— А где разместятся ездовые звери, феникс, дух гор?
— Для подобных существ имеются конюшни. Доверьте мне обустройство ездовых зверей и их хозяев, — ответил Митрин.
— То есть нам нужно будет разделиться?
— Именно так. В Меране не существует казарм, где могли бы могли разместиться все приведенные вами существа.
Скверно звучит. Мой отряд и так мал, особенно в сравнении с гарнизоном города, а так он еще и окажется разбросан по территории Мерана. Однако и возразить на данное предложение нечем. Так что единственный вариант — согласиться. Хотя требуется при этом выяснить еще один вопрос.
— Нам нужно место для размещения товара.
— Рядом есть склад. Заплатите за использование и храните сколько пожелаете.
— Можете нам его показать? — попросил я.
Солнце к тому моменту уже едва выглядывало из-за края горизонта. Отчего более всего хотелось оценить удобство предложенных нам апартаментов. Однако впереди было еще слишком много дел, чтобы расслабиться. Требовалось позаботиться о собственном благополучии прежде чем новое командование направит нас в жернова службы.
Глава 7. Городские достопримечательности.
К нашей удаче склад оказался совсем близко, всего в паре минут ходьбы. Быстро сдав бочки с элем и заплатив восемьдесят золотых за их сохранение, я разделил отряд, позволив увести кавалерию и юнитов седьмого ранга. Что было самым неприятным в сложившейся ситуации, так это то, что вместе с ними ушел и мой заместитель, также бывший беорлингом. Так что со всеми текущими вопросами пришлось разбираться самому. В том числе потратить время на переговоры с заведовавшим казармами гномом, касательно обустройства отряда. По счастью проблем с размещением не возникло. Завхоз быстро внес данные в книгу учета, пообещав вновь прибывшим завтрак, обед и ужин по числу едоков и комфортные комнаты. Насчет комфортности можно было бы поспорить. Быстрый взгляд на темные, находившиеся в пяти метрах под землей «апартаменты» радости не принес, однако ничего иного от казармы я и не ожидал. Можно было сказать спасибо уже за то, что не пришлось жить в палатках. Опять же я заметил, что Кацуми о чем-то говорила с завхозом, а значит у нас были все шансы на более приемлемые условия. Мешочек с золотыми я на подобные случаи кицунэ передал.
В совокупности мы потратили на обустройство всего четверть часа. Я даже не успел осмотреть свою комнату — слишком торопился разобраться с иными делами. А потому, когда все формальности оказались улажены, быстро раздал указания подчиненным и направился вместе с Кацуми в город. Первой целью стал храм святого Аллорика. Прекрасное здание из белого мрамора, в котором обитал всего один человек.
— Необычные гости ко мне нынче пожаловали! — такими были первые слова седого священника, настоятеля храма.
Был он низкого роста, круглолиц, округл. Но при этом подвижен, словно ртуть. Вскочив со скамьи у святилища, он быстро подбежал к нам и развел руки в стороны, будто собираясь обнять. На лице его расцвела радостная улыбка, совершенно удивительная, учитывая то, что я был гномом, а моя спутница и вовсе кицунэ.
— Позвольте же узнать, что привело вас в дом Бога Света? Я был бы рад услышать, что вы хотите выразить почтение нашему Защитнику, но ведь скорее вами двигали иные причины, верно?
— Да, святой отец. Но позвольте сначала представиться. Меня зовут Далин, а имя моей спутницы — Кацуми.
— Ох! Простите мне мою поспешность! — воскликнул жрец. — Как я мог забыть о вежливости и сразу начать с расспросов? Всему виной моя нетерпеливость. Сколько раз на нее указывали мне братья! Позвольте же также представиться вам. Мое имя — отец Антоний, настоятель этого прекрасного храма. Так какое дело вас привело сюда?
— Вещи, пропитанные хаосом. Мы хотели их очистить.
— Ох! Чувствую, чувствую! Как правильно, что вы пришли ко мне! Такие вещи не стоит даже близко держать при себе. Не то что долго носить.
— А в чем их вред? — полюбопытствовала кицунэ.
— Как я рад, что вы задали этот вопрос, юная леди! Ведь многие разумные знают, что вред есть, но даже не задумываются какой! Многие вовсе считают, будто такие артефакты оскорбление Владыки Света и честно признаться, даже я сам опасаюсь спорить с подобными глупцами. А между тем ответ ведь так прост!
Последовавшая драматичная пауза сопровождалась воздетым вверх перстом, будто дальше нам поведают настоящее откровение. Стало даже неловко от того, что я не разделял энтузиазма священника.
— Энергия Хаоса влияет на характер, подталкивает к импульсивным действиям! Высвобождает эмоции человека, чаще всего его агрессию, жажду власти и богатства, похоть. Все то, что обычно заперто в душе на надежный замок.
— Разве демоны не известны своими интригами, требующими выдержки и терпения? — осторожно заметила Кацуми.
