Перченков понял, что случилось страшное. Сглотнув слюну, он вжал голову в плечи.
Последующие двадцать минут разговора не принесли никаких ощутимых результатов. Перец гнал какую-то чушь относительно того, что произошло чудовищное недоразумение, и он поймет и простит своего собеседника, если тот прекратит этот бессмысленный допрос. Перец не знает ни о деле, ни о том, что находится в федеральном розыске. Он полностью отрицает факт знакомства с неким Семенихиным и тем более факт его убийства. Масляные обещания Пащенко «замолвить перед судом словечко» не встретили должного понимания, повисли в воздухе и теперь с удивлением взирали из-под потолка на бесплодные попытки прокурора найти общий язык с молодым человеком.
– Ладно, – сдался Пащенко. – Мы пойдем другим путем.
Потерпев фиаско, он был немного раздосадован на Струге. Пусть теперь судья потреплет себе нервы. Высунувшись в холл, он махнул рукой охраннику. Когда тот понял, что от него требуется и направился к двери, Вадим развернулся к Перцу:
– Думаю, сейчас с тобой будет несколько иной разговор.
Перец посмотрел на прокурора так, словно ожидал увидеть самого Сатану. Но вместо Сатаны через несколько минут в банковский кабинет вошел какой-то холеный мужик в модной куртке и без головного убора. От того, каким взглядом он одарил Перца, разбойнику стало не по себе.
– Ты Перченков?
Сглотнув комок, молодой человек мотнул головой.
– Где мое дело, парень?
«Парень», забегав глазами по кабинету, стал проявлять признаки нервозности: защелкал пальцами, стал дергать ногой, чесать шею.
– Пробки, что ли, вышибло? – удивился холеный. – Почему так дергаешься? Вспоминаешь?
– Мне нечего вспоминать.
– Ну, так говори, если нечего! – рявкнул Пащенко.
– Я не знаю, что говорить, – признался Перченков.
– Где обрез, хороняка?
– У меня никогда в жизни не было обреза.
Струге едва заметно шевельнул бровью и повернулся к прокурору:
– Что он предъявлял у кассы?
Вадим отдал судье паспорт и выдавил:
– Молчит, зараза. Может – встряхнуть?
– Подожди… – Струге перелистал паспорт. – Молодой человек, сколько вам лет?
Перченков, не ожидавший такого вопроса от человека, держащего в руке его паспорт, слегка растерялся и быстро произвел в уме расчеты.
– Тридцать один.
– А в каком году вы на военный учет встали?
– А я помню?
Бросив через плечо Пащенко: «Приведи Рольфа», – Антон присел на стул рядом с Перцем.
– В коридоре тогда темно было. Как следует не разглядел, теперь сожалею. Так в каком году на учет вы встали, Виктор Владимирович?
– Я не помню.
– Плохо, что не помните. Вот и я не помню – был у вас шрамик над верхней губой или нет?
Перец шмыгнул носом и отвернулся. Однако уже спустя мгновение, когда в кабинет, хлопая хвостом по косяку, прошмыгнула немецкая овчарка, он поджал ноги и испуганно уставился на судью.
– Рольф, нюхать. – Вынув из кармана перчатку, Антон Павлович поднес ее к носу пса и толкнул собаку в центр помещения. – Ищи!
Лениво обежав все закутки кабинета, Рольф провел носом по всем присутствующим, вернулся к Струге и нервно рыкнул. Поставленная задача не была выполнена. Обычно в таких случаях угощения он не получал. Каково же было его изумление, когда Великий Хозяин дотянулся до стола, на котором лежала распечатанная пачка, и сунул ему в рот целое печенье!
– Молодец, Рольф, – вдогонку похвалил Струге. – Ты просто молодец. Хорошая собака. Не тупая.
После этих слов Пащенко почувствовал себя неуютно.
– Где твой брат, клоун? – Струге навис над Перченковым, как уличный фонарь. Понимая, что вопрос не из простых, он легонько хлопнул астролога по уху ладошкой. – У меня времени нет на игру в партизанов и карателей, сына. Я тебе мозги сейчас вышибу! У тебя все равно их мало. Граммом больше, граммом меньше…
Видя, как над его головой профессиональным жестом заносится мощный кулак, Игорек сдался.
– В планетарии он!
– Где??
– В планетарии, блин! Знал ведь, что глупость делаю, а все равно пошел!.. Что за линия жизни у моего рода?! Сплошные зигзаги и обрыв на полпути! Никому судьбы нет!
По уху он все-таки получил. Не кулаком, но все равно ощутимо.
– Вас, придурки, просто не та мама родила, – по-своему объяснил карму Перцев Струге. – И не от того папы. В планетарии, говоришь? А как он там будет прятаться, если в здании ежедневно присутствуют экскурсии?
– Я его за светилом спрятал, – протянул Игорек, стирая со лба пот. – Там лежак есть, тепло и чисто.
Понимая, что объяснений мало, добавил:
– И никто не видит.
– Очень хорошо, – согласился судья. – Что он тебе пояснил, когда пришел?
– Что его разыскивает милиция за разбой. И еще он какое-то дело уголовное украл.
Увидев, как мужчины переглянулись, Игорь Перченков поспешил пояснить:
– Это он так сказал. Я тут ни при чем.
– К светилу, сына, – возвестил Струге, поднимая Игоря со стула за шиворот. – К светилу.
