Зал постепенно наполнялся. Вскоре к стоявшим в дверях двоим вышибалам присоединились двое охранников в штатском и двери закрыли. Теперь кафе можно было лишь покинуть. Покидали заведение посетители разными способами. Некоторые выходили сами, другим предлагали уйти по-хорошему, третьим подобного предложения не делали. Рекламный щит напротив входа в кафе уже давно был погнут вследствие точного попадания вылетаемых из кабака тел оборзевших едоков. Как правило, они были нетрезвы и неавторитетны. На иных руки вышибал здесь не поднимались.
– Моня – вот этот бармен у стойки, – наклонясь к плечу судьи, проговорил Пащенко.
– Почему?
– Потому что здесь только один бармен, – был резонный ответ.
Прошло полчаса, коллектив счастливчиков, проникших в заведение, стал хмелеть, а Перец, которого жадно высматривал взгляд Струге, так и не появлялся. Посыпать голову пеплом было рано, так как это было вполне естественно. Если твой друг – бармен, занимающий в кафе должность «серого генерала», то тебе вовсе не обязательно сидеть за столом или стойкой. Прелестями жизни «шестидесятников» можно наслаждаться, сидя в уютном кабинете второго этажа, рассматривая кутерьму в основном зале через оконные жалюзи. Допустив такую возможность, Струге мягко вытолкал из-за нужного стола, расположенного в «мертвой» для второго этажа зоне, двух проституток, решавших в этот вечер свои задачи, после чего судья и прокурор заняли их место.
Полагая, что, контролируя ситуацию, они сами остаются незамеченными, Струге и Пащенко ошибались. Весть о том, что в кафе сидят два «деловых», приехавших на новеньком «Крузере», долетела до Лени Сугатова через пять минут после того, как «деловые» разместились за столиком. Это была обычная информация. Помимо пальто, администрация кафе также не несла ответственности за машины, оставленные у входа. Доходы, полученные от краж автомагнитол и редких предметов из салонов, честно делились между группой вороваек, «работающих» на стоянке, и Моней. За небольшую долю от похищенного Леня позволял им безбоязненно шерстить авто своих клиентов. Утаить доход от Мони было невозможно, так как после каждого случая исчезновения из машин предметов «обнесенные» граждане тут же направлялись к Лене с претензиями. Моня мысленно подсчитывал размер ущерба, от которого должна быть отщипнута его доля, и показывал потерпевшим маленькую и незаметную вывеску у входа. «Не оставляйте свои машины без охраны, – было написано на ней. – Пользуйтесь услугами охраны кафе. Одна машина – 10 $». Не придерешься.
Но сегодня информация о том, что в кафе находятся двое мужиков, прибывших на машине, имела для Сугатова особый смысл. Прячущийся на втором этаже и пьющий пиво Перец просил Моню сообщать обо всех фактах появления двоих «прикинутых дядек». Но речь шла о черной «Волге», либо о других машинах, состоящих на вооружении правоохранительных органов. Это могли быть «Жигули» или «УАЗы»; в крайнем случае, не исключались и иномарки, принадлежащие ментам на личных правах. Но речь не шла о джипе, который сошел с конвейера полгода назад. Было бы глупо предположить, что терновских ментов стали оснащать «навороченными» внедорожниками. Поэтому, когда до Мони донесся «стук» о приезде «крутых», он оставил информацию без внимания. Перец же, поминутно раздвигая шторки жалюзи, прижимал свой нос к стеклу и рассматривал интерьер помещения с высоты второго этажа. Делать это с каждой минутой становилось все труднее и труднее, так как сначала в зале потушили основное освещение, а потом по всему его периметру забегали сумасшедшие блики цветомузыки. Поэтому Перец полностью положился на внимание старого друга Мони.
Время шло, а Перец не появлялся ни в зале, ни рядом со стойкой. Повернув голову в сторону, Вадим подмигнул одной из проституток и показал глазами на место рядом с собой. Довольная, та медленно подошла и присоединилась к мужской компании.
– Лапочка, ты Витьку Перченкова знаешь? Говорят, он сюда пришел, а мы его никак увидеть не можем.
Девица улыбнулась и пожала плечами.
Пащенко вынул из кармана сотню и положил рядом с ридикюлем путаны.
– Знаешь, как он нам нужен? Умереть – не встать.
Сотня исчезла так быстро, что Струге даже не успел заметить, куда именно.
– Ну, если только спасти вашу жизнь… Сегодня я его не видела. Он вообще уже давно здесь не появлялся. Последний раз он был тут с Колобком.
– А как зовут Колобка?
Девица подумала.
– Я могу спросить у подруги, но это будет стоить еще одну сотню.
На столе появилась еще одна купюра. Если бы не обстоятельства, которые привели двоих солидных людей в это учреждение общепита, то ситуация выглядела бы комично: прокурор и судья платят проститутке деньги за информацию.
Через минуту переговоров девица вернулась.
– Колобок живет где-то на Ватутина, но имени его она не знает.
– Кинули на сотню, – заключил Пащенко и отправил проститутку восвояси. – Теряю былой нюх. «Колобок на Ватутина». Это, случайно, не название пиццерии нам «слили» за двести рублей?
