да, они в начале дороги. Решил их не брать сюда.
— Хорошо. Не хотелось бы, чтоб они увидели больше, чем положено.
Внутри склад не сильно отличался от моего ангара, разве что сверху не было крыши. Видимо, обвалилась от старости. Что удивительнее, здесь было всё чистенько и убрано. Видимо, ведьмы заранее подготовили полигон для тренировок. Пол был усыпан обычной землёй с песком, нигде не торчала арматура, куски камня или стекло. Можно было спокойно упасть, не боясь, что пробьёшь себе ногу чем-то твёрдым и острым. Идеальный полигон для тренировок.
Единственным, что выделялось, был стол, на котором лежали остроконечные шляпы Нинг, Фиесты и… я так подозреваю, Сони. Плюс три посоха, один из которых был скорее обычной палкой.
— Здесь мы будем заниматься, — развела в стороны руки Нинг. — Ни криков, ни взрывов, ни шума снаружи слышно не будет, так что можете не беспокоиться. — Мы узнаем, если кто-то приблизится сюда.
— Как? — задал я логичный вопрос.
— Ещё одна ведьма снаружи караулит подходы, — пояснила она. — Для нашей безопасности.
— Эта херотень на нас не рухнет?.. — пробормотал Джек, оглядываясь.
— Не рухнет. Что касается тебя, Джек, будешь учиться вместе с юной Софией. Постарайся подойти к делу серьёзно. Я знаю, что у тебя возраст уже не для школы, однако твои силы, насколько я понимаю, проявились недавно.
— Да, несколько дней назад.
— Как ты оцениваешь себя по силе?
— Ну-у-у… э-э-э… я типа… ну могу кидать фаерболлы типа или… э-э-э… воду там на голову обрушить…
— Он идёт практически по всем направлениям, — перевёл я Джека. — Молнии, вода, огонь, телекинез — это пока что я видел. Возможно, спектр несколько больше, но он умудряется всё разнести, поэтому мы особо не экперементировали.
— Понятно… — задумчиво посмотрела она на него. — И проявилось только сейчас? Ни с того, ни с сего?
— Ну… я тут на днях чуть не сдох… — он вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул. Пусть рассказывает.
Джек уложился в минуту.
— Хорошо, — кивнула Нинг. — Думаю, мы сможем тебя обучить, дать основы, после которых ты уже сам сможешь развиваться дальше.
Нинг стащила с себя плащ, оставшись в одном платье, после чего подошла уже к Соне и присела перед ней. — А теперь я хочу спросить тебя, юная София. Как бы ты оценила свою силу?
— Я? Силу? — немного растерялась та. — Я… я немного умею и… вот…
— Не могла бы ты показать мне, пожалуйста, всё-всё, что умеешь, София.
Девчушка вопросительно посмотрела на меня. Я улыбнулся, махнув головой на Нинг.
— Делай, как просит тётя Нинг, Соня. Считай, ты на уроке, здесь она главная.
Она с ответственной мордашкой кивнула, после чего принялась выдавать друг за другом все свои умения. Не сказать, что я сильно удивился, увидев их, так как и до этого наблюдал за ней, а вот на лице Нинг читался интерес.
Соня разве что антиматерию и способности лекаря не показала. Ну и чтение мыслей ещё. Остальное она продемонстрировала в той или иной степени неплохо, включая тот самый странный светящийся шар. А огонь так ещё и лучше, чем Джек, который после увиденного с грустью обиженного ребёнка смотрел на свои руки — неприятно, когда маленькая девочка оказывается сильнее тебя, да?
Демонстрация сил Сони продлилась минут пять, прежде чем она смогла показать всё, что умеет. Некоторые вещи ей приходилось повторять раз за разом, пока не появлялся видимый эффект. Мы не торопили её, лишь покорно ожидая, пока девочка покажет всё, на что способна.
Надо сказать, для маленького ребёнка это было довольно внушающее. Даже Нинг, кажется, оценила её силу.
— Очень хорошо, София. Ты имеешь задатки очень сильной девушки, которой откроются многие горизонты, — кивнула она. — Однако, прежде чем начать тебя обучать, я хотела бы спросить — ты хочешь стать моей ученицей? Ты сама? Действительно ли хочешь обучаться этому ремеслу или делаешь это потому, что тебя заставляют?
— Я… — Соня хотела было обернуться ко мне, однако Нинг мягко, но настойчиво приложила ладонь к её щеке, не давая обернуться. Я нахмурился, но смолчал. Пока смолчал.
— Я хочу услышать твоё желание, София. Ты должна понимать, что обучаться подобному сложно, и в первую очередь ты сама должна хотеть научиться контролировать свои силы.
— А если… если я откажусь? — уверенно спросила она, на что Нинг улыбнулась.
— Ничего страшного не произойдёт. Я обучу тебя просто тому, как контролировать твои силы и не давать им выходить наружу.
Меня так и подмывало спросить, а если согласится, но Соня сама это спросила.
— Если согласишься? Я буду обучать тебя всему, что сама умею. Всему, чему меня научили. Я передам тебе все свои знания, коими меня наделили, стану твоей наставницей и буду учить тебя столько, сколько потребуется.