— Хороший вопрос, дитя мое! — возражение собеседницы привело отца Антония в полный восторг. — Я также долго думал об этом противоречии и пришел к выводу, что в пекле Инферно к вершинам власти поднимаются лишь те, кто научился держать под контролем свои низменные порывы, либо наоборот, получать извращенное удовольствие от игры с разумными, обмана, предательства, развязывания бойни. Я и сам не знаю, какое из этих двух предположений верное. Однако не вызывает сомнений то, что Хаос оказывает опасное влияние на души разумных. И пусть ему можно противостоять, обладая сильной волей, стоит ли это делать? Ведь мир и без того бесконечно посылает нам испытания!
— Мы как раз хотим очистит свои вещи, — мягко напомнил я.
— Кончено, конечно! Я чуть не забыл об этом за нашей беседой. В последние дни этот храм столь пуст, так мало гостей его посещают… — глаза отца Антония остекленели, он внезапно выпал из реальности.
— Мы и сам удивились тому, что столь чудесное место оказалось пустым…
— Давайте же начнем! — внезапно воскликнул священник, выдернув из моей руки мешок с броней.
Однако поклажа оказалась для отца Антония слишком тяжелой и тот вынужден был опустить ее на пол. Но и это событие не умолило его странного энтузиазма. Священник принялся энергично волочить мешок к алтарю, не обращая внимание на скрежет и отчетливую белую полосу, оставляемую прорвавшим мешковину металлом.
— Позвольте вам помочь! — не выдержав такого издевательства над мраморным полом и здравым смыслом, я вернул себе поклажу.
— Ох, спасибо вам, сын мой! Кажется, я не рассчитал своих сил, — произнес священник со смехом.
Злосчастный мешок оказался поставлен перед алтарем. Элементы брони и несколько колец вынуты из него на свет. Отец Антоний тут же рассыпался в восторженных комментариях по поводу них. И пусть меня уже начал утомлять его энтузиазм, я не мог не отметить, что замечания священника были довольно дельными. Тот явно разбирался в броне и довольно точно указывал на ее свойства. Видно имел богатый военный опыт, несмотря на нынешнее мирное существование. Да и в зачаровании предметов определенно разбирался.
— Интересная, очень интересная работа. Столь тесное переплетение двух стихий встречается редко, пусть эти доспехи ковал и зачаровывал демон, он был явным мастером. Если полностью изгнать Хаос, велика вероятность разрушения брони, при этом множество его полезных свойств окажется потеряно… — священник глубоко задумался. — Знаю! Можно изменить лишь активные его свойства. Что вы скажите, сын мой, если броня станет усиливать заклинания магии Света, вместо Хаоса?
— А возможно усиление школы магии Жизни?
— Ох! Сделать так будет куда сложнее. Я ведь жрец нашего милостивого Отца. А потому владею Светом и лишь в малой степени Жизнью. Однако если использовать некоторые редкие материалы…
— Я готов заплатить.
— Замечательно! С вас две тысячи золотых! Так как все необходимые травы у меня имеются, мы может не откладывать, а приступить к зачарованию прямо сейчас. Прошу вас, подождите немного.
Стоит сказать, что как только священник сосредоточился на работе, то сразу стал серьезней. Его движения приобрели выверенность и четкость, речь утратила часть напора, став спокойней. При этом мы с Кацуми для него словно перестали существовать. Я не смог поймать ни одного взгляда в нашу сторону. Священник что-то высчитывал, приносил какие-то порошки, тщательно их отмерял, чертил мелом линии прямо у алтаря. Итогом его работы стала семилучевая звезда у которой один луч оказался заметно длиннее, а еще один наоборот короче. Свою работу отец Антоний не комментировал, но я предположил, что так были изображены основные семь школ магии. В центре звезды был помещен комплект доспехов, по длинному лучу рассыпана смесь из нескольких порошков, а в короткий священник направил энергию, когда приступил к зачарованию.
Подготовка к ритуалу заняла двадцать минут, а вот само действие оказалось почти мгновенным. Вычерченную фигуру охватило белое сияние, быстро сменившееся на зеленое. Затем сияние сконцентрировалось на доспехах и почти тут же погасло. Все светопредставление не заняло и пяти секунд.
— У меня очень хорошие предчувствия! Пожалуйста, поскорее оцените результат, — попросил отец Антоний.
Я послушно приблизился к мирно лежавшим на полу частям доспеха и коснулся их рукой. Ну что сказать? Результат и вправду оказался хорошим. Пусть защита от магии Хаоса и упала на пять процентов, усиление на двенадцать процентов магии Жизни искупала эту потерю. Опять же теперь броня не портила мою репутацию у светлых рас. Тут же в нее облачившись, я описал итог зачарования священнику и искренне того поблагодарил. После чего высыпал на пол набор из трех колец.
— Ох! Совсем вы меня не бережете! — притворно кряхтя, отреагировал на новую задачу отец Антоний. — Ну а с ними что сделать желаете? Опять усилить магию Жизни?
— Есть варианты?
— Ох, сын мой, конечно есть! Артефакторика дарит несоизмеримые возможности для тех, кто погружается в ее тайны. Результат ее лишь для непосвященных может казаться веянием слепой удачи. На самом же деле он состоит из множества мелочей, сочетание которых и определяет успех или неудачу зачарования. Так, я слаб в магии Жизни и вынужден использовать материалы для усиления воздействия этой школы на артефакт, но, если бы вам требовалось усилить этими ко