Через час бдительного сидения за столом Струге не выдержал.
– Пойду к стойке, закажу пива.
– Сильно не светись, – попросил Пащенко, и было непонятно, что он имел в виду. Вскакивать на барменскую стойку и читать стихи Бродского Струге не собирался и без этого совета.
Опустившись на круглую мягкую подушку, торчащую из пола на тонкой металлической подставке, Антон обратился к тут же материализовавшемуся перед ним Моне.
– Два «туборга».
– Орешки, раки, чипсы? – попытался разнообразить вечер судьи Леня.
– Только пиво, – разочаровал его Струге.
В ожидании, пока тот наполнит из крана два высоких стакана, Струге краем глаза наблюдал происходящие рядом с ним события. Слева от него на аналогичную подушку подсел «браток» с отвратительными формами. В какое-то время в России целое поколение жило по принципу: чем толще, тем блатнее. Это поколение чуралось здорового способа накачивания мышц и набиралось подкожного жира какими-то неестественными методами. Такие «братки», как правило, развязны и обязательно носят на шее уже давно вышедшие из моды золотые цепи, напоминающие строгие собачьи ошейники. Они – непременный атрибут всякого заведения, где собирается не совсем законопослушная аудитория. Без них в этих заведениях не обходятся ни один скандал и ни одна свара. При этом их всегда считают милейшими людьми, которые «вчера перебрали». Сами по себе они не имеют никакого авторитета и не значатся в списках УБОПа. В конце девяностых они перекочевали из списков сотрудников антимафиозных ведомств, в которых раньше числились все, имевшие на шеях цепи, в сводки районных отделов милиции. Эти люди – головная боль местных оперативников и таких же отморозков, как они сами, с кем приходится делить когда-то «завоеванные», а теперь «спущенные» земли. Их время ушло в прошлом тысячелетии, и все, чем они могут теперь гордиться, это чувством хозяина в кафе, подобному «Искре», где управляет бармен, подобный Моне.
В тот момент, когда Моня заканчивал наполнять первый стакан, Струге услышал:
– Я тебя раньше здесь не видел.
Глуп тот, кто в данный момент думает, что добродушный поддатый мужичок подошел познакомиться. Это не гей-клуб, здесь очень много красивых барышень. И уж если мужик выбирает сорокалетнего крепкого парня, чьи брови рассечены в боксерских поединках юности и чей нос неоднократно сломан и столько же раз вправлен на место, значит, секс его не интересует. Вообще-то Антон уже давно обратил внимание на то, что в компании преступных элементов, в которых ему волею судеб иногда приходится оказываться, те, кто не знает его истинного социального статуса, считают его «своим». Антон не был красавцем от рождения, а многолетние занятия боксом превратили его лицо в некую маску, которая очень часто заставляет братву ошибаться. Сейчас же нетрезвый «браток» играл роль драчливого петушка. В его «курятник» без разрешения залез другой петушок и причины его появления на этом насесте нужно было срочно выяснить. Как правило, такие выяснения заканчиваются бесшабашной дракой, которая может превратиться и в крупномасштабное сражение.
А сейчас просто идет разведка, проверка на «вшивость». На глазах происходит «наезд», и оттого, как поведет себя тестируемый, зависит дальнейшее развитие событий. Не исключено, что «братку» придется извиниться и признать свою ошибку. Но для этого нужно, чтобы незнакомец предъявил доказательство того, что прилипший к нему «цепеносец» «по понятиям» дышит ему в пуп.
Все эти «терки» и «разводки» Струге прошел давным-давно: и когда дрался в молодости в своем дворе, по праву считаясь лучшим бойцом района, и когда работал в прокуратуре. Сейчас под мантией скрывался человек, очень хорошо разбирающийся в понятиях и правилах поведения при подобных обстоятельствах.
– Я тут проездом. – Струге увел размышления «братка» в иную плоскость.
Ожидая, пока Моня наполнит ему второй стакан, Антон Павлович щелкнул зажигалкой.
Размышления отморозка привели к тому, что из всей полученной информации он сделал единственный вывод: мужик «залетный», следовательно – «не наш».
– Увидев меня, люди обычно сваливают подальше, – последовало предупреждение в стиле таверны позапрошлого века.
– Я не успел.
Время шло, а «браток», который уже приковал к себе внимание доброй половины кафе, никак не мог понять, что это: «наезд» или признание его местного авторитета.
– Тогда свали сейчас, – услышал Струге.
– Не видишь – наливают? – удивился Антон, показывая пальцем на Моню, который, заинтригованный не меньше «братка», пытался дождаться окончания этого разговора и тонкой струйкой лил из крана янтарную жидкость. Со стороны это отчетливо напоминало старания бармена усмирить пену и налить полный стакан, однако Струге был не из тех, кого можно было на этом провести. – Ждите отстоя пива.
– А по сопатке? – последовал молниеносный вопрос.
«Браток» мгновенно вычислил, что сидящий напротив него фраер – «картонный». Он не из авторитетных и не из легко узнаваемых на сходняках правильных пацанов. Это какой-то великовозрастный юморист, которого папа в детстве не бил по голой заднице резиновым шлангом от стиральной машины.