ников; любого, стремящегося к власти, выдвигающего свою лень, как философию жизни, здесь считают неадекватным, его изолируют от общества. В этой стране приветствуется преемственность опыта предыдущих поколений, есть обучающие центры, в которых ты можешь получить любую специальность по душе. Здесь никто никого не тянет за ухо к лучшей жизни. Каждый знает, что ему надлежит делать, и каждому нравится его работа. И всё здесь есть: и фабрики, и заводы, и химкомбинаты, и всё работает, без директоров, управляющих, на них даже бригадиров нет, все происходит не по принуждению, а в своё удовольствие. В этой стране нет денег, всё бесплатно: и еда, и одежда, и строительные материалы. Медицина – бесплатно, обучение – бесплатно. Многого я ещё не знал, но народ принял эти законы, и этот мир будет жить, и его не нужно восстанавливать после атомных войн. Я опять вспомнил Землю, и меня резанула по сердцу несправедливость:
– Ну, почему, почему? Неужели мы глупее народов зелёной страны?
У нас было столько сверхумных людей, знающих, как надо жить, умеющих руководить странами, народами. И где это светлое будущее? Нас, как стадо баранов, загнали на бойню.
Для меня был непривычен этот неуправляемый мир, не терпящий никакого насилия над личностью. Я не мог до конца понять, как он существует? Но существует! А Земли нет. Как-то я задал Китоглаву этот вопрос:
– Как существует мир стран зелёного тумана, без управления?
Учитель не понял сути вопроса, он только спросил:
– А что такое управление?
И не дослушав конца моё объяснение на свой наводящий вопрос:
– Если вас интересует устройство государства, есть специальный учебный центр, в нём можно за десять дней узнать всё о функционировании нашей страны. Только вам придётся проработать полгода, после обучения на топтуна, чтобы попасть в государственный учебный центр.
Китоглав убежал, у него всегда была уйма работы, и он всегда спешил, чтобы не опоздать.
Глава 8
Первой меня поздравила Гряжина, с окончанием учёбы. Здесь нет экзаменов, нет дипломов, экзаменом будет сама жизнь, а если что-то неважно усвоил, то дипломы не помогут тебе. У девочек занятия заканчиваются немного позднее, мне по статусу положен был денщик (он же, помощник, напарник и страж моего тела). Гряжина ответила отрицательно на моё повторное предложение, согласившись с тем, что нам придётся расстаться, возможно на длительный срок. По возвращении в общежитие, комендант выдал мне направление в совет топтунов восточного направления, насколько я правильно понял лошадь, это где-то возле Глупого моря. Блин! По карте там ничего нет: ни городов, не посёлков – от самого моря начинается сплошная пустыня, до самых гор. Лошадь предупредила, чтобы я записался на воздушный шар в столичном аэростатном центре. Я ещё такого средства передвижения не видел – от самого цента, в воздухе были подвешены множество тросов, каждый в своём направлении. Я не знаю, как, и на чём троса держались, но к каждому была прикреплена корзина, с воздушным шаром, в каждую корзину помещалось не более четырёх существ. Девушка-диспетчер проверила моё имя в реестре топтунов, и записала меня на третий день недели, согласно карте прогнозов синоптиков. Объяснив мне, что усиление западных ветров ожидается именно в этот день, они и донесут вашу корзину к побережью Глупого моря. Меня никто не провожал, комендантша приняла ключ от комнаты, и я поспешил в аэростатный центр. В корзине меня ожидал всего один попутчик, похожий на земного носорога в полосатом огромном комбинезоне. Он представился – Зезе. Зезе был энтомологом, у них в пустыне была своя база. Зезе не смог выговорить моё имя – Майкл, топтун было проще и понятней. Я осматривал кабину, она так же была сплетена из камыша, по стенам находились прозрачные окна, сделанные из какой-то гибкой пластмассы. Кабина казалась герметичной, не продуваемой ветрами и с внутренним подогревом. Зезе доволен был, что нас всего двое, он расположился с максимальным комфортом в своём кресле, положив ноги на свободное противоположное.
– Вы, наверное, впервые летите?
Поинтересовался спутник.
– А что, заметно?
У меня нет привычки отвечать вопросом на вопрос, но не люблю, когда меня уличают в дилетантстве. Через несколько секунд я забыл про свои амбиции: под шаром была ещё одна кабина, абсолютно прозрачная, с какими-то флюгерами и зеркалами. Мне кажется в ней кто-то был. Я спросил носорога:
– Кто это?
– Ну вот, вы себя и выдали. Вы первый раз летите на шаре?
Я не стал скрывать очевидное.
– А там – кабина управления полётом, в ней сидит парусник (пилот по-нашему), парусники управляют парусами на протяжении всего полёта. В нашем аэростатном центре все парусники из шестируких. Погоди, полетим, сам увидишь.
Странная технология, я на Земле никогда не летал на шарах, но знал, что они управлялись с помощью горелки и балласта, никаких тросов с парусами там не было. Прозвучал стартовый сигнал, и кабина, вместе с шаром начала подыматься в воздух и плавно скользить по тросу в восточном направлении. Попутчик посоветовал мне пристегнуться ремнями к креслу. И вовремя! Парусник выбросил паруса, и мы помчались с таким ускорением, что земля внизу, под нами, сливалась в одну цветовую гамму. Не было ни гор, не рек, ни городов. Наше путешествие длилось всего полтора часа, а я так хотел посмотреть на эту планету с высоты птичьего полёта! Но, как-нибудь, следующим разом. Парусник включил тормоз, обжимающий трос, корзина последний раз дёрнулась и остановилась, дверки кабины раскрылись и нам было предложено воспользоваться трапом. Блин! Этот парусник недоделанный, высадил нас посреди пустыни. Трап поднялся в воздух, сложившись как карточная колода, и вскоре ни шара, не корзины, ни парусника, только мы вдвоём среди песков. Зезе поковырялся в песке и надавил на камень. Среди пустыни выросло здание, похожее на ярангу.