— Я… — Соня вновь попыталась обернуться, и вновь Нинг удержала её голову.
— Твой отец, — меня назвали отцом. Это несколько… смущает, хотя я сам их дочками называю, — считает, что свобода превыше всего. Что мы должны сами выбирать, чего хотим. Поэтому просто прислушайся к себе и скажи — ты хочешь учиться? Ни я, ни он тебя не заставляем. Твой выбор — лишь твой выбор, София.
Такое ощущение, что меня огрели моими же доводами по голове. Потому что это я говорил, что Соня пусть сама выбирает, а не ей навязывают. Мне хотелось прямо-таки подойти и напомнить Нинг об уговоре, однако я решил дождаться конца этого спектакля. Потом, не при Соне поговорю с Нинг по поводу этого.
А Соня тем временем не знала, видимо, что сказать. Она минуту стояла, прежде чем ответить.
— Я…
Глава 255
— Я… — она замялась. — Я хотела бы… попробовать…
Последние слова так вообще были едва слышны. Но тем не менее, Соня сделала свой выбор. Я не знаю, повлияла ли Нинг на неё или нет, но разговору между ей и мной точно быть.
— Очень хорошо, — улыбнулась Нинг. — Я не предлагаю тебе куда-то вступить, я не предлагаю тебе куда-то присоединиться, я лишь научу тебя, помимо контроля своей силы, тому, что сама умею — правильно её использовать.
Эти слова явно предназначались мне. Да и быстрый взгляд Нинг, с которым я встретился, как бы говорил: я не отбираю её у тебя.
— Иди сюда, юная София, — Нинг взяла за руку Соню и повела к столу, на котором лежали остроконечные шляпы и посохи. Заранее подготовились, смотрю.
Когда они подошли, Нинг подхватила со стола шляпу и надела на себя, придав себе образ эдакой ведьмы. Кольца на пальцах, какие-то браслетики, это платье… действительно, выглядит как ведьма. Соня смотрела на неё широко раскрытыми глазами, открыв от удивления рот.
Джек, кстати говоря, тоже смотрел на это, открыв рот.
— София, тебе надо раздеться.
— Снять… туфли? — переспросила Соня.
— Нет, полностью снять одежду, — покачала головой Нинг.
— Полностью?.. — тут не то что Соня охренела, я сам потерял дар речи. Что за детский стриптиз с моей Соней тут решили устроить?!
— Не бойся, я…
А дальше я не услышал, что Нинг сказала, потому что в этот момент уже открыл рот, чтоб остановить этот бред, который почему-то набирал обороты. Но не успел и слова сказать, когда на плечо опустилась чья-то рука.
Я зло бросил взгляд на Фиесту — в принципе, больше и некому было меня остановить. Она ответила мне безразличием и лёгким пренебрежением.
— Не кричи и не пугай девочку, дурень, — шикнула Фиеста недовольно.
— Что за хрень?! — рявкнул я достаточно громко, но ни Нинг, ни Соня не обратили на меня внимания. Будто не услышали. Джек, кстати, тоже не услышал. Он вообще отвернулся и смотрел в другую сторону — видимо, чтоб не глазеть на голую Соню. Я же, в свою очередь, её уже успел рассмотреть со всех сторон, так как ухаживал за ней довольно долгое время.
— Нинг посвящает её, — объяснила она мне таким голосом, будто делала великое одолжение.
— Что за чушь? Мы не об этом говорили… — я было хотел направиться к ним, но рука Фиест впилась мне в плечо. В ответ ей в живот упёрся мой пистолет. — Не охренела?
— Идиота кусок, — прорычала Фиеста. — Нинг берёт на себя обязательства. А могла бы этого не делать.
— Никто и не просил! — поднял я голос и наконец понял, почему никто не реагирует на нас. Нас просто не слышат. Видимо, какая-то ведьмовская магия.
— Если что-то случится, Нинг будет нести ответственность за ребёнка. Она будет её обучать, дебил. Никто не собирается забирать твою девчонку.
— Тогда нахер этот цирк? — указал я рукой на них.
— Договор, проблемный идиот. Нинг берёт себе в ученицы твою девочку и обязуется её оберегать и обучать. По крайней мере на занятиях. А была бы в ковене, так вообще круглосуточно.
— Я не отдам…
— Её никто не забирает, — раздражённо повторила Фиеста. — Берёт учить. Берётся оберегать во время занятий. И в случае чего помогать всеми силами, что есть.
— Нахер ей раздеваться тогда?
— А нахер вы руки друг другу пожимаете и подписываете свои бумажки? Ты, проблемный, не беси меня. От тебя вечно проблемы! — прорычала она.
— Тогда прояви хоть толику ума и объясни.
— Договор, безмозглый идиот, — фыркнула она. — Не мешай. Потом будешь решать свои проблемы.
К тому моменту Соня уже разделась и стояла нагая перед Нинг. Та, в свою очередь, опустилась на одно колено перед девочкой.
— Я клянусь обучать и оберегать тебя, дитя, на пути к твоему совершенству, — после чего взяла её за голову и осторожно поцеловала в лоб.