Как следует проспавшись, Перец встал и окинул взглядом собственную диспозицию. То, что вчерашним темным вечером казалось чистым и приемлемым для сна, сейчас выглядело ужасно и отталкивающе. Загаженный голубями чердак пугал своей пустотой и запахом земли. Этот запах Перец ненавидел с детства, с того случая, когда пацаном, воруя ночью на кладбище конфеты, нечаянно провалился в пустую, подготовленную к захоронению могилу. Дрожа от страха, он просидел в яме до рассвета. Вытащил его смотритель, который после зова Вити – «Вытащи меня отсюда…» – едва сам не ушел под землю. Потом, разобравшись в ситуации, вынул маленького вора из могилы, надрал ему задницу прямо на погосте и отправил домой.
Сейчас на чердаке пахло так же, как той ночью, на кладбище. Этот запах пугал Перца и мешал ему думать. Заставив себя не думать о плохом, он подобрался к окну, взял в руку бутылку с недопитым за ночь коньяком и устроился у окна напротив планетария. У входа в заведение брата уже кучковалось несколько групп экскурсантов. Ничего удивительного, что Игорек опаздывает. Сейчас он находится в банке, снимает всю накопленную за годы разгула своего брата наличность. После того как он вернется, Витя заберет деньги и свалит из этого города. Но это случится через час-другой. А сейчас придется пить хороший коньяк на загаженном птицами чердаке и наблюдать за входом в планетарий. Если что-то пойдет не так, Витя сразу это обнаружит. Не исключено, что брат приведет на хвосте мусоров. Именно поэтому Витя и ушел ночью из планетария. «Верить нельзя никому, – говаривал папаша Мюллер. – Даже самому себе». Но себе Перец верил. Если вместе с Игорьком появится кавалерия, значит, все пропало. Точнее – пропали деньги. Тогда придется путешествовать с пустыми карманами. Но это тоже не страшно. Это лишь очередной этап в жизни. Есть зоновский корешок, Сдоба. Он живет в Орске. Перед тем как выйти на свободу, он просил Перца приехать. Кажется, этот час настал…
Перченков-старший очень хорошо видел, как его брат, Игорь, объясняя что-то нетерпеливым экскурсантам, стал открывать замок. Перец дождался, пока он и толпа исчезнут за дверьми планетария, и усилил внимание. Ни у крыльца, ни вокруг здания – никого не было. Не появился никто и через полчаса. Это хорошо. Волновало другое. У Игоря в руках не было заветного свертка или сумки. Может, ему выдали в банке тысячными банкнотами? А может, ему вовсе ничего не выдали?
Глотнув коньяка, Перец прислонился затылком к оконной раме. По его расчетам, получалось, что брат должен либо подойти к планетарию и – обязательно с деньгами, – либо прийти без денег, но в компании омоновцев. Омоновцев не было, однако это не означало, что хитрые менты Игорька не «пасли». В любом случае придется посидеть часа два. Однако какие бы неудобства ни сулило такое решение, он чувствовал, что был прав, когда сменил место пребывания. Главное сейчас – сидеть и наблюдать, не дергаться и не сучить ногами, ибо главным девизом существования Перца было: «Лучше перебздеть, чем недобздеть». Грубо и пошло, зато надежно и правильно. Просто в лексиконе Виктора Владимировича Перченкова не было слов, которые могли бы стать синонимами прозвучавших составных этого идиоматического выражения.
В тот момент, когда астролог открывал дверь планетария и извинялся за вынужденное опоздание перед старшими групп, Струге и Пащенко, взяв за руки очумевших от недоумения пятиклассников, вместе с ними вошли в фойе.
– Когда появится Меркурий, – объяснял прокурор удивленной такими действиями молоденькой учительнице астрономии, приведшей одну из групп, – обратите внимание на туманность Федосея, которая скроет Венеру.
– В Солнечной системе нет созвездия Федосея… – возразила та.
Спорить было некогда.
Перченков-младший, по предварительной договоренности, медленно шел наверх и пытался найти на связке ключ, которым ночью запирал за Виктором дверь. Младший брат шел «сдавать» брата старшего…
Проскользнув вслед за астрологом, Струге и Пащенко остались незамеченными для всех, кто находился в зале. Сейчас они дышали в спину Перченкова и чувствовали, как приливает адреналин.
– Странно… – пробормотал астролог, потянув на себя дверь. Она заскрипела и вселила в преследователей какую-то странную неуверенность. – Я же вчера закрывал ее на ключ! – говорил Игорь шепотом, словно от этого зависело, догадается брат о его предательстве или нет.
Рванув на себя дверь, Струге взошел наверх. Такую крутизну лестниц последний раз он видел пять лет назад в Питере, когда в качестве экскурсанта прогуливался по «Авроре».
– Вот здесь я его оставил… – Перченков указывал на пустое место на потрепанном диване, а в его голосе явственно отражалось счастье. Струге был понятен такой восторг. «Брат не предал брата». Как это высоко звучит. Сколько радости… И сколько разочарований.
– Что будем делать? – вполголоса спросил Пащенко, вытолкав астролога за дверь.
– Иди в зал вслед за ним и не выпускай из виду. Я останусь здесь. – Антон посмотрел на часы. – Кажется, я опять поймал вафлю, но отработать номер все-таки нужно. На авось…