– Это наш зал ожидания.
Зезе пригласил меня вовнутрь.
– Обычно транспорт ждёт, не задерживается, но видимо что-то случилось, этот раз придётся подождать нам.
Зезе прилёг на кушетку внутри зала ожидания и через пару минут я не знал куда деться от его храпа. На улице потемнело, раздался гром и молния, завыл усилившийся ветер. Началась буря. Пустынная буря – это самое страшное в этом мире! Только в нашем зале ожидания было тепло и всё спокойно, если бы только попутчик не храпел. Буря закончилась так же внезапно, как началась, на третий день нашего пребывания в пустыне. Я пропустил этот момент, когда открыл глаза, было всё тихо, только хотелось очень есть. Сосед нарезал круги по залу, наше надувное здание засыпало песком, превратив его в огромный бархан, свет пробивался через крышу, и слышался шум на улице. Нас, наверное, откапывали, иногда, сквозь стены, просматривались ковши живых экскаваторов, похожие на огромные медвежьи лапы. Через полчаса видимость стала лучше, и спасатели разблокировали вход. В здание вошло пара существ, похожих на кенгуру.
– Карета подана! Заждались, наверное, нас? Служба восточного аэростатного центра, рада приветствовать вас на земле нашего округа и спешит поздравить с благополучным прибытием.
– Ничего себе, благополучное, – подумал я.
Зезе пошёл к выходу, он шагал молча и уверенно, я следом за ним. Пустыня была гладкая, как стекло, кенгуру, за нами убирали здание в аварийный тайник, спустив его, как надувную лодку, здание было закреплено тросами к земле, что давало ему надёжную устойчивость, даже в момент бури. Для служащих аэростатного центра, это была привычная работа, через пятнадцать минут, они подошли к нам. Один из кенгуру вытащил пульт и нажал кнопку. Перед нами, из земли, вернее, из-под песка, на поверхность вылетел непонятный механический монстр, похожий на огромного слепца.
– Подземоход к вашим услугам!
Я уже перестал удивляться увиденному, следовал за опытным соседом-энтомологом, который успел нырнуть в шлюз. Я раньше видел подводные лодки на картинках, это сооружение, чем-то похоже было на них, только подземное. Зезе уверенно вел нас в центр управления, сразу было видно, что он частый гость на этом судне. Оба кенгуру сели за пульт, мне осталось только наблюдать за ихними действиями в корабле и за центральным экраном перед пультами пилотов. По-другому назвать этих существ я не мог, уж очень внутренняя обстановка центра управления подземоходом, напоминала кабину воздушного лайнера, там тоже два лётчика управляет самолётом. Попутчик опять попросил меня пристегнуться к креслу. Один из кенгуру обернулся на пассажиров, что-то сказал напарнику, и мы полетели, только не вверх, а вниз, под землю. Блин! У меня душа провалилась в пятки, вместе с этим кораблём. Последний раз у меня было такое в далёком детстве на качелях. На центральном экране была сплошная темнота, с чередовавшимися светофорами разных цветов. Давление внутри корабля выровнялось, и попутчик начал, чуть слышно, комментировать наш подземный полёт.
Погружение прошло удачно, с минимальной перегрузкой, мы выходим на центральный туннель, здесь движение регулируется автоматикой, и если нам очень повезёт, то нам откроется окно, и мы вольёмся в транспортную струю. Нам повезло.
Сосед вытер пот со лба, своими комментариями он успокаивал больше себя, видимо не всё было в порядке с этим подземным транспортом. Я узнал позже, аварии были, правда без летального исхода, но всё равно, приятного мало.
– Тебе, вообще, куда нужно? – спросил попутчик.
Я показал ему направление в центр топтунов. Зезе о чём-то совещался с пилотами, на своём местном языке, никто не знал, где этот центр находится.
– За всю жизнь ты первый топтун, которого я вижу, – признался попутчик.
Мы высадим тебя в центре подземного города, а там спросишь у любого рауша, он объяснит, как добраться тебе до места назначения. Я уже знал, что эти милые пауки, с муравьиными головами, по сути, были биороботами и выполняли функции полиции, армии, спасателей в этом мире. Они действовали автономно, но управлялись, наверное, извне. Но это была тайна. Одна из тайн этой страны. Но, в тот период я об этом не задумывался, меня больше интересовало, как добраться до совета топтунов восточного отделения, согласно назначения учебного центра. Торможение этого подземного судна, тоже не из приятных ощущений, хорошо хоть желудок пуст был. Зезе вышел со мной на вокзале, мне он напомнил минское метро. Мы, как привязанные, оба кинулись в местную пиццерию с автоматами горячих напитков и очеретового лимонада. Я не знал, чего мне больше хотелось: есть или пить? Зезе рассказал, что здесь в пустыне, вся жизнь сосредоточена под землёй: города, заводы, фабрики, даже зоны отдыха, клубы, парки, курорты. Всё это связано между собой туннелями, и эта зона постоянно растёт и расширяется. Мы здесь, под землёй производим больше, чем потребляем и являемся одним, из самодостаточных экономических центров государства. Энтомолог гордился этой подземной страной, хотя честно признался, что он родом из одной из стран Синего моря. Здесь под землёй у него было всё: семья, дети, жена, любимая работа. Зезе подвёл меня к раушу и мы расстались. Он так и остался для меня случайным попутчиком, открывший мне тайну подземного мира. –